Звездный странник. Корабль

Сергей Афанасьев, 1998

Грузовой космический корабль 'Атлант' в результате катастрофы попадает, как им кажется, в глубокое будущее, на Землю тринадцатого тысячелетия. На первый взгляд этот мир безжизненен. Но потом начинают происходить загадочные явления. Выясняется, что это не совсем Земля, и люди, населяющие этот мир – не совсем люди, и подчиняются они совершено иным законам. А штурман 'Атланта' Сергей Кузнецов этим существам, оказывается, очень хорошо знаком. Они уже встречались с ним, и не раз. И мало того – выясняется, что у него здесь есть жена, которая тоже в общем-то не совсем человек. И тем не менее…

Депрессия

Медлаборатория была заперта изнутри и на стук, как и ожидалось, никто не откликался. Сергей стоял в нерешительности. Может, с Женькой все-таки что-то случилось? Может, уже надо вскрывать лабораторию? Может, уже даже поздно, и они все только преступно тянут время?! — мелькали у него суетливые мысли.

Он несколько раз энергично пнул крепкую герметичную дверь, все сильнее волнуясь и нервничая.

— Эй, доктор! — прокричал он в последней надежде. — Тебе компания не требуется? В одиночку пьют ведь только одни алкоголики!

И тут замок двери тихо щелкнул и дверь осторожно приоткрылась.

— Заходи, — промолвил сильно нетрезвый Евгений, с трудом кивнув растрепанной головой.

Сергей вошел.

В лаборатории стоял крепкий запах спирта. Судя по состоянию медицинского столика, Женька пил без закуски, запивая одной водой.

Успев за такое короткое время соскучиться по компании Леднев шустро и радостно достал вторую мензурку и удивительно ловко для своего состояния наполнил ее спиртом до самых краев. Про себя он тоже не забыл.

— Что? Тебя тоже проняло? — понимающе спросил Женька, протягивая Сергею медицинскую емкость. — А я тут пытаюсь подсчитать сколько же моих поколений сменилось за это время

Сергей молча взял неудобный стаканчик. Непроизвольно поморщился — многовато все-таки алкоголя за последнее время.

И Женька это заметил.

— Серега, только водку пить по-настоящему. Без этих фокусов. Договорились? А то ты у нас ведь самый непьющий. А по владению телом ты был одним из лучших в институте.

Сергей, как и все люди того времени, с самого раннего детства воспитывался в умении управлять своим организмом, контролировать процессы, в нем проходящие, так что пить водку и не пьянеть было делом нетрудным — только и смысла в этом не было никакого.

— Давай, — Женька быстро чокнулся с мензуркой Сергея и залпом выпил.

Сергей покачал головой.

— Ну что? — обиженно проговорил Евгений, видя что вторая мензурка все еще полная. — Пей!

Главное, это сделать сильный выдох, вспомнил он Женькины наставления по питью спирта, чтобы в любом случае после глотка не смог бы сделать вдох, иначе легкие сожжешь.

Сергей шумно выдохнул, торопливо выпил, поперхнувшись. Закашлялся. Глаза заслезились, потемнело.

— На вот, запей, — Женька участливо протянул ему колбу с водой, зачем-то слегка похлопав по спине. — Извини, — добавил он, — закуски нема. Не разжился.

Сергей энергично покивал головой, не в силах сказать, что ладно уж, и без закуски обойдемся.

— Как там Дмитрич? — спросил Женька задумчиво. — Зол поди?

— Конечно, — наконец смог вымолвить Сергей. — Кстати, — сказал он хрипло, — что ты на вызовы не откликаешься?

— Отключил, чтобы не мешали. Знаешь, как было тошно? Честно говоря, пока не осушил сто грамм, так в душе все переворачивалось и выворачивалось. Так залпом и выпил. Как воду. А сейчас вроде отпустило. А что он хотел?

— Чтобы ты датчики организовал на живое, — недовольно ответил Сергей, считая, что жертва, на которую он пошел, оказалась слишком велика.

— Всего-то! — усмехнулся Женька. — Какие же вы оба все-таки наивные?! Как вы не понимаете! Ведь все это совершенно бессмысленно! Вот эта вся возня!

— Женька, извини конечно, — обиделся Сергей. — Но ты говоришь какую-то чушь.

Леднев усмехнулся пьяной усмешкой много знающего и много понимающего человека.

— Ты же видел снимки наших планет? — спросил он.

Сергей кивнул. Напоминать не стал, что разглядывали их вместе.

— Видал эти сплошные пустыни?

Сергей снова кивнул.

— А слышал, чтобы в наше время вот так запросто бросали поселения и целые планеты? Нет, — Женька утвердительно кивнул. — Такое было только в далекие времена. И то на это были веские причины в виде природных катаклизмов или глобальных войн.

— Хочешь сказать, что и с нами произошло что-то подобное?

— Война. Вторжение. Неизвестное природное явление. Или еще проще — именно так и выглядит закат цивилизаций. Короче, — решительно подытожил Женька. — Чтобы тут не произошло, мы твердо знаем только одно — мы остались совсем одни. — И он снова наполнил мензурки.

— Эх! — воскликнул Леднев с отчаянной горечью. — Сейчас бы мы уже отдыхали на Медвежьем острове! Ловили бы рыбу! Варили бы уху!

Они выпили не сговариваясь, одновременно.

— Жизнь потеряла какой-либо смысл, — грустно развивал свою мысль Евгений, словно разговаривал сам с собой. — Мы как муравьи. Они ведь тоже не могут жить вдали от муравейника. И мы также. А если и можем, то только когда знаем о существовании муравейника, можем до него добраться, но почему-то сами этого не хотим… А теперь жизнь наша стала совершенно бессмысленной. Согласись, Серж. И самый лучший выход — подорваться вместе с кораблем, не затягивать агонию.

— Ага, чтобы скрыть свой позор перед теми цивилизациями, которые здесь потом возникнут? — с сарказмом заметил Сергей.

Леднев с пьяным сожалением посмотрел на него.

— Ничего-то ты не понимаешь, — с трудом выговорил он, устало махнув рукой.

— Короче, Женька, — решительно сказал Сергей, вставая. — Пошли в восьмой. Заберем датчики. Настроишь их как положено, пока еще в состоянии. Хорошо? А то я и так с тобой много времени потерял.

Женька пьяно махнул рукой, но с места не сдвинулся.

— Закуски бы, — мрачно промолвил он, сумрачно глядя на бутыль со спиртом.

— Будет и закуска. Пошли.

Женька снова махнул. Он как-то быстро сник и осунулся.

— Я сейчас, — тихо сказал он. — Иди. Скоро приду.

— Ну смотри, — повторил на всякий случай Сергей. Женька был старше и нянькой при нем быть не хотелось. — Слово дал, — добавил Кузнецов и ушел в грузовой отсек.

— Дмитрич, датчики будут, — сообщил Сергей по браслету внутрикорабельной связи.

— Хорошо. Как он там?

— Пьет. Совершенно неуправляем.

— Наверное, надо дать ему как следует отдохнуть, — вздохнув, сказал капитан. — Пусть следующую вахту пропустит. А мы с тобой отдежурим.

— Не возражаю.

— А датчики несите в шлюзовую. Сразу и слетаю. Установлю. Я уже и места наметил.

Сергей переключился на Женьку.

— Слышишь меня?

— Слышу. — Голос Женьки был вял и заторможен.

— Встречаемся в шлюзовой. Я туда принесу.

— Что принесешь?

— Датчики, алкоголик!

— А-а-а, — пьяно протянул Женька, икнул и отключился.

Сергей шел по пустым переходам и с удивлением чувствовал, что в родном корабле вдруг стало пусто и неуютно, и даже как-то жутковато. Маленькая затерянная песчинка в безграничных просторах космоса. Конечно, пустота была и раньше. Но тогда он знал, что где-то есть Земля, где-то живут люди. А теперь ничего этого не было.

Датчики он нашел довольно легко. Достал их. Аккуратно переложил в другую упаковку — для удобной переноски. Проверил заряд батарей автономного питания.

Ощущение неуюта по-прежнему не отпускало. Но Сергей старался не обращать на это внимания, полностью погрузившись в работу. И, тем не менее, боковым зрением вдруг уловил какое-то движение в дверном проеме. Непроизвольно вздрогнул, резко оборачиваясь. По стенке коридора медленно удалялась чья-то тень.

— Женька! — выдохнул Сергей."Какого черта его занесло в такую даль? Так далеко от камбуза?" — мелькнуло в голове. Тень, между тем, помедлив, неторопливо скрылась в боковом ответвлении.

— Женька! — снова окликнул он, выпрямляясь. Тревожные предчувствия охватили Сергея. Ведь там — главный двигатель, топливо с которых они так и не успели до конца слить. И если отключить аварийку и запустить неверный режим, то… и подумать страшно.

— Чертов самоубийца! — вырвалось у Сергея и он стремительно бросился за тенью.

Тень стояла в пультовой у приборов. Что-то там рассматривала.

— Женька! — обиженно окликнул Сергей. — Маленький что ли? Игрушку себе нашел?! — торопливо добавил он.

И тень поспешно скрылась.

Оббежав помещение и нигде не найдя Леднева, Сергей торопливо вернулся к пульту автономного управления главными двигателями и, не долго думая, быстро закодировал блок аварийной защиты, то и дело оглядываясь — не подглядывает ли где пьяный Евгений? Кодовой фразой он взял первый абзац второй главы из"Мастера и Маргариты". Это было единственное достаточно длинное, что он знал наизусть.

Теперь все три вида двигателей будут работать исключительно только по его личной команде.

Неся датчики в шлюзовую, Сергей специально сделал крюк. Заглянул в медлабораторию.

Женька все еще был здесь. Красные глаза, пьяный спокойный взгляд самоубийцы, давно уже все для себя решившего, он сидел в окружении разбросанных бутербродов, надорванных пакетиков и безобразно вскрытых консервных банок. Видать, все таки успел сбегать и за закуской, подумал Сергей.

— Какого черта ты делал в двигательном? — обиженно спросил Кузнецов. — Что за идиотские выходки? Детский сад, что ли?

Женька пьяно засмеялся.

— И ты тоже видел?

— Что? — удивленно переспросил Сергей.

— Маленьких зеленых человечков, — снова пьяно ухмыльнулся Женька.

— Да иды ты к черту! — обиделся Сергей. — Старый алкоголик!

— А тут ко мне одно привидение заходило, на тебя похожее, — хитро ухмылялся Евгений, продолжая искренне веселиться. — Жахнули с ним по сто грамм. Не чета тебе, умеет пить.

Но Сергей его не слушал.

— Ты почему не в шлюзовой? — резко спросил он.

Женька пьяно удивился, причем — совершенно искренне.

— А я тебя здесь жду! — недовольно сказал он, словно его чем-то обидели. — Вот даже за закуской сбегал. Договорились же — по одной, закусить, и в рубку. Заметь — не пил. Ждал добросовестно.

Сергей только покачал головой. Женька — медик и что с ним теперь делать — неизвестно. Если вдруг сдвиг в психике, как лечить? Спросить-то не у кого. Сумасшедший на корабле. Правильно все-таки сделал, что закрыл доступ к движкам. Надо будет с Дмитричем посоветоваться, решил он про себя.

Женька между тем нетерпеливо потянулся за бутылем, но Сергей решительно остановил его.

— Все — пошли.

— По одной, и пойдем, — еще более упрямо произнес Леднев, отдирая руки Сергея от бутылки.

— У капсулы выпьешь, — пошел на компромисс Сергей, продолжая сопротивляться. — Вместе с Лехой.

Стальная хватка нетрезвого человека вдруг ослабла.

— Тоже правильно, — внезапно согласился Евгений и, пьяно икнув, взял бутыль, достал из медицинского шкафчика третью мензурку и принялся собирать со стола закуску.

Сергей только грустно вздохнул, ожидая в дверях.

— Вот, привел, — сказал он Сазонову, заходя в шлюзовую и придерживая Леднева, который то и дело норовил на что-либо налететь или обо что-нибудь споткнуться.

Капитан с сомнением покачал головой.

— Может, подождем до завтра? — поддержал его сомнение Сергей.

— Время уходит, — поморщившись, негромко ответил Сазонов. — Если уж есть что делать, то лучше с этим не затягивать.

Сергей пожал плечами. Мол, тебе виднее.

— Вы это о чем, мужики? — пьяно встрял в разговор Леднев, с трудом расставив на стыковочный блок принесенные мензурки и бутыль со спиртом.

— Датчики сможешь настроить? — громко переспросил его Сергей.

— Да раз плюнуть! — размашисто махнул рукой Евгений. — Сейчас вмажем по пятьдесят и вперед.

Но Сазонов решительно забрал бутыль.

— Выпьем, конечно, — сказал он, мягко улыбаясь. — Но сначала датчики. Хорошо?

— Да какая разница? — обиделся Женька, решительно протягивая руку. — Сейчас… Потом… Ничего с ними не случиться!

— Сначала работа, — упрямо повторил капитан, по-детски пряча бутыль за спину.

Насупившись, Женька молча сел у коробок. Несмотря на алкоголь в крови, он ловко принялся работать руками. Делов-то оказалось совсем немного: включить, протестировать, активизировать. И вскоре Сергей с капитаном также молча принялись ему помогать.

— И охота вам заниматься этой ерундой? — пробурчал Евгений.

Ему никто не ответил.

— Глупо все это, — через некоторое время снова произнес Леднев.

И снова тишина в ответ.

— Как вы не понимаете?! — не выдержал он тишины, не поднимая головы и ни на кого не глядя. — Нам крупно не повезло из-за того, что мы не погибли сразу. Теперь мы обречены на агонию. Сначала будем агонизировать от одиночества и тоски. Потом — от нехватки еды и питья. А потом — от нехватки кислорода.

Сергей и капитан молчали.

— Да еще эта девушка! — в сердцах воскликнул он, чуть не выронив очередной датчик. — Теперь мы будем виноваты и в ее смерти тоже! Лежала бы себе в своем саркофаге, спокойно бы дождалась нормальную экспедицию… А так!… Обратно в саркофаг ее уже не засунешь! — Женька уложил последний датчик и торопливо схватил бутыль со спиртом.

— Будете? — как-то просительно посмотрел он на своих товарищей.

Они оба одновременно отрицательно покачали головами.

— Как знаете, — пьяно икнул Женька. — Хотя это и глупо.

Вздохнув, он налил себе одному, нерешительно повертел мензурку в руках.

— Ну, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Скорей бы все это закончилось. — И осушил одним залпом.

Сергей с капитаном все также молча смотрели на него.

— Женька, иди-ка спать, — наконец промолвил Сазонов с нескрываемым сочувствием в голосе.

— Вот еще! — возмутился Евгений, упрямо покачав пьяной головой. — Я с тобой. По инструкции одному нельзя, — усмехаясь, сказал он заплетающимся языком, со стуком поставил бутыль и решительно направился к капсуле размашисто-качающейся походкой.

Но в люк он попасть не смог. Промазал, ударившись плечом о косяк. Не удержавшись упал, заскользив ногами. Перевернулся. Сел, прислонившись к теплому борту капсулы. Тупо уставился на пол.

— Серж, пакуй датчики в кассеты, — негромко произнес капитан.

Сергей кивнул и, старясь не шуметь, перенес коробки к грузовому отсеку капсулы.

Они тихо-тихо зарядили датчики.

Подошли к спящему Женьке.

— Лететь одному с долгим выходом на поверхность конечно нельзя, — задумчиво проговорил Сазонов. — Но и от него никакого толку.

— Пусть спит. Проспится — вместе слетаем, — заметил Сергей.

— Да полечу уж. Наша ситуация все равно выходит из под всех инструкций.

Сергей с помощью капитана осторожно взвалил Женьку себе на плечи. Тот пьяно забормотал что-то из инструкции по отлету капсулы.

И капитан скрылся внутри, задраив за собой люк.