Звездный странник. Корабль

Сергей Афанасьев, 1998

Грузовой космический корабль 'Атлант' в результате катастрофы попадает, как им кажется, в глубокое будущее, на Землю тринадцатого тысячелетия. На первый взгляд этот мир безжизненен. Но потом начинают происходить загадочные явления. Выясняется, что это не совсем Земля, и люди, населяющие этот мир – не совсем люди, и подчиняются они совершено иным законам. А штурман 'Атланта' Сергей Кузнецов этим существам, оказывается, очень хорошо знаком. Они уже встречались с ним, и не раз. И мало того – выясняется, что у него здесь есть жена, которая тоже в общем-то не совсем человек. И тем не менее…

Марсианские поиски

Проутюжив окрестности Марса в радиусе трех сотен километров, просветив грунт и проанализировав почву, они вернулись ни с чем. Никаких подземных коммуникаций, никаких посторонних источников тепла.

Женька, как обычно, встретил их у шлюзов. Правда, азарт в его глазах давно уже погас.

— Ну что? Мы здесь все-таки одни? — криво усмехнулся он.

— А девушка? — тоже вопросом и тоже невесело возразил капитан, проходя мимо.

— Это случайность, — передернул плечами Евгений, пристраиваясь рядом с Сергеем. — Чудо. А чудеса, как известно, бывают только в единственном числе. И раз в сто лет.

— Как она, кстати? — перебил его Сазонов.

— По-прежнему в коме. А так — синяки и раны потихоньку затягиваются. Что обнадеживает.

— Ты определил возраст конструкции?

Женька кивнул.

— С ним какая-то ерунда творится, — сказал он. — Я взял пробы с разных мест. Так вот углеродный анализ говорит, что им тринадцать тысяч лет, а анализ диффузии вещества — что созданы совсем недавно. Нет четкой картины.

— Точно? — заинтересованно спросил капитан.

— Абсолютно, — равнодушно кивнул Женька.

— О чем-то подобном я где-то читал, — пробормотал Сазонов. — Ладно, я в библиотеку, — сказал он, сворачивая в сторону.

Некоторое время Леднев с Кузнецовым шли молча.

— Ладно, Серж, принимай вахту. Я — к себе, — сказал Женька. — Все равно все бессмысленно, — вяло добавил он, устало махнул рукой и скрылся в медлаборатории.

Кивнув ему в след Сергей направился к рубке, но шаги его почему-то становились все неувереннее и неувереннее. Пока он наконец-то не остановился. Постояв несколько секунд в раздумье, он вернулся к своей каюте. Замялся на пороге, неуверенно приоткрыл дверь.

В полумраке в спальном коконе лежала девушка. Легкий синий свет медицинской лампы освещал ее спокойное лицо, тонкий аристократический профиль, фиолетовые чуть припухлые губы. И Сергею вдруг нестерпимо сильно захотелось поцеловать их. И от этого желания ему стало жарко, а сердце бешено заколотилось."Поцелуй, она и проснется!" — прозвучал у него в голове насмешливый Женькин голос. И испугавшись собственных мыслей Сергей поспешно закрыл дверь.

Когда капитан заглянул в рубку, Кузнецов сидел у большого экрана и задумчиво смотрел на звезды.

— Вот, — почему-то виновато произнес он. — Наконец-то смог взглянуть на них как следует.

— Ну и как?

— Фактически, только сейчас увидев все эти основательно перекореженные созвездия, осознал, как все-таки много времени прошло! — грустно сказал Сергей.

— Да уж, — согласился капитан. — Лучше один раз увидеть самому, чем сто раз услышать от других. Как у тебя обстоят дела с шестым модулем? — спросил он.

— Дырки потихоньку заделываю. Сам же видел как его потрепало.

Капитан задумчиво кивнул.

— Знаешь, я тут подумал, — сказал он. — Надо при следующих поисках задействовать датчики на живые организмы.

— Думаешь, будет толк? Мы же на тепло проверяли?

— Все надо попробовать, — пожал плечами капитан. — К тому же сам знаешь — живое, это не обязательно тепло, и не обязательно белок.

— Это уже Женькина епархия, — заметил Сергей.

— Вот про это я и хотел с тобой поговорить.

Капитан сел.

— Он заперся у себя в лаборатории. Ни на стук ни на вызовы не отвечает. Боюсь, теперь появится не скоро. Спиртом поди пытается заглушить внезапную потерю всех своих близких.

И у Сергея, после этих слов, тоже перед глазами вдруг возникло озабоченное лицо матери."Куда же ты?" — спросила она тогда, стараясь скрыть подступившую обиду. — "Я же ждала тебя. Оладьи вот напекла. Горячие ведь?! Вкусные.". А он ушел. Торопился на встречу со школьными друзьями."Не в еде ведь счастье!" — весело ответил он тогда… И больше свою маму он уже никогда не увидит, как и она его. И Сергей понял, что сейчас бы тоже не отказался от рюмки водки.

— А может, с ним уже что-то случилось? — озабоченно спросил он. — Может, пора взламывать дверь?

— Сходи, проверь его, — предложил капитан. Он держался лучше всех, хотя там, на той Земле, у него тоже осталась семья, дети. — Может, он тебе и откроет. Хотя я и уверен — просто глушит тоску и не хочет никого видеть.

— Сопьется, — заметил Сергей.

— Лучше уж это, чем постоянная изматывающая депрессия. Так и до мыслей о самоубийстве недалеко.