Игра Кота. Книга четвертая

Роман Прокофьев, 2018

Война. В ее истребительное горнило втянуты тысячи игроков, все крупные альянсы Сферы Миров. В виртуальной реальности нет риска смерти, нет правил, нет ограничений. Но когда эмоции зашкаливают, игровые персонажи показывают свое истинное лицо. Каждый должен сделать выбор. Слава, деньги или месть? Что выберет Кот?

Интерлюдия: Север

Локация: Дорса, Кондор, клановый замок «Дозоров»

— Ближайшие таймеры через восемь часов, четыре форпоста на юге. Выходят из осадного режима почти одновременно, с разницей в две-три минуты, так что придется выбирать. Все защитить не сумеем. Есть предложение воткнуть в обвес фортов большие стоунджаммеры.

— Бесполезно. Во-первых, радиус невелик, во-вторых они могут прийти Астральным Порталом, его не заблокируешь.

— Отсечем хотя бы часть.

— Нет смысла, Комтур прав! — жестко произнес Злой Мук, — Только сами себе ограничим пространство для маневра: мы-то можем прыгать только через пентаграммы. А вот остальные форты имеет смысл оснастить глушилками — чтобы не раздергивали нас в разные стороны. Максимально усложним врагу задачу. Скауты у всех расставлены, надеюсь? Мастера порталов готовы? Воспитательную работу провели? Никто есть, спать, жену ублажать в самый важный момент не убежит? Что с союзниками, Олаф?

— Пока обработал только часть. РЕДы не придут. У них свои проблемы, войска Ананизарты добивают форты, оккупируют провинцию. Я говорил с лидерами Роя, в принципе они готовы поучаствовать, чисто for fan, но в своей тайм-зоне. Первые таймеры — это глубокая ночь для них, рассчитывать не стоит. Хирд однозначно отказался, не хотят портить отношения с Пандами. Обещали помочь материально. Мой человек сегодня встречается с ними на Базааре. Пока больше ни с кем не успел связаться.

— Я тоже разговариваю со многими, — кивнул Мук, — Усиление «Пандорума» никому не нравится. Они же решили выселить нас отсюда. Место займут их петы.

— Серьезно?

— Да. Фулл деплой*. Посмотрите сводки: астральные нефы один за другим разгружаются в Финиарах. Везут все свои пожитки. Я навел справки — вся эта движуха не просто так. Союзники «Пандорума» массово переселяются сюда. Они покинули Бездну, миры Инферниса и Баалорга, там кто-то дал им крепкого пинка под зад. В этом вся причина войны — Панды подыскали новый дом своим друзьяшкам.

Олаф и Комтур обменялись встревоженными взглядами. Безумец, лидер «Героев», негромко рассмеялся:

— Ты извини, Мук, но звучит как бред. Кто мог выгнать союзников Панд из миров Бездны?

— Там странные вещи происходят. Панды же фармили души, чужими руками. Вот и дофармились. «Процедурник», походу, дал обратку. Появились новые неписи, которые начали щемить им хвост, да так, что бежать пришлось сломя голову.

— Неписи?

— Да хрен его знает. Информация из третьих рук, никто не хочет особо делиться, — нахмурился Злой Мук — Ну да, неписи или непись, я не понял. Какие-то Странники. Пруфов нет, за что купил, за то продаю. Туда вроде отправилась разнюхивать, что да как экспедиция «Первопроходцев».

— Ладно, это мелочи. Нужно решать, как спасать наш альянс. Или спасаться, — сказал Ворон, кланлидер «Варягов». Его клан, населяющий северное побережье Дорсы и острова в Море Ветров, пока не пострадал от атак, так же как и «Побратимы», жившие чуть восточнее. Панды высадились на юге, и вектор их атак приходился именно оттуда, от границ Дикого Поля.

— Я так понимаю, что приказа о массовой эвакуации и вывозе активов не будет? — продолжил Ворон.

— Есть мнение, что такой приказ подорвет моральный дух бойцов, — осторожно ответил Олаф. — Есть мнение, что злее драться будут, когда есть что терять. Самое ценное из кланхранов, конечно, стоит вывезти. Но так, чтобы никто не догадался.

— Значит, лапки поднимать вверх никто не собирается! — кивнул Ворон. — Это хорошо, товарищи, это хорошо. Настрой боевой, это мне нравится. Ну а шансы вы прикидывали? Сто против одного, как по мне.

— Панды сильнее и количественно, и качественно, — согласился Злой Мук, — Я даже не знаю, что с ними делать в открытом бою. Есть вариант тактики «кинжальных» уколов, будем изматывать их, перерезать коммуникации, нападать на тыловые форты, ловить грузовики и караваны. Уже начали.

— Они все равно навяжут нам генеральное сражение — на выходе из «Неуязвимости» замков и ключевых фортов придется драться, — сказал Комтур, — Но, я бы заранее нас не хоронил. Союзников Панд мы вполне потянем.

— Да и сам «Пандорум» уже не тот! — подхватил Олаф. — Они недавно потеряли два джаггернаута, почти потеряли замок. С ними можно драться и побеждать! Если подключим всех возможных союзников, выступим единым фронтом — шансы у нас есть.

— Я видел килллисты джаггернаутов в битве с Роем, — кивнул Мук, — Очень странные. Там руку приложил один из ваших новичков с каким-то супероружием, верно? Хотелось бы поподробнее об этом. Его можно будет как-то использовать против них еще раз? А насчет союзников, Олаф — я-то согласен, но это утопия. Ты же знаешь.

Он выпрямился и закончил очень жестким тоном:

— За всю историю Сферы еще никому не удалось объединить ру-альянсы против единого врага.