Эмма

Рина Рису, 2023

Странные слухи ходят в колледже захолустного городка Ритэ. Говорят, что новенькая девушка ЭмКей появилась здесь неспроста. Она приехала из другого города и ведёт себя слишком тихо для студентки. Но незаметная ЭмКей вдруг преображается при ссоре со звездой колледжа – Джонатаном Пирсом. Она оскорбляет всеобщего любимца и в ярости царапает ему лицо. Как нарочно, директор колледжа поручает ЭмКей и Джонатану работу над совместным учебным проектом. Бывшим недругам приходится часто посещать библиотеку, где они находят старинную книгу «Бестиарий». Читая её, Джонатан подозревает, что ЭмКей – не обычная девушка, а сверхъестественное существо. Впрочем, парень и сам кажется странным – иногда глаза у него сверкают, как… у оборотня. ЭмКей приходит в страшное волнение, узнав, что в колледж скоро приедут ученики по обмену. Они прибудут из Трансильвании – страны, где испокон веков водятся вампиры. А ведь семья ЭмКей переехала в Ритэ именно из Трансильвании… Почему девушке пришлось покинуть родные места? Что грозит ЭмКей и её друзьям? Распутайте этот клубок удивительных загадок, прочитав захватывающую книгу-фэнтези «Эмма»!

Глава 5

— Звучит обидно, но относительно всех событий за эти два дня я сам не рад этой теме. Если бы ты не была такой дрянью, я бы ещё подумал.

— Не забывай, что в моей сумке лежит пушка, а ты, пёсик, ещё не кастрирован, — сказала ЭмКей и направилась к выходу из библиотеки.

— Что значит «ещё»? И куда ты опять пошла? Я же действительно не собачка, чтобы бегать за тобой постоянно, — ответил Джонатан, встав из-за стола.

— Иронично с твоей стороны. А теперь мы идём к директору. Я не собираюсь следовать идее этого проекта, но и лишаться стипендии с общежитием не собираюсь.

— Какая тебе разница? Ты же живёшь с родителями! Живи дальше, в чём проблема?

— А ты бы хотел до конца своих дней жить с родителями?

— Какая же ты невыносимая! Почему я вообще подписался на это?

— Потому что за твои косяки тебя собираются исключить.

Они спорили всю дорогу. Кабинет был закрыт, но секретарь сказала, что директор скоро придёт. Сев на скамейку, ЭмКей стала читать остальные темы.

— «Правило хорошего обращения к природе. Памятка для дополнительных баллов: предоставить аргументы загрязнения окружающей среды и того, как бы вы с ними справились». Второе: «Предоставление математических ошибок профессоров. Памятка для дополнительных баллов: доказать, что каждый может ошибаться, даже в науке». Неужели кто-то за это правда взялся? Так, третье: «Историческое значение имени и фамилии. Памятка для дополнительных баллов: привести примеры великих людей и их подвиги». Серьёзно? У нас сейчас такая тема по истории, — она повернулась к Джо.

— Я это всё уже читал и возмущался так же, как и ты. Читай дальше, эту тему взяла Нина.

— «Мифология. Докажите существование вампиров и оборотней. Памятка для дополнительных баллов: выдвинуть теорию о существовании детей от союза вампира и оборотня». Это прикол такой? Ты шутишь? Это же бред, — ЭмКей снова обращалась к Джонатану. — А как к этому относится моя жизнь? Да и ты? Она решила написать о тебе как об оборотне?

— Скорее этот придурок Шон напишет, а вот насчёт тебя… — он задумался. — Если судить по теме, то в сумме: она хочет выдать тебя за гибрида. Особенно после того, что они с Шоном увидели утром в коридоре, то у них много информации и тупых доказательств этого.

— Но это же неправда. Я никакой не гибрид вампира с оборотнем!

— Да уж, ты слишком жалкая, чтобы быть таким классным существом, — сказал Джонатан, пародируя ранее сказанные слова девушки.

— Да пошёл ты, — фыркнула ЭмКей и, увидев директора, пошла к нему.

— Ну что, грызун, один — один?

Джонатан улыбнулся и пошёл следом за ЭмКей к директору. Они долго спорили в кабинете о том, что им нужна другая тема, но директор был против всех их предложений. Не выдержав, ЭмКей психанула и вышла из кабинета, хлопнув дверью, а Джонатан остался уговаривать директора. Когда ЭмКей уходила, в её голове промелькнула фраза «Я думаю, мы сможем договориться», но она подумала, что бредит, и решила вернуться в библиотеку. Вскоре пришёл и Джонатан.

— Ну? Получилось? Он поменяет нам тему проекта?

— Нет, он только ещё больше наорал на меня.

— Да уж, весело.

— Он предложил один вариант, но я отказался от него. Подумал, что для тебя будет это слишком.

— Что за вариант?

— Директор говорил, что может освободить нас вообще от этого проекта, если мы примем к себе учеников по обмену.

— О, нет уж. Спасибо, что отказался, — ЭмКей выдохнула. — Нам и так показывать им презентацию.

— Относительно. Ты же знаешь, что двух ребят выбрали для презентации колледжа для твоих этих учеников по обмену? Так вот, я узнал, что это не мы с тобой, можешь расслабиться. Это какие-то две девчонки с первого курса. Но мы будем показывать свои презентации перед их отъездом отсюда. Люди, которых ты не хочешь здесь видеть, приезжают совсем скоро, а проекты будут показывать перед балом выпускников, чтобы оставить им хорошее впечатление. Жаль, что этот бал не для нас, но мы там тоже сможем повеселиться.

— Но он же говорил, что мы будем показывать проект каким-то спонсорам ещё до приезда этих придурков. Всё изменилось?

— Он сказал нам это, чтобы мы быстрее всё делали.

— Значит, газета Нины выйдет ещё до показа проектов. Мне конец. Если я не сделаю проект, то не только буду с испорченной репутацией, так ещё лишусь общежития и стипендии. Ты прав, я ничтожество.

— Слушай, хватить ныть. Ты и так никчёмная, а так выглядишь ещё хуже.

— Как люди с тобой общаются? Ты даже поддержать не можешь!

— Что ты хотела от меня услышать? «О, дорогой мой мышонок, не переживай, мы всё сможем. Главное — делать всё вместе!»? — отвечал Джо, изображая из себя романтика.

— Фу, какой ужас, прекрати, — отреагировала ЭмКей, и они начали смеяться. — Не делай так больше. Ты даже тут умудрился назвать меня мышью! Джонатан, ты неисправим!

— Скажи спасибо, что не грызуном. Мышонок — это звучит даже мило.

— Но не из твоих уст!

Джонатан и ЭмКей ещё долго смеялись, сидя в библиотеке. Живые эмоции, смех, радость, никаких проблем. Они решили, что забудут про этот проект, а когда придёт время сдачи, просто примут реальность. ЭмКей просто будет жить со своими родителями, а Джонатан переведётся в другой колледж и будет жить в общежитие, чтобы не ездить на машине до дома.

Что бы ни произошло, но им было интересно, с чего же Нина приняла ЭмКей и Джонатана за мифических существ? На самом деле интересно было только ЭмКей, но у Джонатана не было выбора, как бы он ни сопротивлялся.

— Мы же в библиотеке, а сейчас десять вечера. Никого, кроме нас, тут нет, поэтому мы можем спокойно копаться на этих пыльных полках!

— В тебе столько энтузиазма… — протяжно сказал Джонатан. — А всем грызунам нравится рыться в пыли?

— Джон, подойди сюда, тут как раз нужна тряпка.

— Ну как же ты меня бесишь, — парень пошёл в конец библиотеки. — Что ты от меня хочешь? Ройся в своём хламе без меня.

— Мне почему-то кажется, что нам нужна именно эта книга, — ЭмКей показала на старую книгу в кожаной обложке.

— Дай угадаю, — Джо засветился в улыбке. — Ты просто не дотягиваешься?

— Ты можешь заткнуться и достать эту книгу?

— Какие мы злые, — парень достал книгу, и они направились к столу.

— Бестиарий? Что это? Поищи в Интернете, — ЭмКей обратилась к Джо.

— Слушай, на дворе двадцать первый век, — говорил Джонатан, вбивая в поисковой строке то, что попросила ЭмКей. — Почему мы просто не можем покопаться в Интернете насчёт твоих мыслей о вампирах и оборотнях?

— Потому что сейчас каждый может зайти в Интернет и внести туда свою «правду». А в книгах заложена истина.

— Сказала как ботан.

— Ботаника — наука о растениях, а ботаник — это тот, кто её изучает, ясно?

— Я говорил о том, что ты ведешь себя как зубрила, — ответил Джонатан, закатывая глаза. — А своими пояснениями ты только подтверждаешь моё мнение.

— Если человек любит книги, это не плохо.

— Да понял я, давай без нравоучений. Вот, я нашёл: «Бестиарий — от лат. Bestia — «зверь» — средневековый сборник зоологических статей с иллюстрациями, в которых подробно описывались различные животные, главным образом с аллегорическими и нравоучительными целями. Описанные в таких книгах существа могли быть в реальности или исходить из мифологии. Как принято, в таком сборнике описаны животные, которые когда-либо встречались людям». Получается, если мы найдём в этой книге вампира или оборотня, можно утверждать, что они есть и среди нас?

— Боже, ты рассуждаешь как Шон. Благодаря этой книге мы можем утверждать, что они точно были когда-то. А вот есть ли они в наше время — это остаётся вопросом. Достаточно прочесть про признаки, которые могут выдавать тех самых вампиров или оборотней. Тогда и можно будет их вычислить среди людей, — девушка открыла книгу, сдувая с неё пыль, — которые нас окружают.

— И это ещё я рассуждаю как Шон? Из-за того, что ему солнце попало в камеру, он решил, что я оборотень со светящимися глазами. Помнишь?

Джонатан и ЭмКей медленно перелистывали каждую страницу книги, изучая всех существ, что попадались им. Постепенно книга стала завораживать даже Джона. Он пододвинулся к ЭмКей и утонул в этой книге. Ребята читали, обсуждали, как бы сейчас выглядели эти существа, и смеялись от всей души. Книга оказалась очень большой, но они всё никак не могли найти тех самых вампиров или оборотней.

— Может, завтра дочитаем?

— Ну уж нет, я не остановлюсь, — сказала ЭмКей и зазевала. — Я найду этих рампиров и оволотней.

— Ну да, рампиров и оволотней, — сказал Джон и улыбнулся. — Ты устала. Может, домой пойдёшь и спать ляжешь? Тебе нужно отдохнуть.

Джонатан даже не заметил, как она уснула у него на плече. Получилось, что он уже говорил сам с собой. Пока ЭмКей спала, Джо листал книгу, чтобы найти этих существ, но вскоре и сам уснул.

— Эй, доброе утро, голубки, — пару разбудила Мия. — Неужели вы тут ночевали?

— Что? Какие голуби?

— Что? Мия? Чёрт! — ЭмКей вскочила со стула, из-за чего Джонатан упал на пол и ударился.

— Вот тебе и «доброе утро». Слышь, грызун, а тебя прикалывает мне делать больно каждое утро?

— Ой, разнылся. Головой он ударился, бедняжка, — ЭмКей сделала вид, что собирается помочь, но резко убрала руку, и он снова упал. — Да, ты прав, такое наслаждение!

— Боже, пока вы спали, было лучше, — сказала Мия, закатывая глаза. — Не паникуй, сейчас шесть утра, кроме нас и охранника здесь никого нет.

— Как я могла уснуть рядом с ним?

— Взаимно, — сказал Джо, держась за голову. — Надеюсь, от меня не будет пахнуть опилками и кормом для морских свинок.

— Теперь я ещё и морская свинка? Просто класс! В этот раз какие аргументы?

— Ты сопишь ночью, — сказал Джо, и на его лице появилась ухмылка. — Прямо как морская свинка.

— Ты помнишь, что у меня в сумке? — ЭмКей покраснела, но оставалась серьёзной.

— Надеюсь, тебе это никогда не пригодится, — пробубнил парень и сел на стол.

— У меня тридцать два пропущенных от отца! Мне конец! — кричала ЭмКей, держа в руках телефон.

— Дай сюда, — Мия забрала у неё мобильник и стала кому-то звонить. — Здравствуйте, мистер Вуд, это Мия. Простите, что ЭмКей не позвонила вам, мы просто делали домашнее задание у меня дома и уснули прямо на полу с учебниками. Она всё ещё спит, а я решила вам позвонить, чтобы вы не переживали. С ней всё хорошо, — Мия подмигнула ЭмКей. — Да, всего доброго, до встречи, — Мия отдала ЭмКей телефон. — Мы же подруги.

— Я уже говорила, что люблю тебя? Так вот, я готова об этом кричать! — ЭмКей стала крепко обнимать подругу. — А что ты здесь делаешь?

— Так ты же сказала мне, что я могу приходить и редактировать здесь свой фильм. Вот я и решила, что буду приходить утром и сидеть здесь до начала занятий, чем вот так, как вы, спать на стульях.

— Вот вроде и умнее тебя, но она меня тоже бесит, — сказал Джонатан, обращаясь к ЭмКей.

— Не знаю, что там у ЭмКей в сумке, но у меня есть тяжёлый ноутбук, и он может оставить красивый след на твоём лице, — сказала Мия, показывая на свою сумку.

— Я начинаю понимать, почему вы обе — лучшие подруги, — сказал Джо, а девочки, тем временем засмеялись. — Я очень хочу кофе, так что предлагаю найти твоих дурацких вампиров или оборотней в этой книге и сходить перед занятиями в кафе.

— За последнее время я сейчас услышала от тебя единственную классную мысль, — сказала ЭмКей и вместе с друзьями стала листать книгу.

Они искали нужную информацию около часа. Как оказалось, про вампиров было сказано в самом начале, только подписано оно было как «летучая мышь-искуситель».

— О, мышь, — сказал Джо и посмотрел на свою новоиспечённую напарницу.

— Да ты заткнёшься когда-нибудь? — огрызалась ЭмКей.

Джонатан закатил глаза, а Мия же только засмеялась.

— Вот это да, тут говорится, что многие из рода первоначальных вампиров имели способность стирать память! — продолжила ЭмКей.

Большую часть времени ребята потратили на поиски информации об оборотнях.

— А оборотни чаще всего выбирали главой стаи женщину, — ухмыльнувщись, поддержал Джо.

Прочитав забавные и интересные факты про «летучих мышей-искусителей» и «человековолков», они уже хотели закрыть книгу, как оттуда выпала старая страница с надписью «Гибриды — не детская страшилка».

— Фу, они такие противные, — сказала Мия. — Мне кажется, или тут тело волка, а голова человека? Ещё и клыки с ушами, как у вампира. В Средневековье у иллюстраторов было плохое воображение.

— О, а тут графа про отличительные признаки, которые ты хотела прочитать, — сказал Джо и указал пальцем на страницу.

— И правда. Так, тут написано: «Неопытные гибриды, которые не знают, что такое самоконтроль, при первой вспышке гнева сначала готовы разорвать всё на куски, но потом впадают в такую сильную апатию, что не слышат даже своих хозяев, которые обычно и сподвигают их на убийства. При вспышках злости острые когти гибридов, которые достались им от человековолков, могут порезать не только лист сосны или клёна, но и сам ствол дерева. А глаза, которые указывают на их родство с летучими мышами, становятся ярко-красными или переливаются из алого цвета в темно-бордовый, как кровь их жертв…»

— Прикольно. Если вспомнить вчерашнее утро, то, не зная тебя, ЭмКей, — сказала Мия, — я бы подумала, что ты гибрид вампира и оборотня. Прямо все признаки налицо, так смешно! — Мия посмотрела на застывших в страхе друзей. — Эй, вы чего?

— Какого чёрта происходит? — ЭмКей посмотрела на Джо в надежде найти объяснения, но его глаза были так же напуганы, как и её.