Эм и Ли

Ольга Обр, 2023

Сложно удержаться, когда он так смотрит. Невозможно не поддаться, когда так касается. Мой любовник хорош, не просто хорош, а великолепен. Обаятелен, умён и чрезвычайно нагл. И он мой рекламный агент. Мой муж… Муж красив, обстоятелен и холоден. С недавних пор. А я разрываюсь между желанием быть известной эпатажной художницей и скромной домохозяйкой. Приятно познакомиться, Эм Смит. Или все же Ли Джордан?PS. Местами присутствует нецензурная лексика.

6

ЛИ

Молодой и весёлый водитель с шутками перетаскивает картины в кузов своего грузовика, это настраивает на оптимистичный лад. Я долго обнимаю своих мальчишек на прощание и уезжаю в неизвестность. Чем ближе мы к столице, тем сильнее предвкушение приключений, оно вытесняет постепенно чувство вины и грусть. Точки назначения достигаем только ближе к двум из-за жутких пробок, а от шуточек этого парня уже тошнит — они достаточно однотипны. Он с трудом находит местечко на забитой парковке рядом со стеклянной высоткой и звонит кому-то.

— Сейчас придёт, — сообщает мне, повесив трубку.

Я выбираюсь из машины, чтобы размять ноги, после столь долгой дороги это просто необходимо. Наклоняюсь, чтобы завязать шнурок на кедах, а когда поднимаюсь, мистер Красавчик приветствует меня собственной персоной.

— Привет, Ли, — при первой встрече он показался мне гораздо более любезным и обходительным. На деле, просто хорошо маскируется, обычный парень с района. Рядом с ним двое мужчин в рабочих комбинезонах. Хейден велит им таскать картины и возвращается ко мне. Сегодня он снова одет в кэжуал, длинная чёлка лезет в глаза, от чего Эверетт без конца щурится. Сколько ему лет? Он зовёт меня за собой, подхватив мою сумку. На лифте поднимаемся в офис, куда рабочие уже принесли часть полотен. Хейден сгружает мой багаж рядом с небольшим кожаным диванчиком и велит ждать его здесь, сам же скрывается где-то в глубинах оформленного в стиле хай-тек помещения. Ко мне подходит довольно миловидная девушка, представляется Самантой и предлагает чай или кофе. С улыбкой соглашаюсь на чай, мечтая о чём-то более существенном, чем печеньки. Я спокойно пью в одиночестве ароматный и крепкий чай, когда в офис врывается, иначе не скажешь, разноцветный вихрь.

— Сэм, где этот кусок собачьей какашки? — вопрошает громко и со смехом молодой парнишка с ярко-синими волосами, одетый так, словно на него кого-то стошнило радугой. Саманта отрывается от компьютера на секунду и молча указывает пальцем себе за спину.

— Если ты про меня, — спокойно говорит появившийся неожиданно Хейден, — то я здесь. Ты опаздываешь, Чак, я ждал тебя сорок минут назад. Сейчас я уже занят. Пойдём, пообедаем, Ли, — обращается ко мне. Интересно, только этому мальчику можно называть Эверетта так нелицеприятно? Я тоже не прочь иногда.

— Я с вами, — тут же радостно выдаёт подросток, игнорируя строгий взгляд Хейдена. В итоге тот только тяжело вздыхает и движется на выход. Мы с Чаком плетёмся за ним, весело переглядываясь. Идти не приходится далеко, небольшое кафе расположено на втором этаже этого же здания. Слава богу, цены здесь вполне нормальные, и я спокойно заказываю себе полноценный обед.

— Хейден, я никак не смогу в пятницу полететь в Давил, — торопливо говорит Чак. — У меня экзамен.

Эверетт невозмутимо озвучивает ему сумму неустойки, парень сникает, ворчит что-то себе под нос, но обещает поехать.

— Лучше не связывайся с ним, — говорит вполне добродушно, тыкая пальцем в сторону делающего заказ мужчины.

Хейден прерывается на секунду от перечисления желаемых блюд:

— Поздно, Чак. Знакомься, твоя сестра по несчастью, Ли Джорадан. Это разноцветное недоразумение у нас блогер и диджей, Чак Рейнольдс, более известный как Чакстер.

До меня доходит, что это тот самый парень, песня которого крутится у меня в голове всю весну. Не ожидала.

— Приятно познакомиться, — протягиваю ему руку, и Чак радостно трясёт её.

— Ладно, я побежал, может препод по экономике не такой злой, как Хейден, и перенсёт мне экзамен. Пока, красота, — совершенно не знакомый мне Чакстер лохматит мои волосы и срывается с места. Они все здесь такие… контактные?

— Не обращай внимания, Ли, вряд ли вам придётся часто пересекаться, — выводит меня из ступора голос босса. — Ешь, нам надо ехать.

Когда он в таком настроении, то нравится мне гораздо больше, серьёзный, собранный, без всяких заигрываний и намёков. Мы едим в тишине, а потом возвращаемся в офис. По дороге Хейден рассказывает о планах на сегодня. Уже почти три и, судя по озвученному им плану на день, позвонить домой у меня сегодня не выйдет. Чёрт. Мы возвращаемся на десятый этаж лишь для того, чтобы забрать мою сумку и известить Саманту, что начальство сегодня больше не появится. На парковке я удивлённо разглядываю тачку Хейдена, ведь в субботу так и не увидела её. Я ожидала, что у него будет нечто пижонское, спортивное и яркое, отталкиваясь от его замашек. Но нет, это обычный серый седан, довольно дорогой, комфортный, и при этом не выделяющийся в потоке машин. Эверетт всё же остаётся джентльменом и открывает мне пассажирскую дверь, после чего закидывает на заднее сиденье сумку. Ехать совсем недалеко, но мы застреваем в плотной веренице машин, пешком дошли бы быстрее. Это столица, Эм, привыкай. Высотка моего временного жилища мало чем отличается от той, в которой расположен офис, однокомнатная квартира на пятом этаже выглядит нежилой — слишком мало мебели, никакого декора. Но есть кухня, ванная и кровать. Что ещё надо для жизни? Хейден не даёт мне особо осмотреться, велит выдвигаться дальше. Вручает у дверей ключи, задержав свою ладонь поверх моей чуть дольше, чем следовало бы. Ещё небольшую вечность спустя мы приезжаем в небольшой салон красоты, где нас проводят в индивидуальную комнату. Кроме мастера нас приветствует невысокая блондинка с идеальным каре. Они с Эвереттом тепло и по-дружески обнимаются, после чего он представляет девушку мне:

— Ли, это Алиса. Она стилист. Мы с ней уже обсудили твой имидж. Мне надо бежать, а ты остаёшься и делаешь всё, как скажет Алиса. Окей? — как будто у меня есть выбор. — Заеду за тобой через четыре часа.

Хейден шустро сбегает из гламурного местечка, оставив меня на растерзание двум женщинам с предвкушающими улыбками.

— Не бойся, Ли, тебе понравится, — вполне искренне улыбается Алиса.

Она была не права, когда говорила, что мне понравится. Я в восторге! Никогда даже не представляла, что могу быть такой, хотя изменения не такие уж и кардинальные. Ряд волос сзади, ближе к шее, выкрасили в ярко-алый, немного придали форму причёске, более чем идеально выщипали брови. А ещё маникюр, педикюр, яркий макияж. На полную эпиляцию велели явиться как только волосы немного отрастут, через недельку. Блин, чем я думала, когда подписывала этот контракт? Эверетт — садюга. Это всё занимает, конечно, гораздо больше, чем четыре часа, но и Хейден опаздывает. Является ближе к десяти, визажист как раз наносит последние штрихи. Он уже переоделся. Сменил спортивную футболку с тремя полосками на белую рубашку, а штаны на брюки. Разглядывает меня, сложив руки на груди, так внимательно, что мне становится неловко под этим изучающим взглядом. Потом поворачивается к Алисе:

— Супер. Надо ещё тату на плечо и на спину, ближе к копчику, — предупреждая моё возмущение, поворачивается ко мне. — Временную, Ли, не переживай.

— Я уже набросала эскизы, скину тебе на почту завтра, Хейден, — уверяет его стилист. — У меня в машине есть парочка прикидов на пробу, сейчас принесу.

Алиса убегает, а Эверетт подходит ко мне, всё ещё сидящей в кресле, склоняется к самому лицу, положив руки на подлокотники:

— И глаза, — говорит задумчиво.

— Что не так с моими глазами? — спрашиваю, на самом деле размышляя о том, что такая, слишком интимная, близость непозволительна. Непозволительна и будоражит нервы.

— Нужны линзы. Красные, дьявольские. Ты у нас будешь огоньком, Ли.

— Для чего тебе огонь, Хейден — сварить ужин или сжечь целый город?*

Он отстраняется, смотрит удивлённо, и мне тут же становится неуютно без его тёплого дыхания на моей щеке. Сомневаюсь, что Эверетт читал Хемингуэя. Эй, Эм, это всего лишь посторонний мужик, сбавь обороты.

— Если ты станешь моей Пилар, мы сожжём города, Ли, — говорит серьёзно, и приходит мой черёд удивляться.

— Почему не Марией, Эверетт?

— Расскажу, когда станешь, — подмигивает он.

* Здесь и далее отсылки к классическим произведениям, а также фильмам и музыке. Э.Хемингуэй — По ком звонит колокол

ХЕЙДЕН

За воскресенье я успел не только хорошо поработать, но и дивно отдохнуть в приятной компании, так что не должен реагировать на появление Ли Джордан особо остро. А, нет, не помогло. И это она всего лишь в джинсах и свитере оверсайз. Я очень стараюсь игнорировать её и собственную на неё реакцию, в итоге просто сбегаю из салона. Всё равно там ничего интересного. Алиса постаралась на славу, если раньше Ли была хороша, то теперь стала неотразима. К тому же умна. Все толстосумы наши.

Джордан выходит из-за ширмы, куда её затащила Алиса с удивительной уверенностью, не скажешь, что ей гораздо привычней кеды и джинсы. Красное платье на одно плечо едва достигает середины бедра. Да, с татуировкой я был прав, будет в тему. Туфли на высоком каблуке с множеством цепочек делают её ноги просто бесконечными. Думаю, Ли вполне готова к тестовому выходу на публику.

— Алиса, ты с нами, — вообще она не подчиняется мне, но сегодня соглашается.

Конфетка явно не довольна, но тоже не возражает. Хотя уверен, привыкла в это время уже ложиться в кроватку со своим красавчиком-мужем. А ты как думала, девочка? Ты в рабстве, без вариантов. Ли садится на заднее сиденье, уступая место впереди Алисе. Жаль, я бы полюбовался на эти ноги. Ладно, ещё налюбуюсь. По пути звонит домой, и я против воли слышу весь её диалог с мужем. Смит бухтит, узнав, куда едем, и бросает трубку. Ловлю её злой взгляд в зеркале заднего вида. Не понял. Психует её мужик, а виноват я? Так это не работает, детка. Теперь я босс, и злиться на меня из-за всяких гондонов не стоит. Перед тем, как выйти из машины, инструктирую её, очень надеюсь, что она окажется понятливей Натали:

— На работе не бухаем. А ты сейчас именно на работе, Ли. Максимум бокал шампанского для вида. На мужиков не вешаться, — по выражению её лица понятно, что и не собиралась, но инструкция стандартная. Смотрит так, будто готова убить. Сохрани этот взгляд до окончания контракта, конфетка, очень заводит.

Уже в лаунже начинаю знакомить Ли со всякими нужными и не очень персонами. Для понедельника здесь довольно людно сегодня, народ не успел разлететься по островам и яхтам в преддверии лета. Всё идёт по плану ровно до того момента, как на горизонте появляется Макс. Этому засранцу практически невозможно отказать, когда он предлагает немного выпить. Все мои аргументы, что я за рулём и на работе, он отметает, как ничего не значащие. И мы слишком редко видимся с братом, чтобы я не пошёл у него на поводу. С интересом поглядывает на Ли, когда показываю ему свой новый «проект».

— Не трогай эту девочку, — прошу по-хорошему. — Мне с ней ещё работать. И вообще она замужем.

— А кольцо где? — тут же интересуется мой младший. Как он там что-то разглядел, орлиный глаз? Хуй его знает, где кольцо, я как-то не рассматривал её руки, поэтому просто пожимаю плечами. Конфетка, до этого танцевавшая с Алисой неподалёку, возвращается за столик.

— Правило «на работе не бухаем», тебя не касается Хейден? — интересуется с сарказмом, разглядывая батарею стопок.

— В точку, — я ещё совершенно не пьян, моя доза гораздо больше.

— Если ты перешёл от работы к отдыху, я могу поехать домой? — я не успеваю ответить. Потому что мелкий перехватывает инициативу.

— Я Макс, брат этого алкоголика, — протягивает руку девочке-огоньку, и она пожимает её слишком охотно, как по мне. Вздёргивает брови удивлённо. Ну да, мы с Максом похожи как лёд и пламя. Причина банальна — у нас разные отцы. — Расслабься с нами, Ли, — предлагает он.

— Извини, но нет. Мне завтра на работу и у меня начальник злой, — скалится, даже не глядя на меня. Брат ржёт и обещает отмазать её от злого начальства. Но начальство в моём лице уже решило, что пора по домам. Не хочу, чтобы Макс затащил её в койку. И вообще, она для него старовата, ему всего двадцать три. Вот мне в самый раз. Так что после меня, братишка.

— Скажи адрес, Хейден, я вызову такси, — командует конфетка, но я намерен отвезти её лично, о чём и сообщаю.

— Ты пьян, Эверетт, я не сяду с тобой в машину. Мне ещё сыновей растить.

— Не будь злюкой, Ли. Тебе не идёт. Хочешь сама за руль сядешь? У тебя права есть? — от меня не так просто избавиться, когда я этого не хочу. Тем более за руль садиться и не планировал, уже заказал услугу"трезвый водитель".

— Допустим. И что дальше? Мы доедем до моего дома, а потом ты пьяный отправишься к себе пешком?

— Он надеялся, что ты пустишь его к себе, — вставляет свои пять центов брательник, угорая с нас.

— Захлопнись, Макс. Я живу в том же доме, на пару этажей выше. Нам в любом случае по пути, Ли.

Она встаёт и протягивает руку:

— Ключи, — говорит настойчиво. Вкладываю требуемое в её ладошку, с трудом удерживаясь от того, чтобы потянуть на себя и поцеловать.

— Когда ты говорил, что она замужем, забыл уточнить, что за тобой, — никак не угомонится мелкий. — Выглядите, как семейная пара со стажем.

Ли сверкает на него глазами, наклоняется над столиком так, что открывает нам с братом прекрасный обзор на свою великолепную троечку, идеальный размер.

— Мы с Хейденом обязательно известим тебя, когда у нас будет первая брачная ночь. А пока мы предпочитаем играть в свои ролевые игры вдвоём. Да, милый? — поворачивается ко мне, но я никак не могу отвести глаз от её груди. — Хорош, Хейден, — выходит из образа конфетка. — Если тебя интересует женская грудь, иди, выбирай, здесь хороший ассортимент. Моя не участвует в этом конкурсе.

Ли гневно удаляется, а я быстро прощаюсь со всё ещё смеющимся Максом и догоняю её. Она ведёт машину медленно и крайне аккуратно, может редко садится за руль, может просто боится незнакомого города. В итоге до дома мы добираемся бесконечно долго, и я, пользуясь моментом, разглядываю её гораздо более пристально, чем раньше.

— Не боишься, что сниться буду? — спрашивает Ли, которую мой взгляд очевидно нервирует.

— А должен? Где твоё кольцо? — спрашиваю зачем-то. Она даже не уточняет, что за кольцо я имел в виду.

— Потеряла, — отвечает с неожиданной злостью. Хорошо, детка, это ты правильно сделала. Здесь оно ни к чему.

Показываю Ли своё парковочное место, прошу запомнить номер. Выхожу вместе с ней из лифта на её этаже. Она не смотрит на меня, поворачивая ключ в замке:

— Иди домой, Хейден. Уверена, у тебя любовниц больше, чем у уличного кота блох. Не стоит лезть к замужним женщинам.

И если до этих слов я ничего такого не планировал, то теперь просто из чувства противоречия, разворачиваю её лицом к себе и целую. Наверное, я всё же пьян больше, чем мне казалось. Потому что я не сплю с работой, но очень хочу сделать Ли исключением.