Секрет амулета Эрика

Марсель Шельфа (2024)

Хиро Кертикс — молодой парень, любящий веселиться и жить на полную катушку. Однажды, вместе со своим другом Максом Спикеровым, Хиро отправляется в заброшенный чертог, чтобы подарить другу-домоседу незабываемые впечатления. Но кто ж знал, что вся эта затея приведёт юношей к запутанной череде событий, в основе которых лежат древние амулеты, дарующие своему обладателю магические способности. Смогут ли наши герои раскрыть все тайны загадочных амулетов и узнать, почему на них ведётся охота и кто за всех этим стоит?

Глава 4: Совещание

Салон белого автомобиля.

30.05.2023. День.

Хиро и Макс сильно запыхались после продолжительной погони. Один из спасителей протянул юношам бутылку освежающей воды. Хиро утолил жажду, отдал Максу бутылку и взглянул на людей, сидевших впереди, отчего обрадовался и выкрикнул с большим восторгом:

— Ай да Нежданчик! — воспылал юноша. — Уж кто-кто, а ты, Паша, как всегда, появляешься в самые неожиданные моменты!

— Поэтому меня и кличут Нежданчик, — гордо ответил Павел Нежданов приятным басом.

— Как ваше самочувствие, молодёжь? — влез в беседу водитель. — Надеюсь, мы подоспели вовремя?

— Алексей Романович! И вы здесь? — изумился Хиро, сияя пылающей улыбкой. — Я вас даже и не заметил сразу!

— Конечно, я здесь! Пускать одного Павла за руль ещё рановато, — ответил родитель, слегка подкалывая своё чадо.

— Вы лучше скажите: что это за панк гнался за вами? — напрямую спросил Павел.

Макс опустошил бутылку и заявил:

— Да это психопат какой-то! — возмутился парнишка. — Сначала на Хиро напал, когда мы в парке гуляли, а теперь вот — ни с того ни с сего погнался за нами! Привязался же ведь…

— А ты что скажешь, Хиро? — спросил Алексей Романович.

Хиро поразмышлял и ответил:

— Честно, я без понятия, кто это. Но этот чувак явно нацелился похитить меня! Уверен, не будь Макса и охранников парка, мне пришлось бы несладко…

— А что, если этот панк связан с теми грабителями? — предположил Макс.

— Грабителями? — переспросил Павел.

— Вчера в мой дом проникли бандиты! — объяснил Макс. — Ты даже не представляешь, как мне было страшно! Если бы я не выпрыгнул тогда из окна, то меня наверняка могли бы похитить, а то и убить!

— Макс, опять ты драматизируешь, — отозвался Хиро. — Эти бандиты даже ничего не украли! Всего лишь разбили кувшин с цветами и смылись.

— Боюсь спрашивать: во что вы двое впутались, пока меня не было?

— Неждан, ты даже не представляешь, что с нами приключилось за последние дни! — с гордостью похвастался Хиро.

— Например?

— Я сводил Макса в заброшенный чертог, — с широкой лисиной ухмылкой поделился Хиро.

— Макса? В заброшку? Не верю.

— А вот представь себе — это правда! — выкрикнул Макс. — Это мог быть обычный спокойный день, но Хиро потащил меня в это жуткое поместье, в котором нас чуть не поймали! А всё из-за кого? — возмутился Спикеров, глядя на Кертикса. — Правильно! Из-за Хиро, который решил потерять сознание и привлечь местных охранников яркой вспышкой! И если бы мы не посетили тот разрушенный храм, то ничего бы этого не было! В мой дом не проникли бы бандиты, и никакие панки на нас бы не напали! А теперь вот что вышло… Вляпались…

— Эх, зря вы меня не позвали. Наверное, весело было?

— А то! — подтвердил Хиро. — Ты бы видел, какое у Макса было лицо, когда он вечно умолял меня вернуться обратно.

— Это не смешно! — с обидой крикнул Макс.

— А что до самого рассказа, то хочу уточнить: ты потерял сознание? — вновь переспросил Павел. — Сколько тебя знаю, Хиро, не припомню ни одного случая, когда с тобой случалось нечто подобное.

— Да я сам не ожидал, что всё так обернётся, — со смехом оправдывался Хиро, почёсывая затылок.

— А что по поводу вспышки… — задумался Павел. — Спрошу прямо: вы в том чертоге нашли амулет, верно?

Хиро и Макс переглянулись друг с другом. Парни удивились от такого внезапного вопроса. Никто из них не уведомлял Павла о найденном артефакте.

«Откуда он знает про амулет? — думал Хиро, глядя в озадаченный взгляд Макса. — Скажи, Макс, что мне ответить ему? Если так подумать, Павел — наш друг, так? Думаю, ему можно довериться».

Хиро глубоко вздохнул.

— Да, нашли, — прямолинейно заявил Хиро.

— Значит, ты тоже обладатель амулета? — серьёзно спросил Павел.

— Получается, что так, — спокойно ответил Хиро.

— П-подожди! — вскрикнул Макс. — Что значит «тоже»? Хочешь сказать, что амулет не один?

Павел бросил отцу вопросительный взгляд. Алексей Романович одобрительно кивнул. Павел без лишних слов достал из кармана амулет с изящным золотистым корпусом и блестящим бирюзовым камнем.

— О-бал-деть… — Хиро разинул рот и распахнул глаза так широко, что они чуть не выпали из орбит. — А как ты его нашёл? И почему не рассказывал об этом? И что вообще это значит?

— Это семейная реликвия, — объяснил Павел.

— Так это что получается, — начал размышлять Макс, — Хиро обладает семейной реликвией Юрия Скороногова? И если так думать дальше, то выходит, что таких семей с амулетами может быть куда больше, чем две.

— Всё становится ещё интереснее, чем я думал! — возбудился Хиро.

— Ох, не нравится мне это… — пробурчал Макс.

— Хиро, позволь спросить, — начал отец Павла, — а какая способность у твоего амулета?

— Способность? — недоумевал Хиро. — Какая ещё способность?

— Ты обладатель амулета и не знаешь про способность своего артефакта? — удивился Павел. — Ну дела…

— Скажи, а ты после получения амулета ощущал что-то странное? — поинтересовался Нежданов старший.

Хиро подпёр рукой подбородок, нахмурил лицо и постарался вспомнить хотя бы один похожий случай.

— А что именно вы имеете в виду под «что-то странное»? — спросил Макс.

— Умеешь управлять водой, огнём, землёй или воздухом? — напрямую выдал Павел.

— Не-е-ет, — удивлённо ответил Хиро.

— Умеешь телепортироваться?

— Нет.

— Читать чужие мысли?

— Тоже нет.

— Хм, а что насчёт управления временем?

— Нет! Ничего из вышеперечисленного я не умею, — отчитался Хиро.

— Ты вообще пользовался им? — в лоб спросил Павел.

— Мой первый и последний раз, когда я активировал эту штуку, закончился тем, что я отрубился и оказался в каком-то цветочном саду, в котором сидел странный, чудаковатый старикашка.

— Ну хотя бы с создателем познакомился. Уже хоть что-то.

— Что-о-о? — поразился Хиро. — Этот старичок — создатель амулета?

— В каком-то плане, да.

— Мы почти доехали, — уведомил Алексей Романович. — Как будем на месте, обещаю, мы всё вам объясним.

— Жду не дождусь! — с азартом обрадовался Хиро.

Дом семьи Неждановых.

Спустя пятнадцать минут.

Хиро и Макс сидели за широким кухонным столом и внимательно наблюдали за Павлом и его отцом, которые накрывали на стол. Неждановы подали каждому по чашечке ароматного чёрного чая, пожелали приятного аппетита, уселись за стол и принялись объяснять происходящее.

— Как ты думаешь, Хиро, почему тот панк хотел поймать тебя? — поинтересовался Павел.

— Дай угадаю, из-за амулета?

— Верно.

— Но зачем он ему нужен? И откуда панк знал, что у меня есть амулет?

— Хороший вопрос. Но для начала давай проясню: скорее всего вы столкнулись с членами Ордена Заката. И по всей видимости, этот панк у них новичок.

— Ч-что прости? — удивился Макс, чуть не подавившись конфеткой. — Что ещё за Орден Заката? Это какие-то культисты, да?

— Нет, — отрезал Павел. — Орден Заката — это объединение людей, желающих избавить мир от амулетов. Они готовы пойти на любые методы, лишь бы отобрать амулеты у других обладателей, чтобы после уничтожить них.

— Какой ужас! — воскликнул Хиро.

— Но есть и те, кто противостоит им, а именно — Орден Рассвета. Это объединение семей, каждая из которых обладает своим амулетом. Их цель — сохранить наследство предков и не позволить Закату уничтожить их.

— Как я понимаю, ваша семья состоит в Рассвете, — догадался Хиро.

— Верно.

— И как давно идёт это противостояние? — поинтересовался Хиро.

— Как мне известно: уже несколько сотен лет, — сообщил Павел.

— А конкретней? — допытывал Макс.

— Не знаю, — резко отрезал Павел. — Мы с отцом лишь месяц назад присоединились к Рассвету и сами мало чего знаем…

— Если хотите получить ответы на все вопросы, то вам нужно обратиться к более опытным членам Ордена, — объяснил Алексей Романович.

— Так давайте сходим к ним, — предложил Хиро.

— Это невозможно! — с отчаянием произнёс Павел.

— Но почему? — озадачились Хиро и Макс.

— Практически все члены ордена Рассвета разбросаны по разным уголкам нашей планеты, — разъяснил отец Павла. — Многие тщательно скрываются, чтобы не попасть в лапы Заката. Но есть и хорошая новость: уже в эту пятницу возвращается учитель Павла и по совместительству мой коллега по работе — Мистер Эдвард Браун. Уж он-то наверняка расскажет много интересного!

— А пока этот день не наступил, нужно хорошенько подготовиться, — объявил Павел. — Хиро, пойдём за мной. Будем учить тебя основам владения амулетом. Как раз узнаем, какой способностью ты обладаешь.

— С преогромным удовольствием! — обрадовался Хиро.

Парни вышли на обширный задний двор, напоминавший спортзал, нежели зону отдыха. В одном углу лежали гантели, штанги и тренажёры. В другом установлена парочка турников. А между ними — крупная арена для бокса. Хиро и Павел подошли к корзине, полной теннисных мячей, а Макс и Алексей Романович уселись на шезлонги и внимательно наблюдали за парнями.

— Давай начнём с базы, — произнёс Павел, спрятав руки в карманы. — Попробуй активировать амулет.

— Легко сказать… — задумчиво ответил Хиро.

Юноша полез в карман и достал из него артефакт, который взял с собой ещё ранним утром. Взглянув на драгоценный изумруд, Хиро потупил голову и попытался вспомнить, как он активировал амулет в прошлый раз.

— Не знаешь, как его активировать? — спросил Павел, глядя на задумчивое выражение лица друга. — Давай покажу!

Павел Нежданов сделал глубокий вдох и выдох, закрыл глаза и сжал в руке свой амулет покрепче. Артефакт загорелся бирюзовым светом, и Павел исчез. Хиро отступил на пару шагов назад и не поверил своим глазам, а Макс вскочил с шезлонга и от удивления вскрикнул:

— Он исчез! Испарился!

Вдруг Максим Спикеров ощутил крепкое прикосновение к его плечу. Чья-то голова медленно приблизилась к его уху и сладко промолвила:

— Удивил? — спросил Павел Нежданов.

— Господи! — вскрикнул Макс во всё горло, подпрыгнув подобно напуганному зайцу.

— Как ты это сделал?! — с пылающим взглядом заинтересовался Хиро.

— Это всё благодаря моему Амулету Замедления Времени, — объяснил Павел. — Я способен замедлять время настолько, насколько пожелаю, но за каждую силу приходиться платить по счетам, — Павел запустил руку в волосы и вытащил несколько седых прядей. — Чем дольше я использую амулет и чем выше его эффект, тем сильнее это сказывается на моём здоровье. Если точнее: я старею быстрее обычных людей.

— Оу, не думал, что всё настолько тяжело, — проговорил Хиро.

— У каждого владельца амулета свой побочный эффект, — указал Павел. — Ну а теперь, Хиро, пришла твоя очередь!

— Постараюсь сделать всё на высшем уровне! — с широкой улыбкой заявил Хиро, принимая вызов Павла.

Хиро Кертикс мельком взглянул на амулет, глубоко вздохнул, закрыл глаза, сжал артефакт покрепче и…

Ничего не произошло.

Юноша приоткрыл левый глаз, понял, что ничего не выходит, и вновь повторил те же действия, напрягая при этом каждую извилину.

И снова ничего не произошло.

Павел с жалостью взглянул на отчаянные попытки друга добиться малейшего результата и, тяжко вздохнув, включился в процесс.

— Постарайся сконцентрироваться на амулете! — крикнул Павел. — Отбрось все посторонние мысли. Очисти свой разум и постарайся войти в духовный контакт с артефактом!

«Очисти свой разум». Эта фраза пронеслась в голове Хиро и напомнила ему о недавнем сновидении. Держа глаза закрытыми, юноша успокоился, и в его голове возник отчётливый образ Гермеса.

Монах сидел под магнолией и ел сочный персик. Его глаза были закрыты. Откусив кусочек нежного фрукта, Гермес поднялся с земли и повторил:

— Очисти свой разум, — эхом пронеслось по внутреннему миру юноши.

Монах расплывался, будто отражение в воде. Тёмные волны подсознания успокаивались и Хиро чувствовал невероятную лёгкость. Смоляной поток смывал всю боль от ран, полученных в драке с панком. Ощущение собственного тела сходило на нет и юноша, будто чистое облако, взмывал высоко-высоко, покидая этот мрачный уголок.

Теперь Хиро чувствовал нечто новое, заведомо незнакомое, чужое. Эта энергия, будто паразит или вирус, проникала и разрасталась по всему телу. Туманное чувство, но такое приятное и фантастическое. Юноша представлял гигантское чистое поле, где он, подобно скакуну, бежит со всех ног и ловит каждым своим нервом освещающий ветряной поток. Парень, словно птица, взмывал высоко в небо и на сумасшедшей скорости летел вдаль к новым неизведанным горизонтам.

Хиро Кертикс открыл глаза и увидел, как он пылает яркой зелёной энергией, исходящей от древнего артефакта. Павел стоял рядом и с довольной ухмылкой, спрятанной за тёмной маской, гордился победой друга.

— Теперь, когда ты научился активировать амулет, давай проверим, какая у него способность, — Павел взял теннисные мячики. — Сейчас я буду бросать в тебя мячи. От первых пяти ты должен увернуться, от вторых — защититься, третьи — поймаешь, а четвёртые — отобьёшь. Ну что, готов?

Хиро положительно кивнул головой.

— Отлично! Тогда начнём! — сообщил Павел.

Павел Нежданов, целясь в друга, выпустил первую серию снарядов. Хиро Кертикс, словно молния, переместился с одной точки на другую и в мгновение ока уклонился от всех шаров.

Павел выстрелил вторую партию. Хиро поставил обычный блок и защитился. Нежданов обрушил третью волну, и Кертикс поймал каждый мяч настолько быстро, что казалось, будто он вообще не шевелился.

Когда Павел бросил последние пять мячей, то Хиро моментально отбил их с такой силой, что мячики стали подобны пушечным ядрам. Один из мячей чуть не попал по голове Макса. Благо, Павел успел вовремя активировать амулет и спасти друга от непредвиденного столкновения.

— На этом всё! — заявил Павел. — Поздравляю тебя, Хиро, ты успешно освоил азы использования амулета и даже продемонстрировал свою способность. Не дурная у тебя сила, — Павел похлопал Хиро по плечу. — Горжусь!

— Так, а что за способность-то у Хиро? — спросил Макс, не понимая.

— Позволь представить, — начал Павел, — Хиро Кертикс — обладатель Амулета Скорости! — по всему двору раздались бурные аплодисменты. — По всей видимости, при активации артефакта повышается не только сама скорость владельца, но и его физические характеристики.

— Это что-то вроде повышенного метаболизма, да? — спросил Макс.

Павел положительно кивнул головой.

Хиро прекратил пылать зелёной энергией и убрал амулет обратно в карман. Вдруг юноша почувствовал резкое падение сил. Ноги перестали его держать, и парень, потеряв сознание, начал падать на землю. Если бы не вовремя подоспевший Паша, то Кертикс ощутил бы все вкусы скошенной травы и грунта.

— О господи! — вскричал Макс. — Что с ним? Он в порядке?

— Да в порядке он, в порядке, — успокоил Павел. — Просто он открыл свой побочный эффект. Видимо, сила амулета тратит его собственные. Когда амулет прекращает действовать, наступает час расплаты, и Хиро отключается.

— Нужно отнести его в дом! — заявил Алексей Романович.

Алексей и Павел взяли тело юноши за руки и ноги и потащили в зал. Макс волочился рядом и надеялся на скорейшее пробуждение друга.

Особняк Курта Эксплора.

Тот же день, глубоким вечером.

В большой изысканной комнате, увешанной полосатыми красными обоями, происходило совещание членов ордена Заката. Курт Эксплор безмятежно протирал книжные полки от пыли. Позади него, на читальном столике, стоял граммофон, игравщий мелодичный блюз. Николай Вишнёв, Кай Линкс и Кейн Рейтс штыком стояли неподалёку. Троица молча и жадно наблюдала за ещё одним человеком в комнате. Мистер Тревел, глава Ордена Заката, смотрел на тёмную улицу сквозь огромное винтажное окно с кремовыми шторами и о чём-то размышлял.

Высокий, стройный молодой человек с устрашающим ликом и огромным глубоким шрамом на всю правую лицевую часть, придававшим ему ещё большей жутковатости, бросил на подчинённых озлобленный, разочарованный взгляд и грозно выразился:

— Николай, напомни-ка мне, как так вышло, что амулет, некогда принадлежавший самому Юрию Скороногову, оказался в руках какого-то мальчишки? — спросил Мистер Тревел, еле сдерживая свой гнев.

— Понимаете… — начал Николай Вишнёв, стараясь держать себя в руках. — Этот пацан втихую проник в храм, стащил амулет и проскользнул мимо идиотов-охранников. Если на ком и лежит вина, то только на этих придурках!

— Меня не волнуют эти жалкие иностранцы, — яростно отрезал главарь. — Я хочу знать, почему ты, Николай, дважды облажался, когда у тебя была прекрасная возможность заполучить артефакт. Может, я чего-то не понимаю? Давай, просвети меня! — выкрикнул босс, глядя на Николая испепеляющим взглядом.

— В первый раз вмешались охранники парка. Когда наш план с похищением почти удался, эти уроды появились из ниоткуда и помешали нам! — оправдывался Николай. — Во второй же раз пацана спас некто на белом автомобиле. Не могу сказать точно, спланировано это было или нет, но чуйка подсказывает, что в этом замешан Рассвет.

— Снова эта крысиная шайка суёт нос в мои планы! — выругался босс, протирая глаза. — Вечно они лезут куда не просят! Но ничего, скоро они все поплатятся за то, что решили противиться нам!

Курт закончил протирать полки, достал сборник кроссвордов на тему «География» и, присев на мягкое кожаное кресло, принялся решать задачки.

— Ты очень сильно разочаровал меня, Николай, — высказал Мистер Тревел, отвернувшись от панка. — Твоё поражение подталкивает меня на выбор: оставить тебя или нет.

— В живых? — спросил Николай, побелев как снег.

Мистер Тревел молча окинул Николая многозначительным взглядом. Глядя в холодные изумрудные очи босса, Николай задрожал, а его тело онемело. Кай и Кейн заметили, как их коллеге становится хуже, и решили вмешаться.

— Господин Тревел, — обратился Кай. — Позвольте нам высказать пару слов насчёт всей ситуации.

— Позволяю, — леденящим голосом ответил главарь.

— Мы считаем, что вы слишком жестоки по отношению к Николаю, — начал Кейн. — Если бы не его сообразительность и упорство, мы бы давным-давно попрощались с амулетом.

— Вы только вдумайтесь, — добавил Кай. — Николай сам, в одиночку, придумал отличный план по захвату мальчишки, который мог стать успешным.

— Да, он провалился, — признал Кейн. — Но зато теперь мы чётко знаем нашего врага и то, на что он способен, а значит, в следующий раз нас ждёт успех!

— Умоляем вас, дайте ему второй шанс! — запросил Кай.

— Поверьте нам, Николай ещё покажет класс и больше не разочарует вас! — заверил Кейн.

Курт Эксплор глядел на своих подчинённых крайне заинтересовано. Мистер Тревел, поразмыслив над услышанным, дал ответ:

— Хорошо. Николай получает второй шанс на исправление. Но если он облажается… — начал Мистер Тревел, уставившись грозным взглядом на Николая. — Я самолично позабочусь о том, чтобы он прекратил существовать.

— Сделаю всё, что в моих силах! — вскричал Николай, падая на колени. — Клянусь, больше я вас не разочарую!

— Надеюсь на это, — ответил босс. — А теперь мне надо сделать важное объявление: в эту пятницу, ровно в полдень, в главном порту Портовска вы обязаны встретить важного гостя. Его поддержка необходима в предстоящих делах. Встречать будете все четверо: Курт, Николай, Кай и Кейн. Постарайтесь без происшествий. Лишние проблемы мне ни к чему. Всем всё ясно?

— Так точно, сэр! — в один голос ответили Николай, Кай и Кейн.

— Отлично. Тогда совещание завершено, — объявил Мистер Тревел. — Свободны все, кроме Курта. Мне нужно с ним обсудить парочку важных деталей предстоящей встречи.

Троица поклонилась и покинула комнату.

Кай и Кейн неспеша двигались по длинному коридору, а Николай шёл позади и пребывал в раздумьях. Вдруг он остановился и выдал:

— Слушайте парни, — начал он. — Спасибо вам, что выручили. Не знаю, что бы я делал без вас. Правда, спасибо, что не бросили меня…

— Эй, ну к чему такие сантименты? — сказал Кай. — Всё ведь хорошо закончилось!

— Да и тем более, мы же коллеги, — добавил Кейн. — А коллеги всегда должны поддерживать друг друга — несмотря ни на что!

— Слушайте, а давайте заскочим в «Мармеладку» и закажем самое крутецкое пиво из всех! — предложил Кай. — Сегодня у нас праздник — мы пережили нервотрёпку от господина Тревела! Нужно отметить это событие, как следует!

— О да, братец, ты прям в точку попал! — подметил Кейн.

— Ну а что думаешь ты, Николай? — спросил Кай.

Николай Вишнёв засиял радостной улыбкой и крепко обнял близнецов.

— Парни, вы самые лучшие коллеги из всех! — заявил Николай. — Поспешим же и набьём свои животы самым офигенным пивком!

Счастливая троица устремилась в бар отмечать свою крошечную победу, а Мистер Тревел и Курт Эксплор сидели в креслах и на фоне пылающего камина читали книги и слушали блюз.

— Похоже, в скором времени твой Орден обретёт огромную мощь, — подметил Курт. — Как ты думаешь, хватит ли тебе смелости напасть на Рассвет?

— Если будем бить по одиночке, то рано или поздно истребим их всех!

— А если они решат объединится или…

— Даже не начинай!

–…он решит вернуться? — договорил Курт Эксплор, проигнорировав предупреждение Мистера Тревела.

— Он не вернётся! — вскрикнул главарь, поднявшись с кресла.

— Откуда такая уверенность? — спросил Курт, глядя в книгу.

— После нашей последней встречи, когда он чуть не погиб, решение покинуть Рассвет и больше не возвращаться выглядит наиболее разумным!

— А вдруг его начнут разыскивать члены Рассвета?

— Слушай, с тех пор прошло целых три года, и за всё это время он так и не объявился! И поверь мне, никто его искать не будет.

— Ну, как скажешь, — вяло ответил старик, уткнувшись в книгу.

— А даже если вернётся, то ему больше не удастся уйти от меня живым.