Поймай, если сможешь

Марина Линник, 2021

1934 год, Франция. Героиня книги и не подозревала о том, как изменится ее привычный мир после автокатастрофы. Горькая правда о матери и знакомство с из-вестным авантюристом графом де Мором подтолкнули ее к переосмыслению привычных ценностей. Переступив черту, девушка вместе со своим спутником претворяют в жизнь рискованные идеи, не опасаясь возмездия и преследования. Однако случайная встреча героини с представителем Советского государства и пробудившееся в ней чувство поставили под удар не только репутацию графа, но и ее собственную жизнь. Что же это: легкомысленный флирт, взаимная любовь или хорошо продуманный хитроумный план?

Глава 4

Ненависть — худший враг, чем враг.

Ромен Роллан

Со времени страшной аварии прошло чуть больше месяца. Разгоревшиеся в прессе страсти, связанные со смертью единственной дочери владелицы судоходной компании Expedition Maritime, постепенно улеглись. Мадам Ларю удалось убедить общественность в гибели дочери в результате страшной аварии, хотя многие удивлялись, увидев закрытый гроб во время отпевания в церкви.

— Я хочу, чтобы моя дорогая девочка оставалась красивой в памяти людей, — со слезами на глазах говорила мадам, принимая соболезнования. — Авария так обезобразила ее лицо… Несчастная… несчастная малютка. Все эта проклятая машина. В тот день у меня было плохое предчувствие… Ах, зачем Андре купил этот несчастный автомобиль…

— Дорогая, я никогда себе этого не прощу, — со вздохом сожаления произносил муж.

Все сочувствовали «убитой горем» матери. Видя, как стойко мадам Ларю переносит столь трагическое событие, многие выражали восхищение твердостью духа несчастной. Глубокое уважение и почтение изрядно поспособствовали заключению важных для корпорации контрактов.

— О, вы так любезны, мсье Дидье, — ставя свою подпись под документом, чуть не плача выговорила Адель. — Моя малышка так мечтала познакомиться с вами. Как жаль… как жаль, что вы так и не встретились!

— Не стоит, дорогая мадам Ларю, благодарить меня. Это самое малое, что я могу сейчас сделать для вас и вашей семьи. Приношу вам мои самые искренние соболезнования, — целуя протянутую руку, отвечал пожилой мужчина. — Не смею вас больше беспокоить. До скорой встречи!

Смахнув набежавшую слезу, женщина сдержанно поблагодарила:

— Еще раз благодарю вас. От лица усопшей дочери и, разумеется, от меня.

Когда за мужчиной закрылась дверь, скорбная маска тотчас же улетучилась с лица Адель.

— Что ты стоишь? — прикрикнула она на Андре. — Позови этих болванов. Я хочу допросить их… И не смей мне возражать. Я еще не простила тебя.

Вызвав слугу и передав ему просьбу жены, мужчина повернулся к супруге.

— Сколько еще ты будешь напоминать мне нашу совместную с Марго поездку? — раздраженно спросил муж, уставший от бесконечных упреков жены. — Подумаешь, проехались разок. И только-то. Я хотел испытать машину. А ты раздула, как обычно, из мухи слона.

— Думаешь, я не знаю, для чего ты уговорил Маргариту поехать с тобой? Захотелось заполучить молоденькое тело после ее старухи-матери? И что вы делали в лесу?

— Я устал повторять: Марго подвезла меня на одну встречу. Я сам попросил об этом падчерицу. Все равно мимо ехали.

— Ага, в лесу… Ты принимаешь меня за идиотку? — все больше распалялась Адель.

— Слушай, отстань от меня, надоело!

— Поглядите-ка на него, — пренебрежительный тон женщины сопровождался презрительным взглядом. — Живет за мой счет…

— Уже нет, дорогая, — твердо перебил жену Андре. — Моя компания приносит приличный доход. Мне на жизнь хватит.

— Что… что ты хочешь этим сказать? — опешила мадам Ларю.

— Только то, что я могу обойтись и без «мамочки». Очертенело выслушивать твои укоры и вопли, терпеть бесконечное недовольство. Живи одна, а с меня хватит!

— О, нет! — взмолилась Адель. — Ну подожди!

Она вскочила с кресла и, упав на колени, припала к ногам мужа.

— Я прошу тебя… не уходи! Я обещаю, что больше ни словом, ни действием не напомню тебе о вашей пресловутой поездке. Хочешь ходить на вечеринки? Пожалуйста, я не буду против… ходи! Выпивка? Сколько угодно! Легкие интрижки… Я не против… Только скажи, что ты хочешь, и у тебя все будет!

— Ты готова унижаться, лишь бы все вышло по-твоему, — не без ехидства заметил Андре, слегка оттолкнув жену. — Ладно… забудем. Встань, сейчас придут люди.

Едва мадам Ларю поднялась с колен, как они услышали осторожный стук в дверь.

— Войдите, — громким голосом приказала женщина, вновь усаживаясь в кресло с надменным выражением.

Открылась дверь, и на пороге показались двое.

— Прошу, — коротко произнесла Адель. — Итак… что вам удалось узнать?

— Ничего, мадам. Опять ничего… Ваша дочь как сквозь землю провалилась, — потупив взгляд, виновато проговорили Ник и Жак. — Никто ничего не знает. Даже приличная сумма, назначенная вами за ее поимку, ничего не дала.

Уже больше месяца эта пара рыскала по окрестностям в поисках пропавшей дочери хозяйки. Они помнили, какой грандиозный разнос учинила им мадам Ларю, когда они доложили о гибели Марго.

— Тело, мне нужно тело дочери! — верещала она на весь дом. — Как вы могли бросить там девчонку? Я должна сейчас же вызвать полицию и предоставить им тело! Где я возьму его? Ее смерть… Все должны были поверить в несчастный случай!

— Так… это и был несчастный случай. Мадемуазель не справилась с управлением. Туман, и все такое… в морге можно одолжить, — предположил Ник. — Изуродуем трупу лицо, никто и не догадается.

— Допустим, я поддержу вашу дурацкую идею… Кстати, где ее вещи?

— Какие? — удивленно уставившись на хозяйку, спросили охранники.

— Сумка, права и так далее.

Мужчины переглянулись.

— Так… они остались в машине.

— Как? Что? Идиоты! — испустила страшный крик мадам Ларю. — Да вы в своем уме? Немедленно возвращайтесь! Привезите мне и тело, и сумочку…

Но приехав на место аварии, Жак и Ник не нашли ни того, ни другого.

— Нас опередили, — пробормотал Ник, осматривая машину и почву вокруг нее. — Смотри, вот едва заметные следы. И трава примята.

— Да, кто-то вытащил девушку из машины и положил ее сюда. Может, полиция?

— А если нет?

— Нелишне съездить в комиссариат, — почесав в затылке, констатировал Жак. — Возможно, они уже в курсе. Ну, а если нет…

— Если нет, то тогда фанаберка сведет в могилу нас.

— Да уж, хорошенькая перспектива, ничего не скажешь, — кисло заметил Ник. — Слушай, а она точно была мертва, когда ты смотрел? Небось оклемалась и пошла в город!

— Это невозможно! — рассердился Жак. — Я уже говорил, что мадемуазель Ларю не дышала. К тому же на земле следы явно не женских ножек.

— Ладно, ладно, не кипятись. Я все понял… Так, значит, едем в комиссариат, а там уже на месте подумаем, что делать дальше.

Но ни полиция, ни местные жители ничего не знали о Марго. Обращения в больницу и в морг близлежащего городка тоже ни к чему не привели. Девушка словно растворилась в воздухе.

— Такого не может быть! — повторяла ходившая из угла в угол мадам Ларю. — Такого просто не может быть!

Охранники молча стояли возле двери, боясь поднять глаза на хозяйку.

— Как? Как, я спрашиваю вас в сотый раз, как вы могли оставить тело, да еще с документами? Какими недоумками нужно было быть? Что прикажете мне теперь делать?

— Та-ак… — протянул Ник, — наверно, ее бродячие собаки или волки уволокли.

— Вне всякого сомнения, — фыркнула Адель, — а заодно еще и сумочку на память прихватили… Нет, тут что-то не так. Слушайте, кретины, внимательно: у вас есть двадцать четыре часа, чтобы найти Марго или то, что от нее осталось. Если этого не случится, я не ручаюсь за себя. Понятно?

Но и через сутки ситуация не изменилась. Ник в сопровождении Жака исследовал каждый клочок земли. Не было дома в радиусе пятидесяти километров, в который бы они ни заглянули. Опросили всех, даже графа де Мора, к которому они нагрянули с визитом.

— В связи с гибелью дочери, — объясняя свое появление в доме, начал Жак, — мадам Ларю ищет тех, кто мог бы быть случайным свидетелем страшной аварии.

— Не исключено, что вы что-то слышали… или видели? — перебил его Ник.

— Нет, мои друзья, — отрицательно покачал головой мужчина. — Видимо, я вернулся домой до разыгравшейся трагедии, поэтому ничего не видел и не слышал. Мне очень жаль, что ничем не могу помочь. Какое несчастье…

Мадам Ларю ничего не оставалось, как подкупить сотрудников морга и предоставить полиции подложное тело. И все же даже после похорон Адель продолжала поиски.

— Я успокоюсь только тогда, как найду ее, — отрезала женщина, отвечая на вопрос, когда же она перестанет заниматься ерундой.

— Смею тебя заверить, к этому времени останки будут представлять жалкое зрелище.

— Я переживу. Главное — я буду окончательно уверена в том, что дочурка мертва. Только тогда я смогу спать спокойно.

Вот и сегодня охранники вернулись домой с пустыми руками.

— Прошло уже больше месяца, — недовольно сказала мадам. — Кто-то уже должен либо проговориться, либо увидеть, либо узнать. Так что, ничего?

— Ничего, мадам.

— Я не верю своим ушам! Удвойте цену… утройте, черт вас побери, но найдите мне девчонку!

— Слушай, — перебил ее Андре. — По-моему, ты сходишь с ума. Я даже по ночам слышу, как ты с кем-то разговариваешь.

Мадам Ларю вскочила с кресла и зашагала по комнате, заламывая руки.

— Она… — вдруг остановившись посреди комнаты и не обращая внимания на охранников, вымолвила женщина. — Она приходит ко мне по ночам и с укором молча смотрит на меня. И так каждую ночь! Я не могу спать: закрываю глаза и вижу… вижу Марго в голубом платье, резвящуюся на нашей лужайке. Дочь зовет меня с собой, машет руками. Я пытаюсь убежать от нее, а моя девочка подбегает, хватает меня за руку и… опять смотрит мне в глаза. Совершенно безмолвная.

— Это просто сон, Адель…

–…который повторяется каждую ночь! — воскликнула супруга. — Ты что, не слышишь меня? Эта дрянь даже во сне преследует меня. Не зря я приказала этим болванам убить девицу…

— Что? — опешил Андре. — Ты приказала убить свою дочь?..

— Можно подумать, ты не мечтал избавиться от нее, — прищурившись, проговорила жена. — На следующий день после вашей поездки я нашла вот это на ее тумбочке.

Мадам Ларю подошла к бюро и вытащила из ящика сложенный лист бумаги.

— Разверни его, — насмешливым тоном сказала она. — Хотя, я предполагаю, ты и без меня знаешь, ЧТО там изображено. Вестник смерти, не так ли? Не удивляйся, я навела справки… Кроме меня или тебя, на такое не способен никто в этом доме. Как ни странно, но вся прислуга любила мою дочь. Нужны еще доказательства? Ничего не хочешь мне сказать?

— Это еще надо доказать, моя дорогая, — ухмыльнулся Андре, угрожающе придвинувшись к жене. — Прямых доказательств у тебя нет, так что не вздумай шантажировать меня этой бумажкой.

Молодой мужчина направился к двери уверенным шагом.

— Ты куда? — насторожилась Адель.

— Я ухожу от тебя, — бросил муж на ходу. — Женщина, способная убить своего ребенка, недостойна делить со мной кров.

— Ты не посмеешь! — воскликнула мадам Ларю. — Я лишу тебя всего! Ты станешь нищим!

— Дорогая, ты забыла о своем подарке, — ехидным тоном ответил Андре. — Доходов, что приносит фирма, мне вполне хватит на первое время. К тому же я не намерен сидеть сложа руки. Я многому научился от тебя, да и связями обзавелся. Не пропаду!

— Я уничтожу тебя! Сотру в порошок! — закричала истошным голосом Адель, не обращая внимания на стоящих возле двери охранников. — Никто… слышишь, никто не захочет вести с тобой дела. Я обещаю тебе это!

Остановившийся мужчина резко повернулся и, сощурившись, медленно произнес:

— Тронешь мой бизнес, и я тебя закопаю. Да так глубоко, что никто и никогда не найдет… Прощай!