Поймай, если сможешь

Марина Линник, 2021

1934 год, Франция. Героиня книги и не подозревала о том, как изменится ее привычный мир после автокатастрофы. Горькая правда о матери и знакомство с из-вестным авантюристом графом де Мором подтолкнули ее к переосмыслению привычных ценностей. Переступив черту, девушка вместе со своим спутником претворяют в жизнь рискованные идеи, не опасаясь возмездия и преследования. Однако случайная встреча героини с представителем Советского государства и пробудившееся в ней чувство поставили под удар не только репутацию графа, но и ее собственную жизнь. Что же это: легкомысленный флирт, взаимная любовь или хорошо продуманный хитроумный план?

Глава 3

Месть — поступок человека,

верящего в справедливость,

необходимый для восстановления

его душевного равновесия.

Бетер

Свет фар выхватил из темноты лежащий на дороге роскошный букет. Нажав на тормоз, водитель остановился.

— Что случилось, Жорж? — раздался спокойный голос. — Почему мы остановились?

— Простите, Ваше сиятельство, я увидел большой букет… прямо посреди дороги!

— И что вас смутило, мой друг? — все так же невозмутимо продолжил мужчина, сидевший на заднем сидении.

— Мне показалось это очень странным… вот я и остановился. Не каждый день в такой глухомани встречаешь цветы на дороге. Но, наверно, я зря это сделал? Простите меня! — виноватым голосом добавил водитель.

— Вы целиком и полностью правы, Жорж: не стоило обращать внимание на такую ерунду, как букет… хотя… постойте!

Граф открыл дверь и вышел из машины. Вдохнув ночной прохладный воздух, он подумал: «Скверная сегодня погода. Если бы не аукцион, то никогда бы не уехал из своего уютного гнездышка. Но, признаться, поездка удалась. Никогда еще мне не доводилось так удачно… А это еще что такое? Становится интересно…»

Мужчина сделал несколько шагов в сторону леса. Он настороженно всматривался в неясные очертания чего-то, смутно напоминающего автомобиль, пытаясь разглядеть детали.

— Жорж, принесите мне, пожалуйста, фонарь.

— Слушаюсь, Ваше сиятельство.

Достав из багажника требуемое, водитель тотчас же направился к хозяину.

— Посветите, мне, пожалуйста, друг мой, — попросил граф.

Яркий луч, направленный в сторону темневшей груды, выхватил из темноты задний бампер машины.

— Хм, что тут произошло? Странно, — пробормотал господин, прищурившись. — Давайте спустимся, не против? Вероятно, машина застряла или еще что-то в этом роде.

— Как вы скажете, Ваше сиятельство.

Едва спустившись в ложбину, мужчины наконец разглядели разбитый вдребезги автомобиль.

— Пресвятая Дева! — перекрестился водитель. — Что тут стряслось? Как же так?

— Должно быть, человек не справился с управлением. Погода, сами видите, не балует нас, — пожал плечами граф, внимательно разглядывая обломки. — Да уж… удар был чудовищным.

— Судя по состоянию машины, вы правы от начала до конца.

— Что ж, вряд ли можно выжить после такой аварии. Но давайте посмотрим!.. В любом случае не лишним будет вызвать полицию…

Осветив салон автомобиля, под грудой искореженного металла они увидели бездыханную девушку, не подававшую никаких признаков жизни. Ее мертвенно-бледное лицо в потеках запекшейся крови напоминало маску.

— Боже мой! — прошептал Жорж. — Совсем юная… Как жалко-то.

— Да, по-настоящему жаль, — пробормотал граф, стоя неподвижно и продолжая рассматривать погибшую. — Авария произошла примерно час назад.

— Почему вы так решили, Ваше сиятельство?

— Посветите-ка мне сюда… видите? Это следы от мужских ботинок. Сюда кто-то спускался не так давно. Заметьте, сейчас идет дождь, и все же след еще не размыло. Почему тогда еще нет полиции? До ближайшей деревни отсюда примерно минут пятнадцать-двадцать… Но по непонятной причине человек, спустившийся сюда, помощь не вызвал. Почему?

— Наверно, потому что…

— Потому что она еще была жива в то время. И ее просто бросили тут умирать, — заключил граф. — Помогите мне вытащить потерпевшую.

— Вы думаете, что она…

— Мой друг, — перебил его господин, — давайте обсудим все после. Жизнь этого создания висит на волоске, поэтому дискутировать сейчас не время.

Мужчины приложили немало усилий, чтобы извлечь на свет божий израненную девушку, находящуюся в глубоком обмороке. Положив незнакомку на расстеленный Жоржем плащ, они наконец-то выдохнули.

— Что ж, — приложив пальцы к шее раненой и уловив слабый пульс, удовлетворенно хмыкнул граф, — мое умозаключение оказалось верным. Она до сих пор жива. Вопрос в другом — кто и почему бросил ее тут умирать?

Мужчина призадумался.

— Ладно, ответ поищем чуть позже. Не мешало бы отвезти девицу в больницу… хотя, стоп. Нет, нет, нет… Вот как мы поступим, мой друг. Отвезем раненую ко мне. После вы съездите за мсье Картье. Не вдаваясь в подробности, просто скажете, что дело крайне срочное и что я просил его приехать как можно скорее… А теперь понесли ее… осторожно, прошу вас!

— Конечно, Ваше сиятельство, — помогая хозяину поднять девушку, ответил водитель.

Они уложили раненую в салон с величайшими предосторожностями, боясь причинить ей еще больший вред. Уже садясь на переднее сидение машины, граф внезапно заметил букет, лежащий на дороге.

— Ах вот оно что, — опрокидываясь на спинку сидения, пробормотал мужчина. — Букет… он появился здесь неспроста. Получается, тот неизвестный хотел, чтобы ее обнаружили. Так, так, так. Тут есть над чем поразмыслить…

— Поехали, Жорж, время не терпит! — добавил господин, оглянувшись на лежащую на заднем сидении несчастную. — Сколько загадок за один вечер… Что же… попытаемся их разгадать.

Уже через час мсье Картье, лечащий врач графа де Мора, осматривал девушку, размещенную в одной из гостевых комнат замка.

— Что ты можешь сказать о ее состоянии, друг мой? — невозмутимым голосом поинтересовался граф.

— Сэмуэл, — разведя руками, отозвался врач, — врать не буду, она очень плоха. Множественные ушибы и переломы. На твоем месте я бы отвез девчонку в больницу. Ей нужен хороший уход.

— Серж, я не могу этого сделать.

— Но почему? — не скрывая своего удивления, задал вопрос Картье. — И вообще, где ты нашел девицу? Твой водитель ничего не сообщил, невзирая на то, что я допрашивал его с пристрастием.

— Жорж служит у меня уже тридцать лет, — пояснил граф. — Он предан мне.

— Мы знакомы с тобой еще со школы, Сэмуэл, — с укором посмотрел на него Серж. — Я разве когда-то подводил тебя? Разве я хоть раз обманул тебя или предал?

— Нет, дорогой друг, — похлопав его по плечу, ответил мужчина. — Если бы это случилось, то тогда, вероятно, мы не разговаривали бы с тобой сейчас… Между тем пока мне хотелось бы оставить ее пребывание в моем доме в тайне. А уж о больнице и речи идти не может.

— Но почему? Почему?

— Долгая история, — ушел от ответа граф.

— Так я никуда уже не спешу. Хочу тебе напомнить, что ты поднял меня с кровати посреди ночи.

— Скажи, — отмахнулся от вопросов граф, — ты можешь ей помочь? Сможешь поставить на ноги?

— Для этого мне необходимо заехать в офис, взять кое-что и поселиться у тебя на месяц, чтобы собственноручно ухаживать за ней. Вот только что я скажу своей старушке?

— Нинон мы скажем, что ты отправился в командировку… Предоставь это мне, Серж. Обещаю, я все улажу с твоей женой.

— Надеюсь, — хмуро заметил врач, — ты же знаешь, какая моя супруга ревнивица.

— Ну хватит болтать, — встав, проговорил Сэмуэл. — Жорж отвезет тебя в офис, а я позвоню Нинон, попрошу собрать твои вещи. У тебя всего один час. Время не терпит.

— Это уж точно, — глядя на лежащую перед ним незнакомку, покачал головой врач. — А она ничего… очень мила, хочу заметить.

— Пока это единственное ее достоинство, — разглядывая хорошенькое личико, которое уже успели отмыть от крови, произнес граф. — А там — кто знает, кто знает… Я уверен, что наша встреча не случайна… Иди, Серж, иди! Не теряй времени даром.

Закрыв за доктором дверь, мужчина подошел к столу, на котором лежала сумочка девушки. Вытряхнув из нее все содержимое, он начал внимательно рассматривать вещь за вещью.

— Маргарита Ларю, — прочитал он, открыв водительские права. — Уж не дочь ли ты покойного Огюста Ларю, владельца судовой компании? Насколько мне известно, сейчас делами заправляет вдова, весьма неприятная и вульгарная особа… Интересная птичка залетела ко мне в клетку. Вот и начнешь верить в божий промысел.

— Не… не трогайте… мне… отпустите! — услышал он стоны и несвязную речь больной. — Озеро… не сможете удержать… слежка… машина… они догоняют… туман… все равно убьет… убьет… она все равно ее убьет…

— Что бы это значило? Какой неожиданный поворот событий, — поднявшись на ноги и подойдя к кровати, прошептал граф. — Ну, теперь я просто обязан тебя спасти во что бы то ни стало. Держись, девочка, держись! История только начинается!