Поймай, если сможешь

Марина Линник, 2021

1934 год, Франция. Героиня книги и не подозревала о том, как изменится ее привычный мир после автокатастрофы. Горькая правда о матери и знакомство с из-вестным авантюристом графом де Мором подтолкнули ее к переосмыслению привычных ценностей. Переступив черту, девушка вместе со своим спутником претворяют в жизнь рискованные идеи, не опасаясь возмездия и преследования. Однако случайная встреча героини с представителем Советского государства и пробудившееся в ней чувство поставили под удар не только репутацию графа, но и ее собственную жизнь. Что же это: легкомысленный флирт, взаимная любовь или хорошо продуманный хитроумный план?

Глава 9

Какова жизнь, такова и смерть.

Пословица

Легкий ветерок раскачивал небольшую яхту, купленную мадам Ларю пару лет назад. Построенная в 1929 году компанией Electric Launch Company, по удобству и богатству убранства она напоминала небольшой, но фешенебельный номер отеля. В уютных хозяйских каютах было все, что нужно для комфортной жизни на борту во время дальнего плавания, а основной салон напоминал изысканную гостиную Марии-Антуанетты в Малом Трианоне. Адель любила окружать себя роскошью, поэтому не жалела ни сил, ни времени, ни денег — все только самое лучшее. Лучший дом, лучшая машина, лучшая яхта. Руководствуясь холодным расчетом, мадам Ларю и друзей подбирала себе под стать: только самые влиятельные и могущественные люди Европы и Америки.

Вот и сейчас женщина, сидя в плетеном кресле на носу яхты, составляла список гостей, которых намеревалась пригласить в свой загородный дом на празднование Нового года.

— Дорогая, — услышала она голос мужа, — мы же договорились — никакой работы.

— А это не работа, милый, — закрывая блокнот, отозвалась Адель. — Я подумываю, кого пригласить на ежегодный бал, который мы устраиваем. Ты же сам знаешь, что время пролетит незаметно. Приглашения разослать лучше заранее. Впрочем, я делаю так всегда.

— Надеюсь, я стою первым в твоем списке? — шутливым тоном спросил Андре, открывая бутылку вина.

— Ну, разумеется, — как-то странно поглядев на него, ответила Адель.

Немного помолчав, мадам Ларю добавила:

— Милый, давно хотела спросить тебя: когда ты познакомишь меня со своим партнером? Недурно бы заключить контракт на поставку твоего товара. Ты же знаешь, что мне надлежит подготовить судно, согласовать маршрут.

— Как только вернемся в Париж, я тотчас же позвоню ему. Если он еще не уехал в Штаты, то я обязательно приглашу его к нам в гости. А контракт можно и со мной обсудить. В нашем договоре прописан пункт, в котором говорится, что я оставляю за собой право самостоятельно выбирать компанию-перевозчика. Не переживай! Уверен, ты не прогадаешь.

— Будем надеяться, будем надеяться… Кстати, а как зовут твоего покупателя? Ты так и не сказал.

— Разве? — развел руками Андре. — А зачем тебе? Его имя ничего тебе не скажет.

— А мне кажется, что если я собираюсь работать с ним, то должна знать, по крайней мере, его имя. И вообще, не мешало бы навести о нем справки.

— Я навел, не беспокойся. Не совсем же я дурак, — рассмеялся Андре. — Вину желательно немного подышать. Пойду, поставлю на стол.

— Ты так и не назвал его, — окликнула мужа мадам Ларю.

— Не слышу, что ты говоришь, дорогая, — донесся из салона его голос. — Сейчас выйду, подожди!

Женщина нахмурилась. Ее интуиция подсказывала, что Бонье обманывает ее, выдумав для чего-то несуществующего партнера.

— Ладно, я все равно добьюсь от тебя правды, — вполголоса произнесла она, вытаскивая из-под диванной подушки новейший компактный пистолет Beretta. — Ты хитер, но я хитрее тебя. Я догадываюсь, для чего ты приехал в Ниццу. Думаешь, я так и поверю, что ты осознал свою ошибку? Еще посмотрим, кто кого.

Посмотрев на оружие, она еще раз взглянула в ту сторону, где исчез Андре, и решительным шагом направилась в салон. Подойдя к дверям, мадам едва не столкнулась с мужем.

— Ох, дорогая, ну ты и напугала меня, — весело заметил он. — Вот, решил немного искупаться перед обедом. Не хочешь со мной?

— Не сейчас, — ответила Адель, внимательно поглядев на него. — Купайся без меня. А я пока переоденусь.

Поцеловав ее в щечку, Андре пошел по палубе к корме, размахивая полотенцем. Адель провожала его пристальным взглядом, полным ненависти.

— Посмотрим, как ты выкрутишься на этот раз, — процедила она сквозь зубы и исчезла за дверью.

Сменив одежду, женщина вновь показалась на палубе. Неспешно подойдя к корме и облокотившись на борт, мадам Ларю стала с интересом наблюдать за плавающим мужем.

— Зря не пошла плавать, — воскликнул Бонье, заметив супругу, — водичка превосходная. Удивительная в этом году осень. Тепло как летом.

— Ты прав, осень в этом году необычная, — задумчиво произнесла Адель, не спуская глаз с Андре. — Столько всего произошло…

— Скажи, милый, — после непродолжительного молчания внезапно спросила она, — твой таинственный покупатель существует в действительности или ты выдумал его, чтобы найти повод приехать ко мне?

— Что это ты решила меня допрашивать? — недовольно фыркнул муж. — Ты не доверяешь мне?

— Таким прожигателям жизни, как ты, доверять нельзя, — отрезала мадам Ларю.

— Раньше тебя все устраивало, — съязвил мужчина, подплывая поближе. — Я удовлетворяю твои самые сокровенные сексуальные фантазии, ты платишь мне за это. Что не так? Наш брак — взаимовыгодная сделка.

— Сделка? — вспыхнула Адель. — Мерзавец! Ты говорил, что любишь меня, что жить без меня не можешь!

— А как еще я мог заставить тебя выйти за меня замуж? — рассмеялся ей в лицо Бонье. — Изголодавшись по нормальному мужчине, ты тем не менее не торопилась разводиться со старым хрычом. Не хотела довольствоваться только частью состояния мужа.

— И тогда ты вынудил меня убить его! — закричала Адель. — Я взяла грех на душу.

— Ну, твою душу уже ничем не спасти, — зло ухмыльнулся мужчина. — Не корчи из себя праведницу. Рано или поздно внутренняя сущность все равно вырывается наружу. Посмотри на себя! Порочная, извращенная…

— Не смей так говорить со мной! — побагровев от ярости, вскричала мадам Ларю. — Ты ничего обо мне не знаешь!

— Знаю, и очень много… Ну, например, что до того, как ты околпачила первого мужа, ты работала в кабаке и развлекала клиентов. Только тогда это были не толстосумы, как теперь, а пьяные дебоширы со всей округи. Ларю вывел тебя в люди, дал власть и богатство, а ты его отравила. Какая игра случая!

Адель изменилась в лице. Она так старательно оберегала тайны своего прошлого, но произошло то, чего мадам Ларю боялась больше всего: правда неожиданно всплыла.

— Кто… кто тебе сказал? Марго?

— А причем тут она? Нет, я случайно нашел конверт с документами на твоем столе.

— Ты копался в моих документах? Какой же ты мерзавец!

— Эй, эй! Потише, дорогая! Я не буду терпеть оскорбления. А ты знаешь, что лучше не попадаться мне под горячую руку.

— Ты ответишь мне за это, — позеленев от злости, прошипела женщина.

Она подняла руку, в которой был зажат пистолет, и отчеканила:

— Повторяю вопрос: кто твой покупатель?

— Убери пушку, — торопливо произнес Андре, внутренне похолодев. — Ты слышишь меня? Ты совершаешь большую ошибку!..

Говоря по правде, мужчина изрядно испугался, ибо такого поворота событий он и предположить не мог. Не сводя глаз с оружия, направленного в его сторону, Бонье медленно поплыл к корме.

— Опусти пистолет! — еще раз повторил Андре. — Еще выстрелишь.

— В этом можешь не сомневаться, — безразличным тоном проговорила жена. — Человек, преступивший черту один раз, без колебаний сделает это снова… Итак, я жду твоего ответа!..

— Подожди, подожди!

— А вот выходить из воды не надо, — добавила мадам Ларю, заметив, что муж схватился руками за лестницу. — Побудь пока там.

— Я ничего тебе не скажу, — злобно сверкнув глазами, ответил он, — вот еще. Кто ты такая, чтобы я давал тебе отчет в своих поступках и действиях?

— Даже так? Что ж, я так и думала, — скривив губы в злорадной ухмылке, подытожила Адель. — Прощай, мой друг. Передавай привет моей дочурке и ее папаше.

Раздался громкий выстрел, за которым последовали еще несколько. Вскрикнув скорее от неожиданности, чем от боли, Андре Бонье недоуменно взглянул на супругу и скрылся под водой, оставив на поверхности сотни воздушных пузырьков.

— Что ж, милый Андре, вот и все. Игра окончена! И так будет со всеми, кто завладеет моей тайной, — глядя на место разыгравшейся трагедии, небрежно произнесла Адель. — Хм… А песчаным акулам не придется сегодня гоняться за добычей. По крайней мере, закуска у них уже есть… Приятного аппетита, малышки!

Женщина выбросила пистолет в море и вернулась в салон. Сев на диван, она обвела взглядом накрытый стол, на котором стояли всевозможные деликатесы.

— Ты прав, Андре. Такое событие стоит отпраздновать, — промолвила свежеиспеченная вдова и налила себе вина. — Я пью за свободу! За новую прекрасную жизнь, в которой не будет места альфонсам, слюнявым старикам и чокнутым девицам. Я — свободна, ибо я не боюсь ничего и никого! Меня никому не сломить и не сокрушить! Я буду жить вечно!

Выпив залпом бокал, она поставила его на стол. Адель потянулась было за черной икрой, как вдруг почувствовала внезапное головокружение и сильное першение в горле, вызвавшее приступ безудержного кашля.

— Это еще что такое? Господи, до чего же мне нехорошо… а голова… Голова просто свинцовая, все плывет перед глазами… Откуда эта тошнота?.. Что со мной? Почему дрожат руки?..

Мадам Ларю попыталась встать, но ватные ноги тотчас же подкосились, и женщина упала на пол. Последнее, что она увидела в своей жизни, был небольшой пустой флакончик, валявшийся под диваном.

— Сукин сын… будь ты проклят, — прохрипела все понявшая Адель и навсегда закрыла глаза.