Сердце пепла и вулкана

Мари Ви

Третья книга серии «Осколки стихий»Это наказание и искупление одновременно. Луч света в темноте гаснет слишком быстро. Надежда уже не справляется, но кто останется рядом, чтобы идти со мной дальше? Смогу ли я кому-нибудь доверять? Даже самой себе? Каждый новый день усложняет наше непростое дело. И чем дальше мы движемся, тем больше отдаляемся от цели. Возможно ли вообще разгадать эту загадку? Но все не так плохо, когда рядом тот, кто тебя по-настоящему любит…

Глава 7

Только я подумала про Тамилу, взяв её на вооружение, как внезапно случается непредвиденное. Мы с Тэрой просто зашли в общежитие, когда заметили Тамилу и еще одну старшекурсницу. Девушки явно о чем-то спорили, что выглядело как добротная ссора, поэтому мы с Тэрой спешно самоустранились и давай подслушивать.

Много не расслышали, к сожалению, но под конец старшекурсница так разозлилась, что взяла и заявила:

— Мне искренне жаль, что ты моя сестра.

Нырнув в комнату, мы притворились мебелью, когда — оказывается! — старшая сестра Тамилы вышла с нашего этажа, громко хлопнув дверью. Так, это уже интересно.

Спустя полчаса мы сидели у меня в комнате с Тэрой и обсуждали то, что узнали.

— Странные отношения, но если у них свои проблемы, не думаю, что Тамиле есть дело до всех нас, — рассуждала Тэра.

— Да нет, как раз именно это и объясняет, почему бы ей не приложить ко всему этому руку, — не соглашалась я. — Соперничество сестер, ты что? Это же самая благодатная почва! Правда, в прошлом году… то есть, в этом, ну, ты поняла, она вела себя скромно и тихо. Но это не означало, что она не разрабатывала хитрые планы. Тамила подходит идеально!

— Не знаю, Киара, — Тэра всё еще сомневалась, — она такой же новичок, как и все мы. С чего ей вообще призывать диких звездных зверей? Или убивать адептов? Да и как бы она всё это провернула? Или та же жемчужина? Помнишь, что сказал Ректор о ее силе?

— Ох, если бы только знать, всё это отдельные люди или один и тот же, — растерла лицо ладонями я.

Тэра мне не ответила. Да и откуда ей знать?

Еще недолго посидев в моей комнате, вскоре мы расстались, и я улеглась спать. Мысли беспокоили, оттого и сон не шел. Почти не спала, просто ворочалась и всё продолжала думать о случившемся.

На следующее утро, когда мы с Тэрой подходили к столовой, ненароком столкнулись с Тэяном. И вот мне эта встреча совершенно не понравилась. Сначала парень действительно искренне удивился, на его лице мелькнуло даже извинение. Но потом он узнал Тэру, нахально улыбнулся, и я уже хотела ткнуть ему пальцем в глаз, когда некстати появился Рой.

— Ты вообще не к месту! — Отчитала я, но Рой же у нас один не ходит, вечно со своей свитой.

— Ой, смотрите, это же Киара! Вечная проблема! Прыщ на… ааа!

Наверное, в жизни каждого настает момент, когда понимаешь: не все проблемы обязательно решать самой. Появился Кроу со своей бандой. Они, и правда, смотрелись словно стая воронов. Налетели, скрутили всех, жаба буквой зю скрутил Кроу лично.

— Извинился, — заламывая руку жабу, потребовал Кроу, стиснув зубы.

— Прости-прости-прости! — Заверещал жаб.

— Еще хоть раз косо взглянешь в ее сторону, я тебя зарою, — пригрозил Кроу, отпустил жаба.

Тот что-то невнятно квакнул и улетел, кажется, используя даже ветер в качестве ускорения. Что же…

— Это и тебя касается, — шагнул к Рою Кроу. — От моей девушки держись подальше.

Рой возмущенно раскрыл рот, видимо, по дурости собирался возражать. Но толпа Кроу встала за ним стеной. Рой быстро стушевался, сгорбился и крабиком поскакал в столовую. Кроу проводил его свирепым взглядом, потом глянул на лопоухого, тот откашлялся и уверенно пошел к Тэре. Они с Тэяном всё еще были здесь, выглядели пришиблено, потому что — никто вообще не ожидал, что Кроу тут появится, станет меня защищать, да и к тому же назовет меня своей девушкой. Если честно — сама в шоке. Но в приятном.

Однако проследила, куда это пошел лопоухий.

— Эй, красотка, привет! — Подкатил буквально к Тэре лопоухий. — Надеюсь, твой столик не занят, а то у меня коленки подкашивает, когда вижу тебя.

Округлив глаза, я таращилась на эту парочку, и на ошарашенного данным заявлением Тэяна. Он разинул рот и в недоумении пялился на лопоухого. Тэра тоже выглядела так, будто лопоухий вместе с остальными парнями перед ней разделся до гола. Смущенная и растерянная.

— Идем, красотуля? — Подмигнул лопоухий.

Тэра только что-то невнятное произнесла, а потом лопоухий довольно смело взял Тэру за талию и повел в столовую. Как и Тэян, проводила эту парочку ошалелым взглядом.

Ко мне шагнул Кроу. Это отвлекло, я повернулась к нему, и… поплыла.

— Доброе утро, — ухмыльнулся он.

Я расплылась в широченной улыбке, медленно приблизилась, положил руки ему на грудь и потянулась за поцелуем. Он был менее сдержанным, прижал меня к себе, что в принципе имело смысл. Ведь когда наши губы встретились, моё тело забыло, как стоять. Цеплялась за Кроу изо всех сил, голова кружилась, тело покалывало от удовольствия.

Адепты вокруг ходили и довольно смело и громко обсуждали то, что видят перед собой. Не могу отрицать, мне льстило, что Кроу никого не замечал, жадно наблюдая за каждым росчерком эмоций на моем лице. Такой другой… мой. Улыбнулась, закусив губу.

— Сходим на свидание? — Будто в мире кроме нас никого не было, спросил он.

— Конечно, — просияла.

— Прогуляем? — Искушал игривой улыбкой он.

— Что ты со мной делаешь? — Прикрыла глаза от захлестнувших эмоций.

— Что? Ты серьезно? — Кроу ухмыльнулся. — Я думал, ты устоишь.

— Перед тобой? Серьезно? — Снова смотрела на него я.

Он просиял от удовольствия и снова поцеловал. Ох… при людях, и правда, уже как-то неприлично становится целоваться. Снова обмякла в его объятиях, еле жива. Дышать, дышать, дышать…

— Сегодня? Вечером?

Обреченно вздохнула.

— Сэйдж, — напомнила нехотя.

— Завтра?

— Надо отменить эти занятия, — буркнула обижено.

— Нельзя. Он тебя тренирует. Пусть подтянет, а потом я за тебя возьмусь.

— А?

— Что? Думаешь, я тебя оставлю? — Он сжал меня чуть сильнее, я снова поплыла. — Сделаю тебя сильнее всех остальных.

— Как это мило, — хихикала я.

— Эй, Кроу! — Окликнул кто-то из банды.

Кроу тут же стал серьезным, глянул на него, помрачнел. Я проследила за его взглядом — Ирай. Он как раз подходил к столовой со своей бандой.

— А ты, я смотрю, самоубийца, — бросил он мне пренебрежительно.

— Это еще что должно означать? — Нахмурилась тут же я, не дав Кроу вставить и слова.

Хотя он планировал врезать Ираю в морду.

— С места в карьер, да еще и кишащий крокодилами, — покачал головой Ирай. — Помяни моё слово. Скоро ты пожалеешь.

И парень пошел дальше, а я удержала Кроу, который провожал парня свирепым взглядом.

— Он не знает, — приблизившись к Кроу, нежно коснулась губами его щеки, нашептывая тихо. — Про брата. Про то, что Дан жив. Что ты спас его. Поэтому злится. Но ты моё спасение, ты же знаешь это?

Кроу быстро оттаял, отвлекся, взглянул на меня. В его глазах благодарность, тепло, уголки его губ намекают на улыбку.

— Ты не жалеешь?

— Я жалею, что была дурой и не позволила впустить тебя раньше, — призналась смело. — Хотя… было бы так… (глубокий вздох) сильно, если бы не время?

Кроу ухмыльнулся, одной рукой сжал мою талию, указательным пальцем второй ласково провел по моей скуле.

— С тобой всегда было сильно, — признался он. — Этого я и боялся. Огонь огнем, но он ни в какое сравнение не идет с тем, что я к тебе чувствую.

Ох… силушки! Ну, пожалуйста, я не могу всё время виснуть на Кроу!

Коснулась его быстрым поцелуем, и мы всё-таки пошли завтракать.

***

День прошел сумбурно и слишком быстро. Вот вроде бы только пары, но уже ужин — Сэйдж, вечер, занятия, практика. Даже с Кроу особо не пересеклись. Тэра была молчаливее обычного, а я не знала, как с ней заговорить, боялась, что она поняла план «влюбляем Тэяна в тебя». С Тэрой разговаривали только по делу.

Как и с Сэйджем.

— Значит, я рассказал тебе, — заключил он, когда мы сражались на шестах. Я, как всегда, запыхалась, но Сэйдж отметил, что мои навыки все же улучшились. К тому же я использовала пламя, чему Сэйдж тоже обрадовался.

— Да, — подтвердила, делая передышку. Сэйдж рассчитывал ровно на мои силы, и когда чувствовал, что я уже овладела определенными навыками, прибавлял в скорости, умениях, он был отличным учителем. И, пожалуй, я впервые была рада, что делаю успехи быстрее. — Ты злишься?

— Нет, — Сэйдж покачал головой, хоть его взгляд казался отстраненным. — Просто… не понимаю, как я это сделал.

Он нервно улыбнулся.

— Ты мне доверял, — примирительно заметила я. — Сейчас ты в это не веришь?

Он смущенно ухмыльнулся.

— Верю, — частично он не лгал, но я видела, как он отстраняется. — Просто…

Он замолчал, будто ушел в свои мысли, может быть, подбирал нужные слова.

— Это личное, — добавила я, пытаясь понять.

Сэйдж смущенно улыбнулся, кивнул. Сделал глубокий вздох.

— Так странно, что ты знаешь, когда я точно уверен, что ничего подобного тебе не сообщал, — признался Сэйдж, быстро заглянув мне в глаза.

Ярый среагировал на его эмоции и, пожалуй, впервые продемонстрировал свои, о которых сам Сэйдж не хотел рассказывать. Рыкнул. Тигрис даже пробежался по залу, несколько напуганный. Они ведь дружили, но Ярый изменился. На краткий миг, но всё-таки.

— Прости, — извинилась, будто в этом была необходимость. — Но… знаешь, я только одного не понимаю: твой огонь очевидно силен, но почему ты не помнишь? Почему помним только мы? Я, Кроу, теперь и Феран. Хотя у него причина есть. Но не та же, что у нас с Кроу.

— Я к этому не причастен, — покачал головой Сэйдж. — Моё предположение: дело в бале. Ты права, как и Ректор, это похоже на ритуал. Если это действительно был он, возможно, вас тоже задело. Вы пришли в тот момент, когда все уже были мертвы. Но что в действительности произошло, вы не знаете. Однако вы с Кроу появились в зале, после чего время повернулось вспять. По какой бы причине это не произошло.

Понимающе закивала, анализируя.

— Есть предположения, что за ритуал? — Сэйдж снова глянул на меня бегло, но уже узнаваемо, как будто ему было что скрывать.

После его откровений, которые он не делал, но я знала всё, настаивать не стала. Взялась за шест и снова атаковала. Пламя срывалось с моего шеста, я била увереннее, двигалась решительно, не давала себе расслабляться, но и пыталась изо всех сил превзойти Сэйджа.

Не знаю, что сыграло роль, но в какой-то момент я чуть расслабилась, и Сэйдж со всей дури двинул мне шестом по спине. Я вскрикнула и упала, Сэйдж сам вскрикнул, отбросил шест и бросился мне помогать.

— Прости, Киара! Быстрее в лазарет! — Он попытался меня поднять на руки, но я его остановила.

— Это ничего, — запротестовала я, все еще морщась от боли. Место удара пульсировало. — Браслет, помнишь?

Я подняла ладонь и осторожно села, Сэйдж сел рядом и вздохнул.

— Умом понимаю, что ты не виновата и всё действительно так, как ты рассказываешь, — стал раскрывать мне душу он, пока я приходила в себя. — Но поверить в это…

Он не договорил, лишь покачал головой. Наши тигры подошли к нам и улеглись рядом. Тигрис понимал, что мне больно, начал ластиться ко мне потихоньку, для разнообразия не стал покусывать голову или другие части тела. Просто притворился котенком.

Поскольку Сэйдж не пострадал, Ярый наоборот, нагло толкнулся своей гигантской головой ему в живот и давай требовать внимания. Сэйдж ухмыльнулся и потрепал своего тигра.

— Есть… еще кое-что, — осторожно заговорила я, наблюдая за парнем. К счастью, он не вышел из себя, воспринял мои слова достаточно спокойно. — Ты… помнишь профессора Вилана?

Сэйдж уставился на меня в непонимании.

— Что? — Он нервно сглотнул.

— Ну… нашим классным руководителем стал профессор Вилан. Вы же учились с ним, так ведь?

Сэйдж хотел что-то ответить, но пока еще не собрался с мыслями. Подумал недолго, нахмурился.

— Да, — подтвердил, наконец, он.

— В момент, когда профессоры эвакуировали всех к Академии с арены, вы как-то странно смотрели друг на друга, — искусывала губы я. — Расскажешь? Или я лезу не в своё дело?

Сэйдж поник и тяжело вздохнул.

— Не уверен, что это имеет отношение к нашему делу, — сначала отстраненно заявил Сэйдж. Я уже подумала, что он закрывает тему, но нет. — Когда мы учились, с нами в группе была… одна девушка. Адина. (Что-то знакомое. Ах да, вспомнила! Но пока перебивать не стала). Она нам нравилась. И мне, и… профессору Вилану. Мы были лучшими друзьями, но из-за нее поссорились настолько, что на дух друг друга не переносили. Но потом…

Сэйдж сделал паузу, я уже понимала, почему, но решила не признаваться в том, что он рассказывал мне правду.

–…потом случилось вторжение звездных зверей и Адина… она впала в кому, — признался он с трудом, проглотил ком. — Это нас далеко не сплотило. Разобщило еще больше. Мы так больше никогда и не разговаривали.

Объяснимо теперь, почему они так смотрели друг на друга. Вздохнула.

— Мне жаль, — тихо поддержала я.

Сэйдж ухмыльнулся.

— Да, возможно, мне тоже.

Хотела сказать ему, мол, «помирись», но решила не лезть в это. И так я уже влезла в отношения Тэры и Тэяна, и что после этого случилось? Правильно, ничего хорошего. В конце концов, Сэйдж взрослый и самостоятельный, захочет — помирится. Не захочет — его дело.

— А что до Лэя? — Уточнила я. — Ты считаешь, что шанс того, что он причастен есть?

Сэйдж в очередной раз тяжело вздохнул.

— Может быть, — он на меня не смотрел. — Но спешить не будем. И так слишком много всего разом навалилось. Если убийца обратил время, он сделал это с определенной целью. И если дело в арене и в подозрениях, полагаю, если мы станем торопиться, это может его спровоцировать. Поворачивать время вспять еще раз явно сейчас нам не на руку. Я проверю это.

— Но… — он снова вздохнул, — даже если он имеет к этому отношение, полагаю это связано с порталами. Ведь… они принадлежат ему.

Понимающе закивала. С одной стороны, хотелось, чтобы они уже пошевеливались, но это я. И с моим нетерпением мы довели все до… этого. Так что для разнообразия послушаю взрослых. Хотя бы в этом.

Мы продолжили тренировку и занимались еще как минимум полчаса. Спина прошла, хоть я думаю, что дело было в ударе. Не такой уж он и сильный. Мы тренируемся, такие увечья вполне естественны, я даже не удивлялась. И преодолела боль, не хотела больше тратить время зря. Как оказалось позднее — как чувствовала.

Распрощавшись с Сэйджем, отправилась к себе в общежитие. Еле ползла, в голове — пусто, тело устало, я мечтала только об одном: сне. Шла пустым коридором вдоль окон, ничего не предвещало, но внезапно что-то пошло не так. Слишком быстро.

Я не сообразила, просто не успела. Живот будто бы стянуло, а потом меня дернуло в сторону, я только успела зажмуриться и закрыться руками, а дальше меня выкинуло в окно, и я полетела вниз с четвертого этажа.