Незнакомцы

Маргарет Петерсон Хэддикс, 2019

В Аризоне пропали трое детей. Такие новости доносились с экранов в тот день, когда жизнь Чеза, Эммы и Финна круто изменилась. Их мама сильно встревожилась из-за этого известия и начала вести себя очень странно. А на следующий день она и вовсе неожиданно уехала. Ребята подозревают: всё это непроста. Ведь исчезнувшие дети родились в тот же день, что и они, носят такие же имена и очень на них похожи. Это совпадение не случайно… Кто на самом деле эти незнакомцы?

Глава 10

Финн

Финн сидел в окружении пустых парт. Второй класс уже побывал на поднятии флага и прослушал утренние объявления. (Самое важное: на ланч будет пицца.) Но друзья Финна, Тирелл и Люси, так и не пришли. И теперь он должен был тихо сидеть и читать, пока мистер Хабазз помогал другим ребятам с математикой. Вообще-то Финн любил книжки про Командира Жаба, хотя читать их тихо не мог, потому что всё время смеялся. Но сегодня он то и дело отрывался от «Командира Жаба и большой чёрной дыры» и глядел на пустые парты.

Он невольно задумался о мамином отъезде: она ещё дома или уже отправилась в аэропорт? Ну почему он не спросил, во сколько она уедет?! А вдруг у него внезапно заболит живот? Как он узнает, куда ему ехать — домой или к той чужой женщине?

Может быть, у него ДОЛЖЕН заболеть живот? Тогда он вернётся домой и побудет с мамой, пока она не уедет.

Если она уже не уехала.

А живот у Финна и правда побаливал.

— Финн, не волнуйся, я уверен, что твои друзья скоро придут, — сказал с другого конца класса мистер Хабазз. — Мне написали, что автобус опоздал.

Тут на стене затрещал громкоговоритель, и Финн услышал голос школьного секретаря:

— Извините, что отвлекаем, но тридцать второй только что приехал. Учителя, пожалуйста, пустите опоздавших учеников в классы.

Люси, Тирелл и ещё трое ввалились в класс.

Тирелл подбежал к доске и крикнул:

— Мы попали в аварию!

Люси бросила рюкзак и упёрла руки в бока.

— Тиррел, нас просто слегка толкнули, — сказала она. — Авария — это если бы кто-нибудь пострадал.

— Но мы сидели и ждали полицию! — добавил Спенсер, ещё один из друзей Финна.

Мистер Хабазз вздохнул:

— Ладно, перерыв пять минут. Расскажите, что случилось. Потом мы вернёмся к работе, а остальное обсудите на перемене, хорошо?

— Зелёная машина выскочила прямо из ниоткуда и стукнула автобус! — крикнул Тирелл. — Как будто водитель нас совсем не видел — а ведь автобус большой, как дом! И ярко-жёлтый!

— У кого-нибудь есть вопросы к ребятам из автобуса номер тридцать два? — спросил мистер Хабазз у класса.

Финну стало немного грустно оттого, что с каждым вопросом авария делалась всё менее интересной. Даже Тиреллу пришлось признать:

— Нет, кажется, даже вмятины не осталось. Нам не разрешили выйти из автобуса и посмотреть. Мы сидели и ждали сто лет!

Прошло целых пять минут, в течение которых Финн не думал о том, что мама уезжает.

Наконец мистер Хабазз сказал:

— Так, ребята из автобуса номер тридцать два, садитесь на место. Вернёмся к уроку. Либо тихонько читаем, либо решаем задачки на странице девяносто.

— У вас хотя бы было интересное утро, — не вполне искренне шепнул Тиреллу Финн. — Вот бы наш автобус тоже попал в аварию! Только чтобы никто не пострадал.

— Финн, у нас для тебя большая новость, — заявил Тирелл, садясь на место. — Люси сказала, что, наверное, не надо тебе об этом говорить, но…

— Но что?

— Тирелл, ты же знаешь, что мама Финна не грабила банк! — сказала Люси, бросив учебник на парту.

— Грабила… что? — переспросил Финн. — МОЯ мама?! Да вы что?!

— Когда та машина в нас врезалась, мы как раз доехали до банка, — Тирелл говорил очень быстро, как всегда, когда волновался. А волновался он почти всегда. — Ну, знаешь, тот банк с красной вывеской? Короче, твоя мама выбежала из банка с большой сумкой! Такой большой, будто она забрала все деньги. А потом она села в машину и рванула так, что дым пошёл из-под колёс, честное слово, Финн! Похоже, она хотела быстро смыться!

Мама никогда не ездила так, чтобы дым шёл из-под колёс. К большому разочарованию Финна.

— Наверное, это просто был кто-то похожий, — сказал он.

— Не-не, я её узнал, — сказал Тирелл. — И вашу машину тоже, с царапинами на боку в том месте, куда вы с Эммой врезались на велосипеде.

Тирелл часто видел маму Финна. И её машину он тоже знал. Вообще-то некоторые царапины на ней были от его велосипеда. Тирелл так часто бывал у Финна, что соседка однажды спросила: «Вы что, близнецы?» — хотя Тирелл был смуглым в отличие от Финна. Поэтому Тирелл мог бы и знать, что мама Финна не стала бы грабить банк.

— Но ведь никто из банка за ней не погнался, — заметила Люси. — А за грабителем бы обязательно побежали! Может, мама Финна просто торопилась.

— Она… — Финн хотел сказать, что мама собиралась по делам в Чикаго. И утром она сильно спешила.

Но внезапно Тирелл схватил Люси за руку:

— Люси! А если та зелёная машина гналась за его мамой? И поэтому водитель не увидел автобуса! Потому что мама Финна выехала на дорогу прямо перед нами, а потом бах! — на пути оказались мы. Автобус помешал зелёной машине догнать маму Финна! Как называется, если один человек помогает другому совершить преступление? Мы…

–…сообщники? — предположила Люси.

— Мои любимые разговорчивые дети, Финн, Тирелл и Люси! — окликнул их мистер Хабазз. — Читаем ТИХО. Или вас лучше рассадить, чтобы вы не болтали?

— Нет, мистер Хабазз, — ответили они хором.

Финн, Тирелл и Люси склонили головы над книжками. Финн изо всех сил притворялся, что читает про Командира Жаба, стоящего на краю чёрной дыры. Но слова расплывались у него перед глазами.

— Не слушай Тирелла, он всё выдумывает, — шепнула Люси. У неё был особый талант: когда Люси не хотела попасться на болтовне, то говорила не поднимая глаз, как будто просто шевелила губами при чтении. — Я-то знаю, что твоя мама не стала бы грабить банк. И Тирелл тоже знает. Он просто шутит.

«Сегодня мне не до шуток, — подумал Финн. — Потому что мама уезжает. И потому что похитили детей, которых зовут так же, как нас. И…»

Он заставил себя не перебирать причины, по которым ему сегодня было не до шуток, и всё-таки не мог погрузиться в чтение.

Финн просто сидел и смотрел на картинку с изображением чёрной дыры.