Карфаген

Майя Максимова, 2023

Моя размеренная вполне счастливая жизнь в одно мгновенье даёт большую трещину. Из-за него, циничного сердцееда, внезапно ставшего моим новым шефом. И вот теперь, поддавшись безумству чувств, я разрываюсь между ним и прошлым.Удастся ли справиться, пройти по тонкой черте и окончательно не сорваться в бездну? И как понять, где он, тот Карфаген, который должен быть разрушен в будущем?

Глава восемнадцатая

Когда мы толпой ввалились в нашу квартиру, Дима возился с лампочками в прихожей.

— Перегорели, — сказал он, спускаясь с лестницы. — И не поверишь — все четыре сразу!

— Так не бывает, — я захлопнула дверь и с наслаждением сняла кроссовки. — Дим, ты не против? У Светы дома ЧП, и я их с Катей пригласила ночь.

— А Глеб?

— Он остался. Хочешь позвать его, тогда попробуй пообщаться лично.

— Нет уж, спасибо, — муж посмотрел на лампочки и торопливо отодвинул лестницу. — Ну и дела. А я сегодня пораньше, так как пол-офиса застряло в лифте. Три совпадения? — его внезапный вопрос вызвал усмешку на лице у Светы.

— У нас другое, — она повесила плащ и в два движения размотала шарфик. — Из серии личного. Так, ничего серьёзного, но лучше временно побыть раздельно.

— А-а-а, понимаю, — довольно многозначительно и чуть подавленно промолвил Дима. — Тогда удачи. Надеюсь, в случае чего вы в знак любезности приютите Нику.

— Дурак, — я с размаху влепила ему по шее и, извиняясь, обратилась к Свете: — Это он шутит. У нас тут особый юмор, порой не очень понятный для посторонних.

— Я оценила, — повеселевшим голосом без напряжения заявила Света. — А если серьёзно, можешь на нас рассчитывать в любой ситуации и в любое время.

Так, с полушутками, мы добрались до кухни, где всей компанией приступили к чаю. Даже девчонки, мечтавшие поиграть, на этот раз присоединились к взрослым. Но если Настя молча забилась в угол, Катя не стала мириться с ролью зрителя.

— Можно вопрос? — едва мы разлили чай, она буквально атаковала Диму. — Вам, как мужчине, комфортно иметь жену со столь далёкой от семьи профессией?

Мы дружно ахнули. Света вся покраснела, а я едва не подавилась смехом. Ну, это ж надо! Похоже, моя работа и в самом деле зацепила Катю.

Муж, к его чести, принял вопрос всерьёз и секунд десять раздумывал над ответом.

— В целом — комфортно. И всё же, я полагаю, с этим смирится не любой мужчина.

— Вы уникальный? — Света открыла рот, но я легонько ткнула её в предплечье.

— Т-с-с-с, пусть ответит, — и, закатив глаза, вся в предвкушении навострила уши.

— Вроде обычный, — Дима вошёл во вкус, уже не тратя на раздумья время. — Вот Вероника… Тут даже не стану спорить — она действительно непростая женщина.

— Мама, ты слышала? — вздёрнув нос к потолку, с безмерной гордостью заявила Катя. — Я так и знала. Любой нормальный мужчина будет в восторге от такой профессии!

— Да уж, логично, — смущённая до предела будто бы нехотя согласилась Света. — Но тебе десять. Поверь мне, пока ты вырастешь, ты ещё трижды поменяешь выбор.

— Не поменяю, — твёрдо сказала Катя и наконец-то приступила к чаю.

— И так всегда, — вздохнула Петрова-старшая. — В любой компании по любому поводу.

— Но это же здорово, — не удержалась я, — когда так рано есть такие цели. Вспомни себя… Разве в Катином возрасте ты уже знала, кем ты станешь в будущем?

— Ник, я никто, — снова вздохнула Света, словно вообще не замечая Диму. — Так что, увы, мечты в моём исполнении по всем параметрам превзошли реальность.

— И ты хотела…

— Работать, как мама, в банке. Только чуть в более солидном статусе.

— Что помешало?

— Мой изменчивый вкус и абсолютное неприятие цифр. Уже в одиннадцать я увлеклась гандболом и захотела реализоваться в спорте.

— Снова впустую?

— На этот раз — не совсем. Я доросла до неплохого уровня. И если б не травма… — она махнула рукой, — возможно, всё сложилось бы по-другому.

— Прости, я не знала…

— Да это уже не важно, — с оттенком грусти проговорила Света. — Прошлое в прошлом. Просто нужно всегда иметь какой-то альтернативный выбор. Не только в карьере. Чем раньше это поймёшь, тем ты быстрее преодолеешь трудности.

И хотя спич предназначался Кате, я ощутила, как кольнуло в сердце.

Не только в карьере.

Как раз моя ситуция с неконтролируемым влечением к Хворцеву. Но почему? Зачем мне, замужней женщине, эта манящая сказочная альтернатива? Для испытания? Или это награда за все обрушившиеся на меня страдания?

Бред сумасшедшей. Какие, к чёрту, страдания в моей практически идеальной жизни? Я же не Света. Вот у неё действительно был для измены подходящий повод. А у меня… Случись со мною подобное, никто не сыщет оправдание этому.

— Мама, мне десять, — из плена дурацких мыслей освободило возмущение Кати. — И я ребёнок. А ты последнее время пытаешься сделать из меня старуху!

Тут даже Дима не смог сдержать своих чувств и разразился откровенным смехом.

— Девочки, хватит. А то я, кажется, понял, что вы сегодня не поделили с Глебом.

То, с какой скоростью покраснела Света, стало событием из серии сверхъестественных. Настя от шока аж выронила печенье, застыв в нелепой театральной позе.

— Мама, ты что? — первой из всех собравшихся свои эмоции подавила Катя. — Вы поругались? — случайно поймав её взгляд, я уловила в нём бесконечный ужас.

— Всё хорошо. Давай об этом потом, — с мольбою в голосе прошептала Света.

Но если девчонок подобный ответ устроил, Дима, конечно же, понял всё по-своему. И через час, когда мы остались одни, снова вернулся к этой скользкой теме.

— Что происходит? Клянусь, я было подумал, что твоя Света изменила мужу. И это паршиво… — он взглянул на меня с какой-то прежде незнакомой жёсткостью.

Я молча села. Делиться чужою тайной мне запрещала женская солидарность, а вот мой мозг, страстный любитель логики, буквально требовал рассказать всё Диме.

— Ты что-то знаешь, — он сделал собственный вывод, и его голос стал заметно суше. — Ника, подумай… Попытка покрыть её станет причиной конфронтации с Глебом. А это не шутка. Он не тот человек, который оставит подобное безнаказанным.

— Боишься Глеба? — пожалуй, впервые в жизни я разглядела в своём муже труса. — Оригинально…

— Я боюсь не его, а применяемых в таких случаях методов. Ведь если после я набью ему рожу, тебе не станет ни на йоту легче.

— Глеб не придурок. Да и насчёт измены ты что-то слишком поторопился с выводами. Мы не подруги. А значит, и я не та, кому с охотой доверяют тайны.

— По ней всё видно. И мне немного неловко, что ты общаешься с такою женщиной. Но ещё хуже, — мрачно добавил муж, — что эта стерва напросилась в гости.

— Дим, успокойся. Не надо лезть в её жизнь и делать факты из своих догадок. Это их личное. И что бы там ни случилось, она без нас с тобой разберётся с Глебом.

— О да, конечно. Наврёт ему что-нибудь и будет дальше отжигать по полной. Весьма удобно… Тем более, когда подруга готова всячески оказать поддержку.

— Дима!

— А что? Я начинаю думать, ты и сама бы завела любовника.

Я рассмеялась.

— Слушай, у вас, мужчин, с психикой хуже, чем у многих женщин. Чёрт! Обещаю. Если я изменю, то расскажу тебе об этом первому.

— Ник, не смешно. Считаю, общение с ней не принесёт тебе ничего хорошего. Уж лучше Маша. Пускай она не святая, но хоть не замужем и живёт по совести.

— Точно. По совести, — с сарказмом сказала я. — Да и к тому же с идеальной задницей. Кстати, ты знаешь… Она тогда намекнула, что ей хотелось бы с тобой интима.

Муж пошатнулся, вцепился в меня рукой и побледневший опустился в кресло.

— Ты это к чему? — до хрипа сдавленный голос выдал весь спектр переживаний Димы.

— Да всё к тому же. Ты упрекаешь Свету, а сам бесстыже думаешь об измене.

— Это другое.

— Ага, мужские желания куда поверхностнее и безвреднее женских. Всунул и ладно. А что там будет потом неинтересно ни уму, ни сердцу.

— Ника, довольно. Каким бы ни был соблазн, я не намерен прикасаться к Маше. Да и потом… Симпатия между нами — прямое следствие твоего поступка.

— Я понимаю. А ты свою ситуацию попробуй просто переложить на Свету. И успокойся. Она не хуже тебя, пусть даже сдрейфила и перешла границу.

Дима вздохнул. В моём сумбурном ответе он всё же выцепил хоть какую-то логику. И этой крохи как раз хватило на то, чтобы отречься от продолжения спора.

— Вы сумасшедшие, — он дёрнул меня за руку, и я послушно опустилась рядом. — Все поголовно. Тут и счастливый брак не сможет вечно уберегать от глупостей.

— У нас счастливый? — я медленно повернулась, всем видом требуя от него ответа.

Дима напрягся. Признать наш брак не таким у него точно бы не хватило духа. И всё же вместо решительного согласия он ограничился ледяным молчанием.

Я удивилась. Слишком уж очевидным было застывшее в его глазах сомнение. И слишком странно выглядело оно в контексте нашей повседневной жизни.

— Хм, — отстранившись, я плотно стиснула зубы и секунд двадцать изучала мужа. — Не объяснишься? — гнев в моей голове смешался с рвущим сознание недоумением.

— В счастливом браке, — сухо ответил Дима, — для разговоров есть другие темы.

— Ты начал первый…

— Но только после того, как ты устроила супер-пупер-шоу. Сначала работа, потом история с Машей, а в довершение представление Светы. Что будет дальше? Решишь подать на развод или подсыпешь мне в картошку яда?

Звучало глупо, но это только усилило зашевелившееся внутри меня волнение. Что-то менялось. Терзания моей души уже отчётливо проявлялись внешне. А Света с Машей казались просто прологом перед нависшей надо мною драмой.

— Дальше посмотрим, — я опустила взгляд и посмотрела на свои колени. Они дрожали даже под тканью джинсов в такт ускоряющемуся биению сердца, И не было силы, способной войти в меня и подарить хоть полчаса покоя.

— А что сейчас? — с какой-то особой нежностью муж осторожно приобнял за плечи. — Продолжим спорить? Или наше общение ты променяешь на компанию Светы?

— Не променяю. Но вместо глупых споров я отдала бы предпочтение сексу. А то смотри… Твои слова о любовнике в одно мгновенье могут стать реальностью.

Сочтя это шуткой, весьма далёкой от жизни, Дима решительно сжал свои объятия. Почти до боли. И, кажется, в тот момент я поняла, насколько всё серьёзно.