Исчезновение золотой курицы, или Держите меня семеро!

Любовь Александровна Хилинская, 2020

Верите ли вы в сказки? Настя не верила, пока не оказалась в самой настоящей сказке в роли не абы кого, а самой Бабы Яги. Только свыклась, приспособилась, а тут новая напасть – царь решил болото отобрать, да ее выселить! Кто же придет на помощь красавице? Серый Волк? Леший? А может, сам Змей Горыныч пожалует? Все это и не только в новой сказке.

3

— Интересно получается, — решил включиться Серый в диалог, с ехидным блеском в глазах глядя на царя, — курица сия принадлежала одиноким бабке с дедом, а исчезла из царской казны. Как так?

Царь вспыхнул, сжал зубы, заиграв желваками. Будь это его подданные — чирикнул бы топориком по шеям, не сам, конечно, а специального работника пригласил, а тут ведь, ироды, нарочно издеваются и знают, что ничегошеньки он им не сделает. А если сделает, как бы ему потом самому не чирикнули по кое-какому месту. Эх, говорила маменька, не связывайся с царскими дочками, не женись на них, окромя головной боли ничего не приобретешь. Но где же! Страсть как захотелось ему царевну покорить, а она, видать, совсем дурная, влюбилась в него накрепко, так что свадьбу пришлось играть на следующий после встречи день, потому как застали Ваню со спущенными портками у первой девицы государственной в спальне. Откуда ж он знал, что эта вот пышнотелая румяная девка — не служанка какая, пообещавшая рыжему увальню проводить к царевне, да показать житье-бытье, а сама дочка царская, решившая поразвлечься таким образом. Вот и поплатился. А все от скуки. Давай, говорит, Ваня, пока царевна не пришла, кой-чем займемся, а то скучно ждать-то. Так и женился. Расхлебывай вон теперь. Царь-батюшка-то сразу же после свадебки с царицей сложили короны, заявив, что теперь для себя хотят пожить, а Ивану расплачивайся. Баба эта еще, Яга, приперлась. По всем фронтам обложили, короче.

— Изъял я ее в государственных целях! — важно ответил он. — Казна пустеет, а тут безотходное производство — корми куру и получай прибыль. Почитай, три месяца как птица волшебная на царство работала, а тут ее какой-то… — царь помялся, подбирая слово, но так и не нашел в лексиконе подходящего, — похитил! Государственную собственность!

— Ты похитил, у тебя похитили, прям круговорот краденного получается, — усмехнулась Настя, глядя на Ивана прищуренными бесовскими глазищами.

— Но-но! — тот встрепенулся, как молодой петушок, нахохлился. — Вы или помогаете, или идите с миром отседова, пока я охрану не позвал. Только на болоте чтоб духу твоего не было в установленные законом сроки!

Волк задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла, глядя пристально на золотую корону в рыжих кудрях.

— Ключ от курицы с ноги сняли, а корону с головы нет, — сказал он. — Неспроста!

— Эт-то ты на что намекаешь? — грозно нахмурился Иван. — Корона — символ власти! Ее так просто не украсть и не распилить! И не переплавить!

— Богатые какие познания в реализации краденного, — Волк сделал невинный вид. — Ладно, царь-батюшка, кого ты подозреваешь? Огласи весь список, пожалуйста.

Царь, уже вскинувшийся было протестовать, с подозрением оглядел Бабу Ягу и Серого, уселся поудобнее и принялся загибать пальцы, перечисляя обидчиков. Одной руки не хватило, перешел на вторую. Когда и там пальцы закончились, покосился на ноги, вздохнул, пожевал губами, крикнул зычно секретаря и начал диктовать ему, кого подозревает в первую очередь. Таких набралось пятнадцать человек.

— Хорошо, — забрав свиток, Волк сам поднялся и протянул руку Насте. — Постараемся помочь твоей беде. Но и в ответ хотим бумагу получить, что болото наше никому ты не отдашь. Зачем, кстати, оно тебе понадобилось?

— Хан Батый приезжал, слезно умолял продать ему те земли. Говорит, умелец нашелся, чтоб газ добывать, да басурманам продавать, — пояснил повеселевший царь.

Его совершенно не заботило, что он только что открыл тайну, кому и зачем собирался сбагрить болото. Главное — курицу вернуть пообещали, а остальное неважно. Дурак, одним словом. Волк переглянулся с Настей. Та чуть приподняла брови, пожала плечами.

— Ступайте, дорогие мои! — смахнув незримую слезу, Иван подтолкнул обоих в спины, — да без птички волшебной не возвращайтесь. Поотрубаю бошки… То есть, выселю с болота сразу! А коли вернете, так награжу по-царски! — и захлопнул дверь.

Секретарь хмуро написал под диктовку Серого, что в случае возвращения курицы в законные руки болото вернется Бабе Яге в единоличное пользование на веки вечные, сгонял к царю за подписью, а потом выдохнул, когда опасная парочка убралась из поля его зрения.

Волк же, выведя свою спутницу за околицу, задумчиво почесал голову.

— Мда… — крякнул он, прочитав в списке большую часть первых лиц царства, начиная от главного казначея Соловья Разбойника, заканчивая небезызвестным Колобком, с которым, как выяснилось, царь частенько играл в карты.

Бабка с дедом там тоже числились.

— Может, превратить его в жабу, да и дело с концом? — задумчиво пожевала травинку Настя, глядя на раскинувшийся под косогором город Берендей.

— Хороший вариант! — поддержал Волк, осклабившись. — Всех тут давай в жаб, сделаешь хор, выступать будешь по городам. Болото-то все одно к Батыю отойдет. А так — прибыльное дело, места лягушки много не занимают, их и есть можно при случае, да и солистов есть кем заменить.

— Дурак ты, Волк! — обиделась Баба Яга. — И шутки у тебя дурацкие! Никуда я с болота своего не уйду, привыкла. Да и изба моя старая, не выдержит пеших переходов.

— Капитальный ремонт! — назидательно вздернул палец вверх Волк. — Средства надо было откладывать загодя! Сейчас бы уже и ноги избе новые сделала и крышу поменяла.

— Тьфу! — разозлилась Настя, сверкнув глазами. — Ты не квакай тут, пошли лучше, узнаем у деда с бабкой, на каком основании царь куру у них изъял, а то у этого дурака ничего не добьешься. Кто его только на царство поставил? Народ избрал?

— Отстала ты, Настя, от политики! — Волк свернул список предполагаемых виновников в трубочку. — Ну какой народ? Старый царь себе нового преемника назначил, да и отбыл восвояси. Когда народу можно выборы доверить? Выберут упыря какого-нибудь, что потом? Пошли уже, дело не ждет.