Зови меня Волком

Лина Андреевна Славянова, 2023

Вергой – далёкая страна в мире, где правят доблестные князья, а ведьмы и колдуны благословлены слышать волю Духов-Творцов.Здесь, в северном княжестве Грата, молодой бандит-наёмник по имени Волк охотно соглашается на рискованный заказ. Однако, платой за эту работу будет не только золото. Ему уже отведено место в развернувшейся сети интриг, а на шее всё туже затягивается петля. Вот только ошейник это или виселица?Ведь даже милосердные Духи не прощают преступлений против князей, детей и рода.

30

Окно княжеской опочивальни тускло светилось в темноте. Сверху, со стены отчётливо слышались тихие шаги ночных дружинников. Волк прошмыгнул под оконцем черновой лестницы, прислушался — из-за едва слышно бормотали два голоса. Значит, Ван был прав, стража на первом этаже языками чешет.

Запрыгнув на навес уличной лестницы, Волк прокрался вверх, на дворцовую стену. Старый родовой дуб, посреди княжьего двора раскинулся до самых стен. Волк по-кошачьи ловко запрыгнул на ветвь и стал взбираться выше. Девичья комната на третьем этаже пустовала, распахнув тёмные окна на встречу ночной прохладе, этажом выше княжья опочивальня переливалась тусклым светом. Княгиня тихо разговаривала с придворным колдуном. Они стояли спиной к окну и говорили тихо, так, что разобрать слова было невозможно.

Вряд ли Брониимира будет принимать ещё кого, после колдуна, в столь поздний час. А вот если подобраться по ветвям ближе к терему, то можно и допрыгнуть до окна на третьем этаже черновой лестницы, а оттуда рукой подать до пустой девичьей.

Выждав, когда колдун уйдёт и стихнут за углом стены шаги дружинников, Волк допрыгнул до окна, подтянулся и влез в пустую девичью. Младенческая люлька сдвинута к стене и накрыта плотным покрывалом, лавки и постель убраны и белеют в лунном свете начищенным голым деревом. Волк притаился у двери: на черновой лестнице тишина. Он осторожно потянул дверь. Только бы не скрипнула. Хотя князь сюда захаживал не редко, коли б скрипели двери, мигом с ключника шкуру снял.

Снизу доносился тихий говор уже на три голоса. Тихо Влаксан скользнул на этаж выше и выглянул с лестницы — никого. Небольшая клеть и дверь княжеской опочивальни. Из-за двери доносилось едва различимое пение княгини. Он легонько толкнул дверь, и та беззвучно поддалась.

Едва переступив порог, Волк понял, насколько безрассудным было его появление здесь. Он замер, не решаясь ступить и шагу.

Княгиня сидела в углу, где раньше стоял стол князя. Теперь на стене висит огромное зеркало, а под ним вбита широкая полка. Тонкая вышитая сорочка нежно окутывала тело княгини, ниспадая мягкими складками до пола. Она словно светилась, окутанная белой дымкой ткани. Распущенная русая коса рассыпалась по спине волнистой рекой, одна прядь, подобно истоку, была перекинута через плечо на грудь. Тихо напевая детскую песню о холодных ведьмах, она не спеша расчёсывалась жемчужным гребнем.

— Пойду гляну, — донеслось с лестницы и послышались тяжёлые шаги поднимающегося дружинника.

Волк словно проснулся, быстро затворил дверь и задвинул засов. Гулко ударил об пол жемчужный гребень.

— Ты? — голос Брониимиры прозвучал привычно-испуганно.

Она не кричала и не звала охрану, только вскочила и приникла стене, не сводя глаз с Волка.

— Прошу, не бойся, — прошептал Волк. — Я не причиню тебе зла.

— Я и не боюсь, — дрожащим голосом ответила княгиня, горделиво задрав подбородок, и сильнее вжимаясь спиной в стену.

— Верю, — подняв ладони, кивнул Волк, — так бы уже позвала охрану.

— Зачем же ты пришёл, Волчий Сын? — с напускной строгостью спросила она.

— Очень хотел повидать тебя, Государыня. До красной дружины рылом не вышел, а на Чёрном дворе князья не частые гости.

— Так ты посмотреть зашёл? — подняла бровь княгиня.

— Ты ставни затвори, и я скажу, зачем пришёл.

— А коли не затворю? Может, душно мне ночью.

— Тогда выходит, только посмотреть.

Брониимира неожиданно легко рассмеялась и подошла к окну.

— И что же? — спросила она, закрывая ставни, — ты так и не сойдёшь с места?

— Теперь сойду, — Влаксан быстро пересёк комнату и оказался возле неё.

— Боишься окон?

— Тех, кто за ними.

— Сюда разве что птица достанет, — она капризно дёрнула плечом.

— Их и боюсь, — прошептал Волк, обнимая Брониимиру.

Одного прикосновения к ней хватило, чтоб руки и ноги ослабли и задрожали, словно от страха. Как же хотелось поцеловать её, испить дурман её любви до дна. Волк робко коснулся её и осторожно прижал к себе: такую маленькую и нежную. Голова её едва доставала ему до груди. Она точно съёжилась в его объятиях, отчего казалась ещё более беззащитной. Хотелось укрыть её собой от всех страхов и бед, от всякого лиха и горя. Он желал целовать её горячо и крепко и боялся, что это желание его погубит.

— Я соскучился по тебе.

Брониимира густо покраснела:

— Как ты сюда пробрался?

— Умею, когда надо.

Она отошла от него, встала у зеркала и внимательно поглядела:

— А если я позову охрану?

— Зови, коли хочешь. Скажи, и я сам уйду.

— Останься, — тихо разрешила княгиня.

— Славно.

Волк сел на пол, возле стены и глядел на неё, напуганную, но храбрящуюся, вынужденную быть сильной.

— Почему я в дружине?

Брониимира опустилась на скамейку у зеркала:

— Я так решила. Считаешь, княжью волю ошибкой? — нахмурилась она.

Волк покачал головой:

— Нет. Любопытно.

На столике стояла небольшая корзинка ягод и маленький букетик лазорецвета. Княгиня сидела, точно жердь, сложив руки на коленях и крепко сжав кулаки.

— Что же? Ты только за этим пришёл? Узнал, что хотел?

— Ты очень красивая, — улыбнулся Волк.

— Знаю, — делано сухо ответила княгиня.

Волк медленно поднялся и шагнул к ней:

— Даже просто побыть подле тебя уже радость. Я вижу твой страх.

— Я не боюсь вовсе! — голос её дрогнул.

Влаксан подошёл к ней и опустился на колени:

— Прошу, позволь мне сберечь тебя, и иногда просто быть рядом и любоваться? Я не причиню тебе зла.

Княгиня поднялась, набрала воздуха в грудь и надменно заговорила:

— Встань с колен. Я была уверена, что гратский терем — непреступная крепость, и тут являешься ты! Сначала на псарне… затем ты вот так запросто приходишь ко мне в покои…

— Охрану-то надобно пересмотреть, — улыбнулся Волк. — Я знаю, что виноват перед тобой и всем гратским княжеством. Псарни…

Брониимира нахмурилась и ударила по столу:

— Замолчи! Никогда не говори об этом.

За маленькой дверцей у её стола послышались громкие шаги. Волк быстро затаился у стены за дверью. Дверь отворилась и мужской голос спросил:

— Государыня, что случилось?

— Ничего, Кувар, просто ударилась.

— Я слышал голос.

— Гневаюсь я, что так всё случилось, вот и говорю с собой. Всё хорошо. Иди.

— Точно?

— Я велю: оставь меня!

— Как угодно.

Дверь затворилась. Брониимира поглядела на Волка и поднесла палец к губам.

— Хорошо, я не велю высечь тебя, не стану наказывать вообще, если ты сможешь пройти мимо охраны, но ежели попадёшься, ответишь по всей строгости. Разбираться велю Белораду.

Волк улыбнулся, подошёл к столу, и пальцами потушил свечу. Брониимира испуганно распахнула глаза. Он нежно поцеловал её в лоб, достал из кошелька верёвку с крюком и подошёл к окну. Он слегка отворил его: на дубу никого. Дружинников тоже не видать. Закинув крюк на дуб, он крепче ухватился за верёвку и выпрыгнул в окно.