Зови меня Волком

Лина Андреевна Славянова, 2023

Вергой – далёкая страна в мире, где правят доблестные князья, а ведьмы и колдуны благословлены слышать волю Духов-Творцов.Здесь, в северном княжестве Грата, молодой бандит-наёмник по имени Волк охотно соглашается на рискованный заказ. Однако, платой за эту работу будет не только золото. Ему уже отведено место в развернувшейся сети интриг, а на шее всё туже затягивается петля. Вот только ошейник это или виселица?Ведь даже милосердные Духи не прощают преступлений против князей, детей и рода.

9

Инг с самого утра крыл проклятиями на все стороны. Он хозяином разгуливал по дому, бранясь на чём свет стоит. Бык ушёл, поглядеть, как идут приготовления к празднику, а Птах уже два дня не объявлялся в слободе.

Влаксан сидел на скамье, поджав ноги, и мастерил праздничный наряд из ярких лоскутов да звонких бубенцов. Косой лениво развалился на полу, пощипывая струны на гуслях. Раскатистый звон бубенцов и музыка сливались с бранью Инга, отчего казалось, что здесь уже во всю отмечают.

— Вы хуже чертей! Осквернять праздник Духов такой низостью! — ворчал Инг.

— Отвали, — огрызнулся Влаксан, наматывая на сапоги красные мешки, глухой перезвон эхом вторил ругательствам приятеля.

Косой сел и придирчиво оглядел Волка:

— Охота тебе так канителиться? Купил бы себе покраше. Видят духи! Третий день тряпьё перешиваешь! Неужто весь задаток прогулял?

Волк покачал головой, не отрываясь от шитья:

— Дурак ты, Косой! Это ты можешь пойти и прикупить себе наряд скомороший. Либо думаешь, что не приметит никто того, кто княжича утащит? Коль им будет нужен скоморох в красных сапогах, да звенящий бубенцами, то вряд ли они обратят на меня внимание, когда скину все эти яркие погремушки.

— Да ты прям всё продумал, — протянул Косой.

— Если бы ты княжонка забирал, тоже думал бы, — проворчал Влаксан, доставая из короба крупный бубенец. — Где Птах?

— Пошёл искать, где надёргать соломы да смолы. Бык велел ему мостки заложить. И под столы, — ухмыльнулся Косой, — Эх! Таких скоморохов Грата ещё не видала! — он довольно хлопнул себя по колену.

Инг продолжал ворчать, хмурясь, точно туча:

— Одумайтесь, аль я пустое место тут? Духи проклянут вас за такое!

— Изыди! — отмахнулся Влаксан.

— И то верно, — поддержал Косой, — мешаешь только.

Инг плюнул и, грязно выругавшись, вышел на улицу.

— Эй, — заговорщицки позвал Косой, подвигаясь ближе, — Щенок, а тебе не страшно?

— Отвали.

Бык велел всем нарядиться шутами да скоморохами. Косой ловко справлялся с гуслями, только вот петь лучше бы не начинал, но и скоморохи не редко юродивые. А вот Волк полагался на свою ловкость и наряд.

Приятель был прав: чем ближе был день праздника, тем тяжелее мысли в голове. Тут либо сразу озолотишься, либо смерть. Да, зная Брониимира, не даст он умереть спокойно, будет долго заживо шкуру снимать.

— Щенок, а ты смелый, — опять завёл Косой, наигрывая «Лихую». — Гляди, на празднике-то в штаны не навали.

— Ты за мои штаны не беспокойся, да по себе не суди, — процедил сквозь зубы Волк, откусывая нить.

— Плевать мне на твои штаны, я думаю, как бы ты не драпанул, когда жара начнётся.

Влаксан внимательно посмотрел на Косого. В одном тому повезло: чтоб выглядеть скоморохом, ему не нужно даже наряжаться, шутовской вид ему маманя подарила.

— Знаешь, что я думаю, Косой?

— Ну? — довольно улыбаясь, спросил тот.

— Ты сам готов штаны намочить от страха, и пытаешься обвинить меня в трусости, чтоб смельчаком казаться.

— Тю! Удиви-ыл, — протянул Косой. — А то я без тебя не знаю, что мне боязно. Уж мне-то шкура дорога, она у меня одна. А знаешь, что, Щенок? Пожалуй, подговорю я Птаха, чтоб взял и для тебя пару ножей. Ежели тебя кто схватит, аль дурить удумаешь, чтоб он сразу и разобрался с тобой.

Влаксан снова поднял взгляд на приятеля: Косой продолжал глупо лыбиться, во весь щербатый рот, но взгляд был холоден и серьёзен. Птах, хоть и был тщедушен и жалок с виду, но ножи мечет отменно, он вытачивает их из чего угодно, хоть из камня, хоть из дерева. Незаметно пробираясь по верху, он бесшумной смертью прикрывает банду.

На душе стало совсем гадко и тревожно:

— Главное — не торопись, а то за зря без денег останешься, — прошипел Волк.

— Не боись! Коль молодцом всё сделаешь, я за тебя горой, — похлопал его по плечу Косой.