Убить Саламандру

Лидия Гулина, 2023

Санкт-Петербург. Недалекое будущее. Пять лет мир страдает от Глобальной катастрофы, названной Сломом. Ежедневно сотни людей ломаются и убивают всех вокруг себя. Падают самолеты, сходят с рельс поезда, горят города. Посреди разрухи – молодая девушка, страдающая от амнезии. Весь мир желает её смерти, и она хочет знать – почему.

Глава 8.

20 июля. 11:30.

Внутри цереброметра было действительно дискомфортно: что-то шелестело, шуршало и постоянно стукало в арку, окружающую Анку. Она не знала, страдала ли когда-нибудь клаустрофобией, но сейчас была близка к этому как никогда. Будто девушка оказалась заперта в бочке, которую скатили с высокой горы вниз. Очень и очень высокой горы, так как это падение всё не прекращалось. Только через несколько минут шум померк: бочка упала в воду, которая поглотила большую часть звуков. А из динамиков донёсся мелодичный голос.

— Ты меня слышишь?

Анка вовремя вспомнила, что её не видно, и вместо кивка ответила уверенным:

— Да!

Небольшой смешок из динамика.

— Отлично. Можешь так сильно не кричать, мы прекрасно слышим тебя. Меня зовут Алина, и сейчас я буду задавать тебе вопросы, требующие односложных ответов. Всё просто! Представь, что ты сидишь на продвинутом детекторе лжи. Ты ведь помнишь, что это такое?

Анка ответила утвердительно.

— Хорошо. Тогда начнем. Ты намерена правдиво отвечать на все вопросы?

— Да.

— Как меня зовут?

«У меня амнезия, а не память золотой рыбки». Вопрос был странный, с учётом того, что своё имя Алина назвала несколько мгновений назад, но Анка решила играть по их правилам.

Последующие расспросы тоже были лёгкими. «Мы сейчас находимся в Санкт-Петербурге?», «Сколько будет дважды два?», «На улице сейчас светит солнце?».

Два раза после длительных пауз, во время которых за окном наверняка шли дебаты, Алина просила намеренно солгать, затем спрашивая: «Ты солгала на предыдущий вопрос?».

Многие вопросы не имели для Анки смысла. Вот ей предлагают представить, что она стоит на мосту, под которым проходят рельсы, а по ним несётся вагонетка и вот-вот переедет пять привязанных к ней людей. Единственная возможность спасти людей внизу — столкнуть рядом стоящего толстого человека вниз и обречь на смерть одного человека вместо пятерых. Что Анка сделает? Она надолго задумалась, пока её не начали аккуратно торопить. Но ответить, что она сбросила бы человека, Анка не смогла. Понимала, что будь такая ситуация на самом деле, у неё просто не хватило бы духу.

— Но ты ведь убивала?

Новый вопрос, заданный уже серьёзнее, чем предыдущие, заставил Анку нервничать. Она даже представила, в каком напряжённом молчании они столпились у динамика в ожидании ответа и чуть не засмеялась. Будь это настоящий детектор лжи, именно на этом моменте она завалила бы весь тест. Сердце замерло, а затем забилось вновь, сделав несколько тревожных ударов, ладошки мгновенно вспотели, а лоб покрылся холодной испариной. Что же ответить? До сегодняшнего утра Анка была полностью уверена, что никогда и думать не могла об убийстве. Да её наизнанку вывернуло, когда она увидела, что сделали с Анатолием. Но утренние новости ясно дали понять, что девушка совершила нечто плохое. И даже если журналисты преувеличили её деяния, то ненамного.

Молчание начало затягиваться, но в этот раз Алина не торопила с ответом, давая время подумать над, казалось, самым главным вопросом на сегодняшний день. От ответа Анки зависело многое и одновременно с этим — ничего. Соврала бы она или сказала правду, аппарат засечёт.

— Да!

Возглас получился громче, чем она хотела, но голос не дрогнул.

— Ты помнишь, как ты убивала кого-либо?

— Нет!

В этот раз ответ не заставил себя ждать, и Анка выкрикнула его, практически не дожидаясь конца вопроса. Она не помнила этого и не хотела вспоминать.

Теперь молчание затянулось с обратной стороны стекла. Микрофон периодически шуршал, словно его случайно задевали руками или хотели взять, но отпускали обратно. Вокруг Анка слышала только шелест работающего аппарата. Тело затекло от одной позы, и она начала немного двигаться, чтобы принять более удобное положение тела. Внезапно девушка осознала: она может подвинуть левую руку чуть выше. Уже привычно расслабившись, Анка позволила руке действовать самой, ощупывая пряжку ремня. В тот момент, когда она поддела и вытащила язычок застёжки, ослабляя путы, из динамиков над головой прозвучал новый вопрос, но в этот раз не от Алины.

— Ты помнишь, кто ты? — Влад запыхался, возможно после долгого спора или потасовки, но в этот раз злость и обида звучали не в сторону девушки.

— Я помню, как меня зовут. Помню родителей, какими они были, но больше — ничего.

— Где ты была последние пять лет?

— Я не знаю.

— Что ты делала эти пять лет?

— Я не знаю.

— Как ты очутилась около своего дома вчера?

— Я не знаю.

— Да что ты, чёрт побери, знаешь?! — Влад сорвался на крик, а в следующий миг в микрофоне послышались высокие ноты и звук удара. Парень просто бросил средство связи, отчего барабанные перепонки Анки зазвенели от напряжения. Истеричка.

Цереброметр начал затихать, шум и писк замедлились, а кушетка, на которой лежала Анка, начала медленно выезжать. Девушка так и не поняла, чего они хотели добиться этими вопросами, ведь всё то же самое она могла им сказать и без странного аппарата.

По мере выдвижения кушетки, девушка начала видеть, что происходит справа от неё за стеклом. Влад, Максим и Алина о чём-то увлеченно спорили. Алина стояла прямо, сложив руки на груди, её щеки полыхали, а глаза светились от возбуждения. Влад вышагивал по комнате, экспрессивно размахивая руками. А Макс прислонился спиной к пульту управления, отчего Анка не видела его лица. Он поворачивал голову то в сторону друга, то в сторону молодого врача. Пальцем он отбивал нервный бит. Очевидно, что они обсуждали её и весь этот тест, но слышать их девушка не могла.

Внезапно слева послышался писк использования электронного пропуска — такой же звук был, когда Алина пропускала всех внутрь, — показалась полоска света, и в комнату юркнула тощая тень, аккуратно и без шума закрывая за собой дверь. Белый халат незнакомца выдавал его в тени комнаты, но лицо скрывалось в скудном освещении. Щуплый, худой и сутулый — человек больше напоминал заблудившегося студента-ординатора, чем уверенного в себе врача.

Анка бросила взгляд на стекло: никто не заметил нового гостя.

Она перевела взгляд снова налево, пальцы волнительно зашевелились, окончательно растёгивая левую пряжку. Оставалось только стянуть ремень, но старая кожа всё также плотно лежала на кисти. Правую руку, как Анка не старалась, она вытащить не смогла.

Внезапный незнакомец никак не вязался с планом её похитителей, так как ребята точно не хотели никому показывать Анку. Возможно, студент и правда заблудился в больнице, или он знакомый той странной компании? Может ли Анка попросить о помощи у этого незнакомца?

В голове у девушки зазвенел колокол. Чувство опасности снова вернулось к Анке. Что-то было не так с новым гостем. Он прошёл незаметно, двигался то стремительно, то медленно и дёргано, будто кто-то тянул его за невидимые ниточки. И он приближался, держа руки в глубоких карманах халата.

Неизвестный остановился почти вплотную. На лицо падала длинная чёрная чёлка, но сквозь волосы были видны глаза, утонувшие в синих мешках, с красными белками и расширенными, насколько возможно, зрачками, прикрывающими радужку. Бледное лицо, тремор по всему телу — точно студент. Парень, который теперь нависал над Анкой, что-то невнятно бормоча себе под нос. Тяжёлый взгляд приковывал и так обездвиженную девушку ещё больше.

— Эм, вам нужна помощь? — Анка неловко улыбнулась, всё ещё надеясь, что это просто заблудившийся студент. Пустой взгляд и пристальное внимание нервировали, а голова начала гудеть от ощущения накатывающей угрозы.

Краем глаза девушка заметила шевеление за окном и повернула туда голову. Пока она не слышала ребят, они в свою очередь слышали её хорошо, и теперь увидели, что Анка в комнате не одна. Их глаза расширились от ужаса, Алина прижала руки ко рту, а Влад рванул к выходу, не забыв схватить со стола лежавшую там карточку.

Студент слева достал что-то из кармана, и Анка повернулась к нему обратно, сразу заметив наступившие изменения. Парень больше не бормотал, теперь безумно улыбаясь и обнажая дёсны. С губ капала слюна, глаза широко раскрылись, а пугающие зрачки ушли наверх так, что остались видны только красные от лопнувших сосудов белки. В дрожащих руках он держал над головой кухонный нож, сверкающий на свету при каждом движении.

Сердце Анки ухнуло, когда она поняла, в какой опасности очутилась. В голове раздался треск, а на тело навалило неожиданное для такой ситуации спокойствие.

— Умри! — одновременно с возгласом мужчины в комнату ворвался Влад с пистолетом в руках. Он физически не успевал ничего предпринять, и муки понимания отразились на его лице, а из горла раздался звериный рык. Он всё равно рванул вперёд, желая хоть что-то предпринять. Теперь, когда его надежды подтвердились.

Но вместе с этим произошёл и третий момент.

Нож уже летел к груди Анки, когда девушка, отцепив с концами левый кожаный ремень, увернулась в сторону. Орудие вонзилось в кушетку прямо в том месте, где должно было находиться сердце предполагаемой жертвы. Мужчина, потеряв равновесие, начал заваливаться вперед, где его уже ждала рука с зажатой выставленной вперед пряжкой. Язычок вошёл в горло нападавшему, попав прямо в сонную артерию, и с резким движением Анкиной руки проделал широкую дугу вдоль сосуда в шее мужчины. Кровь хлынула, залив девушке всё лицо. Мужчина упал на колени, зажимая рану, а потом завалился вперёд на кушетку, рядом с девушкой, и через секунды всё закончилось.

Тишина, обрушившаяся на кабинет, была вязкой.

Влад застыл в паре шагов от цереброметра, неверяще уставившись вперёд. В первые секунды ему показалось, что убийца достиг своей цели и поразил сердце Анки, но девушка в невероятно вывернутой позе с всё ещё зафиксированной головой и ногами, продолжала дышать. Убийца оказался убит жертвой.

Влад поднял пистолет и прицелился. В лежащий рядом труп. Теперь, после теста, он был уверен, что Анка не причинит ему вреда. Скорее всего.

Шаг за шагом он приближался к кушетке, не сводя взгляда с тела незнакомого ему мужчины. Вот он добрался до края, расстегнул ремень на ногах, пнул труп на полу. Он не шевельнулся. После этого Влад нехотя перевёл оружие на Анку — эта девушка только что голыми руками убила человека — и сразу опустил его.

Не зря хирургические светильники называют бестеневыми, Влад отлично видел лицо Анки перед ним. Бледная, в тех местах, что не залиты кровью, а ей было залито почти всё, с огромными глазами, из которых градом текли слёзы. Она дрожала как осиновый лист.

Анка была убийцей, и сейчас они увидели это воочию. Все последние пять лет она убивала и уничтожала всех на своём пути. Девушка была не одна такая: сотни, тысячи мужчин, женщин и детей. Но Анка была первая, и Анка была единственная, кто сохранила разум после стольких лет. Единственная, кто мог помочь пролить свет на то, что за всем этим стоит.

Но сейчас им стоило уйти отсюда.

Влад пока не убирал пистолет в кобуру: как бы он ни доверял своим друзьям, ими созданному аппарату (ему он доверял меньше) и самой Анке (ей, вопреки всему здравому смыслу, он доверял больше всего), нужно быть начеку. Вдруг она снова впала в беспамятство, как и остальные. Парень остановился на расстоянии вытянутой руки, прямо там, где стоял убийца, и нарушил образовавшуюся тишину:

— Анка?

Девушка встрепенулась от голоса. Казалось, что до этого она хоть и смотрела прямо на Влада, но только сейчас сфокусировала на нём взгляд. Пошевельнувшись, она ненароком задела тело мужчины, и то упало на пол с глухим звуком. Рука Анки взметнулась к лицу, закрывая девушку от кошмара.

— Я-я-я, я не хотела…

Из горла девушки вырвались приглушённые рыдания.

— О-он напал на меня… Я н-не х-хотела…

Она задрожала ещё сильнее, сотрясая и кушетку, и аппарат сильной дрожью. В горле стрекотало, а кожа приобрела уже более землянистый оттенок. Влад рывком стянул с её тела последние ремни и отцепил голову, чтобы в следующие мгновения девушка уже смогла привстать и перегнуться через край — сильный рвотный спазм разрывал её горло.

— Я не хотела, — уже тише прошептала Анка, возвращаясь в положение сидя и подтягивая колени к груди — защитная поза любого попавшего в беду человека: свернуться в клубок.

С этим невинным движением последние сомнения Влада канули в Лету, он опустил пистолет в кобуру и порывисто прижал Анку, заключая её в защитные объятия. Прямо как раньше, когда ей было особенно плохо.

— Тихо-тихо. Всё хорошо. Я рядом. Теперь всё будет хорошо, — парень поглаживал девушку по голове, крепко прижимая к себе, пока наконец её не перестало трясти, а всхлипы не стихли, превратившись в хлюпающие звуки.

В комнату с цереброметром имели допуск ограниченное количество людей, поэтому, чтобы войти внутрь, требовался либо электронный ключ, либо незакрытая до конца дверь. Влад схватил пропуск Алины, отрезая для неё первый способ, но поторопился, открывая второй. Так она спокойно смогла зайти в комнату и прошмыгнуть мимо обнимающейся парочки прямо к причине её повышенного интереса, то есть к трупу.

— Я знаю его, — промолвила Алина и не на шутку испугала Влада, не заметившего её. Он в смущении хотел отодвинуться от Анки, но та потянула его за футболку, не желая разрывать свой защитный кокон. Тогда парень просто повернул голову к Алине, уже сидевшей рядом с трупом на коленях, и встретился с ней взглядом.

— Я знаю его, — повторила врач, желая завладеть вниманием Влада к возникшей проблеме. — Он наш новый ординатор, первогодка, проходит практику у доктора Зыкина. Тихий, неприметный молодой человек. Был. Не привлекал особо внимания, успехами тоже не славился, скорее был мальчиком на побегушках. У него не было разрешения заходить в цереброметрический кабинет, и ключа тоже не было. Не знаю, где он мог его достать, — она натянула на руки перчатки и приложила пальцы к запястью. — Пульса нет.

Профессионально отточенными движениями Алина осматривала тело перед собой, избегая пока притрагиваться к ране. Она не выказывала сожаления о смерти коллеги, а просто констатировала факты. Не зная девушку, можно было бы сказать, что она чёрствая, безэмоциональная или даже бессердечная, но Влад знал её давно, чтобы видеть в этом защитный рефлекс, выработавшийся годами работы в больнице. Чтобы ни случилось, надо работать. Они все так жили последние пять лет. Защищаясь, кто как мог, от ужасов внешнего мира.

За окном всё ещё стоял Макс, прикуривая сигарету. Потом он получит за такое втык от маленького доктора, но сейчас это был его единственный способ успокоиться. Он с кем-то напряжённо разговаривал по телефону, поглядывая на девушку в руках друга. В его голове проскочила жуткая мысль: «Как стало бы проще, достигни лезвие её сердца».

Макс отвернулся и прикурил вторую сигарету.

Девушка же в руках Влада подозрительно обмякла. Нервная система не выдержала пережитого ужаса, и Анка просто отключилась, безвольно повиснув на парне. Влад проверил пульс, и, убедившись, что тот в норме, аккуратно уложил девушку обратно на кушетку, подальше от крови.

— Он был Сломанным?

Вопрос Влада отвлёк Алину от осмотра. Она поднялась с колен, снимая перчатки и выкидывая их на кушетку — всё равно убираться.

— Скорее всего. Смогу сказать точно после вскрытия. Но, Влад, я не буду делать это в больнице.

Влад прекрасно это понимал.

— Ты замечала что-нибудь странное в нём? Как он мог сломаться? Когда?

— Я не знаю. Хотела бы я сама это знать. Мы ведь так и не понимаем, как люди ломаются. Только знаем, что это не заразно. Иначе бы все уже уничтожили друг друга, — Алина покачала головой и вздохнула. — Вчера он ещё был нормальным. Да, он скрытный, не очень общительный, с девушками вообще перекинулся разве что парой слов. Но сейчас многие избегают других людей, а стеснительные парни существовали и пять лет назад.

Она бросила быстрый взгляд на парня:

— Его звали Илья, — всё, что выходило за рамки работы делало Алину очень чувствительной, и на её глаза навернулись слёзы. — Я даже фамилию его не помню. Или из какого ВУЗа он к нам пришёл. Не думаю, что сама заметила бы его исчезновение, поэтому думаю, его не скоро хватятся.

— Алина, нам нужно как-то ограничить сюда доступ людям, пока мы избавляемся от всего этого бардака, сможешь?

Девушка благодарно кивнула, вытирая проявившиеся слёзы — она сразу поняла, что выгоняют её, давая возможность успокоиться.

— Я принесу всё необходимое для уборки и придумаю, как обеспечить нам время.

Она исчезла за дверью быстрее, чем он успел уточнить, чтобы девушка не разводила ещё больше шума.

Всё шло не так, как планировал Влад, причём с самого долбанного начала, как он получил то чёртово письмо. Ругаясь больше на сложившуюся ситуацию, чем на самого себя, парень присел на корточки рядом с трупом, как это до этого делала Алина, и начал его ощупывать.

Врач смотрит на тело, на причину смерти, Влад же хотел осмотреть то, что Алина пропустила — одежду и нож.

Карманы халата были заполнены обычным больничным мусором: упаковки от использованных шприцов, латексные перчатки, пустые эппендорфы, пара ваток и несколько синих шариковых ручек. А вот в переднем кармане джинс нашлось интересное: чек. Расправив его, Влад немало удивился. Нож был куплен всего около трёх часов назад. В то время, когда Макс ещё даже не ворвался в дом своего друга. Странно, Сломанные обычно не путешествуют так далеко незамеченными.

— Подозрительно, — пробормотал Влад, сминая чек в руке.

Кузнецов бросил взгляд на безжизненное тело парня. Совсем ещё пацан, чуть старше самого Влада. Вся жизнь его ждала впереди, а теперь случайным стечением обстоятельств он лежит здесь, с перерезанным горлом, до последнего не осознавая себя. Он не был убийцей, он был всего лишь жертвой. Очередной жертвой.

— Нашёл что-нибудь? — в комнату заглянул зелёный Макс. Он старательно не смотрел в центр комнаты, отводя взгляд, зажимая в углу рта незажжённую третью сигарету, погрызенную и потерявшую форму. Он никак не мог привыкнуть к виду мёртвых людей.

— Чек на нож, — Влад передал бумажку другу, который, судя по изменившемуся лицу, тоже пришёл в замешательство.

— Бред какой-то.

— Я думаю так же. Но с этим мы можем разобраться и позже, — парень обвёл место преступления рукой. — Алина пошла «обеспечить нам время», чтобы это ни значило, а нам нужно прибраться здесь.

Макс судорожно сглотнул и позеленел ещё больше, скрываясь за дверью и захлопывая её. С той стороны донеслось:

— Нет, ты не заставишь меня это делать.

— Макс!

Влад кинулся к двери и начал её судорожно дёргать.

— Не будь ребёнком, я один не справлюсь!

— Если начнёшь сейчас, то вполне справишься. К тому же вот и Алина. Привет, детка! Что это у тебя с собой?

Дверь отворилась и в неё ввалилась Алина, таща за собой одной рукой Макса, а другой толкая медицинскую каталку с чёрными пакетами, тряпками и моющими средствами.

— Макс, вы уберётесь быстрее вдвоём, не отлынивай. Ты же не хочешь, чтобы твой объём работы выполняла хрупкая девушка, — доктор захлопала своими длинными ресницами, глядя исподлобья на парня в свитере. Нечестный трюк. Макс, конечно же, покачал головой в знак отрицания. — Вот и славно. Следующий пациент будет только через час, у него внезапно пришли анализы крови и ему срочно надо посетить кабинет УЗИ, очередь в который начала собираться ещё утром.

— Ты что, подделала результаты крови за 5 минут?

— Нет, я «перепутала» анализы с однофамильцем, что был на прошлой неделе. Пусть проверится, УЗИ печени ещё никому в наше время не помешало.

За это время девушка уже надела маску, перчатки, спрятала в колпак косу и достала два объемных чёрных пакета.

— Пакуйте тела, а я начну всё отмывать.

Влад с недоверием уставился на Алину:

— Анка жива.

— И что? Ты собираешься тащить девушку, всю в крови и без сознания, через коридоры, полные народу? Или положим её в пакет и в нём довезем до вашей машины?

Насупившись, Влад вместо ответа раскрыл первый чёрный пакет и подошёл к Анке. Следом за ним двинулся Макс, решивший, что чем быстрее они начнут, тем быстрее закончат.

Уже когда уборка вовсю кипела, Макс запоздало вспомнил:

— Ах да! Звонил Сергей Борисович. Не только Алина умеет складывать два и два. После уборки нас ждут у твоих любимых коней, Влад, — Максим выкинул очередную пропитавшуюся кровью тряпку и, ухмыльнувшись в сторону покрасневшего от его слов Влада, продолжил. — У тебя и правда всё под контролем?