Коварная магия

Л. Л. Кэмпбелл, 2021

Эллия внушает страх, ведь она ведьма-трикстер, предсказывающая судьбу по картам Таро. После того как страшные видения и кошмары начинают оживать, Эллия вместе со своим фамильяром покидает город, где ее ненавидят все: от смертных до сверхъестественных существ. Однако мир магии гораздо опаснее, чем думала Эллия. А после встречи с Росом, таинственным охотником на вампиров и тем, кто являлся ей во снах, она понимает, что ее силы стремительно растут. Станет ли городок Гленовер местом, где она оставит позади страхи и примет свою судьбу? Или в ее магии кроются разрушение и смерть, а очаровательный охотник несет с собой погибель?

3

Эллия

Позже тем же вечером Эллия сидела на диване, гигантская голова Билли покоилась на ее коленях. Девушке нужно было позвонить парням и распланировать вечеринку. Эйден и Люк возвращались домой из похода, а Исаак работал с клиентами. Эллия коснулась экрана телефона, и лица ребят появились в Facetime^[4]. Люк был за рулем, а Эйден держал телефон в руке, сидя на пассажирском сиденье. Исаак очищал колоду карт таро за большим деревянным столом.

— Привет, котенок, — произнес Исаак.

— Привет, Исаак, — проворчала Эллия. — Как вели себя клиенты сегодня?

— Не так уж плохо, любовные терзания перевесили политические вопросы, — ответил он.

— Ох уж эти поиски всепоглощающей любви, — сказала Эллия, откинувшись на спинку дивана. Девушка старалась не упиваться мечтами. Может, ей стоит отдохнуть от пошлых книжек.

Ни за что.

— Привет, мальчики, как отдохнули? — спросила она.

— Пацанское сборище, но мы не возражаем. Не терпится уткнуться в какую-нибудь ведьмовскую киску, — подмигнул Люк. С колен Эллии Билли издала звук, словно ее вот-вот вырвет.

— И тебе привет, Билли, — с ухмылкой произнес Эйден.

— Кстати, об этом, — сказала Эллия, поглаживая Билли по голове. — Нам нужно обсудить воскресенье.

— Каков план? Хочешь продинамить любителей членов и пойти со мной? — спросил Исаак с ехидной ухмылкой на лице.

— Эй, нет! — одновременно воскликнули Люк и Эйден. — Давай не будем привлекать Исаака и сделаем это лишь втроем.

Идея хорошая, но Эллия еще не была готова разорвать с ним отношения. Девушке нравилась властность Исаака в постели, и ей придется уйти от него деликатно, поскольку отец парня был в совете.

— Я подумала, что мы могли бы пойти все вместе, — сказала Эллия, силясь перекричать спор ребят. В ответ воцарилась тишина, а Люк чуть было не съехал в кювет, недоуменно взглянув на телефон. Все трое улыбнулись.

— О да! — воскликнули они хором, и Эллия закатила глаза.

— Давайте обсудим все завтра за поздним завтраком и выясним намерения каждого, — предложила Эллия.

— У меня есть идея получше, — сказал Люк. — Давай пропустим вечеринку и начнем сразу после завтрака. — Эйден неистово закивал головой.

— Ну уж нет. Необходимо соблюдать приличия, а люди и без того слишком много болтают. Давайте устроим шоу, повеселимся и после развлечемся еще раз, — сказала Эллия, сверкнув соблазнительной ухмылкой.

— Как пожелаешь, — ответил Исаак.

— Я заеду за тобой утром, красотка, — ответил Люк. — Возьму «Ровер», чтобы Билли смогла поехать с нами. Знаю, как сильно она любит вафли Энтони.

На видео появилась голова Билли, ее язык свесился изо рта.

— Люк теперь мой любимчик. Давай оставим его себе? — сказала она.

— Нет, похотливое животное, — пробормотала Эллия. — Увидимся утром, мальчики. — Подмигнув, она закончила разговор.

Билли положила голову на колени Эллии.

— Включай «Сверхъестественное». Хочу посмотреть на своего мужа, Демона Дина, — произнесла она.

Стоял приятный пасмурный день, солнце скрывалось за облаками. Эллия с удовольствием надела кардиган с эмблемой Слизерина^[5] и черные джинсовые шорты. В кафе «У Энтони» под зонтиком рядом с Эллией сидели трое мужчин. Билли свернулась калачиком в собственном кресле, отказываясь лежать на земле, как обычная собака. Кафе располагалось в одном из самых широких переулков в стороне от главной дороги в центре Галифакса. В этом местечке шум городских улиц был едва слышен. Многочисленные двери ресторанчика были распахнуты, и легкий ветер обдувал посетителей, ожидающих знаменитой стряпни Энтони.

Владелец кафе был двухсотлетним талантливым ведьмаком-поваром. Он вкладывал свои эмоции и энергию во все, что готовил. Даже если бы вы заказали стопку злобных блинчиков, то Энтони бы их испек. Эллия была уверена, что кто-то из посетителей сделал именно такой заказ: с кухни доносились звуки хеви-метал^[6] и крики. Взгляд девушки блуждал по столикам, пока не остановился на двух женщинах-ведьмах. Они смотрели на нее.

— Прекрати, — произнес Исаак, дернув Эллию за длинный локон. — Сотри это стервозное выражение со своего личика.

Девушка разъяренно взглянула на него, но Исаак не обратил внимания. Он был самым высоким из парней. Исаак был крупным — около ста восьмидесяти пяти сантиметров ростом — и широкоплечим. Его светло-голубые глаза и золотистые волосы создавали обманчивый образ. Парень казался мягким и добрым, но из всей троицы он был самым грубым и вспыльчивым. Именно Исаак прижмет тебя к стене и будет трахать до тех пор, пока ты не забудешь собственное имя.

Длинная рука Эйдена потянулась к девушке, и татуированная ладонь обхватила Эллию за шею. Приблизив ее губы к своим, он хрипло произнес:

— Я обожаю твое лицо.

Затем Эйден прижался к губам Эллии сильным, быстрым поцелуем. Отстранившись, он подмигнул ей и откинулся на спинку стула с самодовольным видом. Эллия покачала головой и ухмыльнулась. Исаак поджал губы, прежде чем натянуто улыбнуться. Вышел Энтони в сопровождении официанта, удерживающего поднос с чаем и кофе. Мужчина похлопал Эйдена по спине и одарил присутствующих улыбкой. Как только его взгляд остановился на Эллии, губы опустились вниз, а загорелая кожа слегка побледнела. Люк прочистил горло, привлекая внимание Энтони, прежде чем кислый вид мужчины не стал еще хуже.

— Как ваши дела, ребята? — спросил владелец кафе.

— Неплохо, строим планы на завтра. А ты как? Сильно занят сегодня? — спросил Исаак.

— Это точно. Смертные, похоже, превратили поздний завтрак в нечто особенное, — произнес Энтони, осматривая свой ресторан. Он снова перевел взгляд на ребят. — Вам как обычно?

— Да, пожалуйста. А Билли будет твои фирменные вафли, — сказал Люк.

— Побегу готовить, — ответил Энтони, кивнув Люку и полностью избегая Эллию. Мужчина скрылся в ресторанчике.

— Можно подумать, что двадцати лет будет достаточно, чтобы люди не относились к тебе так, будто ты вот-вот взорвешься, — заметила Билли, ее услышала только Эллия.

Несерьезные заклинания или случайные происшествия были обычным явлением, когда девушка была совсем крохой, но, как только Эллия начала ходить и говорить, мать стала обучать ее разрушению. Когда родителей посадили в тюрьму, Эллия месяцами отказывалась пользоваться даже крупицей своей магии. Несколько магических вспышек произошло, когда Билли и дядя учили ее управлять своей силой. Но этого было достаточно, чтобы совет и другие ведьмы постоянно следили за девушкой.

— Ты не такая, как они, — сказала Билли, прочитав ее мысли. — Тебе стоит чаще практиковать магию трикстера, это лишь…

— Итак, какие планы на завтра? Хотите сосредоточиться на чем-то конкретном или же просто заняться типичной сексуальной перезарядкой? — спросила Эллия с натянутой улыбкой, не обращая внимания на ворчание фамильяра. Люк наклонился и положил руку ей на колено. Он одарил ее понимающим взглядом, и девушка силилась не показывать беспокойства.

— Тебе что-нибудь нужно, Эль? Я знаю, что ни у кого из нас не предвидится ничего серьезного. Мы заинтересованы только в том, чтобы провести время с тобой, — сказал Люк, пристально глядя на нее.

— Согласен. Мы с Люком свободны до зимы, и нам не нужно ничего особенного, — серьезно произнес Эйден. Оба парня были ведьмаками стихий, сила которых заключалась в огне. Они не нуждались в деньгах и зачастую копили силы на случай суровых зим, так как реальной нужды в работе не было. Ребята на добровольной основе расчищали обледенелые дороги и помогали бедным городам, до которых не добирались снегоуборочные машины.

Мальчики знали, что Эллия была не из тех, кто готов мириться с косыми взглядами и перешептываниями, а также выражать и формулировать свои намерения. Для нее в этом не было нужды: Эллии не нужно было черпать силы из празднования подобно другим ведьмам. Парни были слишком добры к ней и подобрались достаточно близко. Девушка отбросила эту мысль и согласно кивнула.

— Небольшая подзарядка сил звучит неплохо. Что мы наденем? — спросила Эллия, взглянув на собравшихся за столом.

— Почему бы не черный? — спросил Люк и окинул ее озорным взглядом. Эллия закатила глаза. Черный был прекрасным цветом, но одежда такого оттенка в придачу с презираемой всеми ведьмой навлекла бы на ребят море проблем. Больше, чем обычно. — Серебро и золото тоже. Да, звучит идеально, — подытожил Люк, который разговаривал преимущественно сам с собой. Казалось, что он получал невероятное удовольствие, вынуждая окружающих кипеть от ярости. Черный был основным цветом в гардеробе Эллии, но на праздниках его ношение запрещалось. Любой другой цвет был приемлемым. Ведьмы носили все: от белого до пурпурного и оранжевого, но черное — никогда. Серебро и золото были бы красивым дополнением: серебро символизировало божественное женское начало, а золото — мужское. Это действительно передавало их отношения и показало бы средний палец всем тем, кто станет над ними насмехаться.

— Я в деле, — сказала Эллия с гораздо большей уверенностью, чем раньше.

— Будет весело, — с ухмылкой произнес Люк, потирая руки, словно злодей.

В субботу девушке снова трудно спалось. Эллия вертелась и ворочалась, пока Билли не ткнула ее в шею, чтобы разбудить. Девушка резко проснулась, пытаясь вспомнить, где находится. Билли фыркнула, и вибрация от этого звука прокатилась по телу Эллии, затем вес животного навалился сверху и прижал ее к мягкому матрасу. Билли посмотрела на девушку большими янтарными глазами, которые светились в темной спальне.

— Снова кошмар, букашка? — спросил фамильяр, и Эллия почти почувствовала, как она копается в ее мыслях.

— Нет… ну да. — Она потерла лицо и стала гладить Билли, пытаясь вспомнить свой сон. — Все началось на праздничном мероприятии. Я стояла посреди комнаты, окружающие показывали на меня пальцем и называли монстром. Было страшно: люди впились в меня взглядами и приближались. — Эллия сделала паузу, вспоминая детали, которые уже стали нечеткими. — Я пыталась найти выход. Затем в угол комнаты направился мужчина. Думаю, это был тот самый не-Дин из моего сна. Я протиснулась к нему сквозь толпу. Не смогла разглядеть его лица или чего-то еще, только то, что он был высоким и окружен тенями. Он исчез через потайную дверь, пока я продолжала пробираться сквозь толпу. В конце концов мне удалось выбраться, и я потянулась к двери. Именно в тот момент оказалась на холме на своем обычном месте.

— Это не так уж ново. Тебе всегда снится, что люди кличут тебя монстром, — сказала Билли, словно растворяясь в Эллии.

— Да, но этот мужчина был там впервые.

— Только он?

— Да, а что?

— Ну, я думала, их было трое. Он снился тебе раньше? — спросила Билли.

— Ох, нет. Это случилось впервые, — сказала Эллия, вспоминая тот самый непристойный сон. — Не знаю, мне не удалось разглядеть его лицо.

— Помни, ты не чудовище. Любой, кто так говорит, может засунуть свое мнение туда, куда не светит солнце. Думаю, нам пора что-то предпринять. Все становится хуже, и мне кажется, что твои силы начинают выходить из-под контроля.

— С моей магией все в порядке. Я буду использовать ее только в экстренных случаях и во время гадания, — пробормотала Эллия.

— Я беспокоюсь, что ты взорвешься, как Кас^[7] во время борьбы с левиафанами, — сказал зверь.

Эллия закатила глаза и продолжила ее гладить.

— Я не взорвусь, Билли.

— Посмотрим. Хочешь, расскажу сказку, чтобы тебе снова удалось заснуть? — ласково спросил фамильяр.

— Да, пожалуйста. Только хорошую. — Эллия перевернулась на бок, чтобы Билли смогла положить голову под подбородком девушки.

— Ладно, хорошую. Мать двух мальчишек убили. Это вынудило ее мужа отправиться на поиски злодея. По пути он начинал охотиться на тварей, которые выползали из своих убежищ по ночам. Двадцать два года спустя братья выросли большими, сильными, красивыми мужчинами. Им предстояло отправиться на поиски отца, пропавшего без вести на охоте.

Эллия улыбнулась про себя, а Билли продолжила свой рассказ. Девушка медленно погрузилась в спокойный сон благодаря большому и теплому телу своего фамильяра, вес которого вытеснил из ее разума чувство вины за то, что Эллия была монстром.

Примечания

4

Приложение для видео — и аудиозвонков между устройствами фирмы Apple.

5

Один из четырех факультетов школы Хогвартс из книжной вселенной Гарри Поттера.

6

Жанр рок-музыки.

7

Кастиэль — персонаж сериала «Сверхъестественное».