Украденная память

Кевин Сэндс, 2018

Кристофер очнулся в полном одиночестве и попытался вспомнить, как здесь оказался, и ничего – пустота! Что ел сегодня на завтрак или хотя бы как зовут его кошку! А есть ли она вообще у него? Вот вопрос! Но любое мысленное усилие сопровождалось тошнотой и ужасным головокружением. И всё это ещё полбеды! Хуже всего то, что он не мог вспомнить, кто он такой!.. Все его воспоминания как будто исчезли, стёрлись! Или кто-то забрал их специально? Но кто? А главное – зачем?..

Глава 4

Я пошевелил губами, с трудом выдавливая из себя слова:

— Одержим?

В мои мысли снова ворвался Голос:

Теперь ты понял знаки?

Да, теперь я понял. Те рисунки на двери. Я сообразил, что это такое — специальные колдовские символы, которые должны были преградить путь злым духам. Круги защищали вход; две соединённые буквы V были воззванием к Virgo Virginum — Деве Марии. И кувшин. Тот, что — теперь разбитый — лежал у кровати. Ещё один оберег против зла. В памяти помимо воли всплыл рецепт: «Возьмите мочу и волосы одержимого. Положите в сосуд вместе с защитными камнями и железными гвоздями, которые придавят душу к земле, не давая ей удалиться от тела. После запечатайте сосуд заклятием».

Роберт сказал, что у меня были припадки — судороги — и я болтал на странных языках. Это общеизвестные признаки одержимости. Но я не помнил ровным счётом ничего — только свой сон. Мёртвая равнина. И птица…

— Милорд?

Роберт и Уиз наблюдали за мной. А я настолько погрузился в свои мысли, что ничего не замечал.

Осторожнее, — сказал Голос. — Если они решат, что демон до сих пор сидит в тебе…

— Спасибо за вашу заботу! — поспешно сказал я. — Немногие приютят незнакомца, одержимого злыми духами…

Роберт скрестил руки на груди:

— На моей ферме не отворачиваются от страждущих.

Он сказал это будто бы с гордостью, но я успел заметить кое-что. Он на миг опустил глаза, словно бы избегал моего взгляда. Создавалось впечатление, что кто-то посоветовал ему именно так и сделать.

— Если вам лучше, милорд, — продолжал он, — то, может, мы теперь могли бы попросить вас о помощи?..

Меня? О помощи? Да я едва держался на ногах. Что им могло от меня понадобиться?

— Я подумал, может, вы согласитесь замолвить за нас словечко, — сказал фермер. — В вашем-то положении.

— Положении? — переспросил я.

— От имени вашей светлости, милорд.

Я нахмурился. Роберт постоянно использовал это обращение. Я думал, это просто знак уважения к гостю…

— С чего вы решили, что я лорд?

— А разве нет? — удивлённо сказал он. — Ну, то есть… ваш костюм…

Я оглядел крестьянскую шерстяную одежду, в которую был облачён.

— Не этот, милорд, — сказал Роберт. — Этот-то мы вам дали. Я про тот, в котором вас нашли. И деньги.

— У меня есть деньги?

— В вашем кошеле. Они все там, даю слово. Мы не тронули ни фартинга.

Я уставился на него.

— Неужто вы не помните? — спросил Роберт.

Я покачал головой, и они с Уизом обменялись быстрыми взглядами.

— А что вы помните?

Я сделал очередную попытку. Постарался припомнить хоть что-нибудь до сегодняшнего дня. Комната опять завертелась.

— Вы не скажете ли своё имя? — спросил Роберт.

— Моё… имя?

Тело Роберта казалось… странным. Оно растягивалось и сгибалось, словно сделанное из жидкой карамели.

«Это сон, — подумал я. — Я всё ещё сплю».

Я закрыл глаза, и мир перестал вращаться. Но кошмар не закончился — явно не закончился, потому что я по-прежнему ничего не помнил.

Вообще ничего.

— Кто я такой?.. — прошептал я.