Ты сделаешь это

Каролина Шторм, 2023

Пойми, дорогая, то, что я выбрал тебя – это не случайность и не обременение. Ведь именно со мной ты узнаешь вкус настоящей свободы. Почувствуешь собственное тело. Откроешь свои истинные желания. Просто доверься мне. И я проведу тебя той самой дорогой к цветущим садам Эдема. Ты познаешь рай на земле. Ты станешь моей музой, моим вдохновением. Ты будешь вечно красивой и вечно молодой. И не говори мне, что для этого тебе придется пройти через ад. Ведь ты даже не знаешь, что ад это и есть ты.

Глава 11

Зине так не терпелось узнать, что произошло этой ночью, что она с трудом могла усидеть на месте. Заказала кофе с мороженым себе и Лине, а затем вперилась в подругу взглядом.

— Ну? — поторопила она.

— Только давай сразу договоримся, что ты не будешь воспринимать мою историю как увеселительное приключение, — предупредила Лина. — Поверь: со мной такое впервые, и я… я очень волнуюсь.

— Ангелок! — пораженная Зина издала возглас, а затем прикрыла рот рукой. — Ты потеряла девственность… Так? Признайся!

— Вот ещё, — Лина передернула плечами. — Не планирую вообще этого делать в ближайшее время.

— Ну, это ты зря… — разочарованно протянула Зина. — Сама не знаешь, от какого удовольствия отказываешься.

— Зина, тебе не кажется, что все наши разговоры сводятся к одному? Может, пора перестать думать только о мужчинах и о сексе?

— Мне пора? Ты-то ведь даже не начинала.

«Зря ты так думаешь», — чуть было не произнесла вслух Лина. Сразу вспомнился Артур, его настойчивые поцелуи, его жадные руки и… Девушку обдало волной жара, что не могло не отразиться на лице. Легкий багровый оттенок вмиг окрасил щеки.

— И всё-таки что-то ты от меня скрываешь, — заметила Зина, помешивая ложечкой мороженое. — Ладно, говори, как есть. Что у тебя произошло этой ночью?

Кажется, после заявления Лины о том, что секса не было, Зина заскучала. Как будто больше ничто её не интересовало. В общем, так и было на самом деле. И Лина задумалась: а стоит ли рассказывать подруге о таинственном художнике? Не выболтает ли она?

Сомнения одолели девушку. Надо что-то решать. И в этот самый момент на её счастье зазвонил телефон.

— Извини, я отвечу, — Лина облегченно выдохнула. Всё-таки ей не придется ничего говорить Зине. Тем лучше.

Звонила Селия. И это не удивило Лину. Вполне предсказуемо, что после прошедшей ночи она хочет узнать, выполнила ли девушка заказ, и остался ли доволен клиент.

— Добрый день, милая, — приветливо поздоровалась Селия. — Как настроение? Как твои дела?

— Спасибо, всё хорошо, — Лина покосилась на Зину, явно прислушивающуюся к разговору. Затем встала из-за стола и ушла в сторону уборной. Ни к чему посторонним слышать, о чем они говорят. И пусть Зина обижается, сколько угодно. Она не обязана быть с ней откровенной.

— Тебе удалось выспаться? — был следующий вопрос Селии.

— Не очень, — призналась Лина. — Я вернулась под утро, а через пару часов поехала на учёбу.

— Не слишком удобный график. Тебе стоит пересмотреть его. Хотя бы на время.

— Что вы предлагаете? Бросить учёбу? Перестать ходить на занятия? Я не буду этого делать. Мне нужно получить образование, — решительно сказала Лина.

— Я знаю, — голос Селии по-прежнему звучал мягко. — И не требую от тебя ничего такого. Но, поскольку твоя работа будет только в ночное время, тебе нужно высыпаться днём. Например, после занятий.

— А как же другие дела? У меня они есть.

— Учись совмещать. И разумно распределять нагрузку в течение дня. Если ты будешь приходить на встречу с заказчиком усталая, это отразится на работе.

— Понимаю, — Лина вынуждена была согласиться.

— Я рада, что ты это признаешь. Лина, нам с тобой предстоит долгое общение. Хотелось бы, чтобы ты понимала, что именно от тебя требуется, и в точности выполняла это. Кстати, аванс тебе уже перевели?

— Аванс?!

То есть, та баснословная сумма, которой она смогла расплатиться за операцию папы, это всего лишь аванс? Да как такое возможно? Кто этот заказчик, что сорит деньгами? Может, он сумасшедший?

— Селия, а вы не могли бы рассказать мне о заказчике поподробнее? Я ничего о нём не знаю.

— Думаю, он сам тебе расскажет.

— Я сомневаюсь в этом. Он больше молчит. И совсем не любит, когда я его о чем-то спрашиваю.

— Вот и не спрашивай. Если это его требование, то подчиняйся ему. Таковы условия, Лина.

Да, таковы условия. И, несмотря на то, что они нигде не прописаны, и она, по сути, узнает их на ходу, подчиняться приходится во всём. Времени на обдумывание ей не дано. Только слушать мастера и делать всё, что он говорит.

— Хорошо, Селия, я поняла вас.

— Ты умница. Сегодня в 22.00 за тобой заедет знакомый водитель. Будь готова.

— Что мне надеть? — памятуя об обязательном дресс-коде, спросила Лина.

— У тебя есть выбор. Попробуй что-то на свой вкус. Но — из того, что тебе подобрали.

«Значит, опять безвкусица и разврат», — обреченно подумала Лина.

Что ж, мастер и так видел её наполовину раздетой. Можно не таиться перед ним. А если он попросит её снять с себя всё? И ничего ей не оставит?

Он способен на такое.

Он вообще на что угодно способен.

«Аванс, — вспомнила Лина. — Папа. Операция».

Назад пути нет.

— Спасибо, Селия. К 22.00 я буду готова.

— Удачного вечера, Лина.

— И вам.

В телефоне уже шли гудки. Но Лина застыла, держа его возле уха, словно перестав слышать. Слишком много таинственного, даже мистического связано с её так называемой «работой». Ей бы следовало опасаться этих людей — Селию и особенно — мастера. Любителя наносить кроваво-красную краску на обнаженные тела.

* * *

Когда она вернулась к столику, то застала Зину, вовсю болтающую с каким-то незнакомым парнем. Лина, едва поздоровавшись, сообщила, что ей срочно нужно их покинуть. Зина безо всякого сожаления отпустила подругу и вновь занялась новоиспеченным знакомым. А Лина вышла из кафе на улицу, вдохнула свежего морозного воздуха и пошла к автобусной остановке. Селия правильно сказала, что ей нужно выспаться. Иначе ещё одну ночь на ногах она не выдержит. Вот только надо позвонить врачу и узнать, как обстоят дела с операцией.

Иван Сергеевич на вызов не ответил. И тогда Лина подумала, что незачем зря дергать врача. Операция не может пройти так быстро, как ей бы хотелось. К тому же, Иван Сергеевич сам ей отзвонится, когда всё будет сделано. Значит, надо набраться терпения и ждать. И делать то, что от неё требуется в таких случаях.

Легко сказать.

Лина поехала домой, чтобы успокоиться и отдохнуть, наконец. В квартире почему-то было холодно. Наверное, опять перебои с отоплением. Последние два года это случается часто.

Девушка переоделась, закуталась в теплый плед и легла на постель. Сначала включила телевизор, но вскоре поняла, что смотреть и слушать ничего не хочется. Только спать. На часах 16.00, время до вечера у неё есть. Она завела будильник на 21.00, закрыла глаза и почти сразу уснула.

В 21 ровно раздался противный звон. Лина нарочно ставила именно такой на будильник, чтобы как можно скорее проснуться и выключить его. В квартире было темно. Стало теплее. И ужасно хотелось есть. Последний раз она обедала часа в два в университетской столовой, и сейчас живот неприятно сводило.

— Такими темпами я стану совсем худющая, — сказала сама себе Лина. — Интересно, художнику это понравится?

Судя по его картинам, слишком пышных женщин он не любил. Или просто не рисовал их. В основном, ему позировали молодые девушки, в чём-то похожие на Лину. Узнать бы, сколько ему самому лет? Но точно он не её ровесник. Голос как у зрелого мужчины. Пожалуй, немного походит на голос Артура.

Кстати о нём.

Их последняя встреча была, мягко говоря, очень камерной. Неожиданное знакомство, потом его появление у её дома, поцелуи в квартире и… всё, что могло за этим последовать. При воспоминании о нём Лина ощутила непривычное возбуждение. Чего никогда не было с другими знакомыми ей парнями. Да, именно парнями. Ребятами, которые учатся с ней в универе. А Артур — он давно не юноша. Зрелый опытный мужчина, к которому её, стыдно сказать, тянет с первой минуты знакомства. Интересно, они ещё встретятся? Или он, поняв, что у неё совершенно нет опыта в отношениях мужчины и женщины, решит оставить попытки обаять её?

Лине бы этого не хотелось.

— О чем я только думаю? Мне собираться надо. Времени остаётся всё меньше.

Снова надевать на себя эти безвкусные тряпки. Как этот стиль называется, когда тона слишком вызывающие, кричащие? Андеграунд, кажется? Лина не была сильна познаниями в искусстве. А вот первый курс на факультете психологии подсказывал ей, что у художника есть маниакальные черты. Иначе как объяснить его одержимость кроваво-красными тонами? Стойкая ассоциация именно с кровью и ни с чем другим возникла у Лины почти сразу. И это пугало её. Какие ещё идеи придут в голову этому странному человеку, который даже лицо своё прячет под маской?

Однако к 22.00 она была полностью готова и спустилась вниз. Водитель уже ждал. Он не звонил, не предупреждал, что подъехал. Это была молчаливая договоренность. Лина просто должна была прийти вовремя, и это не обсуждалось. Села она на заднее сиденье (та самая зона комфорта), поздоровалась и только. Ни о чем говорить не хотелось. Каждый выполнял свою задачу. Водитель вез её на «работу». Она настраивалась на долгую бессонную ночь.

… То же каменное здание из темно-красного кирпича — образец старой готики. Та же тяжелая дверь. Тот же полумрак на первом этаже. Винтовая лестница с железными ступенями и распахнутая дверь в мастерскую. Гулкие шаги по бетонному полу и…

Лина заметила новые картины. Вчера их точно не было. На одной была изображена сцена охоты. Всадник на черной лошади пронзал копьём… лошадь белую.

Очень странно.

Зрелище показалось ей жутким, хотя нарисовано всё было великолепно. Но сам факт! Кажется, ничего подобного она ни разу не видела. Обычно люди охотятся на кабанов или других диких животных. Но чтобы на лошадь!

— Черное уничтожает белое, — прошептала она.

А лошади зеркально отражали друг друга. И, приглядевшись, Лина убедилась, что они абсолютно одинаковы.

— Что ты видишь? — из глубины мастерской раздался голос. Лина вздрогнула. К ней неслышными шагами приближался Он — её мастер.

— Вы меня напугали, — девушка повернулась к нему.

Та же шляпа с полями и маска, закрывающая лицо. А на теле на этот раз темно-синяя рубашка и брюки. По крайней мере, можно его получше разглядеть. Руки крепкие, совсем не худощавые. Но никакого свисающего живота и лишних выступающих складок. Мужчина подтянут, широк в плечах. Пожалуй, он очень даже хорошо сложен. Видно, следит за собой. Ну-да, он же любитель наряжаться. Человек искусства. Должен выглядеть представительно. Так подумала Лина.

— Я спросил, что ты видишь на этой картине, — повторил художник. — Отвечай на тот вопрос, который я тебе задал. И не надо уходить в сторону.

— Хорошо, — Лина снова обратилась к картине. — Я вижу две одинаковые лошади. Как две сущности одной личности. И побеждает почему-то черная.

— Так, что ещё? — казалось, художник заинтересовался её ответом.

— Человек управляет черной сущностью и подавляет белую. Но почему он выбрал именно темную сторону?

— Ты уверена, что это его выбор?

— А чей тогда?

— Может, черная сущность сама его выбрала? А он подчинился?

— Нет. Этого не может быть. Выбирает сам человек, — уверенно сказала Лина.

Художник обошёл вокруг неё и встал так близко, что она ощутила исходящий от него терпкий запах. Что-то древесное, смешанное с табаком и чем-то непонятным. Но стоило лишь вдохнуть этот аромат, чтобы почувствовать — он принадлежит мужчине.

— Значит, ты считаешь, что человек всегда выбирает сам? Что ж, я это учту.

— В каком смысле?

— Ты пришла сюда. Это твой выбор.

— Да, но…

— Без «но». Твой выбор. Остаётся выяснить, какая из сущностей тебя сюда привела? Ты можешь ответить на этот вопрос, Лина?