Искупление рода Лестер

Ирина Маликова, 2023

Потомок первых чародеев Дженнифер Лестер вела беззаботный образ жизни, пока однажды не узнала, что является сосудом для могущественного духа из другого мира. В одночасье вся её жизнь оказалась ложью, дорогие люди – предателями, а парень, с которым она только познакомилась – наёмным убийцей!На что она пойдёт, чтобы не только обезопасить себя и духа, но и избавиться от человека, который желает их смерти? И как в этом смогут помочь жнецы – главные враги чародеев?

Глава 11

У Дженнифер не было ни малейшего желания принимать приглашение Глена, и именно поэтому она сделалаэто. Любые попытки расколоть его, куда они едут, парень упорно игнорировал, и когда машина остановилась, пыталась украдкой что-то разглядеть сквозь стёкла. Глен как бы невзначай заметил, что будет гораздо проще, если она выйдет из машины.

Когда девушка, закатив глаза, последовала его дельному совету, она почувствовала себя в центре палитры красок художника-неумехи, у которого всё смешалось. Прямо перед ней раскинулись три проулка, дома на которых были всех мыслимых цветов и оттенков!

Глен встал рядом с ней и добродушно улыбнулся.

— Добро пожаловать на Нилс Ярд.

Они шагали по узкой улочке, мощёной бугристой плиткой, как в старину. Ей казалось совершенно невероятным, что на таком маленьком пространстве может уместиться так много людей! Одни сидели за столиками многочисленных забегаловок, некоторые сновали из магазинов в парикмахерские, и наоборот.

Они присели за круглый стол с пёстрой скатертью у кафе с ярко-голубыми стенами, названия которой она не разглядела. Она рассеянно кивнула Глену, когда он сказал, что пойдёт что-то купит, а сама не могла отвести взгляда от буйства красок, украсивших это место. Где-то запел саксофон, унося все мысли девушки прочь. Джен прикрыла глаза. Она словно обрела крылья и воспарила высоко в небеса, оставляя внизу все горести и проблемы, забывая обо всём.

— Чудесное место.

— Давненько тебя не было слышно, Миранда.

— Я берегу силы. Впитывать твою магию приятно, но утомительно.

Джен слабо улыбнулась, но отвечать не стала. Слишком много мыслей теснилось в её голове. Слишком многое, в чём она не хотела признаваться даже самой себе.

— Послушай, Дженнифер, — Миранда помедлила, — помнишь,я упоминала «След Гарлаана»?

— Помню. Только объяснить подробнее ты так и не удосужилась.

— Гарлаан — дух из моего мира.

У Джен сжалось сердце.

— Допустим, — медленно проговорила она.

— Если я подобна джинну из вашей мифологии, то он…он, скорее, как демон. И его присутствие в теле человека подобно одержимости.

— И он что же, внутри Глена?

— Нет, — Джен не смогла сдержать вздох облегчения, — но он меченый. Метка остаётся, стоит сосуду Гарлаана прикоснуться к телу человека. С этого момента человек находится под колпаком у носителя духа.

— А это значит…

— Ты должна собрать всех, кто имеет к этому делу хоть какое-то отношение, и расспросить у них обо всём.

— Но как я…

— Поверь мне, Дженнифер, — Миранда была как никогда серьёзна, а её новый «повзрослевший» голос только усиливал эффект, — Глен, Юэнн, и даже твоя сестра знают гораздо больше, чем говорят.

—Ну, ладно, ладно, — Дженнифер потёрла виски, — ну а тебе-то чтопереживать?

— Если я права, а это так, и Гарлаан заграбастал кого-то из твоих родственников, то это объясняет наём твоего друга, и вообще ВСЁ объясняет! А посему никакая Шотландия не спасёт тебя от этого маньяка.

— Но с чего ему хотеть твоей смерти? Почему не раньше?

— Потому что с твоей магией, Дженнифер, я единственная, кто может убить его.

— Задремала?

Джен дёрнулась и посмотрела на Глена. Парень поставил перед ней громадную пиалу с чем-то, очень похожим на…мороженое с кусочками шоколада и банана!

— Это… — она с изумлением перевела взгляд спарня на мороженицу. — Я его обожаю! Как ты узнал?

— В досье указали, что ты любишь, чтобы при желании я мог тебя отравить.

Джен нахмурилась, припоминая там такой пункт. Глен рассмеялся.

— Я шучу. В нашу первую встречу ты заказывала его дважды, пока мы гуляли, вот как-то и запомнилось. Что, сомневаешься? Ладно… — Глен взял свою ложку и зачерпнул солидную порцию её мороженого, после чего, причмокивая, поглотил его. — Вкус — дрянь.

— Много ты понимаешь, — буркнула она, безуспешно пытаясь спрятать улыбку, и проглотила ложечку. М-м-м, божественно. Её взгляд упал на его порцию. — А почему твоё зелёное?

— Потому что фисташковое.

— Никогда не пробовала, — вкрадчиво сказала она и перегнулась через стол, чтобы зачерпнуть на пробу, но Глен убрал его со стола и отодвинул в сторону, чуть не запачкав проходившую мимо бабулю с розовыми, как жвачка, волосами.

— Ах ты, жмот.

— Всё можно сделать куда интереснее, — ухмыльнулся он и протянул ей ложку с мороженным. Она хотела взять её, но он покачал головой: — Только без рук, Джен Лестер.

Она прищурилась и, не веря, что купилась на это, немного приоткрыло рот. Глен поднёс ложку к её губам, но прежде, чем она смогла съесть угощение, испачкал её нос.

— Эй! — Джен расхохоталась и поспешила вытереться. — Ты подлый человечишка, Глен.

— Ты и не представляешь себе, насколько.

Ему очень шла эта чёрная футболка с белыми хаотичными разводами. На её фоне серые глаза казались совершенно необыкновенными, манящими. Он сидел расслабленно, болтал непринуждённо, много улыбался. Словно путы, сковывавшие его прежде, ослабли или вообще спали, позволяя ему быть кем-то совершенно другим.

Возможно, самим собой.

— Итак, расскажешь мне больше о себе, Дженнифер Лестер? Чего я о тебе не знаю?

— Достаточно, чего не укажут в досье.

— Так, ну ладно, я думал, что мы уже прошли это. — Девушка подняла руки, как бы сдаваясь. — Ну, так как?

— Я выучилась на акушера, — призналась она, и парень отсалютовал ей ложкой, — но я не хочу вдаваться в подробности. — Было так легко сидеть вот так, болтать ни о чём, есть мороженое и слушать далёкое эхо саксофона в месте, похожем на воплотившуюся мечту… — Скажи лучше, почему ты привёз меня сюда? Я думала, что ты поведёшь меня в какой-нибудь мега-дорогой ресторан с кучей напыщенных посетителей.

— Если хочешь, я могу повыпендриваться, но сомневаюсь, что тебе это нужно. Мне так точно нет.

— Поддерживаю. И всё же?

Глен улыбнулся и мечтательно прикрыл глаза.

— Многие коренные лондонцы не знают о существовании таких «оазисов», как Нилс Ярд. Вы слишком поглощены памятниками истории или богатыми тусовками, или чем-то там ещё. Поэтому вы не видите и не знаете свой город по-настоящему.

Грубо, но это правда.

— Когда я приехал в Лондон, у меня в кармане было не так много денег, поэтому я снял квартиру в Хакни, но знаешь…. Если случится так, что я ещё несколько лет не вернусь домой, то я бы хотел переехать сюда. Нилс Ярд — это яркое настроение и куча впечатлений в любое время года и при любой погоде. — Проходивший мимо официант услышал это и добродушно улыбнулся парню. — Когда я увидел твой дом и тебя в нём, я сразу понял: это не твоё. Он тебе абсолютно не подходит. Он словно забивает тебя.

— Если когда-нибудь переедешь сюда — дай мне знать. Я напрошусь к тебе в гости. Это чудесное место, — она обвела взглядом дома на улице.

Возможно, и она жила бы здесь. Джен подумала о словах Миранды и посмотрела на парня. Она должна сделать это, но как, чтобы не показаться навязчивой?

— Слушай, Глен… завтра утром я уезжаю, и я бы хотела, — Господи, как же неловко, — я бы хотела пригласить тебя на ужин вечером к себе домой. — Девушка смущенно засмеялась. — На прощальный, так сказать…. Но я пойму, если ты откажешься.

— Почему я должен отказываться? — Всего на мгновение он поджал губы, а потом его взгляд потеплел. — Приду с радостью.

— Спасибо, — Джен тоже улыбнулась. — Тогда часов в семь, и…

— Так и знала, что найду тебя здесь!

Лицо Глена окаменело, и он сам весь напрягся, когда посмотрел ей за плечо. Джен уже хотела обернуться и посмотреть, с чего его так переклинило, но этого не потребовалось.

Незнакомка попала в двойку самых красивых женщин, которых она когда-либо встречала, где неизменным лидером оставалась Эбигейл. Окликнувшая Глена девушка была одета в светло-голубые джинсы, украшенные многочисленными стразами. Облегающая красная майка с силуэтом Микки Мауса сидела на её стройном теле, как вторая кожа.

Да уж, она сыграла на контрасте с Джен в её тёмно-синей майке, джинсовых бриджах и кедах со смайлами.

Девушка изящно отбросила назад шлейф иссиня-чёрных волос, сняла очки и смачно поцеловала Глена в губы. Поцелуй был длиннее, чем принято у друзей, и Джен поняла, что теперь лишняя. Она откинулась на спинку стула, сложила руки в замок и закинула ногу на ногу. Откровенно говоря, она не испытывала никаких неудобств от того, что обедает с чужим парнем. В конце концов, она ведь не знала, что он занят, а даже если бы и знала…. К этой минуте она уже окончательно убедилась, что Глен вызывает у неё интерес — но не более.

Брюнетка немного отстранилась и провела большим пальцем по его губам.

— Как ты, дорогой Глен?

Джен немного наклонила голову.

— Да, Глен, как ты? — Весело спросила она.

Глен отпихнул девушку. Его лицо было перекошено от злости.

–Ты что вытворяешь? — Сквозь зубы спросил он. Даже у Джен мурашки побежали по коже от его тона, но незнакомка не выглядела смущённой. — Не видишь, что я не один?

Девушка лениво повернулась к Джен, которая сидела само радушие и дружелюбие. Если бы её взгляд мог убивать, труп Джен уже соскабливали бы с плитки.

— Я смотрю, ты заскучал, — промурлыкала она. — Решил поразвлечься с пышечкой, пока меня не было? Что ж, всем нам время от времени хочется разнообразия.

Джен не смогла сдержать смешок. Она встала и покачала головой.

— Ладно, вы тут воркуйте, а пышечке ещё нужно заехать купить несколько вещиц, а то я не успею до закрытия.

— Могу дать визитку хорошего магазинчика в центре. — Сказав это, незнакомка достала из сумки карточку ядовито-розового цвета и протянула Джен. — Может, подберёшь себе что-нибудь поприличнее этих обносок.

— Боюсь, в магазинах детской одежды не найдётся моего размера. — Джен с удовольствием отметила, как перекосилось лицо незнакомки, поэтому, положив несколько купюр под пустую мороженицу, она почувствовала мелочное удовлетворение.

— Дженнифер, — она не обернулась, когда услышала голос Глена, лишь слегка притормозила, когда он подбежал к ней. — Слушай, Джен… — она не позволила ему взять её руку, — Я и Гвинет…мы не встречаемся.

— Мне-то что?

— И что это за цирк с деньгами? — Глен схватил её сумку и воткнул туда деньги. Они встретились взглядами — оба упрямые, сердитые. — Кажется, мы это уже проходили. Ладно, тогда, но сегодня у нас было грёбаное свидание, и даже сейчас ты швыряешь эти деньги мне в лицо.

–Я положила их на стол.

— Не придирайся. Слушай…. У тебя есть основания злиться, но давай я хоть подвезу тебя и объясню…

— Глен, ты должен понять две вещи, — прервала его Джен. — Первая: я не собираюсь устраивать разбор полётов в таком чудесном месте, тем более без видимых причин. Твоя личная жизнь меня не касается, и моё приглашение на вечер — дружеский жест. И прости мою старомодность, но я не хожу на свидания с чужими парнями. — Странно, но сказав это, Дженнифер поняла, что это чистая правда. Возможно, поэтому она говорила так спокойно и отстранённо. — Кроме того, я в состоянии вызвать такси. Увидимся вечером, — она бросила короткий взгляд туда, где его ждала брюнетка, и хмыкнула, — если, конечно, ты придёшь.