Искупление рода Лестер

Ирина Маликова, 2023

Потомок первых чародеев Дженнифер Лестер вела беззаботный образ жизни, пока однажды не узнала, что является сосудом для могущественного духа из другого мира. В одночасье вся её жизнь оказалась ложью, дорогие люди – предателями, а парень, с которым она только познакомилась – наёмным убийцей!На что она пойдёт, чтобы не только обезопасить себя и духа, но и избавиться от человека, который желает их смерти? И как в этом смогут помочь жнецы – главные враги чародеев?

Глава 12

Входя в свою квартиру, Глен думал о том, что уже давно не был так зол. После ухода Дженнифер он вернулся к столику, но только чтобы расплатиться за мороженое, после чего схватил Гвинет за локоть и бесцеремонно поволок к машине.

Мерзкая, ехидная стерва, привыкшая получать всё, что захочет. Она вела себя непринуждённо, но Глен знал, всю дорогу до дома он знал, что стоит им переступить порог — и проблемы, о которых он пытался забыть эти дни, накроют его с головой.

Он вышел на крышу, закурил, размышляя о том, как его достала эта чёртова работа, в которую он встрял несколько лет назад. О женщине, лежащей сейчас обнажённой в его постели…

С этим пора заканчивать, всему есть предел. Когда он в это ввязывался, ему обещали, что работа временная. Что ж, время пришло. Он лишился свободы, стал псом на поводке. Парень достал мобильный и набрал номер, который ему дали лишь на экстренный случай.

— Это я. Она вернулась. Джен пригласила меня на ужин сегодня вечером к себе домой. — Глен посмотрел на дверь, ведущую в дом, пока слушал собеседника — оттуда послышались шаги. Парень на секунду прикрыл глаза от облегчения. Скоро начнётся настоящая охота, но на сей раз, он будет охотиться на своей стороне. — Да, я буду там. До встречи.

На крыше появилась Гвинет, завёрнутая в зелёную простынь.

— Если ты хотел заняться этим на крыше, мог просто попросить, — мягко проговорила она. — К чему такая таинственность?

Глен не улыбался. Он поджал губы и продолжал пристально смотреть на женщину.

— А если ты не в настроении, — она протянула свою изящную руку и заскользила пальцами вниз по его животу, — я могу сделать всё сама.

Глен грубо схватил её за запястье.

— Иди вниз и одевайся. Живо. Мне больше не интересна близость с тобой.

— Я до последнего надеялась, что мистер Лестер ошибается, но ты и впрямь размяк, как раздавленный слизень.

— Придержи язык, Гвинет.

— А то что? Убьёшь меня?

— Ты знаешь, что я могу.

— Любопытная перемена. — Гвинет медленно обошла вокруг него. — За все четыре года, что мы знакомы, ты ни разу не усомнился в задании, тем более, если учесть, что за выполнение мистер Лестер обещал снять метку Гарлаана. И ты ставишь девицу выше себя? Выше своей жизни? Какое убожество.

–Твой мистер Лестер наградил меня ею. Мои руки по локоть в крови невинных людей, неугодных этому властному ублюдку. Почему же он снизошёл только сейчас? Одевайся и уходи.

Гвинет скривилась так, словно ей нагадили на босые ноги.

— Если я узнаю, что ты преследовала её, или упаси тебя Господь, навредила — ты знаешь, что мой ответ не заставит себя ждать.

— Тогда и ты знаешь, что кое-кто из нас всегда доделывает работу до конца.

Гленн отвернулся и невидящим взглядом уставился вдаль. Он слышал, как хлопнула дверь. Её прощальный взгляд сказал ему достаточно, чтобы он собрал свои документы, деньги и оружие и перебрался в пустующий дуплекс напротив дома Джен.

***

— Хватит трескать конфеты, иди лучше проверь сервировку стола в гостиной

Джен потянулась ещё за одной, но получила по рукам деревянной ложкой.

— Да что там может быть не так? У нас такого стола даже на Рождество не бывает. Я думала о простом прощальном ужине…

— Давай начнём с того, что ты не думала о «простом прощальном ужине». — Сестра отвернулась от плиты. На ней был сарафан нежно-розового цвета с открытой спиной и юбкой «колокольчик» до колен, поверх которого был повязан передник. Роскошные волосы до прихода гостей были спрятаны под смешную панамку.

— У тебя паранойя.

Эбигейл рассмеялась и, покачав головой, отвернулась обратно к плите. Она готовила типично мужской ужин: мясо с картошкой и запечёнными овощами, и само собой, сделала к мясу соус грейви. И много, много закусок…

— Может, и так, да вот только ты ходишь чересчур задумчивая.

— Тебе показалось.

— Ну а Глен? — Эбигейл сняла панамку и осторожно распрямила волосы. Передник полетел в стиральную машину. Она подошла к сестре, мягко ступая в босоножках на танкетке. — Ты ведь ждёшь его сегодня. И он — главная причина сегодняшнего ужина.

–Я ведь рассказала тебе о той фифочке. — Джен давно перестала удивляться тому, что сестра видит её насквозь. — Я сомневаюсь, что он появится. Не знаю… — Джен выпила залпом остатки вина и задумчиво покрутила бокал. — Мне казалось, что между нами что-то проскочило. Тогда, на празднике. Но ведь это всё было притворством. По крайней мере, большая часть этого.

— Ты, сколько я тебя помню, всегда была излишне романтична. Говорила, что узнаешь своего суженого, как только впервые увидишь, — усмехнулась Эбигейл. — Но это не он, да?

Джен лишь покачала головой.

— Ладно, долой грустные мысли. — В её глазах заплясали чёртики. — Пришло время для сексуальной истории. — Джен криво улыбнулась, глядя, как сестра растерянно захлопала глазами. — Брось. Тем утром шотландский великан буквально раздевал тебя глазами. Ну что, бедняге повезло?

— Для романтика вроде тебя дикость так вульгарно говорить о сексе.

— Значит, повезло.

— Дженнифер! — Лицо Эбигейл стало пунцовым, и она осушила стакан воды. — Ты слишком прямолинейна.

— А ты, как оказалось, слишком застенчива. — Развеселившись, Джен стянула ещё одну конфету и подмигнула сестре. — Ладно. Не хочешь — не говори. Только в следующий раз прежде, чем уединяться в ванной, учитывайте, что тут паршивая звукоизоляция. Как вовремя, — в дверь позвонили, и Джен слезла со стула. — Пойду, открою, а ты дыши глубже.

Глен не изменил себе и пришёл в тёмных джинсах, серой футболке и фиолетовой рубашке навыпуск.

— Здравствуй, Дженнифер.

Вместо приветствия Джен выругалась и шире открыла дверь.

— Входи скорее, нам тут больные не нужны. — Девушка засуетилась в прихожей, выдавая ему тапочки, потом побежала в ванную за чистым полотенцем. — Вот. Вытирайся и проходи в гостиную, а я сейчас принесу чая. Надо же, весь вымок….

— Дженнифер. — Парень поймал её за руку. — Поставишь в вазу?

Что? О чём он говорит? Девушка заставила себя перевести взгляд на его другую руку: в ней он держал два букета роз — красных и ассорти из жёлтых и розовых. Оба перевязаны ленточками, в каждом — миниатюрная карточка-открытка, которые вымокли и стали почти неразборчивыми. Она взяла цветы и увидела своё имя на пёстром букете.

— Очень красиво, — прошептала она и, приподнявшись на цыпочки, легонько коснулась губами его колючей щеки. — Спасибо, что пришёл.

Глен не ответил, а девушка почувствовала знакомую тяжесть в груди. Она взяла его за руку и потянула в гостиную. Эбигейл превзошла саму себя. Всё сверкало, словно только что из магазина.

— Ну, ты присаживайся, — Джен старалась сделать голос как можно бодрее, хотя лёгкая дрожь всё же выдавала её нервозность.

Парень нахмурился, когда посмотрел на стол.

— Сомневаюсь, что я когда-то сидел за таким шикарным столом.

— Я так точно не сидела, — хохотнула Джен, — но Эби решила подарить нам всем сегодня кусочек счастья на…прощание.

— Ты говоришь так, будто не вернёшься.

Джен видела, как он сжал челюсть, когда она виновато улыбнулась и пожала плечами. Ей и самой это не нравилось. Но с другой стороны…. Эбигейл была права: жить в этом городе сейчас — не многим лучше жизни утки в сезон охоты. А жизнь, когда нужно маскироваться и бояться каждой тени была не для неё.

Парень засунул руки в карманы и отвернулся. На его лице играли желваки. Он снова посмотрел на стол.

— Мы ждём ещё кого-то?

— Да. Друга Эбигейл. Он повёз наши вещи на вокзал. Располагайся. Я принесу чай.

В ванной Джен привела себя в порядок. Она умылась и посмотрела на своё отражение в зеркале. Некогда разводить сопли. На ней ответственность не только за себя, но и за Миранду. И ради них обеих она не имеет права раскисать. Они с Мирандой задумали этот ужин, чтобы получить ответы. И чёрт её побери, если она не постарается.

Спустя примерно двадцать минут Эбигейл пригласила всех за стол, сказав, что её друг задерживается. Глен сидел рядом и с удовольствием уплетал стряпню сестры. Эби тоже ела молча, а Джен кусок в горло не лез. У неё было множество вопросов, но она боялась задавать их. Она хотела просто насладиться этим моментом.

— Джен, ты ничего не съела. У тебя что-то болит?

Дженнифер положила вилку, которую крутила в руках последние несколько минут. Она откинулась на спинку стула и посмотрела на Глена.

— Кто из моей семьи оставил на тебе метку?