Только шоколад

Инна Набокова, 2018

Александра и Питер выросли в русском посёлке Вишнёвка. Однако Питер – сын подруги матери – успешной модели из Лондона. Все же, несмотря ни на что, дети считают себя братом и сестрой. Но в одно туманное осеннее утро они проснулись в доме одни. Куда и зачем пропала Мария Дилетова – мать Александры – так и остаётся для них тайной, которую дети ни в коем случае не собираются оставлять неразгаданной. Спустя почти десять лет Александра и Питер исполняют мечту детства и переезжают в Лондон. Однако сестра скрывает от брата, что знает где находится мать, и тайком устраивается к ней на работу в кафе «Гросс». Питер же преисполнен желания и решимости стать лучшим журналистом в Лондоне. В поисках Александре помогает ее закаленный характер и неизменная страсть к кулинарии. А Питеру – его пылкий нрав, способность принимать решения и надежда, которая умирает последней. Вас ждёт яркий сюжет и необычная развязка, а самое главное – прекрасные рецепты блюд, чтобы вы смогли попробовать роман на вкус!

Глава 5

Оглушающий треск раздался в просторном помещении. Потом снова. Питер резко поднял голову и уставился на экран монитора, где летали мыльные нелопающиеся пузыри в знак того, что компьютер устал жать от него умных изречений и уснул. Точнее уснули они вместе. Или все-таки Питер не спал? В панике он пытался заставить мозг признаться в этом. Который час? Парень сфокусировал зрение на часах. Уже пять?

— Да, Пит, от тебя я такого не ожидал… — буркнул он сам себе под нос.

Он хлопнул себя по щекам, при этом нащупав на одной из них глубокий вдавленный след от пуговицы. Вот это чудно! И как теперь показаться кому-нибудь на глаза?

Ладно. Не все так страшно. Главное, чтобы статья была готова к назначенному сроку. Он кликнул кнопкой мыши и на экране появилась статья. Видимо он заснул, когда заканчивал последний абзац.

Снова треск. Питер от неожиданности отдернул руку. Это всего лишь кто-то в десятый раз воспользовался степлером.

— Питер, тебя Шельд вызывает. — Шарлотта, что работает в отделе фотографии, вошла в двери с огромной папкой архивных материалов.

В это здание редакция переехала только две недели назад. Поэтому из старого обителя «News Day» полным ходом перевозили все архивы, чтобы разобрать их. Работы у отделов стало больше, но энтузиастов покопаться в старых бумагах, тоже было немало.

— Я иду. — Питер прокашлялся.

— Не забудь, что сегодня на тебе вон те папки. Разобрать нужно как можно быстрее потому, что послезавтра привезут новую партию. Говорят там еще немерено их. — Шарлотта театрально закатила глаза.

— Застряли мы с этой западней надолго. — Питер, подперев голову ладонью, изо всех сил старался скрыть позорный след на щеке.

— Наверное. — Девушка безучастно повела плечами и вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь.

************************************************************************

Стивен Шельд, вальяжно раскинувшись на своем кресле, неторопливо пил кофе с корицей и бадьяном. Его любимый напиток. Поэтому, когда Питер, осторожно постучав в дверь, приоткрыл ее, в нос ему ударил яркий аромат специй. Так даже лучше. Питер, впрочем, как и сам Стивен, считал распитие кофейных напитков на работе, той необходимой неформальностью, благодаря которой можно по-человечески приблизиться к боссу. Или к починенному. Поэтому Шельд тут же указал Питеру широкой ладонью на кресло напротив и поставил для него на стол чашку кофе и корзинку «бонусов» в виде порционных сливок, сахара, корицы, ванили, бадьяна и песочных мини-рулетов с абрикосовым джемом.

— Угощайся. Я знаю, что у тебя сегодня возникли… эээ… проблемы. — Он указал пальцем на свою левую щеку.

Питер инстинктивно отзеркалил его движение, нащупав все еще не сошедший след.

— Да, было дело. Плохо спал ночью. Искал кое-что по теме статьи. Но я все закончил!

— Я верю. — Шельд выглядел очень задумчивым.

Питер присел на кресло и осторожно взял в руки чашку с кофе. Напиток маняще посылал свои бодрящие частицы, и они невесомым спасением возвращали к жизни спящие ощущения.

— На самом деле я хотел кое-что обсудить с тобой. — Шельд поставил свой напиток на стол.

Ну вот, теперь он выглядит как суровый босс, а не смертный человек, каким казался с чашкой в руках. Из-за этого Питер крепче вцепился в свой кофе и его улыбка мгновенно исчезла с лица, запечатав губы в тонкую линию.

Стивен нервно потер свои губы, переведя взгляд на экран компьютера.

— Питер… — Начал он. — Твой испытательный срок подошел к концу.

Неужели? В последние несколько дней ему казалось, что это рабство, не поощряемое никакой монетой, не закончится. Но Шельд отнюдь не выглядел довольным. И Питер молчал, чувствуя собственный пульс в каждой клетке тела. Мистер Шельд тоже сделал паузу, взглянув на юношу, видимо ожидая соответствующего вопроса, но Питер все еще молчал. Тогда Стивен прокашлялся и продолжил:

— У нашей редакции нет острой нужды в кадрах. Мы делаем работу быстро и качественно. И если нам и брать новых…эээ… журналистов, например, то они должны соответствовать нашим высоким требованиям, либо задать новую планку, которая выше стандартов. Иначе к чему нам держать в рядах бестолковый горох?

У Питера от напряжения заиграли желваки и, сцепив руки за спиной, он начал раскачиваться взад-вперед, приподнимая пятки. Александра постоянно просила его избавиться от этой привычки, но в моменты сильного нервного переживания, он ничего не мог с собой поделать. Но почему же он тянет кота за хвост? Здесь уместней будет либо «да», либо «нет». Но это неисправимая особенность каждого журналиста — превратить, казалось бы, самый простой ответ в полноценный очерк. Серьезно! Бери, записывай этот монолог и публикуй в разворот о безработице! С этими мыслями Питеру стало немного спокойнее, и он даже смог выдавить дежурную улыбку.

— Почему ты молчишь и не спрашиваешь какого мое решение? — Наконец не сдержался Шельд.

— Не вижу в этом смысла. На ваше решение не повлияет мое любопытство. Но я все и так понял, мистер Шельд.

— Правда? И что же ты понял? — В руках у Стивена снова появилась чашка кофе.

— Конечно вы не можете попрощаться со мной. — Питер старался выглядеть как можно более уверенно, потому, как однажды прочитал исследование по психологии о том, что в своей уверенности можно убедить, если быть убедительным, даже если на самом деле от нее ничего не осталось. А в таком месте работают только уверенные в себе люди.

Шельд не скрывал искреннего удивления, но все же было заметно, что такое заявление наглостью он не посчитал.

— Хорошо. Давай закончим на этом. Завтра тебя полностью оформим по всем правилам. Добро пожаловать в News Day! — И он протянул Питеру свою широкую ладонь.

Питер с нескрываемой радостью пожал ее. Сердце билось как бешенное, ведь он впервые получил настоящую работу! И не в желтой газетенке, а в серьезном, известном издании!

— Я не подведу вас, мистер Шельд! Спасибо, что приняли. Я докажу вам, что я не горох! — Питер усмехнулся. — Такой формулировки, если честно, я еще никогда не слышал.

— Мы так называли писак-самозванцев у себя на факультете. Ты привыкнешь. Здесь тебя ждет много нового. — И Шельд подозрительно хитро прищурил глаза, отправляя в рот кусочек рулета. — Вливайся. И чем скорее ты это сделаешь, тем лучше.

— Поверьте, мистер Шельд, я уже на полпути! Могу идти?

— Завтра — как штык! А за те статьи, которые пошли на публикацию за время твоего испытательного срока, я тебе заплачу. Они достойны того, чего уж тут скрывать.

— Благодарю вас, мистер Шельд!

Улыбка Питера стала еще шире. Это его первый заработок на собственных статьях! Теперь он тоже сможет вкладывать деньги в оплату бесконечных счетов. Александра, конечно делала это постоянно и ни разу не упрекнула его, но он чувствовал себя некомфортно, как мужчина. Теперь все изменится. И он обязательно купит сестре что-нибудь в честь такого события. Питер закрыл за собой дверь и твердой походкой направился к своему рабочему столу.

*************************************************************************

Александра уже накрыла на стол и, подняв глаза, увидела в окне, как Питер вышел из такси. Он светился, как юбилейный рубль. И, конечно девушка сразу поняла причину такого настроения. Его взяли на работу. Конечно, иначе и быть не могло. У Питера явно есть талант. И это ведь она, Александра, предложила ему сразу попробовать свои силы в издании покрупнее. Потому, что такой талантище не должен тратить свою карьеру, сочиняя утки.

В комнату он буквально впорхнул. И перед лицом Александры, теребя долларовые купюры, гордо произнес:

— Смотри, сколько у нас теперь есть!

При этих словах девушку мгновенно накрыло ощущение дежавю. И тут память по ниточке вернула ее на девять лет назад: Питер, с горящими от восторга глазами, сжимающий в обеих руках пакет, набитый перевязанными резинками купюрами, восклицает: «Смотри сколько у нас теперь есть!»

Александра вздрогнула, когда Питер, сложив деньги на стол, уставился на нее, пытаясь понять, почему сестра не разделяет его безмерной радости.

— Извини, задумалась. — Она мило улыбнулась и потрепала брата по щеке. — Я же говорила, что у тебя все получится!

— И еще я купил тебе кое-что. — Питер загадочно улыбнулся. — Но отдам после того, как ты вкусненько меня накормишь.

— Все уже готово. Садись за стол, только не нужно складывать на него деньги. Это самая грязная вещь на свете.