Сказка: Счастливого конца у героя не бывает

Егор Удодов, 2022

Сюжет строится вокруг Ёны и её желания помочь своему народу. В этом небольшом приключении она найдёт оруженосца. Затем жизнь приведёт её на дорогу воровства ради своего народа с помощью персонажа Гэлб. После первых проявлений воровства, связанного с книгами, появляется следователь Горст и его помощник – библиотекарь Альберт. Подобная погоня за преступником Гэлбом и сведёт персонажей в конце. Персонаж Экзарх руководит тем самым королевством, ради которого старается Ёна. Она по мере своего приключения становится неким символом, которым в роковой час битвы Экзарх воспользуется с эльфами, которые сильно досаждают.

Глава 9

Выкрасть медведя из дома, находящегося в центре небольшого поселения. Я не хочу оказаться в котле. Не то что я. Капитан Одиссей боялся приключений. Нет. Я просто… ну просто… ну ещё пожить хочу.

Если быть с собой честным, то я стараюсь делать на регулярной основе остановки. Тогда и только тогда путь мне нравился, до цели. Вот именно в такой форме. Но всё же… врать себе нехорошо, боюсь котла…

— Слушайте, а если я прицеплю к голове пару веток, то стану более незаметен, — предложил прекрасную идею гном.

— Навряд ли, — ответил Одиссей. — Тебе достаточно просто в траву плюхнуться, чтобы тебя уже потеряли.

— Я не понял капитан, это был подкол или правда?

— Правду говорят, что гномы плохо понимают юмор, — это уже сказал могучий воин Фред.

— Мы прекрасно понимаем юмор. Свой юмор, конечно.

Шли мы ночью, поэтому что-то разглядеть на большом расстоянии было трудно мне, то есть капитану, и Фреду. Эльфийка же с гномом видели сейчас прекрасно. Они имели врождённое ночное зрение. Гномы постоянно в шахтах, и там зачастую не бывает света, а Анжу из рода ночных.

— Тихо пришли. Давайте за мной на цыпочках.

Деревня двуногих медведей не была никак освещена. Тут царил крепкий духан вперемешку с кисловатым запахом. Единственно, что источало свет, так это огромный красный кристалл торчащей из земли в центре поселения.

— А у них караулы есть? — спросил Фред.

— Нашёл, что спросить. Они же полуразумные, шерстяные жопы, какие караулы, — ответил Аим с явной улыбкой.

Друг за дружкой на цыпочках и широко шагая, мы прокрались в шатёр вожака. Эльфийка аккуратно начала отодвигать закрывающее полотно, когда…

–…Не надо, — тихо произнёс кто-то. Для справки вам, дорогой читатель, это никто не понял, кроме эльфийки, так как она ближе к природе, чем другие создания. Всё, что они услышали, так это тихий рык.

Фред медленно потянул саблю. Рука Анжу не дала полностью её вытащить.

— Ты кто? — тихо спросила эльфийка.

— Я тут в клетке, сбоку хижины, — опять же для остальных это был лишь тихий протяжный рык.

Они гуськом, широко шагая, на цыпочках пошли за эльфийкой. Перед ними сбоку показалась клетка, в которой сидел двуногий измождённый медведь. У него на голове была закрученная ветвь с цветками. Любой другой, кроме эльфийки-друида, каковым являлась Анжу, подумал бы что это просто дурацкое украшение, полностью лишённое вкуса и смастерённое криворуким идиотом. Но это была корона двух племён. Анжу испугалась внутри себя. Тот, кто смог это сделать не просто силён…

— Помоги мне выбраться, — прорычало создание в клетке.

— Нам нужен сын вождя, где он? — спросила Анжу, начав обследовать клетку.

— Его нет, он был принесён в жертву.

— Кому?

— Красному упавшему с неба да-а-ару.

Наконец Анжу нашла слабости в клетке. Попросив Фреда приложить усилия в определённые точки, она отворила дверь.

Большой боевой конь коричневого оттенка шёл по лесу.

— Какой резвый скакун. Я даже не ожидал такого, — произнёс Берри.

— Берри, — с трудом сказала Ёна.

— Да, госпожа?

— Отпусти меня, я не могу дышать.

— Ой, извини. От испуга вцепился. Я ж чуть не упал на последнем повороте. А это, кстати, кто был-то на дороге? Каких-то два чёрта чёрных, козлоногие, ещё им только шерсти для полного образа не хватает. И эти Клыкары. Откуда они вообще взялись тут?

— Кто? Клыкары?

— Ага. Очень опытные социально развитые подводные создания. Обитают по большей части везде и во всех водах. Кроме речных. Они не любят мелководье и замкнутость. Им простор подавай.

— А откуда ты знаешь?

— Клыкары — это бич всех прибрежных городов. С ними бесконечная война. Я вообще не знаю, почему и откуда они взялись и что им от нас надо. Наверно, просто любят кушать.

— Они, получается, и на корабли нападают?

— Периодически бывает. Но поодиночке они корабли не нападают. Обычно берут с собой пару больших осьминогов, если хотят потопить. Могут взять одного осьминога средних размеров, если хотят потопить один корабль и знают, что тот не особо будет сопротивляться.

— Берри?

— Да, госпожа?

— Как остановиться? Мы, по-моему, прискакали.

— Дайте-ка поводья, госпожа. Я было упражнялся. А-а-а-а! — и вот Берри уже лежит на земле. Конь остановился.

— Ну, в принципе, и так можно, — сказала Ёна, посмотрела вниз и поняла, что не может представить, как будет слезать.

— Берри.

— Да-а. Госпожа, — он тяжело поднялся на ноги, гремя своим снаряжением.

— Как мне слезть?

— Упирайтесь в коня руками, потом одну ногу перекидываете обратно и спрыгиваете на землю. Вот, да, хорошо. Ох, моя спина.

Впереди в метрах двадцати я увидела небольшое пепелище после костерка. Его попытались скрыть, закидав ветками, но это не особо получилось. Отряд клинков света не мог похвастаться хорошей скрытностью. Следы тяжёлые ару оставляли хорошие, идти по ним было просто.

Наконец в кустах мы увидели четыре лежащие спины. Перед ними уже был берег с тем самым храмом, где туда-сюда ходили клыкары. Легли мы с Берри и поползли на соединение с товарищами.

— Посмотрите вон туда, направо. Ходит один урод.

— Угу, — подтвердил рядом лежащий. — Выглядит он отрешённым от процесса. И сюда потихоньку движется.

— Да, согласна, — произнесла Ёна шёпотом. — Остальные все чем-то заняты и не смотрят в его сторону.

Они посмотрели на меня лежащую рядом с одним клинком света. Посмотрели на рюкзак, торчащий из-за моей спины. Берри поднял голову, сказал:

— Здравствуйте. Я это… с вами.

— Вы кто? — спросил назначенный командовать.

— Мы от клинка света, Брага. Были посланы вам в помощь. Остальное скажу после того, как удалимся в безопасное место.

Его мысли были шипяще протянуты. Они текли, словно змеи, по нейронам мозга. Конечно, подобное существо не знало, что такое мозг и нейроны. Тем более не могло дать характеристику понятию мысли. Другой вопрос состоял в том, что его братья совсем сошли с ума.

Призвать эту тиранку для того, чтобы назначить её мэром подводного города, — это просто сумасшествие. Видимо, они вообще не читали свитки в архивах. И не изучали историю, что, кстати, зря. Я вот! Я законный наследник престола этого города, и я могу им руководить. Мои выборы будут через месяц, а призовут они её через две недели упорного колдовства.

Моих единомышленников мало. Для того чтобы им стать, придётся много учиться, а это не каждый хочет. И не каждый знает, что в великой подводной империи этот город был процветающим под руководством моего деда и прадеда, а когда пришла эта тиранка, то всё разрушила. От тупого невежества и нежелания слушать грамотных. Меня трясло, выворачивало. Когда говоришь этим молодым идиотам, что они делают фигню, то лучше сразу бежать.

Впереди был храм. Построенный какими-то идиотами в этой дыре. В нём кипела работа, а около него в кустах сидели козлоногие создания, к которым потихоньку двигался, делая вид, что я их не замечаю. Банально, но они хотят захватить языка. Я могу предоставить им такую возможность и попросить их о помощи в определённом ключе. Ведь без неё мне никогда не сохранить то, что есть сейчас у нас.

Хорошо, что жена с дочкой уплыли пока в деревню в коралловый риф. Там им будет безопасней, пока папа тут наладит обстановку. Надо будет для приличия по сопротивляться немного. Чтобы не подумали, чего лишнего.

Двуногая медведица, королева двух племён, была в скверном состоянии. Пребывание у кристалла сказалось на ней приобретением неестественного кисловатого запаха, небольшими покраснениями на шерсти. Ко всему этому добавлялись нанесённые раны. Её тело было изрезанно, вырваны клоки шерсти.

— Какая интересная фигня, — сказал гном, крутя в руке корону медведицы.

— Уродство, — прокомментировал капитан. — Безвкусица.

— На, Фред, примерь.

Могучий воин аккуратненько, чтобы не сломать её своими ручищами, надел на голову. Повернулся в профиль, сказав:

— Ну как? Я похож на лесного короля.

Делом была занята только эльфийка. Не потому, что остальная команда была полностью бестолкова. Просто только Анжу обладала маломальскими знаниями первой помощи. И по совместительству была друидом, в кодексе которых говорилось, что каждый друид по возможности должен помогать животному миру.

Однако в деревенской школе, где училась Анжу, этот талмуд с несколько тысячами страниц читать было, мягко говоря, не принято. В основном он был написан стихами, и в них лишь иногда проскакивали дельные мысли. Остальной же текст в стиле: как я пришёл, как я героически помог кому-то и так же красиво ушёл.

Мирские разговоры за её спиной потихоньку утихли. Наложив очередной тугой бинт, она завязала его на узелок и обернулась. Все спали. Ночи тут тёплые, светлые. Далеко ходить, чтобы где-нибудь уснуть, не надо. Лёг на подстилку из веток и листвы да спи. Тут же вместо подобных подстилок были матрасы. Вообще, лагерь спал весь. Лишь иногда между палаток проходили какие-то двое стражников из рода ар или из рода людского.

— Пэл?

— А?

— Мы тут чё делаем-то?

— Патрулируем лагерь.

Двое стражников повернули за очередной шатёр и вместе пошли, держа копья наготове.

— Зачем мы это делаем? Мы же должны какую-то Ёну что-то там… охранять вроде.

— Нет. Мы направлены помогать посольству. А посольство говорит: ходи и патрулируй в ночи. Вот мы ходим и патрулируем.

От разъяснения братец явно повеселел. В его голове сложился нелёгкий пазл.

— Давай держи его, держи, — проскрежетал командир отряда клинков.

— Тяжёлый карась, — сказал некий солдат.

— Тащи давай. Ёна, где лошадь?

— Вот-вот. Давайте сюда. Берри держи, чтобы не убежала, — быстро произнесла Ёна.

— Это не карась, а клыкар, — Ёна посмотрела на него укоризненно. — Извините, госпожа.

— Эх-х-х. Вот так. Ну и тяжёлая туша…

Мы все сгрудились около скакуна. Сейчас на его спине лежал упитанный клыкар.

— А вы не сильно огрели его по голове? — спросила Ёна, посмотрев на кровоточащий затылок существа. — Он вообще не помер?

— Нет, дышит. Пролома черепа вроде нет, — резюмировала жрица.

До заставы добрались относительно быстро к самому рассвету. Нужно будет отдохнуть и сразу дуть со жрицей к капитану Одиссею. Ох, как же эти дела отнимают силы. Туда сбегай помоги, сюда мчись помоги. Устала очень. А спать негде. Надо будет попросить у Брага койко-место для меня и Берри. Ещё это: госпожа, госпожа, госпожа. Сколько можно меня называть госпожой. Я не какая-то высокодосточтимая ару. Не жрица даже, а просто, просто… просто кто… странствующей помощник, воин, или рыцаресса? Но скорей всего в первую очередь я дочь клинка, а во вторую являюсь безработной. Что у меня есть? Да ничего. Только кольчуга, меч, ну и маломальское умение вторым работать. Работать мечом? Да именно работать, и неважно, убиваю я им или угрожаю, просто доставая. Я им работаю, как плотник молотком. Иногда не нужно со всей силы бить по гвоздю, а достаточно лишь немного усилий приложить. Но всё-таки с госпожой надо завязывать.

В заставу нас впустили без всяких проблем. Никому не хотелось связываться с отрядом клинков. Можно просто огрести по роже и получить выговор. Койко-место мне дали. Причём не одно, а два. Конечно, на Берри смотрели как на… м-м-м. Даже трудно передать, как на него смотрели. Ну точно не как на равного.

Небольшой шатёр с двумя матрацами, ведром воды и розовыми кристаллами, освещающими его. На них можно было опустить плотную ткань? и тогда помещение погрузится в полную тьму. Посмотрела на Берри. Уставший парень. Вот о чём он мечтал, значит. Не может быть… Уставший и довольный. Неужели у некоторых так называемых людей могут быть такие приземлённые и трудно реализованные мечты. Хотя… теперь я его понимаю. Дорога затягивала полностью, поглощая в себя. И остановиться было трудно.

— Нам нужно что-то делать! Мы тут все умрём! — гоблин бегал по палубе и орал, размахивая руками.

— Выбросите его за борт, — лениво сказал главный, окружённый двумя бугаями по меркам гоблинов и советником.

— Но он же не умеет плавать, — протараторил советник.

Двое гоблинов-громил направились к паникёру, бегающему по палубе кругами.

— Ваше господство, — начал советник. — Нам сейчас важен каждый гоблин. Мы не можем раскидываться ими, — следующее он сказал тише. — В конце концов, как отреагирует ваш брат на потерю личного состава, когда узнает.

Тем временем двое громил по меркам гоблинов бегали за паникёром по палубе. Поймать его оказалось довольно трудно. Он был маленький, ловкий, а пищал и визжал так, что хотелось выколоть уши.

— Умрём! Она нас не выпустит! — кричал он.

Наконец паникёра поймали, скрутили по рукам и ногам.

— Здравствуйте.

Я кивнула, держа за поводья коня.

— Мы те, кого вы спасли на дороге.

Двое ар потихоньку пошли за Ёной. К воротам, где меня ждал Берри в компании жрицы и клинка.

— Да? — я удивилась. — По-моему, там были какие-то бесы чёрные?

— О-о, не переживайте, не вы первая, кто нас с ними путают, мчась на коне. Но не это сейчас важно. Как вас зовут, а то не знать имени своего спасителя — это нанести ему оскорбление.

— Ёна.

— Прекрасно. Спасибо вам, Ёна, за ваше старание. Удачи, — двое ар отошли в сторону.

А у меня в голове вспыли вчерашние образы, как мы мчались на коне и на дороге правда были какие-то чёрные создания в окружении клыкаров. Ну что ж, хорошо.

Жрица выглядела очень боевито. Предположить, что она умеет лечить, было бы ошибочно, если бы это не было правдой. Кистень на поясе, небольшой щит за спиной. Каска на голове, стальной нагрудник с надетой под ним кольчугой. Всё завершает хорошая защита ног. Берри невольно к ней приглядывался и отпускал в мою сторону косые взгляды.

Выйдя за ворота, мы оседлали двух коней. Один был у жрицы, её звали Алла. Другой у нас с Берри. Этого коня нам приказали отдать. Пускай он не был столь могуч и силён, как конь командира клинков. Но хоть что-то. Особенно этому был рад Берри, называя меня теперь официально рыцарессой.

— Ёна, — произнесла жрица. — Я хотела бы… м-м-м. Как сказать… узнать о твоём отце, он жив?

— Нет.

— Извини, я не знала. Понимаешь, я из его отряда. Когда вы улетели, нас попытались вытащить телепортом.

— Много вас уцелело?

— Нет. Всего я. Нас было-то немного. Видимо, телепорт зацепил только меня. Полностью перенеся на корабль.

— Жалко.

— Знай, Ёна, что твой отец сражался, как бог. Ему не было равных в той битве.

Наступила тяжёлая тишина. Такая обычно заставляет мозг полностью отключиться и глазами смотреть в одну точку. Удручённая и полностью безвыходная. Главное, не пустить слезу. Этого делать нельзя… спустя пару десятков минут нудных цоканий и молчания Берри завёл с Аллой разговор. В основном он касался снаряжения: как лучше чистить, подковывать, утягивать, приковывать, проклёпывать и очень-очень много другого. Постепенно разговор перешёл на тему, что нужно для вступления в клинки света и дальше съехал на бытовые вещи.

Огромная волна. Такая, что заслоняла собой небо, кидая тень на остров, где на берегу стоял он. Небольшой человек в капитанской форме. Он не боялся этой волны, как все остальные. Не испытывал к ней радости или ощущения дома. Ему было всё равно.

Вода по-любому его подберёт, как своего ребёнка. Поплещет на поверхности и начнёт погружать домой. Слух пропадёт, всё пропадёт. Будет только маленькая точка света, постепенно уменьшающаяся. Повернув голову, можно было уже увидеть непроглядную пучину.

Не было в ней ничего страшного. Рано или поздно он опустится на донный песок. И очень медленно побредёт вперёд. Плыть ты устанешь, а вот идти вполне нормально. В конце концов, можно пообщаться с местными обитателями.

Главное, не слушать, что говорит она:

— Иди домой. Зачем тебе туда. Не надо. Возьми, встань, разрушай, топи, уничтожай. Наследи-и меня-я. — вокруг бредущего по дну что-то огромное кружилось, разгоняя воду своим телом.

В таких случаях глаза сами собой раскрывались, и это не было исключением. Трезвость, проклятая трезвость царила у меня в организме. Нельзя так, нельзя. Как только подобное состояние наступает, так начинают сниться всякие бредни.

— Иди домой, — снова прозвучало где-то отдалённо.

Надо срочно напиться, этот голос тогда пропадёт, и всё вернётся на круги своя.

— Ты смотри, как идёт. М-м… какая цаца. Как копытцами передвигает.

— Неужели тебе, Аим, нравятся эти козлоногие? — спросил Фред.

— А я что вслух говорил?

— Да.

Гном покраснел, но быстро скинул с себя это дурацкое состояние, пробубнив что-то под нос неразборчивое.

— Сейчас что-то будет. Пойдём посмотрим поближе.

Они потихоньку подошли к жрице, склонившейся над двуногим медведем. Анжу наблюдала за всем этим с большим подозрением. Ей не была ведома подобная магия. Даже не так. Никому не была ведома подобная магия в этом мире.

— Ты смотри, под её ладонями свет… — удивился гном. — Ничего себе. О, о-о. О-о-о! Да он разгорается! Глаза!

Все зажмурились от яркого света. Некоторые даже отвернулись, чтобы сохранить зрение. В этот момент из шатра вылез капитан. Он мигом кинул взгляд на берег. Убедился, что волны до небес там нет, а потом повернул голову на яркий свет. И ослеп… Не навсегда, конечно, на ближайшие минут десять.

— Всё, — произнесла жрица. Но её никто не понял. Тогда Берри перевёл её слова всем остальным.

Двуногий медведь лежал на матраце всё так же не шевелясь. Анжу подошла. Потихоньку, не веря глазам, сняла бинт. Под ним была полностью зажившая кожа. Конечно, грубые шрамы остались. Но то, что произошло, сейчас было настоящим чудом.

— Глаза. Я ничего не вижу. Вот проклятье, — на капитана никто не обращал внимания. Он, шаря перед собой руками, потихоньку пошёл куда-то. По его предположениям, где должны были находиться ящики с крогом.

— Отрасти у меня борода… Это как такое возможно? — произнёс гном. Ему вторили все здесь собравшиеся. Кроме Ёны. Для неё подобное зрелище являлось обыденным делом.

Жрица поднялась. Окинула всех победоносным взглядом и подошла к Ёне.

— Давай отойдём. Я хочу тебе кое-что сказать.

Мы отошли.

— Что? Что-то не то с ним?

— Нет, с ним всё в порядке. Я… долго думала насчёт одной вещи. Ты же можешь поступить в клинки. Я напишу на тебя рекомендацию, и тебя точно примут.

— Понимаешь, — Ёна выдохнула удручённо. — Во мне нет света. Я его не чувствую. А сражаться, как мой отец, не умею.

Она грустно посмотрела на меня.

— Прям вообще не чувствуешь?

— Вообще. У меня даже медальон жрицы есть, который усиливает связь. И всё равно ничего.

— Да… — она махнула рукой. — Медальон этот — фигня, он толком никому не помогает. Выкинь его. Жалко. Тогда вот что есть, посмотри. У каждого отряда и его бойца имеется свой жетон. Вот возьми. Это жетон отряда твоего отца.

Он был размерами как ладонь подростка. Полностью золотой с мелкими вкраплениями розовых кристаллов. Они складывались в меч посередине жетона.

— Ты его не сдала? Как полагается при потере командира.

Она лишь отмахнулась лёгким движением ладони.

— Мне пора. Но, как будешь на заставе или в Абсолоне, поищи меня. Выпьем.

— Раны затянулись, — тупо сказала эльфийка.

Гном и могучий воин сгрудились у неё за спиной.

— Глаза! Я ничего не вижу, — проорал кто-то.

— Может, — сказал гном, — не стоит сейчас будить мишу. Я, к примеру, не люблю, когда меня будят.

Эльфийка замялась. Она очень-очень аккуратно начала разматывать бинты.

— Где тут крог? Я ничего не вижу.

— Может палкой потыкать мишу. Издалека. К примеру, — предложил могучий воин.

— Я найду, найду, кто это сделал, — звук как кто-то вытащил очень острый предмет откуда-то.

— Тебя надо палкой потыкать, когда ты спать с ранениями будешь, — огрызнулась Анжу.

— Да я просто предложил, — Фреда как очень простого деревенского парня можно было вогнать в стыд за пару секунд, абсолютно за любое высказывание. Но Анжу он нравился, из-за чего она сама себя сейчас почувствовала неловко.

— Извини, не подумал, — извинился он.

— Эй, псих, ты чё делаешь, опусти са… А-а-а!

Они наконец обернулись. Капитан нашёл кого-то гнома и, схватив его за шиворот, поднял от земли и занёс саблю. К нему наконец вернулось зрение. Поэтому та самая сабля была не опущена гному на голову. Дальше по жизни этот гном будет вспоминать, насколько он был близок к смерти по вине абсолютно другого существа с синей кожей и похожего на сатира только без обильной шерсти.

Капитан поморгал. Отпустил гнома.

— И-извини, — попытался выдавить он из себя, но бедолага уже убежал.

Запихнул саблю обратно. Нашёл долгожданный крог. Услышал пару раз, что нужно возвращаться домой в пучину, и откупорил бутылку. Подошёл к своей команде.

— Ну чё тут у вас? — спросил он.

— Вот медведя думаем как разбудить, — ответил Фред.

Алкоголь в желудке Одиссея смешался с пропитанным тем самым алкоголем желудочным соком. Вступил в реакцию. Стенки желудка, ощутив уже родную жидкость, принялись её жадно впитывать. И всё это мигом достигло мозга капитана. Он подошёл к медведю и с силой пнул его вбок.

Спустя секунду он огляделся. Его команды рядом не было.

— Ой ё-ё-ё, — произнёс Берри стоящий в сторонке рядом с Ёной.

Медведь заворочался. Открыл глаза. Ноги капитана приросли к земле, и шевельнуться он не мог. Медведь, потихоньку произнося какие-то рыкающие звуки, встал. Он был выше, чем капитан, на пару голов. Когти, клыки и всё такое надолго запомнятся Одиссею в тот момент.

Двуногий медведь ощупал свою макушку. Короны там не было. Тут внутри эльфийки воцарился ужас. Что же сейчас будет? Если она срочно её не найдёт. Посмотрела на Аима. Увидела, что этот идиот напялил корону на свою лысую макушку. Схватила её, подбежала к медведю, нагло оттолкнув капитана, который только и успел ойкнуть. Рухнула на колени, опустила голову и подняла руки с короной вверх. Хоть бы пронесло, хоть бы пронесло. Я ещё так молода, так молода. Мне всего лишь тысяча лет.

— Угу… Друид, — произнёс медведь. Для остальных напоминаю, это был лишь угрожающей рык. Корона была принята. Эльфийка опустила руки, но не встала.