Сказка: Счастливого конца у героя не бывает

Егор Удодов, 2022

Сюжет строится вокруг Ёны и её желания помочь своему народу. В этом небольшом приключении она найдёт оруженосца. Затем жизнь приведёт её на дорогу воровства ради своего народа с помощью персонажа Гэлб. После первых проявлений воровства, связанного с книгами, появляется следователь Горст и его помощник – библиотекарь Альберт. Подобная погоня за преступником Гэлбом и сведёт персонажей в конце. Персонаж Экзарх руководит тем самым королевством, ради которого старается Ёна. Она по мере своего приключения становится неким символом, которым в роковой час битвы Экзарх воспользуется с эльфами, которые сильно досаждают.

Глава 4

Бежать долго мы не смогли. Большой вес экипировки сразу дал о себе знать. Сильней всего это сказалось на моей спутнице. Пробежали максимум метров двести, прежде чем она запыхалась.

— Всё… Всё…

Эльфы что-то кричали на своём языке, стреляя нам в спины из луков. Благо, стрелять их, видимо, учил косоглазый преподаватель. И пока они только успешно поражали деревья или кусты.

Я остановилась. Что делать? Отвлекли внимание, называется. Нас сейчас поймают… Тем временем эльфы тоже замедлились, поняв, что стрельба как таковая не их профиль, закинули луки за спины, вытащили короткие мечи.

Ну тут я с вами поборюсь. Пускай махать мечом не обучена, но мой длинней. Ура тоже вытащила своё грозное холодное оружие, небольшой нож. Меня обуяло разочарование.

— Видимо, отвлечь внимание было глупой затеей, — сказала она.

— Ага. Теперь нам придётся туго.

Мы постепенно отступали, не давая себя взять в окружение. Вскоре они начали предпринимать попытки атаки, наскакивая с разных сторон. Единственно, что нас спасало — это мой большой меч. Я могла с безопасного расстояния уколоть врага.

Спустя несколько минут такой пляски мы вышли на берег реки, где нас прижали к воде.

— Сдавайтесь, — быстро произнёс один из эльфов. Исковеркав слово.

— Нэт, — ответила я, пародируя его.

— Мы вас пощидм, если ви сдадитсъ. Кормыт будм.

— Нэт.

— У нас пвр отменнй, хорошъ готовтъ. Вкуснъ.

— Нэт.

— Так у вас небосъ еды мал. Долго ви не протянитъ. Перевл под нашм контролм. Если вы не знали, то ми находимя в коньоне. Из него не убежш, — эльфы предприняли одновременную попытку наскока с разных сторон.

Издав громогласный боевой клич:

— Аруруру! — я отбила все атаки.

Если честно, то сделать это труда не составило. Видимо, они были неопытными бойцами и очень боялись приближаться и вообще находиться рядом с моим полуторным мечом. Быстро отскакивая назад, не рискуя подставиться.

— Квантусэй тэ стардо. — (Какая ты настырная) — Наш командр уж захватл частъ ваших. Ваше счастье, если ви сдадитсъ. Тогда они не пострадют.

— Иди язык наш выучи, чурка, — сказала ему Ура, замахиваясь ножом.

Ещё одна попытка наскока. На этот раз яростней и более ловко. Они прощупывают нашу защиту, выматывая. Мы долго так не сможем держать оборону. А если броситься в реку, нас сразу поймают. За вторым наскоком незамедлительно пошёл третий. Эльфы рычали, как настоящие волки, загнавшие опасную добычу в угол и теперь дравшие её.

Один эльф всё-таки сумел подскочить довольно близко ко мне. Если начну опускать меч, чтобы отбить его удар, то не успею, а вот лягнуть запросто. В голове только и билась мысль о том, что сдаваться нельзя.

— Ай! Ах ты коза безрогая! — зло заявил он. Зажимая кровоточащий нос. На лице у него остался след копытца.

Это заставило меня улыбнуться. Но только на миг. Ведь потом произошло что-то странное. Небо быстро заволокли тучи. Опустилась непроглядная ночь.

— Кэшо кича! — (Что за бред) крикнул один из эльфов.

Среди деревьев забегали какие-то большие тени. В груди поселился страх.

— Ёна, ты где!

— Тут! Тут, иди сюда!

Со стороны эльфов послышались неразборчивые слова. Затем частый топот ног.

— Ляшемин паче! Ляшемин паче! — (Отстань, отстань) закричал кто-то из эльфов.

В опустившейся темноте различить что-то было невозможно. Я могла наблюдать только чёрные туда-сюда бегающие тени. Насколько они быстры. За некоторыми практически невозможно уследить. Буквально пара секунд — и она уже с другой стороны. Страх внутри меня начал нарастать, однако железное воспитание отца не давало убежать с криками.

Я нащупала плечо Уры. Та закричала.

— Не кричи, это я, — она замолчала. Вспомнив, где примерно находилась река, потащила её в ту сторону.

Когда прохладная вода коснулась моих ног, я остановилась. Плавать не умею. А всё снаряжение лишь усугубляло положение. Ночная темнота вдруг ушла. Облака разошлись. Защебетали птички, зашелестела трава.

Мы медленно развернулись. Каких чудищ я только не напридумывала в этот миг. Перед нами, прижимая нас к реке полукругом, стояли большие бочкообразные существа с красно-чёрным оперением. Они с интересом рассматривали нас, склонив головы набок. Немного впереди стоял особо крупный их представитель. С какой-то уродливой палкой в руке.

Я нервно улыбнулась.

— З-з-здрасти.

— Они нас понимают? — спросила меня Ура, держась за мою свободную руку.

Потихоньку убрала меч в ножны.

— Уруру?!

— Э-э-э. Что? — спросила я.

— Уру, уру?

— Ну-у-у. Уру, уру…

Существо с посохом подняло короткие крылышки с когтями к небу. Вот попали… И начало танцевать, перепрыгивая с одной ноги на другую, крутясь на месте. Спустя оборотов шесть остановилось. Достало очень странных видов побрякушку и, упав на колени, протянула в мою сторону. За ним упали на колени все остальные.

— Воу. Они тебе поклоняются, — тихонько пробормотала Ура.

— И что. Мне нужно взять эту штуку?

— Вообще желательно. Подобное поведение — ярчайший признак поклонения.

— Откуда знаешь?

— Заканчивала академию исследования существ.

Я ничего не ответила. Сглотнула и потихоньку пошла принимать дар. Побрякушка оказалась очень грубо сделанным ожерельем. Настолько грубо, что цена ему на рынке равнялась её отсутствию. Обернулась на Уру. Та стояла на месте, показывая руками, мол, надевай.

Надела. Ожидала прилив магии, силы, открытия тайн или других вещей. Оказалось, всё намного проще. Ничего подобного я не почувствовала. Ну и на этом спасибо. Не прокляли, уже хорошо.

Огромные совы встали с колен.

— Урур! — раскинул широко большие лапы с длинными когтями. От такого я вздрогнулась, рука метнулась к рукояти меча, но там же и осталась.

— Слушай, — сказала Ура у меня над ухом, что вызвало закономерное удивление.

— Как ты?

— Неважно. Смотри, как веселятся.

Огромные бочкообразные совы веселились. Они обнимались, катались по земле, туда-сюда, издавая наполненные радостью «уру-уру». Спустя минут пять они потихоньку начали разбредаться, оставляя нас одних с вожаком.

Он гулко сел на пятую точку, словно неловкий медведь. Показал большим когтем на меня. После нарисовал на прибрежном песке пещеру. Потом мол какой-то небольшой человечек идёт в эту пещеру. Там что-то происходит. Ещё какие-то каракули, слабо мне понятные, а потом человечек выходит. Рядом с этим рисунком возник ещё один, больше похожий на карту.

Огромное существо показала на это двумя огромными лапами. Мол поняла?

— Уру?

— Угу…

На большой лапе четыре, когда сжались в кулак, а пятый короткий похожий на наш большой палец, остался торчать вверх.

Лодка была, малость сказать, никакая. Широкая, связанная из больших веток.

— Думаешь, она не утонет? — спросила я, когда увидела, как Ура бодренько прыгает в неё.

— Нет, эти совы рукастые ребята. Они хорошо сделали, — мы столкнули лодку на воду. Ура залезла в неё. Лодка захрустела, немного погрузилась в воду. Но течи не дала.

Пришлось залезть, через не хочу. Только преодолевая страхи, мы становимся сильней. Твердила я себе. Какой идиот придумал эту аксиому. Вот надо было ему об этом подумать.

— Они вообще милые существа.

— И не говори, — я вцепилась в борта всеми руками и ногами. Превратившись в некую деревянную куклу.

— Лодку вот нам сварганили быстро. Стоило лишь попросить тебе. Меня они, кстати, вообще не слушают, словно нету для них. Это означает, что ты наподобие божества или героя.

— Угу.

— А что касается пещеры. В неё надо сходить. Они нам же помогли.

— Угу.

— Как думаешь, что там?

— Не знаю.

Вокруг вода. Под нами нет дна. Ноги сразу уйдут в бездну. А там темно. Ещё неизвестно, какие существа водятся. Очень крепко сжала борта до такого, что они начали хрустеть.

— Да ладно тебе так паниковать. Расслабься. Мы уже на полпути.

— Угу.

Вода у кристалла была красная, словно вино. Странное зрелище. Плотность воды что той, что этой наверняка одинакова. А она не перемешивается. Ура, постаралась подвести лодку вплотную к кристаллу. Поэтому, когда её борт легонько коснулся его, та пошатнулась. Я чуть не закричала от ужаса. А что, если мы перевернёмся?

Ура смело встала. В её руке оказался тот медного отлива многоугольник. Нащупав на нём некую кнопку, вдавила её. Верхняя часть раздвинулась. Что было внутри, я не видела. Однако кристалл мелко завибрировал, красноту начало вытягивать в недра многоугольника. Постепенно кристалл сверху вниз потерял какой-либо цвет, став прозрачным. Через него можно было разглядеть пространство за ним с небольшим искажением.

— Всё, поплыли назад, — произнесла Ура, закрывая медный многоугольник.

Я взялась за вёсла и принялась грести. Молчание, плеск воды, мой страх делали обстановку невыносимой.

— Слушай, а как она работает? — спросила, стараясь сделать голос как можно уверенней.

— Просто. Краснота кристалла — это энергия. Соответственно, мы можем заряжать его и разряжать. Никакой дурацкой магии.

Когда мы оказались на берегу, я громко, выдохнула и разлеглась на песке. Как приятно оказаться на суше. Когда твои ноги могут спокойно ступать по ней, не боясь, что они куда-то провалятся.

Около упавшего корабля кипела суета, посмотрев по сторонам, можно было увидеть, что у нас нарисовались новые ары. Они сильно выделялись из остальной массы тем, что носили доспехи Клинков света. Сияющие, украшенные розовыми кристаллами, сидящие на каждом ару как вторая кожа. Клинки света под предводительством старого командира прошли в упавший корабль. Сейчас, наверно, они будут беседовать с Юру.

А я подняла руки и опустила их. Сделала так пару раз, в животе заурчало. Ура убежала в свою лабораторию изучать новые образцы, собранные по пути туда и обратно, попросив её не тревожить.

— Видела? Какие красивые, какие воины. С такими нам ничего не страшно. Видно, они с главного корабля.

Повернула голову на голос. Это был какой-то рабочий. Голый по пояс с молотком и киянкой за ним.

— Да-а… значит, мы не одни.

— Это не может не радовать. Ты, кстати, та самая Ёна?

— Ага.

— Спасибо тебе за то, что ты нам так помогаешь. Не думаешь стать Клинком света?

Я мрачно улыбнулась.

— Не могу.

Ару положил мне руку на плечо. Вся в мозолях.

— Не переживай, свет тебя не оставит в нужный час.

— Эй, Аир!

Ару обернулся, увидел, знакомого и, попрощавшись со мной, пошёл к нему.

— Ты заходи сегодня вечером в столовую, мы там будем, — сказал он мне через плечо.

Решила, что просто стоять без дела не хочу. Пошла тренироваться на ближайшем дереве владению мечом.

Занавес. Переход, другой кадр, словно в сериале. Большая библиотека, ряды стеллажей, уходящие далеко-далеко во мрак. Книги, книги и ещё раз книги. Сам воздух был ими пропитан. Стоял специфический книжный запах.

— Книги! Кто-то украл Книги!

Библиотекарь был в ярости. Опять только карта колодная с нарисованным на ней ферзём.

— Не кричи так, — подошёл немолодой человек с седой бородой и полностью лысый. — Ферзь? — спросил он.

Другой кивнул.

— Забудь тогда, — старец махнул рукой.

— Но почему? У нас украли книги! Сколько можно это терпеть? Вечно этот ферзь остаётся.

— Успокойся, парень, — немолодой человек сел на стул. Откинулся на спинку. — Понимаешь. Книги могут пропадать по многим причинам. Но главная из них — это Ферзь. Посмотри повнимательней.

Парень очень внимательно на неё посмотрел. Увидел, что на ней написана пара слов.

— «Вам меня не удержать». Но при чём здесь книги?

— Присядь, это долгий рассказ… — снова занавес. Как в сериале. И события переносятся на другой материк.

Пещера была классической. Большой чёрный зев плавно опускался вниз. В землю. Что я там могу встретить? Вытащила меч. Подумала. Убрала обратно. Может, оно будет разумное и не станет нападать первым. К тому же размахивать большим клинком в пещере будет просто неудобно.

Зажгла факел. Чуть не подпалила куст. Пришлось его даже тушить. Но факел горел. Вздохнула, собралась с духом. Меня попросили избавиться от ужасного. Начала спускаться.

Копытца начали сразу цокать по камням, будя всех обитателей пещеры. Мы, ару, точно не лучшие исследователи глубин земли. Ростом тоже не вышли особо. Прошла метров пятьдесят. Где-то один шаг ару — один метр. Воздух стал спёртым, но прохладным. Неприятной духоты пока не наблюдалась. Свет от факела смело раздирал мрак, сгущающийся вокруг меня. Вот сейчас он потухнет и мне придётся бежать сломя голову обратно. Я же не герой какой-то — сражаться в полной темноте. Мне жить охота.

— Стоять! — грозно донеслось из глубин пещеры.

Весь мой боевой дух ушёл в копытца. Но после сразу воспрянул и, пробежав мурашками по спине, заставил меня сделать ещё пару шагов.

— Стоять! — донеслось ещё раз намного громче. Вибрируя от сталагмитов и каменных стен.

— Нет! — ответила ему.

Снова делаю пару шагов, вытаскиваю меч со звоном. Смотрю в темноту исподлобья, готовая накинуться на ужасного монстра.

— Сто-о-о-й.

Остановилась. Почему? Потому что передо мной из света факела выплыло небольшое существо. Оно имело вытянутую голову. Просто огромный зелёный нос, большие эльфоподобные, только толще, уши. Две пропорционально нормальных маленькому росту где-то под метр ноги и руки.

— Ты что, не понимаешь? — сказало оно, раздвигая маленькие руки и корявя пальцы, как криминальный авторитет. — Просят… постоять… Зачем делать морду кирпичом и идти вперёд?!

— Ты кто? — ошарашенно спросила я.

— Гоблин, великий маг ферзя! Прояви уважение. Поклонись.

Он упёр руки в бока, вставая передо мною. Я моргнула, протёрла глаза. Но так называемый гоблин не ушёл.

— Гоблин? — переспросила я.

— Да. Гэлб моё имя. Великий маг ферзя!

— А что великий маг делает тут?

Он потупил взгляд.

— Ну-у… э-э… Отдыхаю от городской суеты. Сижу, кушаю культурно. Когда тут бабах! И вы! Вы кто?

— Ару. Наш корабль подбили, — он выпучил глаза.

— Какие корабли?

— Космические. Ну, они летают.

— Вау.

— Ага. А ты тот самый ужасный?

— Угу.

Мы оба замолчали. Что делать дальше, не очень понятно.

— Может, чаю? — предложил он.

— Давай.

Дом гоблина выглядел очень специфически. Небольшой потолок, множество книг, шкафов, различной красивой мебели. В полный рост ходить в его доме я не могла. Приходилось немного пригибаться, иногда уклоняясь от висящих люстр.

— Вкусный чай. Откуда взял?

— С фермы одной украл. Далеко, далеко отсюда.

— Как украл?

— Телепортировался, схватил пару ящиков и обратно. Меня заклинание здесь держит. Я не могу покинуть эту пещеру надолго. Вот приходится телепортироваться куда-нибудь, воровать там что-то, а заклинание-тюрьма забирает меня обратно сюда.

— А почему ты просто не снимешь его? Если ты можешь телепортироваться куда захочешь.

— Я могу телепортироваться только туда, где когда-то бывал. Надо чтобы местность чётко представлялась в голове. Иначе можно телепортироваться в океан и утонуть. Был у меня как-то один ученик, который телепортировал себя в землю.

— Как в землю?

— Ну просто в землю.

— И что? Откопали?

— Да, повезло дураку.

Мы отпили очень вкусного чая.

— За что тебя подвергли такой каре? — спросила я.

Гоблин отвёл взгляд. Призадумался.

— Ну, скажем так, я нарушал некие магические законы. Чтобы ты понимала, есть один закон о воровстве и телепортации. Есть бюро расследований подобных преступлений. Не то чтобы я попался. Просто подобный исход был для наилучшим в сложившейся ситуации. А вы, кстати, кто?

— Ару. Священная раса, поклоняющаяся свету. Мы живём, чтобы служить ему.

— Хм… интересно.

На лице гоблина отразилось раздумье. Он надолго прильнул к чашке чая.

— У меня есть предложение, — сказала я. — Ты перестаёшь угнетать местных сов, а взамен я тебя освобожу и приведу к нашему главе, с которым ты можешь обсудить сотрудничество с нами. Как я понимаю, тебе не очень рады твои соплеменники и другие живущие тут. А нам нужен толковый советник.

Гэлб расцвёл. Он явно посчитал, что уловил хороший шанс.

— Согласен. Только есть проблема. Заклинание, которое меня тут держит, привязано к предметам. Я знаю, где они находятся. Тебе нужно будет разрушить их.