Анчутка

Егор Вышегородских, 2023

Таинственный отряд егерей Семаргла охраняет нечисть. Как ни крути, а у нас она поспокойнее, чем в западных землях, да и люди привыкли с ней ладить.Егерь Леха во время задания встречает веселого чертика Анчутку, который сопровождает его в путешествии. Но им надо спешить – старосты уже наняли ведьмака, и таинственным обитателям Южный Провинций может прийтись несладко.

Разговор

Взгляд ведьмака говорил о том, что появление егеря для него не стало неожиданностью. Леха, впрочем, тоже понимал, что эта встреча по любому должна была состояться, но в данный момент требовалось привести мысли в порядок.

Черту под неловкой паузой, как всегда, подвел анчутка.

— О волке речь, а волк навстречь.

Егерь подошел к стойке, попросил у Сидора ужин и присел к столу ведьмака.

— Триза, ведьмак. — Прищурившись, Триза посмотрел на анчутку.

— Леха, егерь. — Леха уловил взгляд ведьмака и кивнул в сторону анчутки, — а это анчутка.

— Странная нечисть. Медальон не реагирует.

— Ну и хорошо. А то сотрется о доспехи, пока поужинаем.

Подошел Сидор, поставил тарелку с ужином перед Лехой, затем отошел и вернулся с тремя стаканами.

— Когда еще посидишь в такой замечательной кампании, — Сидор разлил из кувшина по стаканам компот. — Могу предложить самогону, а то вы какие-то напряженные.

Леха с ведьмаком одновременно покачали головами.

— Ну нет, так нет.

Леха кинул в рот кусок мяса и посмотрел на ведьмака. Самому начинать разговор не хотелось. Ведьмак тоже не торопился к разговору.

Сидор, уловив напряжение, деловито предложил: — Учитывая кампанию, которая собралась за нашим… э… дружеским столом, можем поговорить о нечисти.

Ведьмак задумчиво посмотрел на Сидора, потом на анчутку.

— В ваших краях о нечисти говорить язык не поворачивается. Все озабочены исключительно тем, как бы не обидеть кикимору или водяного. О более мелких экземплярах я вообще промолчу.

Сидор покачал головой: — я больших бед от нечисти не припомню. От дураков то хлопот поболее бывало. Но на дураков почему-то ведьмаки не берут заказов.

— У каждого свой хлеб, — Триза уже жалел, что поддался на этот разговор.

— В наших краях драконов давненько не встречали, а с остальным сами управляемся. Так что хлеба на дороге не валяются. — Сидор допил компот и пошел за стойку, где уже крутилась помощница.

Анчутка, услышав про хлеб и поняв, что немедленной драки не будет, забеспокоился и потряс Леху за плечо.

— Лех, ты про хлебушек точно не забудешь?

Триза, усмехнувшись, посмотрел на анчутку, потом перевел взгляд на егеря.

— Мне рассказывали, что ты в кампании с вампиром.

Анчутка возмущенно фыркнул.

— Я попрошу выбирать выражения! Мы кровопролития не приемлем!

Леха оторвался от тарелки.

— Это кто со мною вампира углядел?

— Попалась мне по дороге одна шайка, они и углядели. Между прочим, под большим впечатлением находятся.

— Их впечатления до сих пор под кустами мухи доедают, — Леха усмехнулся. — Нервный какой-то разбойник пошел.

— Последствия дурного образования и морального разложения, — ввернул анчутка.

— Я думаю, насчет самогона мы погорячились. — Леха махнул Сидору. — Есть предложение по рюмочке за встречу.

Заказав графинчик самогону, егерь с ведьмаком выпили за встречу. И, как водится после первой, разговор зашел о делах. Леха вкратце обрисовал Тризе перспективы.

— Тут, ежели с нечистью добром не разошелся, так сам дурак. И, собственно говоря, так оно и есть. Из откровенно лихих созданий тут только что злыдни. Но порубать их в капусту — так прилетит навья, а от нее мечом не отмашешься. Проще их в мешок, да прикопать. Как ты понимаешь, с этим и без ведьмаков управляются. А вся остальная нечисть большой беды не делает, а зачастую и к хозяйству приставлена. Овинники, дворовые, банники, полевики. Про домового сам понимаешь — куда без него. Кикиморы и лешаки — у тех вообще хозяйство такое, что без пригляду ни в лесу, ни в болоте порядку не будет.

— Это я уже понял. — Триза задумался. — Ну а тебя не по мою душу прислали?

— Поглядеть, конечно, требовалось, чтобы без нужды не рубил трофеи, но главная беда была в пещере.

Леха обстоятельно рассказал Тризе про пещеру, ее непростую историю и беду, которую учинили беглые каторжники. Триза слушал с интересом, особенно когда Леха рассказывал про книги алхимиков и коридоры с колбами, ретортами и иной хитрой посудой.

— Ремень то у друга твоего хитрый, — Триза посмотрел на анчуткину пряжку. — Не от гномов?

— От них, конечно.

— Я и вижу, не человеческих рук дело. В нашей кузнице такого не скуют. Очень хитрая пряжка.

— И что в ней хитрого? — Не утерпел анчутка.

— Не знаю, — пожал плечами Триза. — Но что-то в ней есть. Сила в ней какая-то, для меня не очень понятная.

— Ну, если до гномов доберемся — у них и спросишь. — Леха посмотрел на анчутку.

Триза задумался.

— А вы в пещеру не собирались? Мне бы книги алхимиков посмотреть.

— Думаю, что завтра и пойдем. Собирались, конечно, в другую дорогу, тебя искать, но встретились без мытарства.

— Не помешаю вашей компании?

— Не помешаешь. Как раз к вечеру доберемся. Да и провиантом я запасся, честно говоря — одному не пожрать. Так что будешь спасать продукт.

— Нам еще хлебушка Сидор обещал, — анчутка подозрительно посмотрел на ведьмака.

— Хлебушек нужен. — рассудил Триза. — Я вот думаю, схожу с вами в пещеру, а потом в столицу буду собираться. Южные провинции ведьмака не прокормят.

— Не загадывай вперед, как Бог приведет.

— Знаю. Загад не бывает богат.

Доев ужин и выпив еще по рюмке, егерь с ведьмаком засобирались по своим делам. Договорились с рассвета перекусить и двигаться в дорогу. Напоследок. Уже уходя, Триза обернулся и посмотрел на анчутку.

— Спасибо за печенье. Честно сказать, меня раньше нечисть не угощала.

Леха удивленно посмотрел на анчутку, но тот, помахав ведьмаку лапкой, полез на стол за краюхой хлеба.

Дойдя до комнаты, Леха сел на кровать и в упор посмотрел на анчутку.

— Что за печенье? Ты что, раньше его видел?

Анчутка засмущался.

— Да я во сне к нему подошел, а он совсем голодный. У меня печенька была, я ему и дал.

Леха уже давно понял, что удивляться с анчуткиных выходок — дело дурное. Шишу хлебушка, ведьмаку вон — печенье. Впору открывать раздачу благотворительных ужинов, как у Ордена Милосердия.

Егерь лег спать, а задумчивый анчутка сидел на столе и разглядывал пряжку на ремне.

— Видишь, Леха, у него мечи такие и доспехи, а печеньку ему никто не давал. Довели страну.