Он съел моего фамильяра

Евгения Бергер

Свалиться на голову мужчине, да не какому-нибудь – красавцу на ""белом коне"" – удача не из последних. Сделать это в волшебном лесу, да ещё в новом теле – и вовсе настоящее чудо. Правда, чудо с горчинкой: как в этом сказочном мире отыскать свою дочь, особенно если некое обстоятельство связало вас с незнакомцем странными узами? Как вообще спасти королевство от готовой вот-вот начаться войны? Помочь могут чудо или дракон… Чудеса нынче редки, а драконов и вовсе днем с огнем не сыскать! А, между тем, над сказочным королевством сгущаются тучи…

13 глава. О том, что ночные свидания не всегда носят только романтический характер.

После ужина гостей развлекали пением и игрой на арфе. Песни были балладами и звучали довольно тоскливо, что лишь усиливало гнетущую атмосферу… Казалось, все волновались за сбежавшего принца, только Полина теперь понимала: все было намного глубже.

И волновались не только за принца…

Может быть, и за нее.

Поглядывали с любопытством… и беспокойством. Как будто бы ждали чего-то. Возможно, симптомов «принцессиной хвори»? Знать бы еще, как она проявляется.

Но в лоб не спросить: ясно ведь, ни король, ни придворные ничего ей не скажут. С первого дня правду таят… С чего бы теперь все изменилось?

Нет, придется докапываться до правды самостоятельно.

Ну или Брегера расспросить…

Он просто в пику всем этим снобам может открыть ей, что происходит.

И потому этим вечером ей просто необходимо побеседовать с ним…

Приняв это решение и удалившись к себе после вечерних развлечений, Полина битый час кряду мерила шагами пол между окном и дверью, поджидая своего горе-охранника, тот и не думал являться. Может, спал в своей комнате, а она тут маялась ожиданием…

— В конце концов, — решила она, — я знаю, где его отыскать.

Во время слушания одной из баллад она сумела выведать у придворной дамы с пальмой и страусовым пером в парике, что аквамариновое крыло расположено на чердаке. «Унылое место, — поведала она девушке, — голые стены да потолок из стекла. Там живут в основном слуги…»

И Брегер.

Эта несправедливость лишь укрепила желание девушки подняться в Аквамарин и посетить комнату Брегера. Вот потому она выскользнула за дверь незадолго до одиннадцати ударов башенных часов… Тенью скользнула к лестнице — она знала, что это самый быстрый, но и самый опасный путь в аквамариновое крыло — и, подхватив подол длинного платья, побежала вверх по ступенькам… Здесь легко ее мог увидеть кто-то из слуг, но Полина еще не привыкла ко всем переходам большого дворца и вряд ли могла отыскать дорогу каким-то иным, менее экстремальным способом.

К счастью, никто ее не заметил…

Она добежала до самого верха, припала спиной к холодной стене и замерла, вслушиваясь в полумрак королевского замка… Ни звука.

И слишком темно.

Арабески на стенах других этажей слабо светились с наступлением ночи, здесь же казалось темней, чем в преисподней.

Полина продолжила путь, ведя рукой по стене, и вдруг ахнула… Тьма расступилась, и девушка увидела над собой звездное небо. Огромный, усеянный звездами купол, подсвеченный ликом луны. И звезды мерцали так близко — казалось, протяни руки — что девушка замерла, зачарованная их блеском и красотой.

Робкий скрип половицы едва ли привел ее в чувства, зато зажавшая рот рука оказалась той еще неожиданностью.

— Что вы здесь потеряли? — произнес тихий голос у самого уха. — Ваша комната на другом этаже.

Полина и испугаться по-настоящему не успела, а уж прижатая к теплому телу и вовсе расслабилась.

— Вас искала.

— Зачем?

— Вы, между прочим, заботиться обо мне обещали, а сами пропали неизвестно куда. К тому же у меня есть вопросы!

— Остались бы у себя, уже бы могли эти вопросы задать. Я пришел, а вас не было… Хорошо, не поднял суеты.

— За себя испугались?

— За вас, глупая вы принцесса. Неужели не понимаете: бегать по замку одной, да еще в темноте вовсе не безопасно.

— А почему? «Принцессину хворь» подхвачу?

В этот момент Брегер схватил ее за руку и метнулся в темноту за колонной, прижал к себе, даже рот рукою зажал.

И если бы только не это, она не стала б и возмущаться: все-таки прижиматься к мужчине было приятно. Даже очень… Грудь словно каменная стена, но при этом такая теплая, с быстро стучащим сердцем.

Мимо кто-то прошел. Шаги едва слышные… Ей бы вряд ли такие расслышать.

— Как вы услы…

— Тссс.

Он снова потянул ее за руку и буквально втолкнул в одну из ближайших дверей.

— Вас могли бы увидеть, — зло прошипел ей в лицо, едва дверь за ними закрылась. — Мне терять нечего, от вас же зависит будущее всего королевства.

Полина сложила на груди руки и недовольно насупилась.

— Расскажите тогда все, как есть… Что я здесь делаю? Для чего меня протащили через портал?

— Вы станете женой принца, вот ваша миссия.

— Ну а ваша, чем вы занимаетесь? — спросила Полина. — Изыскиваете вакцину от вируса? — С явной издевкой. — Я знаю, что в замке с принцессами что-то случается. Что я не первая претендентка, ведь так? Что есть какая-то Исидора… и принц отправился на свидание с ней.

— Откуда вы все это взяли?

И Полина, желая шокировать собеседника, смело призналась:

— Умею отлично подслушивать под дверьми. Удивлены?

Брегер как будто бы улыбнулся, самым краешком губ.

— Ничуть. От вас я вполне ожидал чего-то подобного…

— А вот я вовсе не ожидала, что вы продолжите скрывать от меня правду, — заявила Полина.

Потолок в комнате Брегера был тоже стеклянным, и он поднял глаза, вроде как прося помощи и терпения у высших сил.

— Принцесса… — начал он полным усталости голосом, но она его оборвала.

— Меня, между прочим, Полиной зовут. Мама звала Полинкой, Полечкой, Полли… Она любила придумывать разные варианты.

И Брегер чуть усмехнулся:

— Меня всегда звали Брегером… Разве что добавляли «чудовище».

— Вы не чудовище! — вскинулась девушка. — Это несправедливо, что они так к вам относятся. Поселили в Аквамарине, в крыле для слуг… Завтра же попрошу короля выделить вам комнаты лучше.

Брегер вдруг положил руку ей на плечо, сжал его, но не больно.

— Успокойтесь, принцесса…

— Полина, — поправила его девушка.

— Успокойтесь… Полина, — словно пересилил он сам себя. — Мне нравится эта комната и другой мне не нужно.

— Но здесь живут… — «Слуги» хотела сказать она, но Брегер опередил ее.

–… Звезды. Мне нравится любоваться ими, лежа в постели! И вообще, вам пора уходить. Мистрис Велиус может хватиться вас…

— Мне все равно. Я и принцесса только по виду! — И совсем жалобно, понимая, что толком ничего не добилась: — Расскажите мне правду, а. Я ведь не успокоюсь…

— Вам пора спать. — Брегер выставил локоть, приглашая ее взять его под руку. — Время позднее!

— Я не ребенок.

–… Очень маленький и капризный, — парировал он.

Потом открыл дверь и прислушался. Потянул носом…

Полина сказала:

— Мне тоже нравится ваша комната, если, по правде. Немного уныло, почти аскетически, зато эти звезды…

— Пойдемте.

Он потянул ее за собой, и Полина, воспользовавшись моментом, прижалась к его плечу.

— Страшно, — ответила на его строгий взгляд и вздохнула.

Страшно ей не было, рядом с Брегером она не боялась. Ничего. Никого. Никогда! Это странное чувство родилось само по себе, проклюнулось, словно птенчик из скорлупы, и крепло, несмотря ни на что.

Даже несмотря на его явное нежелание быть откровенным.

Он провел ее до дверей ее комнаты и пропустил внутрь…

— Больше не выходите одна.

Полина схватила его за рукав.

— Просто скажите, мне есть что бояться? Что за болезнь ходит по замку?

Брегер высвободился, негрубо, но твердо.

— С вами ничего не случится, — сказал уверенным тоном. — Я позабочусь об этом.

Прошелся по комнате, заглянул в каждый угол, а когда выходил, Полина спросила:

— А как вы узнали, что я жду вас в Аквамарине? Замок огромный, я могла быть везде, где угодно.

Брегер невесело улыбнулся.

— Спите, принцесса, — произнес и прикрыл за собой дверь.

— Полина, — упрямо кинула она ему вслед.

Но ей уже никто не ответил…