Он съел моего фамильяра

Евгения Бергер

Свалиться на голову мужчине, да не какому-нибудь – красавцу на ""белом коне"" – удача не из последних. Сделать это в волшебном лесу, да ещё в новом теле – и вовсе настоящее чудо. Правда, чудо с горчинкой: как в этом сказочном мире отыскать свою дочь, особенно если некое обстоятельство связало вас с незнакомцем странными узами? Как вообще спасти королевство от готовой вот-вот начаться войны? Помочь могут чудо или дракон… Чудеса нынче редки, а драконов и вовсе днем с огнем не сыскать! А, между тем, над сказочным королевством сгущаются тучи…

10 глава. О том, как некоторые вещи оказываются не тем, чем кажутся на первый взгляд

Деревня грогов осталась далеко позади, и Вика, заприметив тонкую ленту ручья, мелькавшую сквозь листву окаймлявших тропинку деревьев, остановила велосипед.

Клетка с калабриусом на багажнике постоянно цеплялась за ветви деревьев и затрудняла езду… Пора бы избавиться от нее.

— Я выпущу котика, — сказала она. — Выпущу и помою. Мне надо осмотреть его раны! — Демиан спрыгнул с Тариуса и потянул из ножен свой меч. Вика спросила: — Это зачем?

— На всякий случай, — отозвался молодой человек с неопределенным выражением на лице.

Вика тем временем спустила клетку на землю и потянула щеколду…

Демиан крепче перехватил эфес клинка.

Калабриус, настороженный, нервный, глядел на обоих испуганными глазами… Издал что-то вроде печального «мяу» и, выбравшись на траву, ткнулся девушке в руку.

— Какой же он милый! — восхитилась Виктория, полностью покоренная. — Бедняжечка мой, бедненький котик… Нехорошие гроги сделали тебе больно. Но ничего, мы сейчас отмоем тебя от крови и посмотрим на ранки… Я тебя вылечу! — пообещала она.

Калабриус продолжал ластиться, как кошечка, и даже позволил взять себя на руки.

Вика счастливо улыбнулась:

— Вот видишь, он вовсе не страшный, — сказала Демиану и потащила животное в воду.

Парень расположился на берегу, наблюдая, как она возится с новым питомцем: оттирает его заскорузлую от засохшей крови рыжую шерстку да сюсюкается с ним, как с младенцем.

Картина была любопытная: не только из-за калабриуса (он пока ничего не сказал ей о нем, пусть сама, что ли, увидит), а также из-за самой девушки, бултыхающейся в воде. В мокром платье, с выбившимися из прически рыжими волосами она была дивно как хороша! А уж как улыбалась… Как бурно вздымалась ее высокая грудь под тонким сатином зеленого платья.

Вика казалась ему ожившим побегом тонкого камыша, колышущимся от легкого ветерка…

Он подумал, что смотреть на нее одно удовольствие.

И даже чуть огорчился, когда она вышла на берег…

Плюхнулась на траву рядом с ним, отвела от лица непокорные волосы и, положив калабриуса себе на колени, начала осматривать его тельце. Нахмурилась, вскинула бровки… Демиан наблюдал за ней, не в силах отвести глаз. Хотелось бы верить, только из чистого любопытства…

— Я не вижу на нем ни одной раны, — сказала Вика и поглядела на спутника. — Как же так? Он был весь в крови.

— Но в своей ли? — Демиан понял, что пришло время ее просветить.

— А в чьей же еще? — насторожилась Виктория.

И парень плечами пожал:

— Полагаю, в крови той самой коровы, что пропала у старьевщика Дина. Калабриусы, — начал объяснять он, — они, понимаешь ли… очень охочи до молока. И иногда, слишком перестаравшись, они потребляют его вместе… с коровой. Всё целиком!

Вика застыла, глядя на него в полнейшем недоумении: может, надеялась, что он только разыгрывает ее. Но рука, прежде гладившая калабриуса, все же зависла над ним неподвижно…

— Это правда? — уточнила она.

И Демиан отозвался:

— Калабриусы вовсе не милые и хорошие, это лишь маскировка, позволяющая им подбираться к несчастным животным. Они — оборотни, Виктория, и большие манипуляторы.

Тот, кого девушка считала всего лишь рыжим котом, как раз ткнулся ей в руку, выпрашивая порции ласки. А уж глядел как своими большими глазищами…

— Оборотень, — эхом произнесла Вика. — И насколько опасный?

— Настолько, что лучше бы с ним не связываться, понимаешь? — Она кивнула с несчастным лицом, и Демиан, не удержавшись, добавил: — Людей они обычно не трогают, разве что оголодают или те сами напросятся на неприятности.

Калабриус продолжал ластиться к Виктории, и та, сама того не заметив, продолжила гладить его по спинке.

— Но он кажется таким милым…

— Иногда самые страшные вещи таятся под маской невинности. Просто будь осторожней в следующий раз!

Они продолжали сидеть на нежно припекающем солнышке и глядеть на бегущую воду. Демиан думал о жизни, Вика — о дочери… Кто научит ее реалиям сказочной жизни? И узнает ли она ее вовсе при встрече? Вдруг и Полли забросило в новое тело… Бедная ее девочка!

— Я позабочусь о нем, — сказала девушка, поднимаясь с травы. — Бедняжечка не виноват, что родился таким!

Ей подумалось вдруг: помоги она этому существу, кто-то и дочке ее где-то там, неизвестно где, тоже поможет. Как аукнется, так и откликнется… Она усадила калабриуса в велосипедную корзину и первой сорвалась с места:

— Вперед, не станем терять время напрасно!

Так, в постоянном движении, прошло время до вечера, и Виктория с непривычки вдруг ощутила, что больше не может усидеть на сидушке. Тело ломило во всех местах разом… Пора было расколдовывать дом и отдыхать… Тот, к счастью, сразу же отозвался не только своим появлением, но еще теплой ванной, поджидавшей за первой же дверью.

— Спасибо, родненький! — поблагодарила Вика родимые стены, снимая одежду и опускаясь в пенную воду. — Просто блаженство!

Ванная комната была точной копией ее собственной ванной — белая плитка и множество разнообразных флаконов — Вика выдавила немного геля для душа и принялась намыливать свое уставшее тело мочалкой. Запах стоял восхитительный!

Словно в саду, когда зацветает сирень…

Она полежала еще немного, а после обмылась и начала вытираться. Ровно через секунду странное ощущение во всем теле заставило ее насторожиться: покалывание, легкий зуд. Она почесала правую руку, колено, лоб, другое колено, обе щеки… И, наконец, глянула в зеркало.

От увиденного у нее сбилось дыхание…

Воздух так и залип в онемевших на мгновение легких.

А потом рванул с удвоенной силой, и девушка закричала… Да так, что дрогнули стены.

— Вика, что происходит? — встревоженный голос Демиана донесся до нее как бы сквозь вату. — Скажи, в чем дело. Иначе выломаю дверь! — Он дергал за ручку так рьяно, что сделал бы это рано иль поздно. К счастью, щеколда откинулась сама по себе: кажется, дом решил подсобить. Может быть, чувствовал себя виноватым…

Дверь распахнулась — молодой человек застыл на пороге.

Вика и не подумала прикрываться: не было надобности — плотный слой шерсти покрывал ее от макушки до пят лучше любого халата.

Она, наконец, перестала кричать и с ужасом посмотрела на абсолютно шокированного увиденным парня.

— Я… я не знаю… я… это… шерсть… — заикаясь, выдавила она сквозь брызнувшие из глаз слезы.

Демиан отмер и, подойдя, прижал к себе пушистое тельце.

— Ну-ну, — попытался успокоить то ли себя, то ли все-таки Вику, — все наладится… Не раскисай!

Девушка всхлипнула:

— Не раскисать?! Я превратилась в медведя. Посмотри на меня! Нет, лучше все-таки не смотри. — И снова уткнулась ему в плечо.

— Как это произошло?

— Я думаю, это гель для мытья виноват, — ответила Вика. — Наверное, дом подсунул мне что-то другое вместо него…

Демиан огляделся.

— Это проекция твоей собственной ванной в твоем прежнем мире? — поинтересовался для ясности.

— Да. Он создал ее также, как спальню.

–… И для проекции применил собственные флаконы и баночки Исидоры?

— С ее зельями, — с ужасом догадалась Виктория, и слезы повторно закапали из ее глаз. — Я что же, теперь навсегда останусь медведицей?!

— Расколдуй себя.

— Я не могу. Я ведь не Исидора!

Вика хотела прикрыть руками лицо, но заметив их волосатость, в отчаянии прикрыла глаза.

— Так, успокойся! — Демиан взял ее за руку и повел из ванной в главное помещение дома, уютную комнатку с деревянным столом, книжной полкой, пучками ведьмовских трав под потолком и широкой кушетки с целой инфантерией из подушек. — Ты, может, больше не Исидора, — сказал ей при этом, — но и не Виктория Стрельникова во всей полноте. У тебя ее тело, дом и… ее фамильяр, — добавил, потерев шею. — Так что, будь добра, познавай колдовскую науку! Я так понимаю, тебе она пригодится.

И он, усадив ее на кушетку, потянулся к огромному фолианту на книжной полке.

«Энциклопедия превращений от А до Я» значилось на обложке.

— Я что же, должна это все прочитать, прежде, чем снова стать человеком?! — ужаснулась Виктория. — А как же дракон? Как моя дочь…

— Во-первых, — авторитетно заявил Демиан, — номинально ты все еще человек (медведи, знаешь ли, говорить не умеют), а во-вторых, мы можем полистать по разделам. Вдруг повезет…

— Мамочки родная! — всхлипнула девушка, с ужасом глядя на огромную книгу. — Мне никогда не стать Исидорой…

— Тебе и не надо. Просто… сделаем тебя менее волосатой!

Калабриус подошел и потерся о ее голую… волосатую ногу.

Виктория улыбнулась сквозь слезы:

— Я теперь точно как он. Осталось только хвост отрастить…

Они с Демианом улыбнулись друг другу.

— Без хвоста ты мне нравишься больше, — заверил он, садясь рядом и понуждая ее открыть книгу. — Вот увидишь, мы с этим справимся!

— Очень надеюсь, — всхлипнула Вика.