Приручить Лису, или Игра для дознавателя

Евгения Александрова, 2023

Я думала, что сумела изменить свою жизнь. Стать законопослушной травницей Майлис, а не разбойницей Лисой. Но прошлое явилось из тьмы и заставило вспомнить старые привычки. Чтобы выжить, мне вновь придется стать хитрой и быть готовой пустить в ход когти. Ведь на меня хотят повесить преступление, которого я не совершала, прежние собратья замыслили недоброе, а по пятам с насмешливым взглядом идет охотник за правдой. Его методы сбивают с толку. Против него все мои уловки могут оказаться бессильными. Только как бы этот дознаватель сам не угодил в ловушку!

Глава 11

Все немного сложнее

Я вздрогнула и вырвалась из объятий Дареса, еще ощущая, как покалывает кожу его ненастоящая борода, и помня, какими неожиданно приятными оказались его губы.

Что, впрочем, не особо уменьшило желание его убить.

— И все равно не нравится мне этот кучерявый, — медленно сказал Кириан за спиной.

Похоже, слишком убедительно у нас получилось. И мне ведь не показалось, что сам господин всемогущий дознаватель неслабо так занервничал от одного поцелуя? Но разобрать его эмоции я не успела. Дарес смел меня и одним движением поднялся, загородив собой от разбойников.

— Не нравлюсь — так давай разберемся, — спокойно предложил он, сбрасывая маску простака. А я вспомнила, что едва ли те крохотные ножи уже обнаружили. И убедительные слова Дареса, что он умеет ими пользоваться. — Или, может, все-таки послушаете нас?

— Валяй, — улыбнулся Ройс.

— Экипаж отправится уже скоро. — Дарес поправил ворот рубахи. — Через сутки, следующим утром, до рассвета. Я покажу дорогу, если у вас есть карта. Повезут и золото, и кое-что еще ценное. Хватит на всех — иначе не напрашивался бы. Если я хоть в чем-то соврал, так хрен с вами, повесьте меня потом на том дубе! А если нет, подумайте, что потеряете?

— И если это окажется правдой, — вмешалась я, — мы исчезнем отсюда. Я хочу уехать из Волдхара подальше. К демону все это, столько шумихи. Я не хочу рисковать и попасть на виселицу вслед за Алиханом. Может, на север или к океану, еще не решила, — я помолчала пару мгновений, переведя взгляд с нахмуренного Ройса на Кириана. — Мне нужны деньги и свобода. Да и вам золото будет не лишним, так ведь?

Я попыталась понять по лицам разбойников, действительно ли они связаны с убийством бургомистра и похищением жены и дочери? И если так, то что теперь хотят?.. Но оба выглядели невозмутимо и никак не отреагировали на мои слова.

— Значит, снова бежишь, рыжая? — уточнил Кир.

— Не бегу. Выбираю новую жизнь. Эрвин вот замуж хочет позвать… — добавила я, мечтательно улыбнувшись и скосила взгляд на дознавателя, который от такой новости едва не поперхнулся. Бедненький.

— Ничего себе! — воскликнул Ройс.

— Замуж! Не завидую, мужик, — рассмеялся Кир, глядя на Дареса, — она тебя съест и выбросит! Лисичке я бы свое сердце не доверил. Если хочешь знать…

— Не хочу, — оборвал Дарес, решительно заканчивая разговор. — Мы в деле?

Ройс задумчиво кивнул.

— Ладно, ночь уже. Тут сидите, из шатра ни шагу — ясно? Пока ни я, ни остальные не готовы верить чужакам. А ты уже чужая, Майлис. Утром обговорим.

— Ты стал суров… — улыбнулась я. — Однако кое-что от «Шалых» со мной навсегда. И знаешь, что Йохан готов за меня поручиться, спроси его сам, если хочешь. Так что я бы не судила так однозначно! Выпить хоть можно? — я весело мотнула головой на ту бутыль, которую брала для обработки раны.

— Не переусердствуйте.

Дарес в это время приблизился ко мне и откровенно приобнял сзади, опасно склоняясь к шее. Хотел сделать вид, что у него на меня самые серьезные планы на эту ночь?! Я наглядно представила, с каким удовольствием сейчас раскрашу и левый его глаз, и улыбнулась. Наверное, это сошло за страсть, и Ройс с Кирианом с похабными смешками покинули шатер, оставив, впрочем, неподалеку пару часовых. Судя по всему, глаз с нас не спустят теперь, а для всего лагеря будет новое развлечение — пересказывать друг другу слухи.

Стоило пологу опуститься и сомкнуться, я резко развернулась к Даресу.

Он тут же вскинул сжатые в кулаки руки, готовясь отразить удар.

— Только не в глаз! — тихо успел выдохнуть он.

Я кивнула и с удовольствием вмазала ему в незащищенный живот. Дознаватель охнул, а я схватила его за волосы, приподнимаясь на цыпочки, чтобы стать на равных.

Он послушно откинул голову, даже не собираясь сопротивляться, только смеялся.

— О таком мы не договаривались! — прошептала я яростно, отбрасывая воспоминания, как только что сама целовала его губы.

Дарес дождался, когда я ослаблю хватку, чтобы ловко увернуться и перехватить мои запястья. Пожалуй, я недооценила силу его хватки. Хотя однажды он уже умудрился прижать меня к стене на улице у центрального рынка.

— По-моему, вышло убедительно. Правда, я не думал, что ты действительно хочешь замуж. Хотя стоило догадаться… — прошептал он в ответ, держа мои руки и обжигая своим голосом и близостью.

Я попыталась ударить его коленом.

— Никуда я не хочу. — Мой шепот превратился в хрип. — Но увидеть твое выражение лица было смешно!

— Значит, мы квиты.

Он умудрялся смеяться одними глазами, превратив лицо в бесстрастную маску, и это еще больше бесило. Его кудрявые волосы разлохматились, прилипая волосками к окровавленной ссадине на правой щеке, короткая борода придавала вид воина с севера, и этот огонь в глазах снова делал безумным. Я для него словно забавная зверушка, с которой можно играть, пока не надоело?! Я уже тыщу раз пожалела, что ввязалась во все это. Он не сказал пока ни слова о деле, зато вволю забавляется эмоциями.

— Ты затащил нас в самую бездну, — снова зашептала я, преодолев сопротивление захвата и приблизившись к его лицу на расстояние вдоха. — Ты не знаешь этих людей и то, на что они способны. И если тебе кажется, что это весело и всего лишь развлечение — то ты еще больший идиот, чем казалось сначала.

Еще мгновение назад я кипела от гнева и ярости, но пока говорила, эти эмоции начали притупляться, словно кто-то потушил пожар тяжелым покрывалом.

— А теперь, когда ты успокоилась, можем и поговорить, — начал он тихо и осторожно, не сводя с меня взгляда, и отпустил мои ладони.

И вот сейчас стало страшно. Он что-то сделал со мной, и я не чувствовала в себе прежнюю силу, ту злость, которая помогала сохранять жизнь и защищаться. Они ушли, и это было до ужаса дико. Мне не хотелось ударить Дареса поленом и не хотелось причинять боль, словно потухло внутри.

Дарес взял бутыль со стола и протянул мне.

— Выпей. И поговорим.

Наверное, если кто следит за нами сквозь полог, считает, что это очередная болтовня дерзкой влюбленной парочки. По крайней мере, я старалась говорить так, чтобы ничего не разобрать на расстоянии и в паре шагов.

А еще не стала спорить с дознавателем и сделала большой глоток. Сейчас я бы не отказалась забыться и проснуться в какой-то более… понятной жизни! Усевшись на низкую лежанку — единственную в этом укрытии, я подобрала под себя ногу. Оставила бутыль у себя и уставилась на дознавателя, который сел рядом.

— Твою же мать, Дарес. Ты что… колдун? — наконец едва слышно спросила я то, что крутилось у меня в голове.

— Нет. Но я эмпат. — Он непонятно дернул уголком губ и проговорил тихо: — Слишком хорошо чувствую эмоции окружающих.

— О! И как тебе мои?! — Мой шепот на миг стал громче.

— Сейчас полегче.

Он взял у меня бутыль и тоже сделал большой глоток.

— Еще и влиять можешь? Ну… Это… внушать, что тебе нужно?!

— Нет, это уж и впрямь был бы колдун. Но поделиться спокойствием иногда удается.

— Не со всеми работает, я гляжу? — ехидно спросила я, разглядывая ссадину, которая наутро превратится в прекраснейший синяк с отеком.

— Это требует времени, совпадения с человеком, не так все просто. — Он пожал плечами.

— Значит, со мной просто? — Я хмыкнула.

— Не сказал бы.

И снова его дурацкий долгий взгляд. Надо теперь держать в голове то, насколько он хорошо может читать мои чувства. И запрятать их куда поглубже — от греха подальше.

Я оглянулась по сторонам, убедилась, что за пологом шатра никто особо не греет уши, по-прежнему трещит хворост в костре и раздаются громкие голоса неподалеку, заглушающие все остальное.

— Прекрасно. Раз ты мой любовник, выкладывай все начистоту.

— Про ограбление экипажа?

— И про него. И про твое расследование. Я надеялась, ты успеешь рассказать это еще по дороге сюда! Еще немного — и мы бы оба висели на том дубе.

— Зато отлично сыграли роли. Кстати, Кириану ты си-ильно нравишься, — продолжил шептать он.

— Это я и без тебя догадалась! — фыркнула я в лицо умнику.

— Настолько, что лучше бы тебе держаться от него подальше, — добавил Дарес приглушенно. — И не ходить здесь одной.

От его тона все же стало немного не по себе. Понять про интерес Кира было несложно, да он и сам сказал, а вот то, насколько он и впрямь может быть больной ублюдок, оставалось только догадываться. Я потянулась было за кинжалом на поясе, но оружие у нас забрали у обоих — на всякий случай.

Я уставилась на стены шатра, которые несильно качал ветер. Внутри потрескивала пара свечей, которых, наверное, хватит до утра. И все-таки, несмотря на сосущее под ложечкой беспокойство, страх отступал.

— Ладно. — Я кивнула Даресу. — Хочу знать и про это дело с похищением. Видела твои записи, в которых ты начеркал немало всего — помимо моего имени! И я очень надеюсь, что ты привел нас сюда не ради острых впечатлений.

— Нет. — Он покачал головой. — И тоже надеюсь, что не напрасно.

— Ты хочешь найти похищенных, чтобы доказать, что это «Шалые» виновны в убийстве бургомистра?

— Все немного сложнее, — сказал Дарес, глядя на бутылку у себя в руках. — Думаю, тут задействован кто-то еще. Когда ты сказала про бургомистра и казнь прошлого главаря, я не заметил у этих двоих внятных эмоций. Но надо будет поговорить с ними еще раз. Только осторожно. Сюда, в этот Лес, вели сразу несколько следов, в том числе слова тех, кто видел последний раз жену и дочь бургомистра, прекрасную Этель…

— Прошло уже столько дней! Шанс, что они обе живы, те, похищенные, совсем мал. Я боюсь, мы ничего не узнаем. И зря потеряем время.

— Ну, хотя бы заработаем деньжат, — развеселился Дарес.

— Давай серьезно!

— Серьезно? — поднял он брови с удивлением. — Я думал, тебя интересует лишь то, как быстро я оставлю тебя в покое. Зачем тебе знать подробности расследования?

— У меня страшный грех. Я ужасно, просто смертельно любопытна, — улыбнулась я.

— Удивительно, что с таким пороком ты еще жива.

— Мне везет.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился Дарес. — Ты оказалась в нужном месте и в нужное время… И навела меня на интересные мысли. Кому-то очень выгодно сделать так, что «Шалые» окажутся виновны во всех грехах. И в убийстве, и в похищении. Но я почти уверен, что хотя бы в одном из этих дел никто из банды ни при чем. Я видел нарисованный символ на стене — торопливо и наспех. Видел след крови, который убийца пытался стереть, так, как это бывает на бегу. Уверен, что разбойники не стали бы торопиться, учитывая, что в доме той ночью никого не было из слуг и убийство обнаружили лишь в полдень.

Он сделал еще глоток и продолжил:

— А о похищении стало известно и вовсе позже убийства. Что странно, ведь расчет был на шантаж бургомистра жизнями его родных. Мы должны найти того, кто еще хотел смерти несчастного господина бургомистра.

— Кстати. Зачем ты утащил с собой анхель из комнаты его жены? — перебила я его размышления.

Дарес улыбнулся.

— Думаешь, из личных потребностей?

— Кто тебя знает!

Он не был похож на того, кто зависит от дозы успокаивающего и веселящего средства, но я в принципе мало что о нем знала — до сих пор!

— Может быть, потому, что я знаю, кому принадлежат эти бутылки. И не только я это знаю, но и пара служанок в доме, судя по всему.

— Ты хочешь сказать…

— Да, прихватил, чтобы это не использовали против тебя. Пока. Так что если вдруг найдут и захотят обвинить, то хотя бы только в том, что на твоем теле запрещенный символ.

— Какая забота с твоей стороны! Или, может, чтобы использовать против меня — самому?