Моё идеальное превращение

Дороти Шмидт, 2021

Джоан никогда не задумывалась над своим предназначением. Даже, когда её похитили и сказали, что оборотни и вампиры не просто вымысел, а суровая реальность, и она может завершить их вечную войну, не поверила. Но рано или поздно кровь, что течёт в её венах, напомнит о себе и заставит сделать выбор.

Глава 10. Первые симптомы

Джоан влетела в дом, хлопнула дверью. Она не хотела, чтобы Лорин следовал за ней, объясняя, что, как и зачем. Ей было слишком скверно. В ванной её стошнило. Удивительно, насколько крепок оказался её желудок — не подвёл в машине. Зато сейчас пустился во все тяжкие.

Она умылась холодной водой. Немного пришла в себя. После пережитого ею вряд ли удастся когда-нибудь восстановиться полностью. Зато Джоан могла с уверенностью сказать, что видела в этой жизни всё. И даже чуть больше, чем следовало.

Через окно в гостиной она увидела Лорина. Он стоял по другую сторону, размахивал руками. Джоан и не думала впускать его. Прошлась по всем окнам, зашторивая их.

Ночь была в самом разгаре, и осознание этого, вкупе с ментальной усталостью, заставило её подняться в комнату и завалиться спать. Может быть, уснув здесь и сейчас, она проснётся в другом, правильном мире. Там всё будет, как прежде. И никаких тебе вампиров и оборотней. Так Джоан и уснула, убеждëнная в том, что утром это всё окажется сном.

Самый тëмный час перед рассветом. А у Джоан он оказался ещё и самым болезненным. Она проснулась от того, что ей стало жарко. Майка и шорты промокли насквозь. Подушка была липкой и горячей. Джоан ворочалась, переворачивала подушку, а позже открыла окно. На свой страх и риск. Но ничего не помогало.

Она переоделась, сходила на кухню за водой, а когда вернулась, попыталась уснуть, но все её попытки были тщетны.

Жар не проходил. Джоан не знала, что и думать. Сонливость тоже не отпускала, и это выбивало девушку из колеи. Ей хотелось выспаться, а утром она уже будет знать, что делать.

Беспокойный сон не оправдал её ожиданий. Да и длился час-полтора. Мозг Джоан кипел, кости ломило. Она уже думала, что это грипп. Смерила температуру, тридцать девять. Выпила жаропонижающее и снова легла спать. И на этот раз ей приснилось чудовище. Его огромная слюнявая пасть нависла над Джоан. Оно рычало, хрипело,царапалось и норовило её укусить. Девушка выбралась из-под зверя, бросилась наутëк и тут же проснулась.

Только спустя несколько минут Джоан поняла, что лежит в наполнителе из подушки. Он бы повсюду, особенно в её волосах. От испуга, она вскочила на колени, суставы опалило огнëм, и посмотрела на подушку. Та была разорвана в клочья.

Через открытое окно до Джоан доходили звуки города. Испуг сменился на озадаченность, затем, на злость. Кто ещё мог прийти к ней в облике зверя и напугать? Только Лорин. Он ходил вокруг дома, ждал подходящую возможность, чтобы забраться внутрь. Но это должно быть сном. Лорин — не монстр и по домам лазать не умеет.

Джоан встала с кровати, закрыла окно. Ей уже не было так жарко, как ночью. Видимо, таблетка подействовала и температура спала. Но ломота в костях ещё осталась.

На едва сгибающихся ногах она прошла в ванную. И когда посмотрела в зеркало, не сдержала крика.

Там, где должны быть человеческие уши, росла шерсть. Пушистые тëмно-коричневые клочки. А уши, заострëнные волчьи, украшали с обеих сторон макушку. И Джоан могла ими шевелить.

В обморок она не грохнулась по одной простой причине — мозг не давал ей поверить в то, что она — оборотень. Возможно это галлюцинации, остатки сна, наваждение. В это Джоан могла поверить. А в то, что она — оборотень, — нет. Джоан вышла из ванной комнаты, села на кровать, коснулась ушей руками. Смотря в зеркало, она побоялась это делать. У основания головы уши были тëплые, а кончики — прохладные. Как такое могло с ней произойти?

Поток мыслей прервал телефонный звонок. Мелодия сообщила о том, что звонила Одра. На всех своих друзей, приятелей, и близких людей Джоан поставила разные мелодии. Это помогало ей не отвлекаться от работы и давало знать, кому отвечать, а кому — нет.

Одре можно было ответить. По крайней мере, Джоан так решила. Может быть, хотя бы она развеет все её сомнения и поможет разобраться в случившемся.

В лучшем случае Одра посмеётся над ней. А в худшем — посоветует обратиться к психотерапевту. Джоан до жути их боялась. Для неё не было врача страшнее чем мозгоправ.

Джоан приняла вызов и поставила на громкую связь. Она боялась прикладывать телефон к одному из ушей на макушке.

— Одра, мне нужна твоя помощь сказала Джоан, не дожидаясь бессмысленный трели подруги.

От услышанного Одра опешила. Джоан прежде никогда её не перебивала. И уж тем более не просила о помощи.

На несколько секунд повисла тишина. Обе не знали, что сказать друг другу. Наконец, Одра рискнула подать голос.

— Клод пропал. Ты не знаешь, где он может быть? — в голосе чувствовалось тревога. Девушка волновалась о нём и не скрывала этого.

— Откуда мне знать, где он может быть, — поспешила ответить Джоан. Ни о каком Клоде она и слушать не хотела. У неё были проблемы куда серьёзнее, чем пропавший человек.

Долго эту мысль в голове держать не удалось. Когда мозг проанализировал просьбу подруги, Джоан вспомнила прошедшую ночь. Полуголого Лорина, лай собак, халат Клода, его обмякшее на асфальте тело, пасть монстра, пушистый хвост, дымку и летучую мышь. Говорить об этом подруге не стоило. Она всё равно не поймёт и не поверит. А истерики Одры ей не нужны.

— Может, ты ходила к нему в больницу, — не унималась подруга.

— Нет, — ответила Джоан. — Последний раз я видела его в магазине, с тобой.

И снова на несколько секунд повисла тишина. Время для Джоан дорого. Нужно было решить проблему с ушами, но и обидеть подругу ей тоже не хотелось.

— Одра, — начала Джоан.

— Нет, — прервала её подруга. — Я знаю, что ты хочешь сказать. Я не понравилась Клоду. Была слишком навязчивой. Он не хотел меня расстраивать, вот и сбежал. Даже записки не оставил. А ведь он такой милый, хороший. Он не мог так поступить, — и в следующее мгновение добавила. — Я в него влюбилась, Джоан. По-настоящему влюбилась.

— Значит, он скоро объявится, — поддержала её Джоан. — Ты только подожди. Может, он тоже в тебя сильно влюблён. Его переполняют чувства и он не знает, что с ними делать. Ты сама сказала, он хороший. А у хороших обычно много загонов. Вот и отсиживается, наверное, у себя дома, погружённый в мысли и чувства. Борется с ними. Думаю, он свяжется с тобой. Ты только подожди.

Сказанное Джоан, по всей видимости, понравилось Одре. Она тяжело вздохнула. Это было согласием, одобрением и благодарностью за поддержку.

— Всё будет хорошо, — продолжила Джоан. — Извини, Одра, мне нужно бежать. Я не закончила заказ. Его уже должны забрать. Если что-то прояснится с Клодом, ты мне позвони.

Предлагать Одре позвонить было лишним, но Джоан хотела казаться как можно более вежливый, чтобы не вызвать лишних подозрений и поскорее сбежать от подруги.

— А что у тебя случилось, — вдруг вспомнила Одра. — Чем тебе помочь?

Джоан прикусила язык. Всё-таки у Одры была хорошая память.

— Спасибо, но я уже разобралась с проблемой.

— Так быстро? — удивилась подруга. — Или ты что-то не договариваешь

— Нет, всё так. Я уже сама справилась. Ладно. Я пойду. Пока.

Джоан сбросила звонок и облегчëнно выдохнула. На какое-то время Одра оставит её в покое. Как только Джоан опомнилась, она схватилась за голову. Ушей на макушке уже не было.