Однажды в феврале

Джули Джордисон

Когда двое людей, едва познакомившись, в быстром темпе переходят на стадию серьёзных отношений, то может показаться, что эта парочка находится под гипнозом. Их не смущает молниеносность решений, они не прислушиваются ни к чьим советам, а лишь следуют зову сердца. Но однажды непредвиденные обстоятельства переворачивают с ног на голову всё, где даже ад для влюбленной пары покажется раем… Сможет ли любовь выдержать весь судьбоносный поворот событий или навсегда оставит сотню ран на сердце?.. В книге содержится нецензурная лексика.

Глава 5

Мелисса Уэсли

Оказавшись в объятиях высокого, сильного парня, я ощутила дрожь по всему телу. Мужские руки, такие крепкие и тёплые, а шлейф терпкого запаха всё больше и больше проникал в меня, заставляя будоражить каждую клеточку.

Его рука в моей, другая уверенно легла на мою талию и прижала ближе, оставив между нами лишь несколько ничтожных дюймов. Глаза в глаза. В них пылали неконтролируемая страсть и жажда жизни.

— Должна тебе сказать, что в отличие от моего будущего мужа, ты первоклассный танцор. Зачем солгал, что не умеешь? — сделав поворот, рука Дина снова нежно легла на мою талию.

— Неужто ты рассекретила хоть один минус своего идеального адвоката? И потом, я так не говорил, а сказал, что давно ни с кем не танцевал. Я бы и сейчас этого не делал, но из-за того, как ты настаивала, отказать было невозможно.

— Я не настаивала…

— Да, прости, не так выразился… «Из-за того, как ты умоляла, отказать было невозможно», — слегка ухмыльнулся он.

— Прекрати. Не было такого, — смущённая улыбка поползла по моему лицу.

При последнем повороте, завершая танец, я ощутила, как кончики моих волос скользнули по чёрной рубашке Дина. Развернувшись к нему лицом, мужские руки полностью сомкнули меня.

— В чём ещё он неидеален? — спросил он, глядя на мои губы, тем самым вызвав волнение внутри и в то же время трепет.

— У нас всё хорошо…

— Будь это так, ты бы сейчас не дрожала в моих объятиях, — хрипло прошептал он, всё так же не отрывая взгляд от моих губ, что уже были невольно приоткрыты и жаждали поцелуя.

— Здесь просто прохладно… — солгала я и замолчала, когда брюнет большим пальцем стал нежно обводить контур моих пухлых губ, и я услышала, как наши сердца неугомонно забились в унисон.

— Я могу согреть…

Учащённое дыхание накрыло с головой, когда Армстронг стал медленно близиться к моему лицу. Я жду. Он слишком близко, что стоит мне поддаться немного вперёд — и касаться его губ будет уже не моё дыхание, а кожа.

Я влюбилась против собственного желания. Я пленница, арестованная любовными цепями.

«Поцелуй меня…»

Громкий шум в конце зала рефлекторно заставил меня резко повернуть голову. Я пришла в бешенство оттого, что мой кузен сцепился с одним из приятелей Алекса.

«Мой дорогой Райан, ты летишь домой…»

— По-моему, твоему кузену на сегодня хватит праздника. Я вызову ему такси, — с приподнятой бровью сказал Дин.

— Да, пожалуйста. Буду признательна.

Когда Дин заказал Райану такси, он проинформировал меня, через сколько будет подана машина. Как только мы направились к кузену, на телефон Дина поступил звонок.

— Мел, прости, мне нужно отойти, — недобро глядя на экран смартфона, Дин оставил меня.

Через секунду я уже стояла напротив Райана, не довольствуясь его выходками. Он же с хмурым выражением лица прикладывал к губам лёд, который дал ему официант.

— Ты что здесь устроил?

— Я? Этот придурок настолько тупой, что даже не знает, что такое трансформатор Тесла!

— Представь себе, я тоже не знаю, но мы же с тобой не бьём друг друга из-за этого. Не все в мире такие умные, как ты. Одевайся. Такси скоро приедет. И не вздумай проспать утром самолёт!

— А как же твой рейс с применением катапульты до самой Англии?

— Райан, всё! Мне не до шуток! Поедешь домой, пока ты ещё здесь что-нибудь не разнёс. У меня денег платить за тебя нет.

— У меня есть пару соток в кармане. Хватит? — бурчал он себе под нос. — Ладно, прости, Мел, я не хотел портить тебе вечер. О! Кстати! Если ты не замутишь с тем… Господи, как его… — еле бормотал он. — Ну вон с тем высоким, ну… С бровями ещё такой…

— Да говори уже, в чём дело!

— Ай, не важно, я просто хотел сказать, если ты ему откажешь, то в следующем году на вручение диплома ко мне не прилетай.

— Ты закончи сначала, тоже мне… Эрудит нашёлся… Давай, пошли. Такси тебя ждёт.

Запихнув пьяного кузена на заднее сидение, я захлопнула дверь авто, и водитель двинулся с места.

— Мелисса, вот ты где! Я тебя везде обыскалась! — внезапно выкрикнула Джейн, появившись словно из ниоткуда.

— Что случилось?

— Ничего критичного, просто аренда ресторана скоро подойдёт к концу, впрочем, как и праздник. Гости вот-вот разъедутся, а домой не слишком хочется.

— И что ты предлагаешь? — сухо спросила я, разгребая снег ногой.

— Я предлагаю провести немного времени в нашем любимом баре «Death&Co». Я, ты, Алекс, Джеймс и Дин. Как тебе идея?

— Нормальная.

— Так, ясно, — улыбаясь, протянула подруга, видимо, понимая суть моего мрачного настроения. — Думаешь, он не вернётся?

— Кто? Этот самовлюблённый пеший солдат? — сухо спросила я, хмуря лоб, а в сердце как иголкой кольнуло от воспоминаний о едва не случившемся поцелуе.

— Мел, ты за этот вечер уже дважды присвоила ему не те звания. При нём такого только не скажи, — хихикнула Джейн.

— Какая разница, кто он, когда этот пехотинец переходит уже все границы дозволенного? Ты видела, он меня чуть не поцеловал! — продолжала я всеми силами отпираться, ощущая стыд за то, как нагло лгала самой себе.

— Видела, особенно то, как в ответ ему ты не очень-то и сопротивлялась. Хотя бы сегодня просто почувствуй себя счастливой девчонкой, успеешь ещё со своим адвокатом наиграться в шахматы по вечерам.

— И в гольф по выходным… — поджав губы, я задумчиво уставилась вдаль заснеженного шоссе. — Джейн, что делать-то?.. Он ушёл, а такое чувство, как будто меня покинул самый близкий человек, — поникла я духом, всё же признавшись подруге о том, что испытывала. — Нет, так нельзя. Я не имею права даже смотреть ему в глаза. Брендон в Чикаго, боже, что я ему завтра скажу?

— Скажешь, как отлично провела время, — ликовала она, скрестив руки.

— Ну тебя к чёрту, Джейн. Как чувствовала, что не стоит сюда приходить…

* * *

Высокая фигура вошла внутрь в то время, как я поправляла волосы напротив фигурного зеркала у входа. Стряхивая снег с длинного чёрного пальто, парень направился в мою сторону. Сердце бешено заколотилось, когда я внезапно почувствовала его крепкую руку на талии.

— Привет… — от его томного шёпота побежали мурашки. Мне показалось, Дин был рассержен, но всячески старался это скрыть.

Он аккуратно убрал мои волосы на правую сторону плеча, нежно задевая холодными пальцами кожу шеи.

— Где ты был? — спросила я и развернулась к нему лицом.

— На улице разговаривал по телефону. Уже успела соскучиться?

«Твоё отсутствие показалось мне вечным…»

— Что у тебя случилось? Ты был так зол, когда отвечал на звонок… — взволнованно спросила я, сделав вид, что не услышала второго вопроса.

— Да так, пустяки, другу нужно помочь, в общем, я должен срочно уехать.

— Ясно, и судя по тому, как ты настроен, то, по всей видимости, уже не вернёшься…

— А тебя это расстраивает?

«Ты ещё спрашиваешь…»

— Кстати, спасибо, что вызвал кузену такси, я проводила его, — снова «пропустила мимо ушей» то, что он спросил.

— Не за что, только ты, смотрю, принципиально игнорируешь мои вопросы? — твердо проговорил он, упираясь рукой в стену, и, зажав между пальцев прядь моих волос, нежно скользнул ими до кончиков.

— Значит, ты задаёшь такие вопросы… — смущённо улыбнулась я. — О, чуть не забыла передать тебе. Джейн сказала, что аренда ресторана скоро завершается, и она предлагает ещё провести время в баре «Death&Co». Это так… На случай, где нас найти, если что… Надеюсь, у тебя получится к нам присоединиться.

— Никак не хочешь со мной прощаться? — глаза его загорелись азартным огнём.

— Пусть на этот вопрос у каждого из нас будет свой ответ в голове…

— Увидимся… — кивнув, брюнет уверенно направился к выходу и остановился. — Да, Мел, я могу взять твой номер телефона? Это так… На случай, где вас искать…

— Ладно, но только не вздумай названивать мне каждые пять минут, — сделав серьёзное выражение лица, я набрала на его девайсе свой номер.

Сделав шаг почти вплотную, Дин, обхватив ладонью мой подбородок, стал поглаживать большим пальцем мою нижнюю губу, сопровождая это действие задумчивым взглядом.

— Мне всё ещё помнится наш несостоявшийся поцелуй… — обжигая дыханием, прошептал он мне почти в губы, тем самым заставив замереть на месте, и, улыбнувшись напоследок, ушёл.

Я поднесла руку и ощутила, как уста после нежных касаний обдавало жаром.

Каждый дюйм его безупречного лица, жесты, мимика, улыбка, запах — всё это запаковалось внутри меня, как дорогое письмо в конверте с сургучной печатью поверх. Любые его прикосновения наполняли чувством невесомости всё мое тело и выбрасывали за границы реального мира.