Однажды в феврале

Джули Джордисон

Когда двое людей, едва познакомившись, в быстром темпе переходят на стадию серьёзных отношений, то может показаться, что эта парочка находится под гипнозом. Их не смущает молниеносность решений, они не прислушиваются ни к чьим советам, а лишь следуют зову сердца. Но однажды непредвиденные обстоятельства переворачивают с ног на голову всё, где даже ад для влюбленной пары покажется раем… Сможет ли любовь выдержать весь судьбоносный поворот событий или навсегда оставит сотню ран на сердце?.. В книге содержится нецензурная лексика.

Глава 10

Дин Армстронг

«Я задыхаюсь от того, что она без меня где-то дышит…» (автор неизвестен)

Уже который час я сидел на подоконнике с открытым нараспашку окном и курил одну за одной. Устремив взгляд в одну точку, прокручивал в голове всё, что было прошлым вечером, после которого я даже не разделся, когда пришёл домой.

Её нежная улыбка с первой встречи запала в душу, обволакивая меня теплом. Я смотрел на неё и казалось, будто бы знал эту девушку всю свою жизнь.

По её карим глазам заметно, что она неравнодушна ко мне. А её капризы — игра на публику. Да и чувства те, которые сам испытывал к Мелиссе, волновали меня не меньше, особенно когда украл её поцелуй в баре.

«Я хотел бы большего…»

Мелисса — такая нежная натура. Бесконечное счастье для мужчины, который встретил бы её. Она — девушка мечты. Невероятная. Живёт в своём мире, но стоит найти нужный подход — и она откроется.

Интересно, Брендон долго её добивался? Чёртов адвокат, который сегодня ещё и возвращается. Прекрасно! Вчера за вечер Мелисса о нём не вспомнила ни разу, пока проводила время со мной, так в чём тогда смысл их отношений? Какова её чёртова проблема держаться за него?

Следующий час размышлений о Мелиссе пролетел как за минуту. Наглухо зависнув в раздумьях, я одним сжатием руки смял пустую пачку «Мальборо» и, швырнув её куда-то в сторону, запустил маятник Ньютона. Серебряные маленькие сферы, тихо стуча, покачивались из стороны в сторону. Я, наблюдая за ними уже несколько минут, как последний псих на планете должен был уже ощутить некое успокоение, умиротворение, но пока это возлагало только обратный эффект.

— Твою мать, ну и где та самая очистка разума от тягостных мыслей?

Бесполезная конструкция.

Следом в сторону пустой пачки от сигарет полетела кружка с кофе. От удара об стену она разлетелась на осколки.

От этих женщин, в которых заложен ребус, порой можно свихнуться. Долбаные загадки. Распечатав новую пачку «Мальборо» и закурив, я залез в мини-бар. Я вытащил бутылку «Чиваса» и без всякого этикета сделал несколько глотков обжигающего виски. Дожил.

Через двадцать минут желаемый эффект был достигнут. Прекрасное «избавление» от моральных и этических рамок. То, что нужно. Самое время совершить множество необдуманных поступков.

Ну и что дальше, долбаный Ромео? Позвонить Мелиссе и пригласить её на банальное свидание? Ах да, забыл, я же не устраиваю розовых соплей, а беру и делаю сразу.

Вот чёрт. Кажется, мне нужно освежиться, ибо влияние алкоголя совсем уже стирает границы социально дозволенного. Ну так какие проблемы? Я зря пил, что ли?.. И вообще… Где мой телефон?..

Запнувшись об угол постели, я поплёлся в гардеробную на поиски своего девайса. Засунув руку в карман чёрного пальто, я нащупал телефон, и мои пальцы коснулись ещё какого-то маленького металлического предмета круглой формы. Вытащив его, я сразу понял, что это помолвочное кольцо Мел, и тут же набрал ей, чтобы вернуть «частичку Брендона». Прекрасный, незаменимый повод для встречи.

«Вот они случайности, которые неслучайны…»

***

— Я не поеду к тебе! — паниковала она в трубку.

— Тогда что ты скажешь своему адвокату, когда он увидит, что на твоем пальце нет кольца?

— Скажу, что потеряла!

— Ну да… В моих штанах, когда твоя рука расстёгивала мне ширинку, — издевался я над ней, как мог.

— Ты совсем охренел, солдафон? Ничего такого не было! Через полчаса встретимся на Таймс-сквер. Привези его, Дин, пожалуйста!

— Нет, Мелисса в первую очередь — это нужно тебе, так что в следующий раз будешь думать, куда ты засовываешь руки.

***

— Где кольцо? — в панике спросила она, все же осмелев нагрянуть ко мне домой по присланному адресу, и я подошел к Мел.

— Т-ш-ш… — прошептал я ей в губы. Нежно обхватывая подбородок, я услышал, как дыхание Мелиссы участилось.

Отлипнув от женских уст, я кончиком носа медленно провёл дорожку к уху, глубоко вдыхая её соблазнительный запах кожи.

— У меня в левом кармане брюк, доставай, — не унимаясь, прошептал ей.

— Ты что, пьян?..

— Немного, но рассуждаю более чем трезво.

Замкнув рукой тонкую талию, я ощутил, как Мел вздрогнула, отчего моё тело наполнилось ноющим стоном. Мелисса уткнулась мне в плечо, тяжело вздохнув. Она молчала несколько секунд, а затем, подняв голову, посмотрела на меня.

Какое-то время карие глаза медленно поглощала темнота, а после зрачки пришли в норму, словно действие опиата закончило свою эйфорическую игру. Мелисса отстранилась на несколько дюймов, и я тут же почувствовал леденящий холод внутри себя от той дистанции, что нас разделяла с Мел.

— Нет, Господи, что ты делаешь? Скоро вернется Брендон, и я не хочу, чтобы он заподозрил меня чёрт знает в чём! Дин, пожалуйста, просто отдай мне это долбаное кольцо, и я уйду… — оттолкнув меня, Мел быстрыми шагами направилась в сторону выхода, дав понять, чтобы я сам отдал ей изделие и открыл дверь как можно быстрее.

— Мел…

Она молча обернулась. Её взгляд полон растерянности и страха, словно я вот-вот сорвусь и возьму её силой. Но я не ублюдок. Облокотившись на дверной косяк, скрестив руки, я поставил её перед фактом, как видел со стороны:

— Но твои глаза говорят об обратном, я не держу тебя, где выход, ты видишь, но подумай, хочешь ли ты идти к тому, до кого тебе нет никакого дела, Мелисса? — вытащив из кармана кольцо, я протянул ей руку и распрямил ладонь.

— Знаешь, Армстронг, иногда всё идёт не так, как нам хотелось бы.

Она заплакала, словно я в сотый раз прошёлся по её открытым ранам. Мелисса уже уверенными шагами метнулась ко мне, забрала кольцо и, схватив меня за галстук, потащила в сторону двери.

— Открывай! — рявкнула она.

Понимая, что лучше не накалять ситуацию, сделал, как она попросила.

— И больше не смей давать о себе знать, или же я заявлю на тебя, — вовсе сорвался её голос.

Она резко выскочила наружу, словно квартира была окутана пожаром, оставив меня одного здесь сгорать в огне дотла.

Нет, мне сносит крышу. Эта девушка, находясь в стадии безмятежности, за долю секунды вспыхивает, призывая атомную войну вокруг себя. Я рванул за ней вслед и, схватив за руку, накрыл её губы, заключая в объятия. Мелисса выдала глухой стон, нисколько не сопротивляясь, а после послышался звон кольца, падающего на пол.

— Это безумие, — выдохнула она мне в губы. — Но я не могу остановиться.

— Тогда к чёрту правила, к чёрту всё, иди ко мне, — прохрипел в ответ, заводя руки Мел за спину, и стал покрывать её шею жадными поцелуями.

— Что ты делаешь со мной?.. — почти простонала она, дрожа в моих руках.

— Это я хочу знать. Что. Ты. Делаешь. Со. Мной, — выдохнул ей в губы, и мой голос напомнил вибрирующий звериный рык.

Я не помню, как мы снова оказались у меня в квартире. Пространство словно погрузилось в густой туман.

Аромат её бархатистой кожи, моё скопившееся желание — кружили голову. Её тело манило до безобразия и не только тело, она вся целиком… Такие идеальные очертания я не встречал ещё ни у одной девушки, с которыми был когда-то. Пульс стремительно нарастал. Ситуация накалялась. Её алые губы слегка припухли от поцелуев. Я, ни на дюйм не отлипая от них, сорвал с Мел одежду и провел рукой по внутренней стороне бёдер, вспыхивая ещё больше.

В порыве страсти я подхватил девушку на руки и, не прерывая поцелуя, потащил в сторону подоконника. Я усадил Мел на широкую плоскость, и она, изящными ногами обхватив меня, стянула с шеи галстук.

После она торопливо принялась за пуговицы на своей блузке, что никак не поддавались расстёгиванию. И тогда я убрал женские руки, решив это чёртовое тканевое препятствие одним рывком на её груди.

Швырнув всё ненужное в сторону, я окинул изнывающим взглядом её идеальное тело, принимаясь за кружевное чёрное белье, что оставил на десерт. И просунув пальцы под бретельки на изящных плечах, обе лямки синхронно стянул вниз.

Она без всякого стеснения позволяла мне делать всё, что хочу. На каждое действие она полностью отзывалась и ни в чём не сопротивлялась. Обнажена и так желанна. Я снова накрыл её рот поцелуем, и она резко впилась ногтями мне в спину, когда я двумя пальцами коснулся её горячего влажного лоно, а после проник ими внутрь до упора.

Я пьян до потери пульса, но уже не от алкоголя.

Мелисса действовала на меня страшнее запрещённых веществ. Она была моим лекарством, в котором я пожизненно нуждался. Касаясь её, я был уверен, что эту девушку уже никто мне в этом мире не заменит. И дело здесь совсем не в страстном переплетение тел, а в духовной близости.

Две души не находят друг друга по простому случаю.

— Всё ещё хочешь вернуться к своему адвокату? — шепнул я на ухо и, схватив Мел за затылок, замедлил темп, заставляя посмотреть мне в глаза.

— Нет! — выкрикнула она так громко, что интонация в женском голосе больше походила на мольбу, и я стал трахать Мел жёстче, чувствуя, как мой член упирался ей в матку.

Я горел лихорадкой похоти так ярко, так сильно, словно каждая клетка в моём теле была готова вот-вот взорваться. Я прижимал к себе Мел настолько плотно, что даже слышал, как неслась кровь по её венам. Как ритмично бился её пульс. Протяжные стоны вырывались из женских уст, истерзанных поцелуями, а я ничего не соображал, лишь только её видел перед собой.

— Я кончу в тебя, — прохрипел я ей в губы, тяжело дыша. — И это был не вопрос… — я грубо схватил руками её нежные бёдра, и Мел сдавленно ахнула.

— Мне всё равно… — как-то странно прозвучал её ответ.

Когда Мелисса начала стонать громче, я зажал ей рот рукой, но всё равно слышал, как сквозь прижатую к её губам ладонь она чувственно произносила моё имя.

— Дин! — выкрикнула она, содрогаясь от удовольствия, и в эту секунду жар опалил меня самого, взорвавшись яркой вспышкой ослепляющего экстаза.

— Мел… — простонал я в подушку.

«Твою мать. Что происходит?..»

Подскочив на ноги, как с горячей конфорки, я не мог понять, что происходит. Я у себя, но видимо, немного не в себе. Упасть аккуратно вдоль постели, а не поперёк, в пьяном состоянии — это искусство.

В зеркале виднелось отражение уличного босяка: чёрная рубашка небрежно торчала из-под брюк, а галстук висел через плечо, как патронташ пехотинца. Я потащился в ванную комнату и вместе с головой освежился прохладной водой.

Мелисса…

«Эта девушка срывает башню с корнем и просачивается в сны. Она сидит в моей голове и, помешивая котёл, в кипятке вываривает мои мозги до разложения».

Я решил позвонить девушке в надежде, что она всё же соизволит ответить.

Мелисса Уэсли

Читая роман Кэйси Уэст, я едва не скатилась с дивана, когда увидела, чьё имя отображалось на экране телефона, и подскочила с места. Ведь я была уверена в том, что Дин больше не даст о себе знать после того, как я попросила его оставить меня.

Нет. Мне точно конец.

Дин обладал непревзойдённой харизмой, галантностью, а в основе его воинской дисциплины лежали строгость и даже жестокость, только это ничуть не отталкивало меня, а наоборот подогревало интерес ещё больше. Безумно. Однако вне службы Дин имел своеобразный юмор и тактику общения, а свой военный дух старался оставлять за пределами гражданского общества.

Мне нравилось, когда мужчина имел твёрдый, непробиваемый характер и не был скуп на эмоции. Брендон же на этот счёт местами мягкая и монотонная личность, а может, из-за частых разъездов, его темперамент я так полностью и не раскрыла. Или же не хотела…

— Привет… — начал он.

Я тяжело вздохнула в трубку, а мужской голос заставил трепетать сердце, готовое воспарить к звёздам.

— И не спится же тебе в выходной день…

— Я и не спал.

— Зачем ты мне звонишь? Я же просила этого не делать. Ну почему ты такой настырный?

— Вот и я хотел бы знать, почему меня к тебе так влечёт. Ничего не могу с собой поделать, как и забыть тот поцелуй прошлой ночью…

Самообладание, даже не пожав мне руку на прощание, полностью покинуло меня. Я замолкла, смакуя его слова, на которые в ответ ничего не могла возразить Армстронгу. Закружилась голова, а дыхание сбилось с равномерного ритма. Отсутствие Брендона в несколько месяцев то и делало, что толкало меня на грешные мысли, обволакивая душу мерзкой грязью. Ни один здравый совет мне здесь бы не помог. Симпатия к нему, что затмевает разум, стоит выше всех здравых рассуждений.

— Чего ты хочешь? — с осторожностью спросила, стараясь всё же не поддаваться на уловки своего искусителя. Противоречивые чувства безжалостно рвали меня напополам.

— Я хочу тебя… Увидеть, Мел, — сделав на своём желании подозрительный акцент, Дин томно вздохнул, отчего пробежал холодок по спине, и я прикусила губу. — Кольцо на месте? — спросил тот, и я не поняла, к чему он это.

— Да, — взглянула я на безымянный палец.

— Жаль… — вздохнул он, а я по-прежнему не понимала, к чему был его странный вопрос.

— Причём тут моё кольцо? — направилась я из гостиной на кухню, вспомнив про кофе, который готовила около получаса назад. Дин замолчал, тем самым дав напряжение в ожидании ответа.

— Хм… да так… не причём… — как-то подозрительно прозвучало с его стороны, и тут Дин словно резко сменил тему разговора: — Расскажешь своему адвокату, как утопала в моем поцелуе?

Мои глаза в панике забегали по всей гостиной, а слова открыто заставили врасплох.

— Я была пьяна и сделала большую ошибку, — глупо пыталась оправдать саму себя. По телу пробежала ощутимая дрожь, во рту пересохло, ладошки начали потеть.

— Что-то мне так не кажется. Я чувствовал, как ты отвечала на поцелуй, а ещё больше, как ты прижималась ко мне… — игриво растянул он каждое слово.

— Пожалуйста, давай не будем об этом… — взволнованным шёпотом просила я, с опасением оборачиваясь по сторонам в собственном доме, где никого нет.

— Ты так тихо говоришь, словно твой адвокат прослушивает тебя через жучок, — его слова хоть и не были сказаны всерьёз, но всё же заставили немного напрячься.

— Несомненно, чтобы ему быть начеку, когда мне названивают подозрительные личности вроде тебя.

— Сказала девушка, которая добровольно дала свой номер. Ладно, Мел, не заводись, я понимаю, как ты была бы не прочь со мной встретиться, если бы не адвокат, но всё же, может, я смогу пригласить тебя на ту же банальную чашку кофе? Как видишь, никакой романтикой здесь не веет, просто встреча, — добавил он как ни в чём ни бывало, а я настолько была шокирована его напористостью, что так и не сделала глотка кофе из чашки, которую уже дважды подносила ко рту, поэтому вновь отставила её.

— Не думаю, что это хорошая идея… Но…

— Но-о? — слышалась заинтересованность в его вопросе, а я присела на стул и начала помешивать ложкой крепкий, но уже остывший Лонг блэк.

— Мел? Ты здесь?

— Да… — Мой короткий ответ больше походил на сдавленный стон.

— Ты не закончила свой ответ.

— Да, я знаю. Просто хотела сказать, что Брендона ещё слишком долго не будет… В общем… Он… Улетает в Европу.

— Вот как? Только что-то я не слышу огорчения в твоём голосе, — парировал Дин от услышанного.

— А что мне прикажешь, плакать? Да, мы могли бы с тобой увидеться, но всё это как-то неправильно.

— А прижиматься ко мне ночью в баре, значит, было правильным решением?

— Я не знаю, почему так произошло!

— Всё ты знаешь, Мел, просто впустую всё отрицаешь. Если бы ты его любила, то вчера оттолкнула бы меня. И ко всему, миледи, если бы ты не хотела сейчас слышать меня, то и не стала отвечать на звонок или давно бы уже повесила трубку или же вовсе заблокировала меня к чёртовой матери.

— Ты достал! — не сдержалась я.

— Тогда не смею Вас больше задерживать, милая леди.

Его тон дал понять, что этот разговор явно несёт за собой не точку, а многоточие…

***

Все же я померкла в мыслях. Не будь меня вчера у Джейн, то продолжила бы жить своей обычной жизнью, думая о том парне с Хантс-Поинт, не зная даже его имени, а потом со временем забыла бы вовсе о его существовании. А вчера по нелепой случайности я узнала не только его имя, но и познала вкус его блаженных губ.

«Да. Вселенная испытывает меня, как хочет».

Можно ли поцелуй считать изменой? Определённо да. Боязно и стыдно вспоминать об этом.

Но чем пикантный момент подкупил меня в итоге, отчего так попросту сдалась, припав к мужским губам? Банальное желание развеять скуку, возникающую в результате долгого пребывания в стабильных отношениях? Или же случайный проступок, вызванный стечением обстоятельств при алкогольном опьянении? Ни то, ни другое. Я всё делала осознанно. Влюблена. Осуждайте, сколько хотите.

Целуя его, я полностью отдавала себе отчёт в том, что делала, испытывая к парню романтический интерес. Испытывая страсть, бешенную химию, острое желание, трепетные касания и сотни приятных мурашек по телу, всё это словно заставило меня заново жить и поверить в настоящие чувства.

Я хотела бы продолжить, хотела бы большего, где между мной и Дином нет преград. Мы вдвоём и счастливы. Однако всё не так, как мне хотелось бы, а этот маленький грех, сотворённый прошлой ночью в баре, ещё долго будет щекотать мою совесть острым кончиком ножа.

Джейн отвлекла меня от мыслей сообщением, в котором она написала, что хотела бы видеть меня в гостях у неё дома за поеданием пиццы. И я согласилась, когда обмолвилась ей, что не прочь была заглянуть к ней с Дином. Она подытожила в ответ. Джейн радовалась такому раскладу моих событий, в то время как мне было и хорошо, и боязно одновременно. Чтобы организовать встречу на днях, я сказала Джейн, что сама созвонюсь с объектом, волнующим мою душу.

***

— Привет, мам, выглядишь очень уставшей… — поприветствовала я мать, когда она вошла в кухню.

— Привет, дорогая! Сегодня пришлось заниматься доработкой книжного материала, но тебе это будет неинтересно. Расскажешь, как прошла свадебная вечеринка? — мама слегка ухватила меня за кончик носа, а после принялась распаковывать пакеты с продуктами, которые она, как обычно, прикупила по пути домой.

— Да… А вообще, я хочу с тобой откровенно поговорить. Только не пойми меня неправильно…

— Мел, ты меня пугаешь… — ответила она и, насторожившись, подошла ко мне.

— Слушай, мам, у тебя в жизни была такая ситуация, ну… — начинаю запинаться в словах и краснеть хуже маленькой девочки. — Ты когда-нибудь влюблялась снова? Вот вы с отцом столько лет были вместе, у тебя, помимо него, были другие мужчины после того, когда вы уже поженились?

— Нет, Мел. Я никогда не изменяла твоему отцу, и, как ты знаешь, он сам от нас ушёл. А к чему ты клонишь, дорогая? — с подозрением спросила она.

— Мам… Дело в том, что мне там очень понравился один парень. Так получилось, что наша симпатия оказалась обоюдной. Мы весь вечер провели вместе. И я была счастлива с ним до того момента, пока он не проводил меня домой.

— Так… И? — протянула она недобро, чего следовало ожидать, а я закатила глаза.

— И я сказала ему, чтобы он ни на что не рассчитывал, потому что у меня есть Брендон…

— Ты всё правильно ему сказала, — она подошла ко мне и взяла за подбородок. — Или ты всё же чего-то мне не договариваешь, Мелисса?

— Да. Я не люблю его, мама… — я отдёрнула голову и скрестила руки.

— Что за…? — по серым глазам матери было заметно, что она прибывала в шоке от услышанного. — Мел, что произошло? А как же ваша помолвка? Предстоящая свадьба?

— Да к чёрту всё! Понимаешь, мы абсолютно разные с ним. Да, Брендон хороший человек! Он сделал мне предложение, поклялся в вечной любви, даже несмотря на то что мне и матерью-то никогда не стать. Но не знаю… Я в растерянности… А ещё мать Брендона хочет заняться нашей свадьбой. Господи, эта женщина лезет уже везде! Не удивлюсь, если она вытягивает у Брендона информацию о нашей с ним интимной жизни! — раскричалась я, морально устав от всего.

Мать была в полном недоумении. Она впервые слушала и не могла мне ничего толкового сказать в ответ. На кухне около минуты висела гробовая тишина.

— О, боги… И кто он? — начала мама. — Какой-нибудь себялюбивый широкоплечий атлет?

— Нет, мам. Он, конечно, в идеальной форме, но никакой он не себялюбивый атлет. Дин Армстронг — военнослужащий. Числится в офицерском составе в «Саратоге Спрингс», — тихо ответила я и, встав из-за стола, подошла окну.

— Армстронг? — переспросила мама и нахмурилась от услышанной фамилии, задумчиво потирая подбородок, а её настороженность меня немного смутила.

— Мам, только не говори, что ты его каким-то образом знаешь…

— Нет, Мелисса, я просто хочу сказать, что это временная эйфория и не более. Вряд ли ваша симпатия перерастёт во что-то большее. И потом большинство военнослужащих ищут себе девчонок для утех и не более.

— Мам, ну почему ты так говоришь? Ты ведь его даже не видела… — протянула я каждое слово с улыбкой на лице, вспоминая недавнее времяпровождение.

— Дай угадаю, твоя влюблённость кроется только в его внешности?

— Ну-у-у… Вообще-то, мам, мы изначально столкнулись с ним на Хантс-Поинт, когда я попала в аварию.

— Господи! Он тебя ещё чуть не угробил!

— Мам, да прекрати ты. Как видишь, со мной всё в порядке. Но я не это хотела сказать, а то, что влюбилась в него по уши с первого взгляда и даже понятия не имела, что он является сослуживцем Алекса. А когда приехала туда к Джейн, то думала, что искусаю себе локти оттого, что вижу его снова. Такая случайность, представляешь… — мама лишь равнодушно смотрела на меня, скрестив руки. — Да… Тебе, видимо, не понять меня…

— Послушай, милая моя. Этот парень просто задурил тебе голову и не более того. Влюбленность — это, конечно, хорошо, но что ты собираешься делать, Мелисса? Взять его себе в качестве любовника, пока Брендон загружен работой? Кстати, он ведь сегодня прилетает в Нью-Йорк! — мать взглянула на часы, а затем перевела оценивающий взгляд на меня. — Не желаешь встретить будущего супруга? — намекнула мать на мой внешний вид.

— Нет. Сегодня он ещё ночует в номере отеля, а завтра вылетает в Европу. Новые судебные дела у него, мама. И достаточно долгие… Просчитается, и криминальный авторитет надолго забудет, что такое свобода, — моё лицо отобразилось в ехидной гримасе, и мама тут же поняла, к чему я клоню.

— Мне тебя что, чёрт возьми, теперь покрывать от твоих любовных похождений? Мелисса, даже не смей. Это неправильно!

— В мире, вообще, много чего неправильного и несправедливого. Например, моя долбаная бесплодность, которая мне мешает жить нормально! Дай мне самой разобраться во всём, пожалуйста. Прошу, не осуждай меня за это.

— Как знаешь. Но не соверши самую большую ошибку в своей жизни, Мелисса.

— Даже если и совершу, расплачиваться за это всё равно придётся мне.

— Мелисса, при всём моем уважении к тебе, мне кажется, что ты всё же глубоко заблуждаешься. Но это твоя жизнь. Подумай головой, прежде чем… Ох… — вздохнула мама с тоской в глазах. — В общем, ты поняла меня…

— Спасибо, мама. Честно, даже не знала, как подойти к этому разговору. А с Брендоном… Я планирую… Расстаться… Как только он вернётся в город… Я не могу так…

— Детка, ты моя единственная радость. Как бы там ни было, я всегда буду на твоей стороне, — мама уняла свою злобу и ласково улыбнулась мне. — Давай придумаем что-нибудь на ужин, заодно расскажешь мне ещё что-нибудь о нём.

— Если на ужин будет паста со сливочным соусом, то я расскажу тебе всё, что было тем вечером.

— Боюсь даже представить, что у вас там было… Кстати, через неделю я улетаю в Лос-Анджелес, но как оказалось, это совсем не уик-энд, а обычная рабочая командировка. Так что сильно не скучай без меня здесь.

— Ты совсем не жалеешь себя со своей работой.

— Ну а что поделать, дорогая, ты же прекрасно знаешь, что эта работа для меня многое значит в жизни. И я по сей день благодарна миссис Вуд за то, что она оказала для меня такую услугу. Работать в том издательстве — дорогого стоит.

— Знаю… — кивнула я. Как бы моя мать не радовалась своей должности, на которой занимала пост редактора, мне иногда казалось, что этим мы теперь всю жизнь будем обязаны матери Брендона. Миссис Вуд доброжелательна только с виду, внутри она совсем не такая, как казалась на первый взгляд.