Зов темной крови

Анна Князева, 2020

Такого еще не бывало – в модном ателье Надежды Раух обосновалась следственная группа! В соседнем дворе во время стройки были обнаружены давние захоронения, и Надежда вместе со своими сотрудниками волей-неволей оказалась вовлечена в расследование. Казалось бы, трудно придумать более мирное занятие, чем пошив одежды. Но следы старого преступления привели прямо в ателье! Неужели среди респектабельных клиентов Надежды могут обнаружиться убийцы или их жертвы? Дело осложняется тем, что в состав следственной группы входит возлюбленный Надежды Лев Астраханский, а в последнее время у них довольно натянутые отношения…

Глава 4

За все в жизни нужно платить

Был уже полдень, и солнце приближалось к зениту, когда автомобиль Надежды Раух остановился возле крыльца ателье. Не выходя из машины, она опустила солнцезащитный козырек и оглядела себя в зеркале. Решив, что выглядит плохо, достала из сумки помаду и пудреницу.

Из ателье вышел охранник и, спустившись по ступеням с крыльца, подошел к машине.

Надежда открыла дверь:

— В чем дело?

— Здравствуйте, Надежда Алексеевна, — сказал охранник. — У вас все в порядке?

— А почему вы об этом спрашиваете?

— Подъехали, а не выходите. Вот я и решил: может быть, что-то случилось.

— У меня все хорошо, — проговорила Надежда.

Она припудрилась и накрасила губы, предварительно обведя их карандашом. Посчитав, что лицо слишком бледное, достала румяна и, подкрасившись, вышла, наконец, из машины. Проходя мимо, спросила у охранника:

— В складе фурнитуры кто-нибудь есть?

Он уточнил:

— Имеете в виду полицейских?

— Кто-нибудь из следственной группы.

— Нет никого. Как разошлись утром, так и не возвращались.

— Они были здесь до утра? — поинтересовалась Надежда.

— Можно сказать и так.

— Не понимаю…

— Шастали всю ночь туда и обратно, замучился открывать. — Охранник недовольно скривился. — Грязи натаскали. Ираида Самсоновна была недовольна.

— Где она, кстати?

— Кажется, в закройной. Про вас спрашивала. Велела позвонить, когда вы приедете.

— Ну, так звоните, — проговорила Надежда.

— Уже позвонил. — Он открыл входную дверь, чтобы впустить Надежду, но из ателье вышла Ираида Самсоновна и подставила дочери щеку для поцелуя. И как только дочь приложилась, критически ее оглядела:

— Неважно выглядишь, Наденька…

— Давай зайдем внутрь, — сухо предложила Надежда.

Они вошли в ателье и направились к стойке администратора.

— Все по графику, — отрапортовала Виктория. — С утра провели две примерки в дамской гостиной и три примерки — в мужской.

— Ого! — удивилась Надежда. — Все удачные?

— Да как вам сказать…

— Так и скажите.

— Утром к Тищенко приходил Сергей Аполлинарьевич.

— Козырев?.. — Надежда перевела взгляд на мать, и та поспешила объясниться:

— А я как раз собиралась тебе о нем рассказать!

— Почему ты не выставила его за дверь?

— Потому что он — постоянный заказчик Тищенко.

— А мне на это плевать! Он хотел украсть у меня коллекцию!

— Как только Козырев явился в ателье, я тут же предупредила Ираиду Самсоновну, — вмешалась Виктория.

— Вас я не обвиняю ни в чем, — сказала Надежда, словно отрезала.

— В последнее время наше общение складывается из взаимных упреков и обвинений, — заметила Ираида Самсоновна.

— Не уводи разговор в сторону! Зачем сюда приходил этот человек?

— Он заказал костюм. — Ираида Самсоновна слегка раскраснелась и развела руками. — Козырев — наш клиент, и мы не воюем с теми, кто приносит нам деньги.

— Пожалуйста, не витийствуй.

— В конце концов, существует профессиональная этика…

— А я не хочу, чтобы Козырев сюда приходил, и точка!

— Теперь уже не получится… — Ираида Самсоновна смиренно опустила глаза.

— Почему?

— Потому что ему назначена примерка.

— Черт знает что… — Надежда решительно двинулась к ажурной металлической лестнице, ведущей наверх, но Ираида Самсоновна остановила ее:

— Подожди!

— Что еще? — Она обернулась.

— Тебя ждет Фридманович.

— Где?

— В вашем кабинете, — проговорила Виктория. — Я сама его туда проводила.

— Кто разрешил?

Виктория опустила глаза, и Надежда посмотрела на мать:

— Ты?

— Прекрати на меня давить, — сказала Ираида Самсоновна. — Марк — не чужой для нас человек.

— Он никогда не был мне мужем, а всего лишь любовником.

— Зачем так откровенно?..

— А чем бывший любовник отличается от старого платья? — Надежда улыбнулась. — И то и другое рано или поздно выходит в тираж.

— Не кажется ли тебе, что это звучит вульгарно? — спросила мать.

— Нисколько, — ответила Надежда и спросила: — Чего он хочет?

— Не знаю. — Ираида Самсоновна пожала плечами. — Возможно, просто соскучился. Должна заметить, Марк — очень любезный человек.

— С каких это пор ты так его полюбила? — с упреком в голосе поинтересовалась Надежда.

— С тех самых пор, как у тебя появился Лев Астраханский, — ответила Ираида Самсоновна. — Все познается в сравнении.

— Марк Фридманович женат, мама. — Для пущей убедительности Надежда повторила то же самое по слогам: — Он женат. Не ты ли мне все время напоминала об этом?

— Я опасалась, что ты наделаешь глупостей…

Вклинившись в возникшую паузу, Виктория робко кашлянула:

— Можно я выйду?..

— Идите! — распорядилась Надежда и, подождав, когда администраторша покинет вестибюль, продолжила: — Оставь в покое Астраханского. Хватит! Перестань вмешиваться в мою личную жизнь.

— Личная жизнь? — с издевкой в голосе поинтересовалась Ираида Самсоновна. — Где она? Покажи мне ее. Ты думаешь, что я ничего не вижу? Не замечаю? Достаточно посмотреть на твое лицо. Опять всю ночь не спала? Ждала своего Льва, а он не пришел? Дорогая моя… — Она изменила тон на доверительный: — Неужели ты не видишь, Наденька? Неужели не понимаешь? Астраханский держит тебя на коротком поводке. Нельзя быть женатым наполовину.

— Мы не женаты, — мрачно вставила Надежда.

— Вот именно! — воскликнула Ираида Самсоновна. — Думаешь, легко мне видеть тебя несчастной?

— Я разберусь сама.

— Пора, наконец, разрубить этот гордиев узел. Твой Лев — слишком вольный мужчина, и он никогда не даст себя взять в оборот.

— А я и не собираюсь…

— А замуж ты собираешься? — Ираида Самсоновна решительно наступила на дочь: — Детей рожать будешь когда? После пятидесяти?

— Хватит, мама… — Надежда сжалась в комок и опустила голову.

Позади них, у двери, прозвучало деликатное покашливание:

— Кхе-кхе…

Женщины обернулись и увидели Соколова. Он выставил перед собой вечернее платье на бархатных плечиках:

— С минуты на минуту придет клиентка…

Ираида Самсоновна мгновенно переключилась:

— Виктория!

Когда администраторша вбежала в гостиную, она спросила:

— Почему не предупредили меня про примерку?

— Да вы же не слушали меня, — с обидой проговорила Виктория. — Вы ругались с Надеждой Алексеевной.

— Не забывайтесь! — оборвала ее Ираида Самсоновна.

— Вы говорили… — исправилась та.

— Идем, Надюша… — Поднимаясь по лестнице, Ираида Самсоновна оглянулась на Соколова: — А вы займитесь примеркой.

Когда Надежда вошла в свой кабинет, навстречу ей устремился Марк Фридманович, высокий статный мужчина лет сорока в строгом костюме.

— Наденька! Здравствуй! Как я по тебе соскучился! — Он вознамерился ее обнять, но она двинулась к столу, взяла сигарету и закурила.

— Почему не позвонил? — спросила Надежда.

— Просто хотел увидеться.

— Мог предупредить. Не пришлось бы так долго ждать.

— На прошлой неделе я так и сделал.

— И что?

— Ты не пришла. — Марк подошел ближе, взял ее за подбородок и заглянул в глаза. — Избегаешь меня?

Надежда отвернулась:

— Оставь…

— Повторю свой вопрос: ты меня избегаешь?

— Просто не хочу неприятностей.

— Р-р-р-р! — Марк по-звериному рыкнул. — Астраханский ревнует? Лев!

— Не только, — тихо проронила Надежда.

— У тебя еще кто-то есть? — удивился Фридманович.

— Твоя жена.

— Об этом можешь забыть! — махнул рукой Марк. — Наш развод — дело ближайшего времени.

— Мне все равно.

— Прости. Я и забыл, что у тебя большая любовь.

— Зачем ты пришел? — Надежда затушила сигарету.

Фридманович открыл окно, вдохнул свежий весенний воздух и продекламировал:

Придет весна и вновь заглянет

Мне в душу милыми очами,

Опять на сердце легче станет,

Нахлынет счастие волнами.

— С чего это вдруг? — удивилась Надежда. — Ты никогда не любил Цветаеву.

— Со временем люди меняются, — задумчиво обронил Фридманович, вытащил из кармана пиджака бархатный футляр и положил его на письменный стол. — Это тебе.

— Опять? — Надежда отодвинула от себя футляр. — Забери. Я не приму.

— Это — браслет, — на всякий случай объяснил Фридманович, но, убедившись, что это ничего не меняет, забрал футляр и сунул его в карман. — Если честно, мне нужна твоя помощь.

— С этого и надо было начинать.

— Не нужно все опошлять. Мои чувства к тебе неизменны.

— Давай перейдем к делу.

— Хочу познакомиться с одним человеком.

— Я здесь при чем?

— Он — твой клиент.

— Кто такой? — Надежда сосредоточенно посмотрела на Марка.

— Антон Шелегеда. Только не отпирайся, мне известно, что он сделал у вас заказ.

— Ну, ты даешь… — Она покачала головой. — Да я едва его знаю. Говорила с ним лишь однажды.

— Но ведь говорила? Познакомь нас, пожалуйста.

— Зачем тебе Шелегеда?

— Он ищет человека на должность руководителя юридического отдела. То есть не он сам, а его кадровая служба. Но его приказ может решить все.

— При чем же здесь ты? — повторила Надежда.

— Не строй из себя дурочку…

— Тебе наскучила адвокатская практика?

— Все намного сложнее… — Марк сунул руки в карманы брюк и прошелся по комнате. Потом, остановившись, сказал: — Ты же понимаешь, что в случае нашего с Мариной развода ее отец заберет все.

— Теперь понимаю. — Надежда грустно улыбнулась. — Я была уверена, что про развод ты говорил не всерьез.

Марк подошел ближе и обнял ее:

— Ну, так что? Ты мне поможешь?

— Даже не знаю…

Дверь открылась, и в кабинет заглянула Ираида Самсоновна:

— Простите, что вмешиваюсь. Мимо проходила, услышала ваш разговор…

— Любезная Ираида Самсоновна! — воскликнул Фридманович и направился к ней. — Присоединяйтесь к нам. У нас с Наденькой нет от вас секретов.

— Прежде всего у нас нет «нас», — проговорила Надежда и спросила: — Чего тебе, мама?

— Услышала ваш разговор. Совершенно случайно. — Ираида Самсоновна вошла в кабинет. — Отчего бы тебе, Наденька, не помочь Марку? Или, если хочешь, их познакомлю я.

— И как ты это устроишь? — усмехнулась Надежда.

— Пока не знаю, но что-нибудь точно придумаю.

Надежда подошла к столу, сняла трубку и распорядилась:

— Виктория, передайте Вилме, чтобы срочно пришла в примерочную… Нужно принять заказ. — Положив трубку, она обернулась к Марку: — Ступай в мужскую гостиную. Сейчас туда придет Вилма Карклиня.

— Зачем? — спросил Фридманович.

— Она снимет с тебя мерки, Виктория оформит заказ.

— Ты с ума сошла! У меня с собой нет столько денег.

— Рассчитаешься карточкой.

— В конце концов, это дорого!

— Не прибедняйся.

— Объясни, наконец, зачем? — вмешалась Ираида Самсоновна.

— Я распоряжусь, чтобы Виктория назначила примерку на то же время, когда придет Шелегеда. Тищенко и Вилма «задержатся» в закройной, таким образом у Марка появится несколько минут, чтобы познакомиться и переговорить с Шелегедой. А там, как говорится, ему карты в руки.

— Отличная идея! — восхитилась Ираида Самсоновна.

— Предположим, — почти согласился Фридманович. — Но зачем же в самом деле заказывать костюм? Мы можем притвориться.

Надежда смахнула с его плеча соринку и, заглянув в глаза, проронила:

— За все в жизни нужно платить.