Зов темной крови

Анна Князева, 2020

Такого еще не бывало – в модном ателье Надежды Раух обосновалась следственная группа! В соседнем дворе во время стройки были обнаружены давние захоронения, и Надежда вместе со своими сотрудниками волей-неволей оказалась вовлечена в расследование. Казалось бы, трудно придумать более мирное занятие, чем пошив одежды. Но следы старого преступления привели прямо в ателье! Неужели среди респектабельных клиентов Надежды могут обнаружиться убийцы или их жертвы? Дело осложняется тем, что в состав следственной группы входит возлюбленный Надежды Лев Астраханский, а в последнее время у них довольно натянутые отношения…

Глава 5

Номер два

Закройщики и портные вип-ателье Надежды Раух не нуждались в том, чтобы их ежеминутно контролировали. Трудовой коллектив сложился, и давно прошли те времена, когда Надежде приходилось садиться за швейную машинку, чтобы не сорвать примерку заказчицы. Тем не менее держать руку на пульсе ей приходилось.

В любом ателье случаются неприятности: то утюжильщица случайно прижжет утюгом готовую вещь, то портниха чиркнет ножницами и порежет ткань при пошиве. В таких случаях участие Надежды было необходимым. Лишь она могла принять окончательное решение по спасению испорченной вещи. Для этого требовался немалый опыт и дьявольская изобретательность. Хорошо, если на складе оставалась такая же ткань, но если нет, при экстренных доработках в изделии возникали незапланированные кокетки и накладные карманы. Никто лучше Надежды не мог объяснить клиентке, что так будет лучше.

На этот раз, явившись в швейный цех по тревожному звонку, Надежда столкнулась с масляным пятном на жаккардовых брюках владелицы сети супермаркетов Балыковой. При своих весьма «нескромных» объемах пятидесятилетняя дама предпочитала экстравагантный стиль, и заказные вещи в полной мере соответствовали ее необузданной фантазии. Жаккардовые брюки, к примеру, были зелеными с желтыми и лиловыми полосами.

Разложив брюки на столе, Надежда сначала изучила пятно, потом с укором взглянула на портниху:

— Зачем же так обильно смазывать машинку маслом?

— Да я разве обильно?.. — слезливо ответила та. — Всего-то по одной капельке. Да и смазала в конце рабочего дня. Под лапку подложила тряпку, чтобы, значит, масло в нее стекло…

— Если бы по одной, такого бы не случилось. Что теперь будем делать?

— Что скажете, то и будем… Может, застирать?

— Не думаю, что это исправит дело. Как насчет ткани?

— На складе ткань есть, — кивнула портниха. — Я узнавала.

— Значит, решено: скажу Соколову, чтобы перекроил заднее полотнище брюк. А вы пока его выпорите и постарайтесь ничего не испортить.

Надежда вышла из цеха, так и не решив, стоит ли штрафовать портниху. Такое она практиковала редко, чаще брала расходы по переделке на счет ателье.

Шагая по коридору к закройной, Надежда скорее почувствовала, чем услышала, что в помещении склада фурнитуры звучат голоса. Едва уловимые вибрации заставили Надежду замедлить шаг, а потом и вовсе остановиться. Еще несколько шагов приблизили ее вплотную к двери, однако открыть ее она не решилась.

Из-за двери донесся голос Льва Астраханского:

— Пока не определено точное время смерти, невозможно идентифицировать труп.

— Нужно стараться, — монотонно проговорил Протопопов.

В разговор вступил женский голос:

— Я дала вам примерный возраст останков: от года до полутора…

— Слишком общо, — оборвал ее Лев. — Степень достоверности — низкая.

— Образцы почвы из могилы уже в лаборатории. Там сделают сравнительный анализ гниения растительности и бактерий в могиле.

— Когда будет результат?

— С этим неясно. Возможно, дня через три, а может, через неделю.

— Черт! — выругался Лев Астраханский.

— А что я могу поделать? — спросила женщина.

После недолгой паузы снова заговорил Протопопов:

— Пакеты с останками нашли на глубине полутора метров. Вот и скажите: как незаметно вырыть яму глубиной в полтора метра рядом с жилым домом?

— Обзор частично перекрывает трансформаторная будка… — заметила женщина.

— Полтора метра! — напомнил Протопопов и продолжил, явно обращаясь к Астраханскому: — Свяжись с районной администрацией, выясни, когда в последний раз по этому адресу проводили реконструкцию или ремонт сетей.

Недолго поколебавшись, Надежда стукнула в дверь.

Ее открыл Лев:

— Ты здесь зачем?

От этого вопроса и, главное, от чужого голоса Астраханского Надежда вдруг рассердилась и сдавленно прошептала:

— На минуточку, это мое ателье…

— Вот и командуй своими портняжками, а нам не мешай.

— Ты не пришел вчера вечером…

— Я предупреждал, что ночью буду работать.

— Здравствуйте, Надежда Алексеевна! — Протопопов прошел к двери, взял ее под руку и провел в комнату. — Хочу выразить вам благодарность: Ираида Самсоновна прекрасно все обустроила. Прошу прощения, что всю ночь беспокоили вашего охранника — оперативные сотрудники до сих пор ведут процессуальные действия. Лев освободился только под утро, и я отпустил его на пару часов поспать.

— Спал у себя, — уточнил Астраханский. — Решил тебя не будить.

— Здесь говорили про яму… — напомнила Надежда.

— А вы слышали? — удивился Протопопов.

— Да, из-за двери… Случайно проходила мимо по коридору. У меня по этому поводу есть наблюдения.

— Поделитесь, пожалуйста.

Надежда подошла к настенной доске, где были пришпилены фотографии и карты двора. Ткнув пальцем в крест на карте, она сказала:

— Прошлым летом здесь рыли траншею.

— Так-так…

— Была авария в сетях. Потом, после того как отремонтировали, все закопали.

— Слышал? — Протопопов взглянул на Астраханского. — Свяжись с «Мосгортеплом» и «Водоканалом». Установи точные сроки и место проведения работ. Если все так и есть, считай, что ухватили за хвост! — Он обернулся к Надежде и пожал ее руку: — Спасибо, Надежда Алексеевна. Вы очень нам помогли. Убийца мог скинуть пакеты с останками в траншею. Потом их закидали землей.

— Похоже, все так и было. — Из-за стола поднялась молодая женщина и, подойдя к Надежде, протянула руку. — Будем знакомы, Анастасия Кириллова, криминалист.

— Надежда Раух, хозяйка ателье.

— Спасибо за электрический чайник. Без кофе ночью было бы трудно. — Кириллова вернулась к столу и, взглянув на экран ноутбука, сказала: — А вот и первые результаты.

— Что там? — спросил Астраханский.

— Заключение судмедэксперта.

— Читай! — Протопопов прошел к ноутбуку и впился взглядом в открытый документ.

— Останки принадлежат женщине. Предположительный возраст — сорок — сорок пять лет. Причина смерти — пулевое огнестрельное ранение. Ого! — Анастасия Кириллова присвистнула. — Надо же!

— Что там? Что?! — Астраханский тоже приблизился к ноутбуку.

— На входе пуля раздробила челюсть, прошила голову и застряла в теменной части черепа.

— Неужто самострел? — удивился Протопопов.

— Ага… — ухмыльнулся Лев. — А потом она себя расчленила, расфасовала по пакетам и сбросила в яму.

— Выходит, стреляли снизу… Но почему пуля застряла в черепе? Какой там калибр?

— Тридцать восьмой спешл^[12].

— При такой пробивной способности пуля должна была выйти наружу.

— Подождите! Читаю выводы… — Анастасия Кириллова прокрутила колесико мышки и воскликнула: — Вот!

— Читай вслух!

— «Можно предположить, что, прежде чем войти в тело жертвы, пуля прошла через какой-то твердый предмет, что существенно снизило ее кинетическую энергию».

— Такой вывод может сделать только баллистик, — заметил Протопопов и спросил у Кирилловой: — Кто подписал заключение?

— Кирсанов.

— Он — опытный судмедэксперт. И все же баллистическая экспертиза будет не лишней.

— Знать бы тип оружия, — проговорил Астраханский. — Скорее всего, револьвер или пистолет. — Заметив, что Надежда в оцепенении глядит на снимки останков, он развернул ее к себе и спросил: — Тебе это надо?

Она опустила глаза:

— Прости, но это ужасно…

— Иди к себе или займись работой. Потом я тебя найду.

Надежда вошла в мужскую закройную и отыскала взглядом Карклиню.

Та вымеряла детали кроя, лежащие перед ней на столе.

Это была костистая женщина с прямыми светлыми волосами, глядя на которые хотелось взять в руки плойку.

— Марк Фридманович в примерочной? — спросила Надежда.

Вилма Карклиня смотала сантиметровую ленту и положила в карман.

— Ушел оформлять заказ.

Надежда решилась на «пробный шар» в нелегком для нее разговоре:

— Уже познакомились с Анастасом Зеноновичем?

— Конечно.

— Тогда вы должны знать, что с его приходом для вас ничего не изменится.

— Ираида Самсоновна сказала мне то же самое. Зачем повторять?

— И все-таки мне кажется, что вы расстроены или обижены. — Надежда зашла с другой стороны, чтобы по лицу Карклини «прочитать» реакцию на ее слова.

— Нет, нисколько, — безэмоционально ответила Вилма и стала складывать крой.

— Мне симпатична ваша прибалтийская сдержанность, но я хочу быть уверенной в том, что вы не обижены. Повторяю, для вас ничего не изменится.

— Тищенко — отличный закройщик. Я понимаю.

— У меня есть для вас предложение… — снова заговорила Надежда.

— Слушаю.

— Хотите участвовать в создании моей новой коллекции?

— Зачем?

— Вы — закройщик-универсал. Уверена, что эта работа покажется вам интересной.

— Спасибо. Нет, — холодно ответила Карклиня.

Не ожидая такого быстрого и, главное, категоричного отказа, Надежда ненадолго замолчала, потом из любопытства спросила:

— Почему?

— Я шью мужские костюмы, и мне этого хватит.

— Ага… — растерянно проронила Надежда.

— У вас все? — задав этот вопрос, Вилма педантично скрутила крой и перевязала его кромкой от ткани.

— Да, в общем-то, да…

— Тогда отойдите.

— Зачем?

— Вы загородили мне проход к стеллажу.

— Простите. — Надежда отступила в сторону и, вздохнув, обронила: — Ну, что же… Пусть будет так.

У стойки администратора Надежду поджидали двое: Ираида Самсоновна и Фридманович.

— Что такое, Надюша? — спросила мать. — У тебя такое лицо…

— Ничего особенного. Просто предложила Карклине поработать над коллекцией, но она отказалась.

— Меня это нисколько не удивляет. Вилма — отличный закройщик, и у нее твердые убеждения, но она несколько ограниченна…

— Мама, давай не будем ее обсуждать… — Надежда перевела взгляд на Марка: — Ты еще здесь?

— У Марка есть к тебе просьба, — проговорила Ираида Самсоновна. — Вы поговорите, а я поднимусь к себе.

Проводив взглядом мать, Надежда с любопытством посмотрела на Марка:

— Что за просьба?

— Сугубо профессиональная. Надеюсь, ты не откажешь мне в скидке?

Надежда села на диван и с ухмылкой сказала:

— Ну, конечно… Не заговори ты о скидке, это был бы не ты. Послушай, Марк, откуда такая мелочность? Ты — небедный человек, только что хотел подарить мне браслет…

— С бриллиантами, — вставил Марк.

— Дорогой браслет, да еще с бриллиантами, — согласилась Надежда, хоть и не открывала коробки. — Потратил большие деньги, а теперь просишь какую-то скидку.

— Не какую-то, а вполне конкретную.

— Для меня это необъяснимо или, по крайней мере — странно.

— И что в этом странного? Обыкновенная финансовая грамотность. Тебе, кстати, стоит у меня поучиться. Сколько раз я тебе говорил: ты не умеешь считать деньги. Ты — транжира.

— Ну, хватит. — Надежда встала с дивана. — Двадцать процентов за работу тебя устроит?

— Вполне! — Поддавшись порыву, Фридманович обнял Надежду.

В тот же миг она увидела, как через вестибюль к выходу пробежала Анастасия Кириллова за ней так же быстро проследовал Астраханский. Замедлив шаг, он заглянул в гостиную и, едва кивнув Фридмановичу, бросил Надежде:

— Сегодня вечером не жди, не приду.

— А что случилось?! — с тревогой в голосе прокричала Надежда.

На ее вопрос ответил Иван Макарович Протопопов, который семенил вслед за Львом:

— Еще одного нашли! Так что не обессудьте.

Примечания

12

Патрон 38 Special Smith & Wesson.