Зов темной крови

Анна Князева, 2020

Такого еще не бывало – в модном ателье Надежды Раух обосновалась следственная группа! В соседнем дворе во время стройки были обнаружены давние захоронения, и Надежда вместе со своими сотрудниками волей-неволей оказалась вовлечена в расследование. Казалось бы, трудно придумать более мирное занятие, чем пошив одежды. Но следы старого преступления привели прямо в ателье! Неужели среди респектабельных клиентов Надежды могут обнаружиться убийцы или их жертвы? Дело осложняется тем, что в состав следственной группы входит возлюбленный Надежды Лев Астраханский, а в последнее время у них довольно натянутые отношения…

Глава 2

Чрезвычайная ситуация

— Где можем поговорить? — спросил Астраханский, обращаясь к Надежде, однако навстречу ему выступила Ираида Самсоновна.

— Вы с ума сошли! — воскликнула она и в отчаянии бросила пальто Калмыковой на парчовый диван. — Как можно! Затоптали грязью старинный ковер. Теперь его только выбросить!

Мужчины, как по команде, посмотрели себе под ноги.

— Простите, уважаемая Ираида Самсоновна, — смущенно проговорил Протопопов. — Мы здесь по работе.

— И что это меняет? Ковер от этого чище не станет.

— В химчистку отдадите, и вся недолга, — резко обрубил Астраханский и снова обратился к Надежде: — Есть разговор.

— У меня примерка, освобожусь через двадцать минут, — ответила она, но в разговор вмешалась Калмыкова:

— Ступайте, Надежда Алексеевна, я подожду. В конце концов, люди здесь по работе, а Виктория пообещала мне чаю.

— Сначала Виктория пригласит уборщицу, чтобы та скатала и унесла отсюда ковер. — Ираида Самсоновна в сердцах схватила пальто Калмыковой и унесла его в примерочную.

Надежда в сопровождении обоих мужчин поднялась по лестнице в свой кабинет. Вошедший туда последним Астраханский плотно прикрыл дверь и, обернувшись, сказал:

— Нам нужна свободная комната.

— Зачем? — удивилась Надежда.

В разговор вступил ее давний знакомый, следователь Иван Макарович Протопопов^[10]:

— Скромное помещение, стол и несколько стульев для оперативных планерок. Хорошо бы еще стеллаж. Если нужно, предоставим гарантийное письмо из следственного управления.

— Нет, правда, зачем?.. — переспросила она. — О чем идет речь?

Протопопов уткнулся взглядом в паркет и озадаченно крякнул. Потом, словно нехотя, произнес:

— При проведении земляных работ рядом с ателье обнаружены человеческие останки. По территориальному признаку дело закреплено за нашим отделом. Руководство следственной группой поручено мне.

Надежда посмотрела на Льва:

— Ты здесь при чем?

— Направлен в распоряжение Протопопова. Включен в состав оперативной группы, — сухо проронил Астраханский.

— Но почему же утром ничего не сказал, когда уходил на работу?

— Мы сейчас не на кухне, Надя. Иван Макарович объяснил ситуацию.

— Останки обнаружены сегодня, — уточнил Протопопов. — Нам об этом стало известно пару часов назад.

— У меня появилась мысль. Дайте соображу… — Надежда потерла пальцами лоб и спросила: — Возможно, это старинная могила?

— Останкам — год-полтора, не больше. Расчлененка. Криминал налицо, — сказал Протопопов и взглянул на часы. — Как насчет предоставления комнаты?

— Но почему именно здесь, в ателье?

— Местоположение удобное, в непосредственной близости от захоронения. И потом, вокруг — одни жилые дома.

Входная дверь распахнулась, и на пороге появилась Ираида Самсоновна.

— Надеюсь, вы не собираетесь тащить сюда всякие гадости? — с вызовом спросила она.

— За это не волнуйтесь. Останками уже занимается судмедэксперт, — предупредительно заметил Иван Макарович. — Помещение необходимо лишь для того, чтобы повысить эффективность следственной группы. Строительство остановлено. На меня давит начальство, на них — глава строительной фирмы. Для него время — деньги. Работаем с максимальной нагрузкой, не теряя времени на переезды с места на место.

— Нам с дочерью необходимо подумать.

— Ответ нужен сегодня, — сказал Астраханский.

Надежда посмотрела на мать.

— Склад фурнитуры на первом этаже наполовину пустой. К тому же он возле черного хода. Это будет удобно для Ивана Макаровича.

— Сколько там метров? — живо поинтересовался Протопопов.

— Шестнадцать плюс-минус метр.

— И есть стеллажи?

— Конечно. Это же склад.

— А куда, по-твоему, я дену коробки с фурнитурой? — поинтересовалась Ираида Самсоновна.

— Перенесем их в склад, где хранятся ткани.

— Там и без того не протолкнуться… — начала Ираида Самсоновна, однако Надежда ее одернула:

— Хватит, мама! Неужели не понимаешь? Речь идет об убийстве.

— Можете показать нам этот склад? — спросил Протопопов.

— Его покажет Ираида Самсоновна, — ответила Надежда. — Меня ждет клиентка.

— Найдутся ли у вас свободные стол и стулья? И да! Еще нужен принтер.

Надежда посмотрела на мать и, не отрывая глаз от ее лица, внятно проговорила:

— Ираида Самсоновна все найдет. Вы только скажите ей, сколько человек в следственной группе.

Было видно, что поручение дочери не вызвало в Ираиде Самсоновне особого энтузиазма, тем не менее она покинула кабинет и стала спускаться по лестнице.

Мужчины отправились вслед за ней.

— Ну вот вы и пришли… — Калмыкова отставила чайную чашку и встала с диванчика.

Надежда притворила за собой дверь примерочной, сняла с плечиков пальто из серого ворсистого драпа и помогла Калмыковой вдеть руки в рукава.

— Вторая примерка, пуговиц еще нет, прихватим полы так. — Она подколола борт тремя швейными булавками и отступила. — Как вам?

Калмыкова откинула голову назад и оглядела себя в зеркале:

— Силуэт очень хороший. Линия плеча красивая, плавная. Но меня смущает эта заплатка… — Она подняла руку и недовольно сморщила нос.

— Ластовица? — Надежда поняла ее с полуслова. — Важная деталь кроя, без нее вы бы не смогли поднять руку. Она отвечает за свободу движения.

— Нельзя ее сделать… Как бы это выразиться…

— Цельнокроеной? — подсказала Надежда и категорично помотала головой: — Нет, невозможно. В институте вы наверняка изучали начертательную геометрию, имеете представление о пересечении плоскостей…

— Я — врач.

— Тогда объясню на пальцах или нарисую.

— Не нужно, — улыбнулась Калмыкова. — Доверюсь профессионалу.

— И как вам пальто?

— Нравится. Пальто очень красивое.

— Длину оставим такую?

— Дайте-ка посмотрю… Не коротко? — обеспокоилась Калмыкова.

— У вас красивые ноги, Ольга Петровна.

— Умеете вы поднять настроение.

— Но это же правда.

— В таком случае длину оставим такой. — Ольга Петровна дождалась, когда Надежда вытащит булавки, и скинула пальто на ее руки. Потом оглянулась и посмотрела ей в лицо: — Вы чем-то озабочены или мне показалось?

— Да как вам сказать…

— Значит, я не ошиблась. Какая-то неприятность?

— Нет… Точнее, не у меня, — уклончиво проронила Надежда.

— Простите. — Калмыкова деликатно тронула ее за руку. — Вы не обязаны делиться со мной личными обстоятельствами.

— По большому счету я здесь ни при чем, — словно оправдываясь, заговорила Надежда. — Неподалеку отсюда нашли расчлененный труп.

— Боже, какой ужас! — Калмыкова приложила руку к груди и повторила: — Какой ужас!

— Мы тоже потрясены, его нашли вблизи ателье. — Надежда перекинула пальто через руку и, прежде чем выйти из примерочной, сообщила: — Виктория назначит дату готовности, а я с вами прощаюсь.

— У меня есть одна просьба, — сказала Калмыкова. — Но мы поговорим об этом в другой раз. Не буду вас задерживать. До свидания.

Заметив Надежду, Виктория вышла из-за стойки навстречу:

— Прошу прощения, Надежда Алексеевна, но вас ожидают в мужской гостиной.

— А где Вилма Карклиня?

— Клиент хочет видеть вас.

— Клиент наш? — спросила Надежда. — Постоянный?

— Нет. Пришел в первый раз.

— С рекомендациями?

— Мне он ничего не сказал. Возможно, предъявит их вам.

— У нас проблемы? — Надежда вгляделась в лицо Виктории и добавила: — Вид у вас невеселый.

— Я все знаю, — проронила та и опустила глаза.

— Все — это что?

— Про труп и склад фурнитуры.

— Вот и хорошо. Мы ничего не скрываем от наших сотрудников. Склад нужно поскорее освободить. Помогите Ираиде Самсоновне, а я отнесу пальто.

— Вас ждет клиент, — напомнила Виктория.

— Ах да! — Надежда взмахнула рукой. — И вот еще что: назначьте Калмыковой дату готовности и оповестите об этом Соколова.

Она по диагонали пересекла вестибюль и остановилась у двери, ведущей в мужскую гостиную. Почуяв запах сигары, Надежда с любопытством открыла дверь. В гостиной, развалившись в кресле, сидел вполне еще молодой человек и курил сигару. На ее глазах он стряхнул пепел в антикварное блюдо, которым так дорожила Ираида Самсоновна.

— Вы — Надежда Раух? — поинтересовался молодой человек, не потрудившись встать с кресла.

Надежда прошла к журнальному столику, взяла блюдо и поставила его на прежнее место — за стекло, в старинный резной буфет. Потом, обернувшись, сказала:

— Нельзя брать без спроса чужие вещи. Это — бестактность.

— Ну так поставьте на стол пепельницу, — сказав это, клиент лучезарно улыбнулся.

— Здесь не курят! — резко проговорила Надежда.

— Ах вот оно что. — Он встал и протянул руку: — Меня зовут Антон Шелегеда.

Надежда протянула свою, рассчитывая ответить рукопожатием, однако Антон склонился и запечатлел на ее пальцах поцелуй. Это было неожиданно, и она немного смутилась.

Пока Шелегеда сидел в кресле, все в нем казалось несимпатичным: рубашка в мелкую клетку, винтажная желтая бабочка и вытертые туфли цвета малины. Но как только встал, в нем тотчас обнаружились обаяние и какая-то внутренняя, нервная сила, способная себе подчинять.

— Очень приятно. — Надежда высвободила руку и спросила: — Зачем вы хотели меня видеть?

— Мне нужен костюм. Или два. Впрочем, давайте сошьем несколько.

— Сейчас позову закройщицу… — Она собралась уйти, но Антон удержал ее возле себя, взяв за руку повыше локтя:

— Постойте! Мне не нужна закройщица. Мне нужен закройщик. Конкретно — Тищенко.

— Он у нас не работает.

— Выходит, что мне наврали? Да нет… — Он недоуменно скривил губы. — Мне об этом рассказал один очень уважаемый человек.

— Анастас Зенонович пока у нас не работает, — повторила Надежда.

— Вы сказали «пока»?

— Тищенко приступит к работе на следующей неделе. Он еще не оформлен.

— Что за бюрократию вы развели, дорогуша? — спросил Шелегеда.

В ответ на это Надежда заметила:

— А вот это — хамство.

— Ну, вот… — рассмеялся Антон. — Сначала в бестактности обвинили, а теперь — в хамстве. Мне казалось, что в заведениях подобного уровня клиент всегда прав.

Его насмешливое, умное и немного высокомерное лицо было типично русским. Ровный лоб, выцветшие — в одну линию — брови, серые глаза и высокие скулы. Надежду охватило чувство вины, и она уже собралась пойти на попятную, когда в гостиную заглянула Виктория и тихо позвала:

— Надежда Алексеевна…

— Я с клиентом, — бросила ей Надежда.

— Просто хотела сообщить, что к вам пришел Тищенко.

— Идите-идите! — распорядился Антон Шелегеда и расслабленно плюхнулся в кресло. — Надеюсь, Анастас Зенонович меня не задержит, по-быстрому снимет мерки.

Немного помолчав, Надежда сдержанно проронила:

— Ждите здесь. Он скоро придет.

Примечания

10

Подробнее читайте об этом в романах Анны Князевой «Призраки Замоскворечья», «Химеры картинной галереи».