Рождение новой богини Фраксианы. Смена эпох и их новые войны

Анатолий Ян, 2018

Время летит быстро. Особенно, когда погружен в бурную деятельность. Для главных героев три года пролетели как будто и не было их. Тем не менее, это время использовано с пользой. Микаэль усилила свои позиции в своем Клане и начала политическую и идеологическую борьбу в своей стране. Коррал успешно продвигает Свою Империю, подчиняя ей все новые территории. А Элеонора стала крупнейшим работодателем в стране, помимо государства, впрочем, она также стала одной из наиболее влиятельных деятелей политики и бизнеса во всей Фраксиане, не говоря о её личной силе, и врагах её Мира.Содержит нецензурную брань.

Том 3

Арка 7 Столкновение цивилизаций и времен.

Пролог

Выдержки из Автобиографии Коррала Ондагаста «Заметки Правителя, который всего лишь работал»

Государство. Что это такое? Современная политическая наука не имеет однозначной трактовки. Что на Фраксиане, что на Земле. Но что это такое? Организм? Территория? Сам Правитель? Последнее вряд ли. Или так? В узком смысле, может быть, Правитель — это Государство, но, это лишь в частных случаях, когда оно строится вокруг правителя. Но, я так не считаю. И со мной в целом согласна наша научная традиция.

Наша традиция, пусть и не официально, в большинстве своем дает две трактовки Государства. В широком смысле это — сложноорганизованная политическая система с присущими уникальными особенностями для неё, необходимых для осуществления своей функциональной деятельности. Но, более распространена узкая трактовка. Государство — это форма договора между обществом и властью. Но в этой узкой трактовке гораздо больше смысла. Опустим, как и зачем это происходит. Заострим внимание лишь на форме.

Государство по своей форме бывает совершенно различной. Режим, структура и форма правления, административное устройство. Одна из причин, почему все это различно — объективная необходимость. Цивилизационная потребность иметь наиболее подходящую форму. Выбор не подходящей формы приводит к нестабильности управления, а соответственно, и к потери государства. Более того, навязывание подобных форм еще более опасно. Но, мы ведь часто навязываем свое мнение другим?

Да, мы навязываем свою цивилизацию. Но, почему у нас все получилось? Почему, мы стабильны, хотя поглотили столько малых цивилизаций? Благодаря планированию и постепенной их интеграции. Конечно, не так. Все дело в гибкости системы, которую построили мои предки. Она способна проглотить как цивилизации с жесткой единоличной властью, так и республики. Гибкость системы позволила быть альтернативой как для тех, так и для других. Но… Это не совсем абсолютно. Мы никогда не сможем принять в свое Единство две цивилизации на этом континенте. Эльфийскую Цивилизацию и Демоническую Цивилизацию.

Эльфы слишком древняя, устоявшаяся цивилизация. И у них есть свои особые обстоятельства. От чрезмерно долгой жизни, до устоявшихся руководящих принципов. Эльфы могут жить среди нас, но только сознательно меняя свое мировоззрение. И не все. Индивид способен сменить свои цивилизационные предпочтения, но, это редкий случай, 2-3 процента могут это делать сознательно. Поменять полностью весь фундамент цивилизация (как общность, культурная, историческая и тому подобное) не способно. Это приводит к разрыву между различными противоположными радикальными направлениями. Если мы попытались бы поглотить эльфов, то, ничем хорошим это бы не кончилось. Впрочем, они сами идут к тому, чтобы полностью перевернуть свое общество в ближайшие десятилетия. Но, без рек крови. По крайне мере, дискуссия проходит без взрывов магии и лязга металла, а громкими речами и тихими переговорами. Очень интересно, к чему приведет трехсторонний споро судьбе их цивилизации, но нам и демонам не стоит лезть в это, чтобы не разгонять динамику событий.

Что касается демонов, это уникальный случай для всей Фраксианы. Это хаотичное, анархичное, разрозненное общество, втайне от всего мира, построило общество всеобщего порядка, иерархичное, деспотичное, тоталитарное, с абсолютной властью государства над всем, над чем вообще возможно властвовать. Азриэлы, придя к власти, создали совершенно противоположную для демонов систему, опровергающую саму хаотичную суть демонов. И это стало самым эффективным для демонов методом управления государства. Тоталитарное общество. Не только экономика. Все. Все подчинено государству. Мы не сможем поглотить демонов. Никогда. Без этой тоталитарной системы, выкованной жесткой и сильной рукой суккуба Дорэуны Лэттиции Азриэл, подавившей всех прочих Князей и Владык, она заложила основы для того Царства Зари, которое мы узнали за последние годы. Её внук, Инкуб Мэфисто Азриэл, фактически является отцом нации, харизматическим лидером, в то время как правнук, Канцлер Лусиан Азриэл, является центральной нервной системой, руководящей исполнением приказов системы. Но, личность правителя в этом обществе лишь пережиток прошлого. Противовес тем элементам системы, которая в угоду амбициям, попробует тянуть власть на себя. К несчастью, любая система к власти допускает лишь амбициозных, а хорошая система ставит фильтр для тех, кто кроме амбиций, ничего не имеет. Тут наши системы не отличаются. Меритократия. Их общество создало систему, когда только лучшие и наиболее способные могут удовлетворить амбиции к власти. Разница наших обществ не в экономике. Не в культуре. А в том, как поддерживается стабильность. Их система Всеобщего Порядка посыплется без обеспечения этого самого «Порядка». И если это произойдет из-за того, что мы попытается их включить в свой Имперский Мир, то затянет нас за собой. Ровно и обратное. Если они решат поглотить нас, то погибнут, так как посыплется наша система без всей этой гибкости. Мы обречены на мирное сосуществование и сотрудничество, либо на война на взаимное уничтожение.

Что делает нашу систему гибкой? Гибкость строится на трех вещах. Единство Имперской Нации. Абсолютный Авторитет Имперской Власти. Абсолютный Авторитет Имперских Законов. Народ, Власть и Правила Игры. Мы одновременно функционируем как автократия и как демократия. Моя Воля, как Верховного Правителя, абсолютна. Но я ограничен тем, что она абсолютна до тех пор, пока это не противоречит абсолютной априори законодательства, которое превыше всего ставит Интересы Имперской Нации. Другими словами, моя Абсолютная Воля абсолютно подчинена Абсолютным Интересам Имперской Нации. Забавная игра слов. Для Нации я одновременно и её Добрый Заботливый Отец, и самый высокопоставленный чиновник, должностные обязанности которого регулируются соответствующими Имперскими Законами. А самое важное, даже если этот треугольник за две тысячи лет нарушался, просчеты в назначении нового этого высокопоставленного чиновника решала не Нация, а те, кто назначал этого чиновника. Ошибку исправляли Предки Династии, бывшие Императоры, или старейшины. Правда, я трон унаследовал. Я один из тех немногих Императоров, чей Предок не передал трон при жизни, а значит, и попросить с трона Предок не может. Впрочем, и для этого нужен формальный и действительный повод. Прецеденты были, когда выбор был неудачен, к удаче нашей страны, это не приводило к гражданским войнам, поскольку, повод был формальный и действительный, и Нация соглашалась с решением Предков, которые, фактически, являются единственным судом, которые судят действия Императоров.

Почему за более, чем 60 поколений Императоров было так мало суррогатов, тогда как Западные Королевства имеют не компетентного правителя через раз? Все дело в том, что Императоров буквально выводят как отдельную специализированную породу, которая заточена под то, чтобы быть правителями такой страны и такого государства, как Это.

С самого зарождения Империя мы ищем лучшие гены. И мы с рождения готовим следующее поколение служить Империи, как члены Династии, или как Глава Династии. Это не право или привилегия моего рода. Это его обязанность, с которой мы справляемся вот уже две тысячи лет. Обязанность Править и Обязанность выращивать Лучших Правителей. Земная Богиня, Ариана, назвала меня несколько лет назад optimus princeps. Это на одном из мертвых языков Земли, латыни. Буквально, это и переводится Лучший Правитель. Лучший в военном деле, Лучший в политике (имеется в виду не грязное белье политической жизни, а стратегическое планирование государства), и лучший в управлении государством.

Я лежала на скале в горах Тхар-Туана, в которых находилась ради медитации. У меня есть проблемы в том, чтобы постигать некоторые вещи. В плане духовных практик. И сейчас я ищу место не с самой сильной духовной энергией, а той, которая позволит мне прозреть, или как это можно назвать… Пока самая сильная способность к постижению в Махабодхи… На Земле… Нет, не то, чтобы там было много духовной энергии… Но, она невероятно чистая, и сила постижения этой силы… Впрочем, там я нашли еще десятка два таких мест, в основном, в подобных святых местах.

Но, в этот момент, я думаю не о духовных практиках, в которых я отстаю. Я думаю о последних четырех годах, которые я прожила после того, как впервые применила магию. О том, что спустя почти год я стала Имперским Советником. О том, что возглавила новый Клан. О том, что стала большой шишкой в Имперской Администрации.

За три года экономика Империи выросла на несколько десятков процентов. Это произошло не только потому, что мы начали разрабатывать новые технологии, опережающие время. Я, вместе с Ардом Сувани и Аликой, приложили громадные усилия над тем, чтобы денежная масса не только не вышла из под контроля, но и ускорила рост экономики без отсроченных последствий. Действительно, введение бумажных денег привело к тому, что денежной массой стало управлять значительно проще, без оглядке на физическое количество золота и других металлов для чеканки монет, устойчивых к коррозии. Бумага дешевле в обслуживании, проще в хранении, сложнее при подделки, а если и случается, это видно без высокоточных весов. Проблема обрезки монет, в особенности западного происхождения, постепенно будет вытеснена. Конечно, в будущем, фальшивомонетчики что-то придумают, но это будут крайне организованные преступные организации, с которыми разбираться будет одно удовольствие (Соя оценит для своего отдела работу как очень интересной), и, важная тренировка для спецслужб (естественно, придется работать не только на территории Империи, иногда, не легально). Мир не должен стоять на месте, особенно, когда ему дан такой толчок к развитию.

Что касается инфраструктурных проектов, мы действительно уперлись в большую нехватку меди. Медные катушки для электромагнитов одни из лучших. Тем не менее, хоть я и подсмотрела пирометаллургию на Земле, как способ выплавки меди из медного колчедана, осуществить его можно в полной мере, как с точки зрения эффективности, так и с точки зрения контроля за загрязнениями, лишь в двух местах. Первое, это подземные королевства гномов. Они изолированы. Я даже не знала, что такие есть. Под Империей расположено девять таких королевств, и они почти не контактируют с поверхностью. Договориться с ними будет не реально сложно, по многим причинам. Второе место, это конечно, окрестности Пламенного Дворца, Рафакоуил, столичный округ Царства Зари. Там много серы, там есть источник геотермальной энергии, там полно рабочих, которые не боятся тяжелой и грязной работы в прямом и переносном смысле. Но отдавать стратегическое производство на территорию идеологического соперника? Большой риск. Они конечно позволят владеть им, но контроль жесткий будет. Кроме того, даже если у нас хорошие взаимоотношения между политическими и государственными деятелями, у нас свои государства, а интересы государства превыше личных взаимоотношений. Если произойдет охлаждение взаимоотношений между государствами, личные взаимоотношения будут пшиком.

Большое Континентальное Кольцо такими темпами будет построено только за десять лет. Прошло три года, а в действии только линия Пагой-Коудэн — Астара — Пуавера. Через полгода, может чуть позже, мы введем в действии первую магистраль Пуавера — Фуррана. Учитывая транспортный поток, она должна будет быть двойная, поэтому, вторая магистраль будет со временем. Начато строительство от Пагой-Коудэн в сторону Асша-Торала. Оттуда будет три ветки, одна в сторону Лунной Гавани Темных Эльфов, другая в сторону Пламенного Дворца, третья в сторону Империи, вдоль Тхар-Туана с континентальной части хребта. Это будет Малое Континентальное Кольцо Большое Континентальное Кольцо включает Юг Империи, окольцованный Южно-Имперской Кольцевой Магистралью и значительный кусок Западных Королевств, которые войдут в проект кто-то силой, кто-то убеждением, а кто-то, в результате переворота (Империя, конечно же, не причем (неправда все это)). Уже сейчас мы работаем над инженерным обоснованием прокладки через Большую Песчаную. Экономическое на лицо. За год работы линии до столицы Высших Эльфов мы имеем наглядное доказательство эффективности магнитки. Всего за несколько месяцев из порта Астары вывезли эльфийских товаров на миллионы Эри как на запад, так и на юг. И это благодаря открытию такого дешевого и грузоподъёмного транспортного коридора. На похожие суммы Империя, Западные Королевства и Альгард ввезли через этот коридор. И, конечно же, я получила с этого часть прибыли, как логистический агент. Объемы перевозок внушают. А также, внушает сумма отчислений. Эта линия будет окуплена меньше, чем за десять лет, и дальше будет амортизация только в прибыль. Пусть строительство оказалось дороже, чем я думала, прибыль оказалась еще больше. Хотя, мне пришлось пойти на заем, я его оплачу значительно быстрее, чем предусматривает договор облигационного займа. Впрочем, раз это облигация, проценты мне придется заплатить все равно. Хотя, учитывая, что кредит взят под гарантии государства, один процент годовых, это даже мало. Зато, у меня не случилось нехватки ликвидности. Хотя, у меня два сильных конкурента, на море, Альгард, и в воздухе, Царство Зари.

Что же говорить об экономической ситуации в целом, как не парадоксально, но от роста экономики лучше всего себя чувствуют не потребители, а потребительские кредитные учреждения. Впрочем, все банковские структуры чувствуют себя уверено, как никогда. Выделим несколько сфер. Кредитование бизнеса, потребительское кредитование, ипотечное (жилое и коммерческое) кредитование, обслуживание счетов физических и юридических лиц, инвестиционная и фондовая банковская деятельность. Меньше всех из этих самых очевидных получателей выгоды, её получили те, кто занимается обслуживанием счетов, то есть транзакции, эквайринг, обслуживание физического перевода денежных средств. Кто больше всех заработал от роста экономики? Не инвестиционные банки, хотя от спекуляций они заработали бешенные средства. Ипотечное кредитование тоже получило свой кусок, не, не так чтобы слишком много. Прежде всего, они играют в долгую, поэтому, они на этом рынке самые осторожные и консервативные. Получили наибольшую выгоду те, кто кредитует потребителей. Резко развилась сфера банковской деятельности, ранее совсем-совсем не развитая. Почему? Потому что реальные доходы имперских граждан выросли, выросли и потребности. Вот только потребности все же растут быстрее доходов. Желание получить новинку быстрее даже таких бережливых Имперцев заставляет брать её в долг, например, новые бюджетные модели мультивоксов. Несмотря на бережливость, все же, они любят роскошь, и это компенсирует их бережливость.

Мои размышления прервала вставшая над мною Богиня Ариана. Её улыбка, которая одновременно была и хитрой и нежной, меня ничуть не удивила. Впрочем, как и её появление. Когда речь идет не о политике, мы похожи, переходим сразу к делу, поэтому, её наглость в таком появлении мне знакома. Сама такая. А раз, она ведет себя таким образом, речь не о политике, как например в случае с геномодами, а о деньгах.

— Ариана, у меня каникулы начались, и никто не может знать, где я. Неужели ты воспользовалась ради этого своим божественным происхождением?

Выражение лица у неё на короткое мгновение изменилось из-за того, что ей стало неприятно вспоминать, что она нарушила свои правила.

— Я не на территории своей цивилизации, Элэйн. Как насчет интересной поездки?

— Подробнее. — спросила я, наконец встав.

— Ну, раз у тебя сейчас точно нет дел, то, как насчет посетить Киртарланов?

— У меня есть дела. Я постигаю духовные практики. Я серьезно отстала! А почему ты мне предлагаешь подобное?

— Я наконец договорилась с богами того мира о взаимодействии между их странами с Земными Государствами и корпорациями. Вернее, им не нравилось наше присутствии… Короче, я теперь могу развернуться там не полную катушку, вот только… они ну совсем не развиты по нашим меркам.

— Мы тоже.

— Вы магическая цивилизация, они технологическая. С вами мы вообще не должны сталкиваться. Вопрос в другом, их технологии, они на уровне второй трети двадцатого века в наиболее развитых странах. В то же время, благодаря слиянию магии и технологии, вы смогли резко компенсировать технологическое отставание в точном машиностроении. Но, вы например, так и не создали ДВС и вообще-то не слишком хорошо развиваете химическую промышленность. Я хочу вас свести, иначе моим фрейтерским судам просто нечего будет перевозить. Могла бы покупать у них еду, но, из-за процесса индустриализации, у них снижается производство агропрома. Такими темпами, голод охватит половину планеты в течении менее, чем десяти лет. Хотя, они думают, как повернуть динамику, это обнадеживает. Однако, ты можешь от торговли получать выгоду.

— А твоя выгода?

— О ней мы договоримся позже. Однако, ты же понимаешь, что есть и долговременная выгода?

— Ясно… я временно должна быть причиной поддерживать связь, пока их технологии не вырастут?

— Причин больше.

— Но эта самая очевидная…

В руке Арианы материализовалась папка с бумагами. Она отдала её мне.

— Тут основные данные о положении дел у Киртарланов. Прочти и реши, что ты можешь предложить, в обмен на что-то у них.

Пролистала я меньше чем за минуту. Спасибо магии восприятия. И, ответ очевиден.

Глава 1 Договоры с другими мирами

Я держалась правой рукой за ручку двери. К креслу я была зафиксирована ремнями безопасности. Перед глазами мелькающие повороты испытательного стадиона. Слева радостно смеялась Ариана, которая искренне получала удовольствие, управляя колесницей с приводом ДВС, о котором она не раз упоминала. Впрочем, я тоже получила удовольствие. Сравнимое с тем, когда я по-настоящему научилась летать. Однако, сейчас я сидела внутри механизма, чей двигатель приводился в действие горюче-смазочными материалами. И он издавал потрясающий звук. Судя по всему, эта машина участвует в развлекательных гонках. На подобии скачек. Только скорости… в двадцать раз выше. Ох, адреналина, который получаешь от такого, сравним с радостью битвы. И не так опасно. В смысле, это опасно, но не опаснее скачек и заездов колесниц. А зрелище гораздо интереснее. Кстати, откуда у Богини такая радость? Она что, редко такое видит?

Когда мы, наконец, остановились, мне пришлось поддерживать тело магией, когда я вылезла из причудливого агрегата. Может мне и понравилось, но понравилось до дрожи в коленях. Ариана не скрывала радости, и вела себя не как могущественный магнат, а как подросток, который получил игрушку, о которой всегда мечтал. Ну, я выросла из такого возраста, но, даже если я бы стала так делать, получи я что-то такое, она то все-таки божество. Ариана, не ломай стереотипы в моей голове. Ты же бог!

Ариана открыла крышку спереди машины и присвистнула.

— Святые Микросхемы! Как давно я не жала на тапку гоночного бензинового автомобиля! Да они даже компрессор-нагнетатель придумали. Да тут три с половиной кубика. И, думаю, шестьсот лошадок.

— Лошадок? Постой, тут потенциал целого стада?

— Не, не надо мне тут стандартных клише про то, как сюда может столько лошадей уместится. Это термин. К реальной производительности лошадь против силовой установки не имеет прямой корреляции. От слова совсем. Это была дань ушедшей эпохи на гужевой тяге, которая сменилась эпохой двигателя внутреннего сгорания.

— Этот агрегат, это много значит, в плане развития технологий? В этом мире?

— Много. Но, это стандартно. Все начинают с подобного. Всем необходимо средство быстрого передвижения, максимально простого, максимально дешевого.

— Это что, дешево?

— Я вообще о подобных силовых установках. Да. Мазутные станции, газовые. Все они работают по похожему принципу, как и автомашины, самолеты, поезда, все они сейчас используют в этом мире принцип внутреннего сгорания ГСМ. Это проще всего.

— Тогда, почему мы не додумались до такого?

— А как ты думаешь?

— Магическая цивилизация? Мы пошли по пути, который нам казался проще?

— Правильнее сказать, вы работали с тем, что есть. Между гужевой тягой и ДВС небольшой промежуток паровых технологий. Это неизменное правило технологических цивилизаций. Однако, ты имела практические знания о природе электромагнетизма. Поэтому, вы думали в этом направлении. Все эксперименты были в плоскости электричества, электродинамики, электромеханики и так далее с приставкой электро.

И, это благо для вас. Благодаря магии, вы слегка компенсировали недостатки подобного, и избавились от пагубных для экологии эффектов ДВС. Поверь, я рада за вас. На моей планете от ДВС ушли только тогда, когда людей стало девять миллиардов. Предварительно, мы исчерпали ресурсы для ГСМ. И серьезно испортили экологию.

Кстати о населении. Ты ведешь политику стимуляции рождаемости?

— Ммм? Да, это так. Но, как ты догадалась?

— Очень просто, ты пропагандируешь трезвость и строишь жилье для своих рабочих. Для рыночника это может быть только ради этого. В калдарском регионе ввести такие серьезные ограничения на производство и продажу алкоголя можно только потому, что вам необходимо быстро нарастить население?

— Да, это так. Я действительно продавила законопроект в провинциальные парламенты. Центр был против… пока такие же законы не начали проталкивать в других местных парламентах. Я совсем не виновата в этом, ни кого не подбивала на подобное. Просто, с меня взяли пример. Или, местные силы видят в трезвых работниках более здоровую и эффективную силу, или, они видят, что это важный фактор роста населения. Не только его роста, но и роста здорового населения. Меньше случаев младенческих смертей и врожденных патологий. Мужчины тратят меньше времени на бухло и идут к своим любимым супругам, а не тратят деньги и время в кабаках. Выпивают только по праздникам. Тратят деньги на продукцию мануфактур, да и на многое другое. За те два с половины года, что действует ограничения, рождаемость действительно выросла. Люди занимаются любовью, а не пьянством.

— Как ты угомонила производителей алкоголя?

— О чем ты? Я их просто предварительно выкупила… и закрыла восемьдесят процентов мануфактур, переведя рабочих в другие отрасли. А законы так, для того, чтобы другим не было соблазна открывать производства яда на моей земле. Люди не эльфы. Алкоголь для них настоящий яд. В особенности, эта неочищенная гадость, которую гонят в этой антисанитарии… Я была… шокирована, увидев производство.

— Впрочем, запреты не такие уж и сильные.

— Почему?

— Запрет на распитие в общественных местах, которые не являются питейными заведениями. Акцизы в пользу местного бюджета на продукцию выше восьми градусов на такие суммы, что подорожание в пять раз меньшее, что может быть. Продажа легких напитков не более полулитра в руки. Запрет на продажу на вынос после десяти вечера до семи утра. Ты… кажется, слишком легко обошлась с отраслью.

— Зерно и виноград не должны становится дурманов в таком количестве. А если и должны, они должны быть очень дорогими. Я лишь хочу отучить своих соотечественников столько пить.

К нам подошли несколько хорошо одетых уродов (инопланетных разумных существ, которые нас тоже будут считать странно выглядящими существами) у которых вместо челюстей были жвала, а верхних конечностей было четыре. Одна пара для мелкой моторики, другая для различных силовых действий. Эволюция странная вещь.

— Как вам на этот раз наш болид? — спросил тот, что был во главе.

— Вы значительно улучшали систему впрыска, сразу чувствуется. Нагнетатель тоже хорошее решение для увеличения эффективности соотношения рабочего объема к выдаваемой мощности. Хотя, подвеска все еще оставляет желать лучшего, но это вопрос времени. Надеюсь, следующие модели будут лучше в плане подвески. Я три раза чуть не разбилась.

— Три? — удивилась я.

— Я хороший водитель, вовремя отреагировала, Элэйн.

— Ясно.

— Эх, уже несколько столетий такие игрушки не производятся на Земле. Спасибо, вы навеяли мне ностальгию по старым добрым временам…

— Очень рады, что смогли вам угодить. — я совершенно не понимаю их мимику, но, надеюсь это искренне. — Пойдемте, нас ожидают лидеры других стран.

— Простите, что мы встречаемся только в вашей стране. Это наверное доставляет массу неудобств?

— Если только от зависти более крупных держав.

Мы подошли к импровизированному стрельбищу. Пока Богиня обсуждала некоторые свои договоренности, я подготавливала наши образцы высокоточных технологий. Оружие. Автоматическое. Узнав, что они до сих пор не используют автоматы для личного вооружения из-за громоздкости, я поняла, насколько мы обходим в миниатюризации их. Я признаю нашу дисбалансированность, но магия может быть крайне полезна в развитии технологий. И сейчас в точном производстве наша, только вступившая в индустриальную эпоху (или почти вступившая), цивилизация обходит цивилизацию, которая вступила в неё век назад. Империя должна оттачивать эту специализацию. Да, это не дисбалансированность, это специализация. Специализация эльфов химпроизводство и коммуникации. Специализация демонов тяжелая промышленность. Роли разделились мгновенно.

Я взяла оружие киртарланов. Увесистую винтовку с поворотно-скользящим ручным механизмом запирания ствола. Ко мне тут же подошли собравшийся.

— Это один из образцов вашей продукции. В прочем вам это хорошо известно. Как думаете, какой главный минут этого оружия? — спросила я у собравшихся.

Они сразу задумались, приложив малые конечности к некоторым частям своих хитиновых лиц.

— Вес? — спросил возглавляющий толпу киртарлан.

— Нет, вес, это главное преимущество такого оружие. — сказала я, с разворота швырнула я его в мишень, от чего она развалилась на несколько частей. — Главный минус, это низкая боевая скорострельность. Практика боев в городских условиях показала эффективность компактного автоматического оружия перед мощным, тяжелым, надежным, но со скоростью перезарядки после каждого выстрела, в прицельном режиме… почти вечность.

Так как я ожидала, что ответ будет вес, я приготовила две винтовки. Кстати, мы хорошо понимали друг друга, потому что Ариана испускала особую ауру, которая не переводила слова, а позволяла общаться именно на уровне смыслов, вкладываемые в слова. Настолько сложное, запутанное заклинание, чью матрицу я не смогу воссоздать. Но, общаться нам нужно не словами, а действием. Поэтому я продемонстрировала, что я имею в виду.

— Долго. Маги-недоучки поскорострельнее будут бить, пусть и не так точно. Вопрос, почему вы не используете автоматическое оружие? Почему все автоматическое оружие у вас станковое?

— Оно тяжелее пехотной винтовки. — ответил глава киртарланов.

— В вашем случае, это правильный ответ. В нашем, этот ответ будет выглядеть так.

Я взяла в руки оружие производства Империи, точнее, своего клана. Автоматический пистолет. Взведение с одновременным снятием предохранителя, прицеливание, нажатие на спусковой крючок и спуск очереди из тридцати патронов. Меньше трех секунд на все. Быстрая смена магазина и также быстро поражена следующая цель.

— Наш ответ, автоматическое оружие сложнее для обучения и производства. Однако, наша военная доктрина ставит во главу угла не численность, а профессионализм в войсках, а создать компактное оружие с автоматических режимом стрельбы мы можем без особых на то проблем.

Один из киртарланов в одежде, похожей на военную, подошел к барьеру стрельбища и недоверчиво осмотрел разбросанные гильзы.

— Как такое возможно? Это не магия? — потрясенно и не доверчиво проговорил военный киртарлан.

— Не, магия сильнее этих игрушек. Все это просто технология.

— Сколько стоит?

— Что? Конечно нет! Это не для продажи. Это лучшее, что я смогла придумать за несколько часов. Нет, я собираюсь продавать станки, на которых вы можете создавать это и многое, что вам нужно. — я развела руки в сторону. — благодаря магии мы можем создавать отличные сплавы, благодаря магии мы можем выплавлять точные приборы, благодаря магии, мы можем прорывать очередность развития технологических этапов. И я предлагаю эту продукцию. Ведь, нам нужна ваша продукция.

— Что вы хотите? — спросил один из киртарлан.

— Видите ли… мне стыдно признавать это… но мы в целом, наши технологии, наша наука, и наше производство… в целом, она отстает от вашей. Да, мы кое в чем лучше, но во всем прочем мы отстаем. Но, также есть, в чем мы имеем недостаток. В ресурсах, а точнее, в неравномерности их размещения. Сейчас мы имеем жесткую нехватку меди, необходимой для наших инфраструктурных проектов. Мы не видим ценности в ваших деньгах. Но, мы готовы торговать в обмен на продукцию вашей цветной металлургии. Мы хотим торговать нашими товарами за вашу медь.

Десять лет. За десять лет мы решим проблему производства меди, а вы… решите проблему отставания в точном машиностроении.

Половина киртарланов издала эмоцию скепсиса, другая издала эмоцию, предполагающую возможность прибыли. Я не могу понимать их мимику, но, эмпатическая магия замечательная вещь при переговорах с другими видами, сильно отличающийся от моего.

Половины достаточно, чтобы со временем убедить другую половину принять предложение. В итоге, мы договорились заключить торговое соглашение. Группа товаров точного машиностроение, в частности станки, в обмен на продукцию цветной металлургии, медь, а в частности, прокат меди. В качестве оплаты логистических услуг, Юниверсал Девелопмент получает 7% меди от бартерного обмена. Мы, Империя, наконец то решили эту проблему. Проект будет выполнен быстрее, значительно быстрее.

Глава 2 Слушания в Парламенте

Спустя пару дней я явилась в Имперский Парламент. Я давно ожидала подобное. Но, все равно это сильно бесило. Отчитаться за свою деятельность перед представителями нации. С чего я должна отчитываться за продажи продукции своего клана государственным заказчикам перед законодательным органом государства? Это мое дело продавать и получать прибыль, и за это я отчитываюсь только перед налоговым департаментом!

Несколько тысяч представителей собрались в большом зале Имперского Парламента. Он вмешает гораздо больше трех тысяч. Это потому, что большинство слушаний Парламента могут посещать прочие люди. Например, общественные деятели, журналисты, публицисты, представители кланов и бизнеса, а также представители высшей власти и высокопоставленные чиновники. Другими словами, половина мест сверху принадлежало тем, кто заинтересован присутствовать. И сегодня места сверху ломились от присутствующих. Отсутствующих представителей было очень-очень мало, что было странно, если не брать во внимание причину сегодняшнего события. Нет, не все собравшиеся виноваты. Единицы. Единицы. И я их знаю. Но, наличие таких идиотов, это полезно. Полезно иметь несколько полезных идиотов. Побеждать их очень просто. И, пока они есть, каждый раз побеждая их, но, не добивая, ты показываешь частичку силы настолько, насколько это предупреждает тех, кто может стать врагом. И сейчас, пусть это и раздражает, их тявканье сильно помогает продвигать свои интересы, опрокидывая тех, кто сам напал.

Я предстала на месте опрашиваемого. Хотя, они хотели меня видеть бы на месте обвиняемого, но, я не настолько глупая, чтобы нарушать закон там, где это так легко доказать. Бумажные документы очень интересная вещь, если хорошо в них покопаться, можно найти много интересного об их владельце. Но, я, конечно же, не стану жертвой такого очевидного утверждения, что это даже априори. Напротив, я всегда все делаю по букве закона. Мои документы безупречны, я позаботилась об этом с первых дней существования Клана Адлайн.

Меня принялся опрашивать председатель парламентского комитета по налоговой политике. Собственно, он один из тех, кто ну очень меня не любит. В основном за то, что они считают меня причиной гонений на коррупционеров в их рядах. Нет, я очень поддерживаю это дело. К несчастью, даже в Империи есть казнокрады и мздоимцы. Но, несмотря на то, что я получила от этого выгоду (Империя получила дополнительный бюджет с изъятого имущества, и мне проще стало продать государству что-либо не дешевое), я совершенно в этом не участвовала. Основных идеологов тех событий трехлетней давности было двое, и они тоже присутствовали здесь. Вот только, тронуть их они не могли. Первого просто потому, что он сидел на почетном месте Императора, а об участии второго они просто не знали, Ард Сувани хорошо постарался, чтобы о нем не узнали разные неправильно заинтересованные личности. Патологически честный гном, но он еще и очень хитрый малый. Впрочем, он же гном. Гномы хитрые малые, когда вопрос в деньгах или политике. Что очень не вяжется с гномами, которые привыкли держать в руке не чернильницу и металлическое перо, а молот или топор. Хитрости у них маловато, но упорности и решительности им не занимать во время решительно натиска, я знаю, о чем говорю, на меня работают частная военная компания, состоящая преимущественно из гномов, орков и гоблинов (я устроила пару переворотов в других странах, чтобы продвинуть там интересы своего клана, и я совершенно не чувствую вины). Причудливое сочетание, если брать во внимание доимперское прошлое этих парней. В любом случае, всю вину за разрушение их комфортной жизни они возложили на меня, вроде как я подтолкнула Императора на подобные действия. Я не настолько гениальна, чтобы курировать столько дел сразу! Матриарх Сойя теперь на меня дуется не только за крольчатинку, но и за то, что отняла у неё часть лавров, которые ей должны были достаться.

— Леди Адлайн. Это слушание проходит, чтобы определить, насколько законна деятельность ваших коммерческих компаний, участвующие в госзакупках. В том числе для армии. У налогового комитета появились сомнения в чистоте ваших сделок с государством. Возможно, имеет место отмывание незаконных доходов, уход от налогов и иные финансовые преступления, а также коррупция.

— Лорд Стоквэл, как представитель государства, вы обвиняете компании, принадлежащие Моему Клану Адлайн, в то, что они с государством же вели теневые сделки? Если вы имеете подобные сомнения, то озвучивать их следует не прилюдно, вы накладываете тень на Нашу Империю Ондагаст. Здесь присутствуют не только лишь Представители Имперской Нации, но и множество иных людей. Большинство имеют вес в экономике, политике или армии. Не хорошо их заставлять в том, что Вы, Государство, можете быть напрямую замешаны в чем-то настолько порочном, как мошенничество, коррупция и иное. Выбивайте место для подобных обвинений.

Впрочем, ваша позиция мне ясна, вы хотите проверить мою деятельность. Это правильно, но слова вы выбрали недостойные, как для государственного служащего. Но, раз вы хотите, то почему нет? Я могу предоставить вам вполне ясный, очень полный, всеобъемлющий отчет. Вас волнует финансы компаний Моего Клана Адлайн? Вас волнует то, что при таких оборотах, отчисления в казну в виде налогов слишком… маленькие? Вы считаете, что здесь есть место налоговому преступлению? Я предоставлю святая святых любой коммерческой организации: её бухгалтерскую документацию. Всю.

С этими словами открылся огненный разлом, через который начала появляться огненные духи, иприты. Я все-таки имею хорошие отношения со своей наставницей, одолжить у неё несколько ипритов для доставки бумаг в одно место со всех концов Империи, это малая просьба. В течение около десяти минут иприты расставляли в зале Имперского Парламента множество коробок. Настолько много коробок из резервных архивов, что за десять минут зал был заставлен тем, что было бы страшным сном для любого специалиста по документообороту, как бы умело он не умел воевать с бумагами, печатными словами и цифрами. Гора коробок.

— У вас много времени, я погляжу, заниматься доскональной проверкой. Получайте удовольствие. Может оно не такое же, как поход на охоту за ночными бабочками, но тоже, наверное, приятное (Нет, я все правильно говорила, этот человек обожал злачные места, и, я давно имею такую информацию, но, вот не все знают её).

Лорд Стоквэл! Если у вас есть столько свободного времени, не ищите себе пустой работы. Результата от неё не будет. Займитесь лучше своей непосредственной деятельностью. Разрабатываете новые законы, улучшайте старые, анализируете действие существующих, голосуйте за или против новых. Искать нарушение там, где лишь с минимальной, почти мнимой возможностью может какое-то случайное нарушение, не стоит усилий сотен специалистов в течение нескольких месяцев. Я прилюдно объявляю, что уплатила все налоги, которые положено уплатить по закону. Я не ушла не от одного налогового обременения незаконным путем. Вся моя деятельность строится исключительно на основании Имперского Закона, или закона, на территории, которой действует капитал Моего Клана Адлайн. Впрочем, здесь не ваша юрисдикция совершенно. Повторяю, смотрите в Наш Имперский Закон. Всё законно. По другим обвинениям, вы также найдете информацию здесь. Я не пользовалась монопольным положением, чтобы незаконно проталкивать интересы, продавая армии, используя при этом различные незаконные методы ценообразования. Чистая прибыль, после уплаты налогов и иных непроизводственных издержек не превышает десять процентов от оборота компаний Моего Клана Адлайн в области военной промышленности. Все записано в этих документах. Я не завышала цены ни искусственно, ни тем более незаконно. Вся наша деятельность, нет, не так, все взаимодействие с Государством, Мой Клан Адлайн основывался здесь только на основании того, что мы хотим что-либо продать, а клиент хочет это купить. Все в рамках закона, принуждения, в различной форме, за исключением привлекательности товара, не было.

Что касается обвинения в уходе от налогов, вы либо очень плохо считаете, либо совершенно не осведомлены о структуре бизнес-организации как объекте слушания, либо вы понятия не имеете, как работает Имперский Закон в налоговой сфере. Любое из этого подрывает веру в то, что вы не занимаете чужое место. Как хорошо, что я не ваше начальство. Налоговое законодательство Империи потрясающее в своей проработанности. В равной степени, это и его уязвимость. Вы знаете, что малый бизнес платит лишь… десять процентов? А то, что бизнес, занимающийся инновациями, вообще не платит налоги? Вы в курсе, как определяется, является ли бизнес малым или инновационным? Вы в курсе, что четыре пятых всей холдинговой структуры Клана Адлайн относится либо к малому бизнесу, либо инновациям? А если вы знали, что есть налоговые послабления для таких субъектов экономической деятельности, и что бизнес Моего Клана Адлайн к ним в основном, относится, вы что, забыли, как считать? Вы разучились делить и умеете только прибавлять? Если нет, то я требую от компетентных органов проверить деятельность комитета, и представить Имперской Администрации полный отчет! Что за безобразие?!

— Мы, конечно же, проведем необходимые проверки, в том числе на предмет соответствия занимаемой должности Лорда Стоквела. Мы посмотрим, как ведутся дела в профильном комитете. И потом подумаем, что же делать со всем этим. И с соответствием тоже подумаем. — кивнул Предок Рэйвэн. — Глава Адлайн, беря ваши слова, вырывая их из общего контекста, вы предлагаете, пусть и не прямо, уравнять налоговую ставку для малого и крупного бизнеса, иначе, любой крупный бизнес начнет со временем таким образом дробить свой бизнес?

Любой, кто не имеет представление об Имперской Власти, решил бы, что Предок Рэйвэн Истинный Правитель Империи. На деле любое решение Предка Династии имеют лишь декларативное значение. Если Законом или Словом Императора не сказано другого, то это, конечно же, выполнят, все же, Предок влиятельная личность, чье прошлое место работы было быть Императором. Единственное, где их слово абсолютно, это решение о снятии Императора с трона. Вот только… Нынешний Император получил трон в наследство, а не был назначен на эту должность. У нынешних Предков почти не было рычагов давления на Императора. Интересно, как вообще такая система прижилась в Империи? Как человек наделенной настолько Великой Властью, правя двадцать, самое большее тридцать лет, уходит на пенсию и фактически служит старейшиной у следующего поколения Императоров? Почему почти не случалось никаких дворцовых интриг? Почему Предки не правят из тени, а уходят на пенсию на самом деле, лишь изредка участвуя в светской жизни, и то, когда попросит Император? Почему они так редко пользуются правом судить Императоров? И почему они в эти редкие случаи судили лишь действительных выродков? Наложи эту систему на феодальные страны запада, интригам и дворцовым переворотам не было бы конца.

— Если подобное произойдет, это ударит по мелким производителям. — сказал вслед Предку Ард Сувани.

— Мы здесь не для обсуждения несовершенства закона собрались. Это тема для иного собрания, заранее подготовленного. Хотя, я должен сказать, что не все могут создать такую сложную холдинговую сеть, поэтому, менять ничего не надо, не сейчас, у нас полно иных тем для работы. — выразил свое мнение Император Коррал.

— И все же, я отвечу на заданный вопрос. Я не предлагаю менять систему. Я также уверена, что это отразится на малом бизнесе… негативно. Но, такую структуру холдингов, состоящих из множества малых фирм, их невозможно создать на базе крупных предприятий. По двум причинам. Первая, у них уже устоялась структура, реорганизация — это огромный, мало предсказуемый, риск. Мало кто пойдет на подобное. Вторая причина… человеческий ресурс. Несмотря на высокие стандарты образования, несмотря на то, что грамотность населения очень высокая… я уже выжала всё… я присвоила все человеческие ресурсы в области бухгалтерского учета. — развела я руки. — чтобы создавать такую систему, с первых дней существования клана, я начала наем таких специалистов. И теперь, когда я рынок рабочей силы опустошила, чтобы вести учет, мне приходится обучать специалистов самой. Иначе, я не смогла бы представить вам такой учетный архив, господа. Чтобы управлять всеми потоками денег внутри холдинга, нужен огромный бухгалтерский аппарат. И для этого, у меня даже есть фирмы, которые на аутсорс предоставляет бухгалтерские услуги другим фирмам Моего Клана Адлайн. В ближайшие несколько лет, никто не способен получить такой же человеческий ресурс, чтобы создать такую систему бухучета для всех ветвей холдинговой структурой. Это невозможно.

— Почему таким образом строить свои компании? — спросил Предок Рэйвэн.

— Предок Династии, это не только возможность легально снизить налоговое обременение. Первопричина — организационная гибкость. Закрыть малое предприятие или переквалифицировать его, значительно проще, как с юридической точки зрения, так и с точки зрения организационного процесса. А самое главное, это несет минимальный риск для остальных звеньев цепи. Кто сказал, что у меня только одна компания в портфеле, которая оказывает бухгалтерские услуги? У меня их три. Если случится что-либо с одной из них, я просто переложу нагрузку на две другие. Так и с множеством других звеньев сложной системы. Подобное позволяет минимизировать риск и быстро решать кризисы, имея запасной вариант. Правда… производителей гражданского оружия у меня только в единственном числе… Потому что Мой Клан Адлайн не является в этой компании суверенным собственником. Жаль, конечно, но, зато, я не сильно интересуюсь её успехами. Заниматься продажей оружия гражданскому населению мне совершенно не интересно, пусть это и приносит сумасшедшую маржу.

Есть еще вопросы по законным способам защититься от законного вымогательства денежных средств государством?

Виновник давно сидел бледным, почти трупом. Слова Предка были приговором. Можно делать ставки, покончит ли он с жизнью, или примет наказание, или, что вряд ли, он попытается сбежать. В последнем случае, Империя таких не прощает. Теневая Стража свое дело знает. Боевое крыло Министерства Иностранных Дел способно найти и ликвидировать предателя на любом конце этого континента. Если он не совсем дурак, то попытается выжить, пусть и с позором. Вот только, насколько он трус? Если он трус, то, может выбрать избежать наказания через самоубийство. Хотя, нет, он не такой мягкий, и не полный дурак. Он будет отчаянно защищаться.

— Лорд Стоквел. — Император свел пальцы замком и облокотился локтями на свою почетную кафедру. — Если вы этим решили показать несовершенство системы налогообложения, то поздравляю, вы добились этого. Вот только что дальше? Любая система более менее несовершенна. Полезности от всего услышанного ноль. А вот вреда предостаточно. Не всем людям можно объяснить, что идеал, эта такая штука, о которой даже боги не слышали. Или у вас были другие мысли, Лорд? Сознательно, или нет, вы нанесли огромный репутационный урон государственной власти, частью её являясь. Знаете, что делает организм, когда находит в себе лишнее? Избавляется. Мой отец не раз говорил, я это говорю: «Мы работаем на благо Имперской Нации. Если наша работа не приносит благо, значит, мы занимаем чье-то место». Лорд Стоквел. У вас неделя чтобы показать мне интересное предложение по улучшению системы. Я посмотрю на него, и решу, можно ли вносить эти улучшения в Наше налоговое законодательство. И с этим несоответствием занимаемой должности тоже решим что делать. — Копировал слова Предка Коррал. — Ах, и учетные документы тоже проверьте, не зря же Глава Адлайн вложила столько усилий в то, чтобы они были доставлены. А потом верните владельцу все как было. Не забудьте, что вы там не всякие нарушения ищете, а изучаете образец высокого бухгалтерского искусства. Может, подчерпнете много нового. Я сильно надеюсь на это.

Когда дело касается политики, то Коррал искуснейший оратор, умело связывающий слова так, чтобы в них было все. Он превосходный представитель Верховной Власти. Он всем дал ясное дело понять, чтобы они не занимались ерундой. Одновременно прямолинейно и жестко, но очень витиевато, такой он Лидер Нации. Вот только, такой он лишь на троне. Об этом я думаю, сейчас, в это мгновение, когда после слушаний, выходя вместе из большого зала, я наношу ему удар с разворота ногой. Что он в непринужденной манере заблокировал ладонью. Обычный человек бы не смог так сделать, впрочем, Император не совсем человек, и дело тут не только в киселе генов разных рас, а в том, что он продукт двух тысяч лет селекции, и в том, что он сильный маг ближнего боя. Редкая разновидность магов, которые используют магию для усиления собственных физических возможностей. При этом, он выделяется и среди них. Маги ближнего боя немножечко монахи. А он чистый маг. Шаманы, которых я видела у териантропов и орков, сращивали боевые искусства монахов, духовные практики и магию природы и земли, иногда и другие школы магии. Но Коррал «самый обычный маг».

— Чем ты сейчас недовольно, дорогая?

— Тем что ты не попытался меня защитить ранее идиот.

Выходящие из зала Ариса и Лика вздохнули, видя это не в первый раз, а вот Арья была сильно встревожена. Может я и применила лишь чисто физические навыки, мало ли до чего довести может подобная ссора. Нет, МЫ не ссоримся. Мы просто разговариваем.

— Скажи глупая моя, если я бы замял это до того, как тебе пришлось сразиться своим ядовитым языком, ты бы меня смогла простить, если я бы тебе не дал размяться в таком избиении слабых и беспомощных?

Тут я приложила чуть больше силы, ударив по прямой. За время, проведенное вместе, он привык к таких обменам любезностям. Ну, односторонним. Он давно знает какой удар, под каким углом, с какой силой. И, хорошо, что я могу ругаться так, благо, он крепкий. Слово — не лучший друг, когда ссоришься из-за пустяков. Можно сказать, лишнее, то, что на самом деле не думаешь, лишь бы поглубже ужалить. А тут идеальный способ выразить недовольство. Интересно, хоть один король из Западных Королевств хоть раз подобным образом спорил с супругой? Сложно представить.

— Конечно, я буду зла, что не дал бы мне раскатать наглеца как есть.

— Тогда, чего мы спорим?

Обычно тут идет третий удар, но слова оказались побыстрее моего тела.

— Ты мой супруг, ты должен защищать меня от подобного. Я сейчас гораздо более недовольна, чем, если бы ты не дал ему отхватить от меня молота в виде моей речи.

— Элэйн, вот ты бы говорила по другому, не дав я этому произойти, мол, ты сама можешь постоять за себя.

— Возможно. — сказала я, пустив в него удар кулаком, который был словно удар хвостом дракона.

Быстрый, хлесткий, и очень напористый. Но, несмотря на хлопок от преодоления звукового барьера, удар был остановлен, опустившись в ладонь Коррал, издав сильный звук удара, но мы оба словно не были к этому причастны, даже не шелохнувшись.

— Хватит, ты знаешь, что мне необходимо было делать выбор не только как твоему мужу. Я не могу просто так взять, и сказать, не смейте подозревать мою жену. Закон суров, но это Закон. Все перед ним равны. Даже я должен ему следовать. Хотя, если бы это была не ты, я бы прикрыл быстро это дело, потому что мы действительно понесли ущерб Нашей репутации.

— А вот, если бы ты прикрыл дело для меня, то это было бы покровительство супруги… Ладно, можешь жить. — опустила я руки и расслабилась.

— Как поездка с Арианой?

— Вопрос с нехваткой меди решён.

— И все?

— Ну да. Это все.

— Что они из себя представляют?

— Уроды. Внешне. Впрочем, от нас внутренне они отличаются мало. Тоже уроды. Если хочешь узнать о политической ситуации, то она примерно следующая: на планете несколько десятков достаточно крупных стран и сотня мелких. Три миллиарда населения. Пять наиболее крупных состоят в трех разных враждующих альянсах, две страны возглавляют демократические страны, две страны возглавляют альянс религии и вообще автократии. А одна страна… чем-то она напоминает Царство Зари. Госсобственность. Диктатура. Тоталитарный Режим… Только он другой. Там есть идея что все равны экономически. Думаю, он развалится очень скоро. Чтобы все получали одинаковое количество товаров и услуг? Не верю. Ну, или они откажутся от подобной глупости и станут в точности как Царство Зари.

— Занятно. А подобных нам стран нет?

— Я же сказала, есть две страны, которые основали альянс религии и монархии.

— Это не то. С кем мы больше будем сотрудничать?

— С тем, кто готов платить. Учитывая, что товар, который у нас есть, очень им интересен, то, со всеми сможем. Предварительно, я готова за следующие три года продать сто тысяч станков. Это вовремя. Спрос упал.

— Вопрос закрыт. Итак, я хочу устроить инспекцию по Калдари. Я ожидаю, что ты будешь сопровождать меня по Астаре, да и вообще по региону.

— Что? У меня начались каникулы! Если бы не это дурацкое слушание, я бы уже загорала на пляже где-нибудь на Южной Куте или медитировала на вершине Ринджани, остров Ломбок. Впрочем, там тоже пляжи замечательные. А самое главное, сейчас не сезон, народу почти не будет!

— Элэйн, ленивая ты моя, каникулы у нас с тобой в академии. А вот по нашим Имперским Должностям нам отпуска не положено. Заменить некому. Отпуск у нас бывает только по случаю военных действий. Ну и по родам.

— Имперцы слишком строгие к себе…

— А разве ты не сама высокопоставленный Имперский Гражданин?

— Я не родилась в Империи. Забудь. Твоя инспекция может подождать?

— Да, но нет.

— Коррал, не жми на неё так, поездка на Землю для неё важна, ты прекрасно знаешь, зачем. Помимо медитации, ей нужно найти информацию о двух божественных ламиях, которые ранее правили ящерами на Южном Континенте.

Сестрица Элэйн, ты давно обещаешь официально представить меня старейшинам Клана. Я три года занимаюсь делами клана, но ты все не находишь на это время. Тем более завтра для меня важный день.

— Какой важный день?

— Ну, понимаешь, я посчитала разницу между датами… завтра у меня день рождения, вроде как. Мне семнадцать исполняется. Так что, прошу, сделай, наконец, что должна сделать. Может меня все знают, но официальной инициации как Адлайн у меня не было.

— Ладно. Коррал, Сначала в резиденцию Клана. И только потом инспекция.

— Мне не терпится посмотреть во что ты превратила за эти короткие года свою родину, неофициальная правительница Астары.

— Хозяйничает тот, кто зарабатывает. Впрочем, я вполне официальная титулованная Герцогиня Астары, дорогой.

— Знаю. Алика, в Астару съездишь? — спросил Коррал.

— Ну, я действительно завтра не планировала встреч с партнёрами и подчиненными. Я хотела подготовиться к предстоящему турниру. Но, я очень быстро могу отказаться от завтра. Вечером у меня встреча с Королевой Иертани. Мало ли что произойдет. Может она предложит какое дело? Она же не просто так предложила пострелять по растровым мишеням. В общем, если встреча пройдет лишь ради обмена информации, я завтра поеду.

— Коррал. — посмотрела я на свою половинку.

— Да? — улыбнулся он.

— Я видела твой график. Почему-то свободное время, которое появилось в связи с каникулами, ни чем не заполнено. — я сложила руки за спиной, и слегка нагнулась вперед, ухмыляясь. — Объяснишь?

— Государственные дела особой важности и секретности. В среду, послезавтра, например, я буду в Асша-Торале.

Арья занервничала.

— Хочешь посетить научную конференцию? Хочешь посмотреть, как спорят об экономическом развитии государства Императрица Айнаэль и Мика? Не думаю, что они много нового скажут.

— Я тоже так думаю. Я её посещу. Но, я туда не за этим отправлюсь. Хочу перекинуться парой прямых фраз и десятком других многозначительных с Императрицей Ми’Рой. — он посмотрел на Арьяхбатту, от чего та побледнела. — Нужно решить с последствиями от мелких пакостей моей первой сестры. Да, Арья?

Глава 3 Новые увлечения и хобби

В имперской военной форме с взведенной штурмовой винтовкой стояла Аликантэ перед барьером и вела огонь по целям. В последнее время огнестрельное оружие стало популярным развлечением в Империи. К его распространению приложила руку Королева Иератани, которая стала управлять его деятельность, несмотря на то, что контрольный пакет держало государство, а Клан Иертани был лишь третьим владельцем по размерам доли. Впрочем, огромную роль в популяризации огнестрельного оружия у оружейных фанатов (которых в Империи не мало), сыграла деятельность Аликантэ, которая создала Национальную Имперскую Стрелковую Ассоциацию. Со всеми правилами, законодательными инициативами, проводимыми турнирами, организованными стрелковыми клубами. Да и сама участвовала в турнирах и заняла места в нескольких дисциплинах.

Род Хаммельфельд среди семей «Изначального Списка» довольно специализированный на ведении коммерческой деятельности. И очень даже преуспели. Хаммельфельды, по оценкам ежемесячника «Эльф-Торговец входят в десятку богатейших семей Империи. Однако, эта специализация на коммерции из них полностью вымыла разные боевые качества. Очень редко представителя Хаммельфельда можно встретить в рядах политики и госслужбы. Но, почти невозможно услышать имя Хаммельфельдов среди военных или магов.

Многое изменилось, когда появилось огнестрельное оружие. В первом же национальном турнире Аликантэ Хаммельфельд заняла первое место по скоростной стрельбе с двух рук среди женщин. Многие, кто не верил в это, основываясь лишь на имени, говорили, что она схитрила, будучи организатором турнира. Но, это довольно быстро сошло на нет, так как были и те, кто видел её выступление. А также, были те, кто видел и последующие. В итоге, Аликантэ стала видным представителем фракции огнестрельного оружия, как организатор, так и полевой игрок. И она вовсю дралась с фракцией, которые продвигали на рынок классику, то есть все, что бьет, режет, колет, рубит, и вообще, делает это дедовским методом, просто, но эффективно.

Аликантэ может и не одарена талантами воина или мага, но, она является воином цифр. Воевать с цифрами не просто. Тут нужна светлая голова, быстрый мозг, а самое главное, наметанный глаз и твердая рука, чтобы среди огромной кучи цифр увидеть малейшую неточность и чтобы, записывая цифры, в особенности, если это деньги, случайно не ошибиться. Быстрое мышление, в сочетании с ювелирной точностью её рук и остроты зрения сделали не возможное, подарили ей возможность прославиться как известным мастером оружия.

Аликантэ стала вторым главой рода, после основателя, который прославился как гений во владении оружием. И снова это оружие для дальнего боя.

— Даже подождать не потрудилась. — пожаловалась Шикари Иертани, подойдя к Аликантэ.

— Ты задержалась, Шикари. Нет, опоздала.

— Просто ты раньше пришла.

— Я-то вовремя пришла. А вот тебя ждать…

— Ты тренируешься с карабином?

— Да.

— Я конечно понимаю, что скоро соревнования… но я не думаю, что преодоление огневой трассы, это не твое.

— Я прекрасно понимаю, что это не мое. Но, на следующем соревновании не будет дисциплин, в которых я разбираюсь. Турнир будет связан именно с передвижением и стрельбой в движении. Скорость передвижения не мое. Но, я должна буду выложиться. Я буду участвовать в центральном соревновании… Тем более, на следующем УниТуре я буду в незавидном положении, эльфы, элурантропы и другие виды с запредельной реакции учувствуют теперь в общей лиге.

— Сама же и утвердила это положение.

— Не дави на больное… Меня заставили. Ладно давление функционеров, но когда власти начали давить, что это, вроде как дискриминация, в общем… теперь дискриминируем другие виды, с более слабой врожденной реакцией, под лозунгом равенства…

— Со своим положением ты не можешь сама надавить? — посмеялась Шикари, собирая свой спортивный инвентарь в виде автомата для ближнего боя.

— Я всего лишь вторая жена. Немногим лучше наложницы. Не говори ерунду.

— Это ты сейчас ерунду сказала, я про должность, а не место в очереди в постель К Его Имперскому Величеству. Бери пример с коллеги, на любую атаку в её сторону она отвечает стократно. Причем столь же законно, ударяя всем весом авторитета закона по своему обидчику. Я вот не чувствовала дискриминации. То, что некоторые государственные органы сделали… это глупо, уровень соревнований упал. Я хочу иметь соперников своего уровня. И не важно, что меня из-за этого отсеют в лигу для «Слишком Непропорционально Сильных» Если природа так решила, то, так и должно быть. Но, следуя логике этого равного подхода, может, заставим детей с взрослыми бугаями соревноваться? В чем угодно. Эффект будет тот же.

Кстати, в последнее время очень много турниров… Вообще всех.

— А, ну так ты и сама знаешь ответ. Старики против пионеров. Одни защищают традиции ближнего боя или магии, другие во всю погружаются в новые веяния, атакуя традиционалистов. Первые — это домены Семи Богов Удачи, разные военные кланы, вторые, кто-то, вроде нас. А Династия поддерживает баланс тех и других. Кстати, ты слышала, что Элэйн пригласили быть сеянной на турнире Домена Сандарэл?

— Да, новость такая гуляет, что-то вроде ей предложили быть призом победителя. Честь сразится с сильнейшим магом континента. Забавно, но она и начала эти новые веяния, будучи почти непобедимой в рукопашной. Однажды мне довелось с ней провести спарринг… Ой, это секрет… Так что… Но, какой бы я опытной не была, со всем моим опытом бывшего оперативника Теневой Стражи… единственное, что я смогла, это единственный раз заставить её защищаться… но это было такое малое мгновение… И после этого момента она не разу так и не ушла в оборону, редко блокировала, но более одного раза мне так и не удалось заставить её заблокировать. Сила чародеев ужасна.

— Меня больше пугает её гибкий мозг, который может вывернуться из любой проблемы.

— Ну, тут у неё есть соперники… Император ей в этом не уступает. Впрочем, я готова, может совместное прохождение?

— А мешать друг другу не будем?

— За групповое соревнование не начисляют ежегодные очки рейтинга, но почему бы не потренироваться в нем для разнообразия, это же весело.

— Твоя правда. — сказала Алика, развернувшись в сторону полигона «преодоление огневой трассы».

Соревнование «преодоление огневой трассы» представляет собой трассу с препятствиями, огневыми рубежами, в которой в случайном порядке могут появиться в разных местах в течение прохождения трассы пятьдесят растровых мишеней. Десять из них могут двигаться. Задача попасть в них три раза в тело или два раза в голову. За каждый промах начисляются штрафы. Соответственно за попадание начисляются очки за точность. Не менее важны очки за скорость прохождения. С начала прохождения начинается уменьшение начального количества очков. Необходимо пройти её до того, как очки кончатся. Очки за точность и очки за скорость складываются, и выставляется общая сумма очков в турнирную таблицу. Также очки могут сниматься за попадание по союзнику в случае групповых соревнований. Благо, пули используются тренировочные, поэтому участников вполне спасают обычные силовые шиты. Все это записывается и анализируется артефактами по всей трассе. Первоначально это делали наблюдатели, но Кевал-Эст предложил отличное решение исключить человеческий фактор при судействе. Так как система записывает все действия, в случае противоречий, можно поднять запись. А Артефакты и МВС, магические вычислительные системы, ошибаются крайне, крайне редко, иногда совсем не ошибаются.

Подобное соревнование, может и появилось в среде гражданской, но крайне приглянулось силовикам. Она стало стандартом боевой подготовки и оценки бойца. Конечно, речь идет о спецподразделениях, вроде ССН, Теневой Стражи МИДа, Группе Оперативного Реагирования Следственного Управления Империи, Военной Разведке Империи, и так далее. Впрочем, половина мест на гражданских соревнованиях занимали кадровые офицеры разных подобных силовых структур. Иногда (точнее почти всегда), оставаясь под псевдонимом.

После преодоления трассы Аликантэ распласталась на земле, пытаясь отдышаться, в то время Шикари, даже не давая намек на усталость, с интересом разглядывала магическую проекцию с результатами.

— Тьфу, обошла ты меня на одну фигурку. Правда, у тебя промахов было на один больше. Вполне можешь и за подиум подраться.

— И как я должна на него забираться после этого? — хватала она воздух.

— Так не сразу же. Отборочные пройдут пятьдесят человек. А отборочные будут по скорости и точности… с места. Тут ты точно в двадцатку войдешь. Ты, скорее всего, будешь тридцатой участвовать. Значит, попадешь во второй день. Первая десятка будет соревноваться лишь в третий день, самое вкусное…

— Сама знаю, все-таки это я придумала это. Боги… как же тяжело поддерживать такой темп. Ты вообще хоть капельку устала?

— Открою тебе секрет, после прохождения трассы пользоваться магией можно. Хотя я не сильно устала, но да, я тут же компенсировала падение сил магией природы. Но, конечно это временно. Вернее, бесконечно так нельзя.

— Я не маг. Шикари, я завидую. У тебя, у многих других… такое сильное выносливое тело от рождения.

— Тут совершенно нечему завидовать. Мы в среднем глупее вас. Не такие изобретательные. И играть в политику мы тоже научились у вас, ну, не считая эльфов… ну и гномов. Каждому свое. Разве не в этом сила, в разнообразии способностей?

— Именно так! — сказала вышедшая с трассы Элэйн. — Увидев, что Имперская Доктрина не пустой звук, я отбросила весь тот шовинизм, который мне с детства навязывали. Сильные стороны друг друга дополняют и усиливают.

Одновременно с этим над ней загорелась магическая проекция, которая показала время прохождения трассы в пять раз меньше, чем у этих двух, наеденного промаха, но, также весел огромный знак, кричащий, что трасса пройдена с использованием магии.

— Но, ты же до сих пор против смешивания разных кровей, Элэйн.

— Именно потому, чтобы сохранить это разнообразие… Наверное. Простите, что помешала вашему отдыху… Это странно, но я не нашла себе дело, которое можно выполнить до конца дня, поэтому решила присоединиться к вашему безделью. Или вы вот-вот хотели перейти к деловым переговорам?

— Почему нет? — кивнула Аликантэ. — Вот только, почему тебе бы не пройти трассу честно?

— Глупости, я выложилась на полную, лишь это важно. — посмеялась Элэйн.

— Стоит внести в таблицу результатов специальную таблицу для прохождения с магией. — нахмурилась Шикари, еще раз посмотрев на результат.

— Я могу слить вам шаблон ССН. Я их гоняю именно по ним. Ладно, в сторону этот вопрос, я точно не мешаю вашим переговорам?

— Эм, Императрица Элеонора, я собиралась просить за себя у Аликантэ, но раз мы встретились, мы можем… провести переговоры?

— Со мной? На тему? А, пожалуй, поняла. Давай сначала присядем в беседке и дождемся чаю.

— Так, что именно? — сказала я, дуя на поверхность травяного напитка.

— Глава Адлайн. Я узнала, что вы получите партию меди. Это так?

— Как узнала? Впрочем, вряд ли выдашь свои источники.

— Это вполне открытые источники… Ну почти открытые. Когда вдруг со складских помещений девается вся медь, и при этом на несколько кораблей торгового флота грузят что-то с аббревиатурой БС-ПЭМД, и в данных порта значится, что корабли отплывают в новый свет… Склады в Фурране освобождаются под поставки меди обратным грузом, я правильно все понимаю? Вопрос, откуда, я не задаю, я все равно не пойму. Хотя я знаю, что там площадка для приземления той махины и межмировой портал, так что, я кое-что понимаю.

— Это так, я обмениваю базовые станки на электроприводе на медный прокат. И да, ты права, из другого мира. У меня нет иного выбора получить медь в таком количестве тут же. Так что, вовремя подвернулась возможность поторговать с достаточно развитой цивилизацией, в которой есть нехватка базовых станков, да и вообще станков. Титул Королевы кое-что, оказывается, значит, раз ты знаешь секретную информацию, что скрывается в новом свете. Или опять Лимари болтает лишнего?

— Нет, я просто имею доступ в связи с некоторыми своими другими соображениями. Все-таки, я очень близкая родственница Императору.

— А, Коррал, болтает лишнего… Почему он так пробалтывается кому следует? Прямо мастер сплетен. Давай не будем, ходить окольными путями. Твой вопрос касается магнитки?

— Да. — утвердительно ответила Шикари, впрочем, я ожидала.

— Нет.

— Почему?

— География — это приговор. План строительства утвержден. Я понимаю, что тебе интересно провести ветку длиной в 150 км в сторону столицы Иертани, но это просто бешеные расходы.

— Ветки в Западные Королевства же планируются.

— Это будущие сырьевые и сельскохозяйственные районы Империи.

— Глава Адлайн, прошу, пересмотрите.

— Ты понимаешь, что я не вижу в этом экономического смысла в ближайшие два-три десятка лет? Я и так с боем отвоевывала каждый лишний километр у Коррала. Ты предлагаешь сделать ветку, длиной в… ты знаешь длину, и население столицы своего региона ты знаешь, восемьдесят тысяч. Против Ахарета, который стоит прямо по пути, в котором на сорок тысяч больше. Это не продажа оружия, здесь мне устных гарантий недостаточно. Я хочу видеть, за сколько лет окупится постройка, и окупится ли вообще, учитывая обслуживание. Если докажешь, что я смогу получить с этого прибыль, то я готова поставить заказ в очередь. Если нет… субсидии Империи могут помочь, если там не все так нехорошо. Шикари… может ты влиятельный клан представляешь… Но столица у тебя несколько… меньше, чем нужно иметь твоему клану.

— Другими словами, я должна показать амбициозные планы?

— Хотя бы… но, я должна быть уверена. Это не должно быть пылью. Я понимаю, что ты не хочешь уступать экономическую гонку Юэй. Но, что поделаешь, география… Впрочем, концентрация производств у них выше. А вот твой клан наоборот децентрализовал свой производственный капитал. Ладно. Что же. Закончим. Как идут продажи оружия?

— Лучше, чем ожидалось. Спрос выше, чем планировалось. — улыбнулась Шикари.

— Даже при такой грабительской наценке? — я вполне искренне улыбнулась и удивилась.

— Что поделаешь, мы оседлали самую строптивую кобылу, ту, что называется мода.

— Когда начнется падение продаж? По причине перенасыщенности рынка.

— При нынешних темпах… Я бы сказала, что это произойдет гораздо позже, но есть еще причина, которую я считаю более важной. Точнее две. Первая — это серия турниров традиционности в середине осени, и вторая — выход новой флагманской модели мультивокса от Кевал-Эст и премиум модели от Паравон-Гал-Ашал. Обе выйдут в конце августа.

— Хм, магические гаджеты нового поколения… Тар’Ароны сильны в магическом программном обеспечении, а Гал’Ашаэль сильны в аппаратной части. Их артефакты более мощнее, хотя менее функциональнее, например, у них нет печатного интерфейса. Зато, они записывают более четкую проекцию. Что-же, я жду их новинки, хочу посмотреть, что они добились за полгода. Подумать только… никогда бы не подумала, что мы будем так завесить от эльфов в магическом программировании. В одно мгновение обошли нас по части информационных технологий. Впрочем… у них были для этого все предпосылки.

— Они обошли нас не только в этом. Фармакология. — вставила свои пять Эри Лика. — Это очень обидно, но наша система здравоохранения, которой мы так гордимся, все больше полагается на разработки фармацевтической корпорации Клана Ан-Урион.

— Это тоже не является неожиданностью. Эльфы сильны в Алхимии. Тем более Ан-Урионы. Вполне очевидно, что они свяжут свои знания алхимии со знаниями о лекарствах и химической промышленности в целом. Ха. Те, кто более всего печется об окружающей среде и защищает леса от солнечных эльфов с равнин, стали лидерами в таком грязном производстве, как химическое. — прокомментировала парадокс шерстистая женщина.

— Хм. Это даже хорошо, что они являются в этом лидерами. Прежде всего они будут искать новые методы очистки и компенсации негативного влияния, а только потом создавать новые линии производства и выпускать продукцию. — сказала я в ответ, поставив почти допитую чашку. — Так в итоге. Когда нам ждать самого крупного пике в продажах?

— Январь.

— А, ясно. Подарки на Начало Нового Цикла. Резкий рост, и за ним такое же стремительное падение. Сколько продлится негативный рост?

— Трудно сказать. Это может и оружие для богачей, но все же богачей не так много. Не все превращают свое родовое гнездо в оружейный музей.

— Хм… — вздохнула я.

— Следующим летом продажи стабилизируются. Но до нынешних величин они вряд ли поднимутся.

— На сколько?

— В следующем году мы продадим на четверть меньше.

— Шикари, ты серьезно? Всего? Я думала, ты скажешь наполовину меньше. Это радует. Впрочем, есть идеи подстегнуть спрос?

— Можно взять тем же, чем берут эльфы. Периодически выпускать новинки.

— Каждые полгода по новой линейке пушек? Я не говорю, что это не возможно, впрочем, это все равно мало выполнимо, это не мультивоксы. Проблема в другом. Это оружие. Как… Это… Можно… Продавать… Гражданским? Почему я должна выслушивать от министра обороны, что у гражданских оружие более красивое, более функциональное, и вообще, гражданских моделей столько разных модификаций… А основное оружие армейских, это не десять разных автоматов на выбор, а, простите, самая простейшая полуавтоматическая винтовка, пусть и очень надежная, её можно использовать и как копье, и как дубину, и как весло, а потом еще метко палить по врагу огнем и громом. Но… она простая и незатейная.

— Именно, потому что, армия. Винтовки для пехоты, Глава Адлайн, вы сами создавали то, что можно использовать для массовой аудитории. Целенаправленно. Вот только люди с счетом в гномьих банках любят не надежность, а чтобы было красиво, приятно, эффектно, функционально, и чтобы автоматический огонь, и модифицировать можно как угодно. Но у спецподразделений все равно лучше?

— Не лучше, а специализированное. Под конкретные нужды. Вот что я думаю, начнем разрабатывать бюджетные модели. Ну, для среднего класса.

— Э?

— Это побудить тех, кто уже имеет оружие раскошелиться на новинки премиум-сегмента. Или это не работает так?

— С оружием может сработать. — кивнула Лика. — Лучшее оружие — показатель статуса. Впрочем, вы заработаете еще больше на продаже бюджетных моделей.

Глава 4 Витрина Цивилизации

Первое, что сказал Коррал, когда вышел из центрального собора огня Новой Астары, это то, что город изменился.

— Что это еще такое? — посмотрел он на здание, которое было в процессе строительства не далеко от здания, которое сейчас нужно было нам.

Металло-бетонная конструкция высотой более ста пятидесяти метров была в процессе строительства, и не ясно, насколько она еще вырастит.

— Астара — Плаза. Будущий центр Клана Адлайн. — улыбнулась я. — Крупнейшее и высочайшее здание в городе. Штаб-Квартира корпораций и крупных компаний. Место, откуда я буду управлять миром… ой, оговорилась, управлять бизнесом.

— Не слишком ли многозначительно ты оговорилась? Другими словами, это… место, где будет базироваться головные офисы твоих компаний и компаний, так или иначе связанные с твоим кланом.

— Именно.

— Сколько метров будет в высоту это здание?

— Немногим более трех сотен метров.

— Что? — недовольно проворчал Император. — Самое высокое здание в стране не в столице?

— Так что в этом такого? Это же просто здание. Мы что, длиной будем мериться? Башня Тхар-Туана выполняет одни функции, то есть быть головным офисов Тхар-Туанского гномьего банка. Только этого банка. А Астара-Плаза, другие функции, она будет отелем, административным центром Астары, офисом десятков компаний, туристической достопримечательностью, торговым центром, и местом базирования Моего Клана Адлайн.

Коррал осмотрелся вокруг. Сначала посмотрел на водный канал, потом на станцию асинхронного линейного транспорта, потом взглянул на крупное культовое здание за нами, потом на восьмиэтажное офисное здание, которое имело выход к каналу и собственную пристань. Потом он посмотрел на растущую в небо башню.

— Подумать только… Чего только не достигнешь, соединив огромный капитал и извращенный разум. Нам наверное туда? — спросил он, указав на восьмиэтажное здание.

— Ага, временный офис Клана.

— Не в герцогский замок?

— Конечно, нет. Это объект исторической важности! Да, там можно проводить банкеты разные, крупные приемы, но для повседневной работы клана, нам нужен современный небоскреб. Поэтому я и вкладываюсь в это. — указала я на будущий дом Клана.

— Ты копируешь земную архитектуру?

— А что в этом зазорного? Перенимать у других опыт, подстраивая его под свои нужды, иногда видоизменяя под свои фундаментальные особенности — очень мудрая позиция. Кроме того, я просто беру идеи, а не технологии. Считай, что все, что ты видишь, мы достигли сами. Ставим вопрос, «как этого достичь?» и достигаем поставленной цели.

— Давайте быстрее покончим с этим. Я вся разнервничалась. — сказала недовольно Ариса.

В конференц-зале собрались самые высокопоставленные члены Клана Адлайн, включая меня. Но кроме меня, остальные заняли свои посты за заслуги. Впрочем, я тоже занимаю место заслуженно, я же его создала. Более того, за заслуги я могу возвеличить не только членов клана, но и служащих своих корпораций. Впрочем, я могу даже им предложить вхождение в клан через брак с одним из молодых членов клана. Хотя, многие старики бы побрезговали так продвигать простолюдинов, но в Империи царит меритократия. Это одно из самых важных достижений, которое принесла Империя на мою родину. Теперь есть более широкий выбор талантливых людей, и эти таланты самые разные. А борьба за место эти таланты превращают в нечто особенное, позволяя им быстро расти во всем. Я выражусь более корректно, члены клана занимают лишь четверть высших должностей СувИнФКАд и аффилированных с ним компаний и организаций.

— Итак, коллеги, настала пора официально представить эту девчонку вам, хотя вы уже года три её знаете. Но, сегодня ей исполняется семнадцать. Теперь она получит официальную должность в клане и будет служить в нем официально. Позвольте представить. Ариса. Ализия Астурия Антария Ариса из Клана Адлайн, Принцесса Белой Погибели, Ткущая Последний Саван, Повелевающая Белым Пламенем Смерти. Она моя дочь. Генетически. Я её не рожала, как вы поняли. Чтобы развеять все возможные недопонимания, я скажу следующее. Она из будущего. Из иного времени. В результате проблем в будущем она оказалась в таком положении, что попала в наше время. Также, она является чистокровной калдаркой. — некоторые, не поворачивая головы, бросили короткий взгляд на скучающего Коррала, но быстро вернули себе лицо. — Она не только человек чистых кровей, но и является чистейшей калдаркой. Однако, воспитанием она совершенно точно имперец. Тем не менее, от этого не куда не убежать. Ариса. — передала я слова дочери.

Она вышла в центр зала и уважительно поклонилась перед всем.

— Как вы уже знаете, меня зовут Ализия Астурия Антария Ариса. Так как это слишком длинно, прошу называть полным именем лишь в официальных случаях. Как вы заметили, в моем имени очень много А, но прошу не смеяться над этим.

Что я могу сказать особенно о себе? Самое полезное моя способность, это работать за троих. Эм… В прямом смысле. Я могу разделять сознание на три части, и помещать их в копии. Сейчас перед вами сейчас лишь копия из магической энергии с крупицей моего сознания, которой я управляю, занимаясь тем временем другими делами. Мое настоящее тело сейчас находится на Земле. Как вы знаете, это крупнонаселённый человеческий мир, наша изначальная родина. И там я хожу в школу, получая знания того мира, которые во многом превосходят наши. Эта копия обычно используется для общения с живущими здесь, на Фраксиане. Как правило, я нахожусь перед вами не своим настоящим телом. Другая копия занята поглощением знаний этого мира, магия, духовные практики, политика, история… бухучет… Я могу быть в трех местах одновременно, и проводить три встречи одновременно.

Многие посмотрели на неё с завистью. Как и я. Я очень хотела бы такую врожденную способность.

— Девочка, ответь на один важный вопрос, что для тебя Империя? — спросил Йоменс Адлайн, управляющий председатель СувИнФКАд.

— Довольно необычный вопрос. — посмеялась я. — Спрашивать это в присутствии того, кто её воплощает нелепо.

— Империя? До тринадцати лет я помнила её как государство, объединившее всё в свое Единство. Для всего континента и для меня Империя была Родиной. Сейчас, в это время, Империя лишь готовится стать домом для всех. Но родиной для меня она быть не перестала. Это также Родина моего клана. Страна, которая дала рождение богатейшей сверхкорпорации в мире, раскинувшей свои представительства не только в пределах нашего мира, но и в иных мирах, точнее планетах. Пусть нынешнему Клану Адлайн лишь предстоит это сделать, Империи также предстоит сделать это. Мы все связаны общими желаниями и целями. Что такое для меня Империя? Ближайший союзник, которому я очень обязана.

— Тогда, что такое для тебя Клан? — вполне логичный вопрос, впрочем странный для тех, кто лишь недавно живет при такой системе, участвуя в такой иерархии, ранее не подозревая о ней.

— Малая Родина. Другими словами, моя мать, в то время, как государства — это бабушка. Сначала для меня важны интересы клана. Потом интересы государства. А так, как это одно и тоже, то они всегда совпадают. От слова абсолютно.

— Довольно идеалистично, но, это впрочем, имеет место быть. Мы зависим друг от друга. — сказал Йоменс.

Собравшийся переглянулись и потом кивнули Йоменсу. Они заранее обговорили все. Потом Йоменс посмотрел на меня, кивнув мне.

— Ариса. Мы не имеем никаких возражений по назначению тебя Приемником Главы. — высказал общую позицию второй человек в клане, официально став третьим. — Хотя говорить о приемнике рано, глупо его не иметь, если есть настолько подходящий кандидат. В любом случае, мы полагаемся на твое руководство. А, и с семнадцатьюлетьем, Молодая Глава. — Йоменс и все остальные поднялись, и сделали поклон в имперской манере.

Ну вот, теперь меня перестанут называть Молодой Главой соклановцы. Теперь я просто Глава.

После решения своего основного вопроса, я стала сопровождать мужа. Точнее… скорее я отчитывалась. Как он очень прямо сказал, город у меня в кармане, в не зависимости от администрации.

Городская Администрация находилась в шаговой доступности от ЦПТУ, Центрального Пассажирского Транспортного Узла Астарской Городской Агломерации. С Империей пришли и стиль названий, и любовь к аббревиатурам. И это удобно.

Чтобы доехать из офисного квартала из Новой Астары в Административный квартал Старого Города, нужно было пересечь канал. И быстрее всего это было сделать, сев на асинхронку, проехав одну остановку по второй радиальной ветке. Или использовать телепорт. Но, Коррал ведь здесь с инспекцией, а не чаек попить. Поэтому выбираем первый вариант.

Все еще было утро. Мы очень рано, поэтому народа в вагонах асихронки было очень много. Но, так как в часы пик составы ходили по маршруту каждые пять минут, люди не терлись друг о друга. Асинхронка является основным городским транспортом, который является главной артерией города. И ей пользуются все, вне зависимости от статуса. Бывшие дворяне свыклись с мыслю пользоваться тем же транспортом, что и остальные. Но, эмансипация женщин не была полной. И в этом в основном виноваты они сами, не готовые менять свое мировоззрение, полученное в детстве. Однако, современные реалии таковы, что женщины работают на равных с мужчинами. Но… может мне не понять, но какого они так боятся приставаний мужчин? Ну, есть там моральные уроды. Бить по рукам надо. И по сильнее. Но… боятся. Пришлось использовать вагоны только для женщин.

Так или иначе, город, столица провинции, сильно изменился. Из рядового порта во второсортной стране он превратился в «Витрину Цивилизации», обойдя двух других, кто соперничал за это неформальное звание, Альгард и Фуррану.

По приезду в Городскую Администрацию, где меня все знали в лицо, мы беспрепятственно прошли в кабинет городского главы. Ныне это пост выборный… ну почти. И прошлые выборы выиграла Гертруда, женщина из городских низов, ранее служившая секретарем главы. Хотя выборы были в новинку для нас, люди все-таки пришли на голосование… кто умел читать и писать. Победа не была сокрушительной, бывшие благородные сопротивлялись, чтобы главой был не Сер, и вообще, не мужчина. Но, купечество и жречество, и богатые ремесленники, последние позарились на обещание беспроцентных ссуд на расширение дел на продолжительный срок, в целом, их оказалось больше, и они оказались теми, кто доказал, что правило большинства — эта такая материя, которой можно очень легко манипулировать, и вообще, истину это не отображает. Вернее, истина диктуется массовым помешательством большинства.

За каждой политической силой стоит капитал или великая сила. За Гертрудой стояла я. Учитывая, что интересы большинства схожи, то ими превосходно можно манипулировать тем, кто выставляет фигуры на настольную игровую доску, подобно игрокам в тактико-стратегической настолке «Полководцы и Владыки», которые решили сыграть сами с собой в тренировочной постановке. Вкусами, интересами, предпочтениями, всем этим можно манипулировать. Все хотят жить в комфорте, в достатке, жить достойно. И этим тоже можно манипулировать. И в той схватке мы не были лишь против себя, мы лишь были с лучшими стартовыми условиями. Возможностью предлагать больше, имея амбиции это выполнить, так как это была основная цель, и именно это хотело большинство, тогда как основной конкурент предлагал то же самое, но, был не так уверен, и не предлагал конкретные шаги к выполнению этого. Мы выглядели более убедительно, а самое главное, представляли тот слой населения, который был большинством — образованное городское население.

Главный ценз на выборах — образование. И это логично. Не можешь прочитать имя кандидата, зачем ты пришел? Астара при феодалах был образованным городом. Умением читать и писать хвастались потрясающие десять процентов! Это просто невероятные цифры! Были. Эти четыре года… тяжелые четыре года ликбеза. Теперь ценз проходят действительно внушительные семьдесят процентов. Базовые знания об арифметике, письме, грамоте, чтении, законах, двух языках региона, калдарском и столичном диалекте. Скоро новые выборы, но, люди выберут того, кого знают. А самое главное, того, кто показал отличные результаты по управлению городом. И народ это замечает. Хотя, они понимают, кто действительно правит городом, каждодневным управлением занимается глава города. И это для них главное. И наше мнение, мое и большинства совпадает. Гертруда идеально подходит. Почему я выбрала её? Ответ прост! Она, будучи из городских низов, смогла пробиться на должность секретаря главы города, удержаться там, увидеть смену четырех, включая временного, гоблина Астэбана, несмотря на то, что администрация была новая, полностью, сменилась государственная принадлежность, удержалась в должности, сработалась с гоблином, несмотря на то, что он гоблин, а мы все же, были поборниками чистоты крови, и при всем при этом, она женщина. Может мы, и были не самой шовинисткой страной феодального запада, но, все же, не такой равноправной, как Империя. Для неё это настоящий героизм. И это говорит об её профессионализме и знании её работы. Другая причина происходит из первой. Она из городских низов. Её происхождение в соотношении с постом главы города говорило остальным поднимать пятые точки с места и рваться на то место, которого достойны по своим способностям, навыкам, умениям, талантам, возможностям. В не зависимости от происхождения. Все люди равны от рождения. Неравенство определяется в процессе жизни. То, как мы учились, как прикладываем полученные знания, каких взглядов придерживаемся, какие у нас амбиции, чего мы умеем.

Родиться в правильной семье не означает автоматически получить место под солнцем. Хотя это тоже много значит, это также означает, что ты получишь соответствующее воспитание. Но, как ты будешь применять свою удачу, это зависит от тебя. На деле, большую часть воспитания ты получаешь сам. В особенности, когда ты в юношеском возрасте. И тут притупляется большинство будущих клинков правильных семей. Империя принесла меритократию. И это позволило отсеять весь мусор среди благородных, собрать негранёные алмазы среди низов, объединить получившейся состав и создать конкурентное общество.

Гертруда увидев, что со мной зашли высокие гости, тут же поднялась (обычно она не отрывалась от дел) и уважительно поклонилась в западной манере, приложив руку к груди, а леву изящно потянуло в сторону. Однако, обращение было в имперской манере.

— Владыка. — поприветствовала она высочайшее начальство. — Ваше Имперское Величество, прошу простить, мы не готовы к приему…

— Чепуха, это обычна незапланированная проверка. Вы обязаны быть не готовы. — серьезно он заметил.

— Так уж она незапланированная? Коррал, ты хотел приехать.

— Элэйн, не придирайся к словам, вся суть, что они не планировали меня встретить.

— Я прикажу принести…

— У нас все с собой, если ты о напитках и яствах. — прервала я её. — Лучше захвати основные отчеты, план города и отведи нас туда, где мы сможем поговорить с комфортом, спокойно и расслабленно.

— Ох, я поняла, выполняю.

Конечно же, такое место было. Уютное место, где можно уютно рассесться, разложить бумаги, закуски, и сесть максимально близко. Когда городская администрация перестраивалась, я пожелала, чтобы такое место было. Для самых конфиденциальных и неформальных переговоров. К счастью, я тогда уже знала, что настоящие переговоры всегда выдуться за закрытыми дверями, а потом, когда стороны договариваются, уполномоченные люди прилюдно устраивают фарс с ударом ладоней, с таким громким хлопком, и подписанием договора, с помпой и мишурой. Договора, детали которого обговаривали чуть ли не год, десять раз перекраивали, сто раз сверяли. А потом, когда окончательно все готово, его подписывают, будто лидеры договорись вот на этой встрече. Как бы не так! Прежде чем Империя, Конфедерация и Царство согласились подписать декларацию о намерениях что-то там подписать в будущем, прошел десяток лет таких вот закрытых обсуждений. Чтобы подписать альянс, нам пришлось вместе повоевать. Правда, мне повезло с киртарланами, за меня и Империю такими переговорами занимались земляне.

Мы впятером расселись вокруг стола. На правах хозяйки Гертруда сидела во главе стола, точнее посередине мягчайшего трахтского дивана, который был в форме подковы. Да и вообще комната была в трахтнарском стиле. Гертруда сидела, подогнув колени, и положив ладони на колени, выражая смирение и покорность перед лицом Отца Нации. Не вопреки того, что она была хозяйкой здесь, а именно потому, что она была хозяйкой. Мы с Корралом сели слева от неё, а Лика и Ариса сидели справа. Лика пользовалась положением Имперского Советника и без зазрения совести листала важнейшие финансовые документы Моего Города, в то время, как Ариса во всю изучала полученный по блату… то есть по конструктивным деловым связям, новый мультивокс от Кевал-Эст, который я ей подарила на день рождения. Его еще не было в продаже, но, что такого в том, чтобы получить уже рабочий аппарат до его официального поступления в продажу, если ты его получаешь как сувенир от партнёров по бизнесу? Тьфу, кажется, я стала двуличной стервой.

— Хм, из того, что я вижу, город теперь разделен на шесть округов. — сузил он глаза. — и заметно вырос. Нет, даже перестроен. Очень детализированная карта. Не сложно каждый раз перерисовывать её?

— Нет. — помотала головой Гертруда.

— Это реликвия моей семьи. Магический инструмент еще с той поры, когда моя семья держала в руках политику Альгарда. Карту легко подправлять в угоду изменениям, даже чернила не нужны. Нужна только помощь мага. Хотя, ей уже не пользовались уже лет сто, я легко смогла понять, как ей пользоваться, и периодически обновляю её. Достаточно послать импульс в трех десятках точках города, а потом нанести детали отклика на карту.

— Хм…

— Твой гибкий экран, который мы получили от Арианы, все равно лучше.

— Нет, я не про это. Просто, я удивлен, что раньше могли что-то создать нечто подобное.

— Нет, что ты, то, что нанести таким простецким способом изменения возможно, чистая случайность. Но, этот способ простецкий лишь для магов подобного мне таланта.

— Ленивая…

— Фу так завидовать.

— Алика, как дела у города? — задал вопрос Коррал.

— Почти идеально. Пара косяков, что в порядке нормы. Финансовые результаты тоже высоки, хотя, мне не нравится, что мэр поручает зарплату, которая втрое превышает зарплату мэра Фурраны. Простите, но сорок тысяч в год? Что? Сорок? Леди Гертруда, вам не много?

— Лика, ты читала положение «о структуре гонораров Главы Городской Администрации?» — недовольно посмотрела я на неё.

— Ой, я упустила что-либо?

— Мой оклад четыре тысячи. — опустила голову еще ниже Гертруда. — Остальное бонусы и премии за результаты. Документ утвержден еще при Императоре Норриане.

— Элэйн, признавайся, ты приложила руку?

— К тексту положения? Да. Хотя я действительно не думала, что дела пойдут настолько хорошо, чтобы мэр смог выйти на максимально положенный бонус. Если бы потолка не было, её бы годовой доход без труда составил сотню. Сейчас больше зарабатывают только Николас Адлайн и Йоменс Адлайн. Ну и я… наверное. У меня конечно назначен гонорар, но, понятия не имею, сколько там. На карманные расходы мне хватает гонорары от работы Имперским Советником.

— Сорок тысяч? Ты серьезно? Как отец это подписал?

— Ну, если он и вчитывался, то вряд ли верил, что за это время возможно получить подобный результат. Почитай план… до того, как я увидела Землю, мы рассчитывали на то, чтобы выполнить его лишь на 140 %

— То есть, вы перевыполнили его в десятки раз?

— Ага. — кивнула я.

— Молодцы. Надо всем губернаторам и мэрам раздать такое положение «о структуре гонораров». Пусть выкладываются по полной. Государство тоже заботится о доходах.

— Простите, подобные гонорары лишь немного моя заслуга. — опять склонила голову Гертруда. — Я лишь обслуживали интересы крупных капиталодержателей.

Лика тем временем сверяла более ранние отчеты, выпучив глаза.

— Экономика Астары выросла в семнадцать раз за четыре года! — неожиданно воскликнула Лика.

— Спокойно, Алика, не кричи. — попросил Коррал.

— Дорогой, слушай, это невероятно! Такого не было за всю историю Империи. Не одна территория так внезапно не расцветала. Временно я занята. Позже я перешлю отчет об этом замечательном финансовом документе!

Она достала из сумки офисный мультивокс, специализированную модель, основная задача которой была чтение изображений, в том числе текстов, а также, их запись. Широкая магическая проекция позволяла одновременно воспроизводить текст, и например, звонок с передачей изображения, или работать параллельно с несколькими текстами или изображениями. А также, в магическую программу была интегрирована удобная клавиатура, которая представляла собой магическую формацию. Хотя она появлялась в воздухе, она была твердая, и не было ощущение, что нажимаешь на пустое место. Идея этого устройства честно присвоена Микой, когда она несколько раз была в моем кабинете, или Коррала. Мика, благодаря тому, что стала во главе одного из подразделений бизнеса своего клана, смогла воплотить в жизнь мою мечту о вычислительных машинах, подобно компьютерам с Земли. Вообще, она много идей воплотила в жизнь, еще дальше от нас уведя свой клан в плане информационных технологий. И теперь переносной офисный мультивокс — это вещь для крупного бизнесмена не менее желанная, как и огнестрельное нарезное оружие. Только тут вопрос не престижа, а потрясающей удобности и функциональности. А самое смешное… они, эльфы, интегрировали офисный мультивокс с печатным станком. Набор текста теперь происходит с мультивокса. Они и тут отнимают у нас первенство. В информационной сфере. Кстати, увидев эту игрушку, Гертруда тоже слюнку пустила.

— Гертруда, если ты считаешь, что твой доход немного не заслужен, то можешь потратить его на покупку этой игрушки и работать с её помощью еще усерднее и эффективнее. Она не дорогая… всего пять тысяч.

— Ну, прямо совсем не дорогая. Спорю, наценка триста-четыреста процентов! Эльфы жмоты. — пожаловалась Лика.

Она кивнула мне. Она действительно не знала, куда девать такие средства. Жилье на время полномочий предоставляется государством, бесплатные обеды во время перерыва, хотя и не слишком роскошные, но едят они качественную еду. Да остальная еда в регионе чуть дешевле чем раньше, благодаря тому, что крестьяне стали обрабатывать только свою землю, а не барскую. Одежда теперь самая разнообразная, но, я не особо часто вижу смену гардероба Гертруды. Конечно, у неё есть взрослые дочери и сыновья, но они уже все в браке. Тяжело наверное ей пришлось, вынашивать детей в условиях работы.

— Тут не только рост экономики. Судя по тому, как изменилась карта, значительно выросло население. И город вырос не только вширь. Я прав? Много пятиэтажных строений. Я это видел из окна пассажирского состава асихронки. Я… признаю, что не интересовался делами Калдарского региона много времени, оставляя все на тебя, Элэйн. Но, сколько сейчас население города?

— 420 тысяч. — невозмутимо ответила я. Половина из этого населения уроженцы различных регионов и провинций Империи. Остальные съехались со всего региона или с запада и Альгарда. Тридцать тысяч появились в результате естественного прироста.

— Это… значительно более неожиданные результаты… — потрясенно сказал Коррал, переведя взгляд на карту. — Астара выросла в четыре раза… по населению. И в два по территории. Разделен на шесть крупных административных округов. Хм… Исчезли стены города? Город всегда был разделен рекой, но почему на месте стены теперь обозначена река?

— А, стены пережиток феодализма. Мешали передвижению товаров, денег и рабочей силы. Я нещадно их снесла и вырыла канал.

— Первый Обводной Канал. Ясно. Постой, ты это сделала собственноручно?

— Конечно! Ну, почти. Я сделала девяносто девять процентов работы. Моей магической силы хватает на то, чтобы снести ко всем чертям многокилометровые бесполезные стены, которые при современных бортовых артсистемах развалятся со второго залпа. И не говори мне, что это исторический памятник. Он слишком большой, чтобы не мешать жить городу. Мне нужна была транспортная водная артерия. Камни мы использовали, чтобы уложить мостовые и площади в новых районах, а землю, — я указал пальцем на острова неподалеку. — чтобы отвоевать у моря кусочек суши, создав также волноломы.

— О, действительно, острова, я не припоминаю их ранее.

— Сухопутник. — полупрезрительно прокомментировала я. — у этих островов появилось ряд применений. Первое, они заставляют корабли приплывать в порядке, который появляется автоматически. Раньше были споры о том, кто куда плывет, и никто не хотел уступать. Административными мерами решить не получалось. Отец, помню, однажды, магией стенку со злости снес магией взрыва, когда два торговых судна не поделили ветер и затонули. Теперь все заплывают со стороны побережья Империи, с юго-востока. И выплывают через западный пролив, вот здесь, под мостом. Оттуда берут курс куда контракт прикажет. Также эти острова не позволяют с моря заявиться откуда попало. В случае морской войны… пусть и маловероятной… Западные флоты деревянные, а эльфы и демоны… если, не дай Эдора, это случится, театр военных действий будет на восточном побережье… Пусть и пустяк, но приятно, что теперь порт надежно защищен грамотными проливами, которые удобно оборонять минимальными фортификационными сооружениями здесь, здесь и здесь — показывала я на карте. — кроме того, вот это крайний остров, для богачей… сюда мы поселили тех снобов, которые не привыкли жить среди низов. Даже если они богаче. Зато, мы заработали на продаже этих вилл в ипотеку. Не хотели пользоваться корпоративным жильем как все, платите.

— Не долго ли добираться?

— Коррал, обижаешь, семь минут до ЦПТУ. Оттуда в течение получаса до любой точки в городе. Видишь вот эту насыпь. Может она и используется как естественная преграда для судов противника, давая лишь одному судну пройти за раз, но изначально мы её создали, потому что в постройке мостов мы не многого достигли… и это бы сделало проект коммерчески невыгодным.

— Хитрюга.

— Ну да. Кстати, остальные острова мы приспособили под установку там ветряков. Морские ветра постоянно дуют. Лишь несколько дней в году штиль.

— Ветряные электрогенераторы… Очень мудро.

— Да, они питают старый город и портовый район. К сожалению, этого количества не хватает, и, также, иногда, все же бывает штиль. Поэтому, Новый Город питают электро-магические генераторы, а также звездный реактор, который в основном подает питание на асихронку и магнитку, но излишки отдает городу.

— Хм. Ветра. Ты на ветра сослала дворян?

— А? Нет, конечно. Видишь значения высот. Здесь остров защищают скалы. Ветер обходит остров сверху и в сторону. Скалы защищают остров полукольцом. И вид с острова выходит на город, разделяя их водной гладью.

— Ясно понятно. За семь минут. Через полгода ты сможешь создавать асихронку в Фурране?

— Через год.

— Ладно. Хм. Первый обводной, я вижу. А где второй?

— В будущем. Думаешь, следующее городское кольцо не прирастет через пару десятков лет?

— Ох. Может, нам будет лучше сразу Имперскую Администрацию перенести в Астару? — посмеялся через силу Коррал.

— Неа. — отвлеклась Ариса от новинки. — В моем будущем Сестрица против была, чтобы администрация переезжала из политической столицы в столицу экономическую. Государственная машина слишком прожорлива на человеческие ресурсы.

— Будущая я права. Никаких переездов. Если говорить прямо, то да, я планирую создать крупный мегаполис, на подобии тех, что я видела на Земле. Через сто лет мы должны перевалить отметку в триста миллионов. Включая запад или без него. То, что город будет расти, закономерно. То, что плотность движения асихронок вырастит, будет совершенно нормально. То, что появятся и другие транспорты, тоже будет нормой. Уже сейчас, люди способны передвигаться с удивительной скоростью. В будущем, это будет нормой. Поэтому, да, я заранее планирую вторую водную артерию.

— Ты используешь каналы как транспортную магистраль?

— Да. Как грузовую, так и пассажирскую. Эти пять кластеров в новом городе, видишь они разделены меньшими каналами, они ведут к малым терминалам, в которых происходит погрузка и выгрузка грузов с морских терминалов или магниток. ЦПТУ сгружает-погружает грузы с-на терминалы магниток, а Астарский Центральный Порт распределяет грузы по малым терминалам или получает их на перераспределение по стране или миру. Грузы мы перевозим по водным артериям от кластера к кластеру, из одного промышленного рукава к другому. Пассажирская появилась позже. Мы… немного ошиблись с планировкой асинхронных линейных транспортных развязок. Нет, с потоками людей на работу и с неё мы не ошиблись. Вот только… мы забыли, что у них бывают выходные…

Коррал, вот видишь кольцевую ветку вокруг Новой Астары? Я изначально считала, что люди не будут жить только рядом с работой. Мы сделали кольцо на двадцать станций. Хорошо. В Старую Астару ведут три радиальные ветки. Все проходят через ЦПТУ, но оканчиваются в разных концах Старой Астары. В целом, они короткие несколько станций. Все три создают пересадочные станции, пересекаясь с Новоастарской кольцевой в четырех местах. Вторая создает две пересадочные станции. Все бы хорошо… но… через год функционирования мы начали сталкиваться по выходным сменам, когда фабрики и офисы работают лишь на двадцать процентов от повседневной, с перегрузкой на пересадочных станциях по радиальным направлениям.

— Это почему?

— Не то, чтобы в Новой Астаре не было мест, где можно провести выходные… просто… все же в Старой Астаре их и больше, и вообще, Старая Астара туристический район. Поэтому, мы решили, что проблему нужно решить, пуская по выходным постоянное водное пассажирское сообщение между ЦПТУ, портовым районом и одним из округов Новой Астары, а также, маршрут через все пристани. Это быстро решило все вопросы, но… влетело в пару миллионов Эри незапланированных расходов.

— Простите, я должна была заметить это на стадии планирования развязок. — опустила голову Гертруда.

— Откуда ты могла это понять? Никто так раньше не делал раньше… Я и сама должна была проверить все и вовремя спрогнозировать. С другой стороны, мы создали запасное транспортное сообщение внутри города по каналам и рекам. Небольшие расходы, если учитывать, что это все равно пришлось бы делать.

— Значит, население внутри города очень мобильно. Это отлично. Были ли аварии на транспорте?

— Поломки составов конечно были, но ничего серьезного. Проблемы быстро решились грамотным техническим обслуживанием. Если ты об авариях, которые приводили бы к катастрофам, исключить, конечно, полностью не возможно, но степень надежности крайне высокая. Опоры монорельса асихронки зачарованы от износа, а детали сделаны с ювелирной точностью с применением магии и высокоточных мифриловых точильных и режущих инструментов. Современные станки для высокоточного производства используют хорошую прошивку магическими программами. Любая деталь создается с высокой точностью.

— Постой, ты такие будешь продавать киртарланам?

— Нет. Ручное управление. Иначе они просто в них не разберутся.

— Ясно.

— С другой стороны, станки с магической программой требует магического обслуживания, пусть и раз-два в месяц, но требует. Так что, не все делается на таких продвинутых машинах. Но, детали для пассажирского транспорта вырезаются и штампуются только с применением высокоточных магических программ.

— Эльфы постоянно вспоминают про утечку кадров. Опять ты виновата?

— Придется признать, что их размеренная жизнь делает из них более лучших магов для производства, чем наши магические академии, которые, как правило, готовят магов для армий.

— Сколько эльфов приехало в Астару?

— Нет-нет, в Астару они не приезжали. — посмеялась я. — в основном приехали в Калдэриан, в столицу региона. Восемь тысяч. Это не потому, что я их не пускала в Астару. Просто… я сначала выжала соки со всего региона… так что пришлось их заменить трудовыми мигрантами.

— Другой важный вопрос, как с общественным порядком? Есть проблемы межэтнической и межвидовой нетерпимости?

— Конечно, но это случается все реже.

— Мы стараемся держать ситуацию под контролем. — заверила Гертруда.

— Ладно. А вот это что за заштрихованная область по обеим берегам Калдэ-Надие? Я, одновременно с Гертрудой, поморщилась.

— Свалка человеческого мусора. Трущобы. Все никак не получается их снести под ноль, словно не было.

— В чем причина?

— Большую часть населения удалось переселить, но, пятая часть не хочет уезжать.

— Они не способны жить за пределами этой огороженной территории, внутри которой не существуют нормальной цивилизации. — вздохнула Гертруда. — Хотя я и сама родилась там, но, я совсем не понимаю, почему они не хотят вернуть себя человеческое лицо и жить достойно. Им проще жить в иерархии уличных банд трущобного района. Настоящий рассадник криминала.

— Иногда мне хочется случайно устроить возгорание, или, не знаю, случайно локальную эпидемию напустить случайным чихом. Даже не знаю, как черт их возьми, избавится от них. Жители трущоб — язва. Но у меня нет идей как избавиться от них законными методами.

— Вы что, не смогли совсем ничего придумать? Или все-таки совсем не брались за изучение законов?

— Эм? — удивилась я.

— Есть замечательный закон для сноса трущоб. Раз здания признаны трущобными, то, земля под ними по Законодательному Императиву 41-2341 в третье редакции с дополнениями 43-143 и 43-1415, принадлежит городу или землевладельцу, при условии, что, согласно дополнениями Сорок Третьего Императора, отчуждение подписывает сам Император.

Законодательный Императив. Указы Императоров, одобренные Имперским Парламентом и принявшие форму Имперского Закона по юридической силе выполнения. Однако, не так, Императив невозможно отменить без Воли Императора. То есть, инициатором отмены Императива может выступать только Императором. Однако… за две тысячи лет их издано очень много. И пусть следующий Император отменяет значительное их количество, существуют те Императивы, которые в неизменном виде существуют тысячу лет.

Я вдруг поняла, что вот тот, кто может решить эту проблему.

— А ты подпишешь отчуждение? Прямо сейчас?

— Я тебе должен расписаться на пустой бумажке, чтобы вы там что-нибудь написали? Сначала напишите текст.

— Зануда… Ладно. Гертруда, запомнила номера Императивов?

— Да. Мы подготовим ходатайство и акт об отчуждении за пару дней.

— Пару дней? Утром третьего дня я посещу Городскую администрацию. Теперь, что вы хотите построить?

— Уже ничего. — сказала я, откинув голову и посмотрела на потолок. — то, что мы хотели, возведено в другом месте.

— Кое-что мы можем там построить… — обронила Гертруда. — Ваше Имперское Величество. Владыка, прошу рассмотреть просьбу финансировать из центрального бюджета строительство госжилья для госслужащих. Если пустить еще одну ветку из трущоб, то до административного района рукой подать.

— Жилье? Зачем? — удивился Император.

— Я испытываю кадровые сложности при наборе новых сотрудников на все уровни городской администрации. Соревноваться с Главой Адлайн в привлекательности рабочего места крайне сложно. Клан Адлайн предлагает жилье. Пусть оно и стандартное, дешевое… но значительно лучше того, в котором мы жили при Королевстве. Да, работать на корпорацию значительно сложнее, но бесплатное жилье для сотрудников, мне сложно с этим соперничать.

— И… это дорого?

— Дороже, чем жилье служащих корпорации. Сотрудники городской администрации должны быть элитой.

— Почему городу нужны субсидии из центра? — нахмурился Коррал.

— Прошу прошения за дерзость. Мы не располагаем сейчас запланированными свободными средствами. Решение вопроса с трущобами появился неожиданно. Все финансовые возможности городской казны запланированы на другие важные инфраструктурные и прочие проекты. — Гертруда склонила голову так низко, насколько вообще позволяла человеческая анатомия. — Я осознаю, что прошу много, но я не могу также взять заем под строительство того, что не принесет прямой выгоды. Прошу, предоставьте субсидии.

Коррал стал прикидывать на карте основные направления движения людей, возможно, понимая, что это место действительно прекрасно подходит для такого.

— Алика, что ты думаешь, возможно ли застроить эти трущобы привлекательными жилыми помещениями среднего и высокого класса, значительно сэкономив в расходах?

— Частная или публичная?

— Местами. Разделить район на несколько кварталов. Дома для сотрудников среднего звена, скажем квартирные комплексы в три этажа, семьдесят квадратов, а для высшего звена двухэтажные личные дома, квадратов 120-150, в зависимости от ценности сотрудника. И общежития для рядовых. А также квартал магазинов и досуга. Такое можно?

— Это вполне осуществимо… Но, я с ходу не назову стоимость. Примерно, разве что, от миллиона до трех. Нет, от двух до пяти, если уже подумать, Нет, четыре миллиона максимум, пять, это если к пальцам прилипать будет немножко.

— А ты бы смогла уложиться в эти суммы?

— Вполне.

— Сможешь выполнить заказ?

— Коррал… Ты предлагаешь… Нет, моя строительная компания может взять подряд на планировку и проектирование, но воплотить у меня сейчас людей не хватит. Порт в Новом Свете, подготовка к строительству порта на востоке…

— Не страшно, людские ресурсы одолжит Клан Адлайн. Часть её подрядов сейчас не занята.

Это так, и я кивнула им.

— Тогда… я вполне могу организовать выполнение этого заказа… А Парламент траты одобрит?

— После недавнего скандала, бюджетный комитет может нос не высовывать, чтобы случайно и им не прилетело. — ответил Коррал. — Итак, Гертруда. Мы, Имперская Администрация отказываем вам в субсидиях. Также, мы временно забираем под контроль территорию района трущоб и переводим их под прямое управление Имперской Администрации. После архитектурных и инфраструктурных изменений, мы вернем вам под управление территорию. Другими словами, мы сами решим вопрос с застройкой, а после передадим территорию в пользование.

— Благодарю за мудрое решение. — смиренно, но радостно склонила голову Гертруда, она быстро освоила этикет столицы, хотя, иногда проскальзывает старый.

— Отлично. Теперь… устрой мне прогулку по городу. Я видел не так много, пусть я и несколько потрясен, но я хочу видеть еще больше. Больницы, школы, специализированные училища и академии, производственные цеха, торговые и развлекательные центры и площадки.

— Тебе не много ли будет для первого раза? — нахмурилась я.

— Я хочу видеть все.

— Ты уж извини, но я проведу тебя только по последним трем, по госучреждениям, и иным социальным объектам, которые подчиняются городу, но являются частными некоммерческими учреждениями, тебя через три дня проводит Глава Гертруда.

— Хорошо. Я хочу посмотреть на Витрину Цивилизации, которую будет не стыдно показать и продвинутым землянам.

Глава.5 Символы Двух Божественных Ламий

Я раскладывала перед собой несколько зарисованных барельефов на своем рабочем столе. Я решила заскочить в кабинет после поездки по Астаре. Все-таки, я пыталась понять, как найти этих двух беглецов. Когда я разложила изображения и зарисовки, ко мне пришли двое цзиань-ю, которых я пригласила.

— О, как я рада, что вы были рядом. — сказала я вошедшим Юй Фэну и Тянь Мэй.

Они присели напротив.

— Я позвала вас двоих по одному… важному делу… которое касается вас.

— Да, Госпожа? — спросила Мэй.

— То, о чем я хочу поговорить… должно остаться между нами. Это важно… чтобы быстро получить под контроль Новый Свет и перестать постоянно испытывать набеги диких цзиань-ю и кроксигоров, а также их жречества, ламий. Что вы думаете об этом?

Я протянула им зарисовку того, что мы нашли на Южном Континенте. Эльфы были заняты проблемами на севере своих земель, а также постоянные споры о будущем, а демоны, понятия не имею, почему они не начали колонизацию. Мы усиленно заняты осваиванием побережья в Новом Свете. И вот, мы столкнулись с остатками древней цивилизации. Руины древних городов. И живущие здесь племена людоящеров считали эти руины святынями. Мы, конечно, святынями их не считали. Вообще. Более того, мы поняли, что они поклоняются не одним и тем же богам. Схваченные в плен налетчики владели языком, отдаленно похожий на древний язык цзиань-ю, который употребляется в ритуальных целях. Они покланяются двум божествам, двум очень древним ламиям. Супругам. И, тут меня осенило. Ведь по какой-то причине языки людоящеров, и в Империи, и в Новом Свете, подозрительно схожи с современными диалектами одной языковой группы на Земле, попросту говоря, с китайским. Небольшое расследование, и стало понятно, что это Две Божественные Ламии оказались непослушными бывшими слугами-духами богов воды. И что в прошлом между эльдарами и древней империей Двух Божественных Ламий произошла жестокая война, которая привела к гибели последней, как цивилизации. Ныне они так и не отправились от этой войны, несмотря на то, что численность трех видов превышала два миллиона. Но, сейчас существует культ этих божеств. Я задалась вопросом, может, они живы? Может, благодаря им, мы сможем подчинить племена, не уничтожая их? Подчинить два божественных существа легче, чем неорганизованный племенной строй. Поиски привели меня на Землю. И, они даже не сменили свои имена. Нюйва и Фуси. Оказывается, взаимопроникновение миров было обоюдным, и первыми начали мы. Несколько тысяч лет назад они сбежали на Землю и основали там одну из древних цивилизаций, которая существует до сих пор. Древнее и старше Имперской. Китайская Цивилизация.

— Что вы можете сказать об этих двух людозмеях, которые перевиваются вокруг друг друга?

По китайскому приданию, именно эти двое дали жизнь человечеству. Не могу судить мифы землян. Тем не менее, я не могу отрицать божественную природу этих двух древних существ.

— Я видел это во время экспедиции на юг. — ответила Мэй.

— Хм, я тоже видел подобное. И это мне напомнило о священном луке наших предков. — вспомнил Фэн.

— Действительно, эта древняя реликвия представляет собой двух ламий, сцепившиеся хвостами и тянущие друг друга в разные стороны… чем-то похоже. — припомнила Мэй.

— А этот рисунок? — я протянула фотографии из музея города Сиань.

— Почти то же самое. Это сделано мультивоксом?

— Нет. Это с Земли. Этих двух зовут Нюйва и Фуси. Они являются древними божествами для ящеров с юга и нескольких крупнейших этносов людей на Земле. Однако… сейчас их нет и на Земле. И я хочу найти их. Я хочу, чтобы вы занялись составлением словаря для разных племен на юге. Вы оба знаете древний язык. И он остался неизменным. Однако, ящеры на юге им пользоваться не перестали, и он сильно изменился от племени к племени. Я понятия не имею, сколько мне понадобится времени, чтобы выследить Нюйва и Фуси, но с помощью их, я смогу подчинить Империи два миллиона дикарей. Иначе… нам придется избавиться от них.

— Императрица Элеонора. Будет выполнено. Выровнялась Мэй.

— Я постараюсь получить от пленников из разных племен как можно слов.

— Отлично. Помните, что об этом пока нельзя распространяться. Если будут вопросы, говорите, что приказ свыше, мол, пытаемся понять, как их можно покорить и не уничтожить. Это будет правдой. Меня очень интересуют кроксигоры. Три-четыре сотни таких на поле боя, если их заковать в доспехи их орихалка или лучше, смогут решить исход боя. Представьте трехметрового гиганта с огромной силой и скоростью, прочными костями и чешуёй, так еще и заковать его в сплошную бронь. Они будут как сильнейшим оружием натиска, так и прочнейшим щитом в обороне. И это мы молчим с вопросом заселения территорий лояльным населением.

Мэй и Фэн вышли из кабинета Элеоноры и переглянулись.

— Ты ведь тоже начала изучать их диалекты?

— Вроде. Получается, наше маленькое увлечение стало работой? Ты, получается, допрашиваешь пленников?

— Да. А ты как работаешь?

— Подхожу в плотную к их лагерям и занимаюсь слухачем.

— А, звуковая разведка. Понимаю.

— Получается, нам дали задание часто бывать в тех диких местах. Неплохо.

— Думаю, я тоже получу назначение туда. Для эффективности нас, скорее всего, назначат в разные колонии, но, также нам придется обмениваться данными.

— Ты прав, нужно как-то все это будет систематизировать. Я буду по возможности пересылать данные.

— Ах, точно. Хотел спросить, это правда, что к вам присоединилась девятихвостая беженка с восточного континента? Она вроде как на недавнем магическом турнире хорошо участвовала. Первое место по снайперской магии и второе по построению магических формаций. Имя у неё странное. Запомнить сложно.

— Энтарэ Рьюоннэ? Мы часто её зовем просто Юона. Хотя она против. Да, она действительно сильна, если ты об этом. Но она уже год, как с нами. И она, не член отряда. Она боевой инструктор по противодействию демонам. Прежде всего, с Восточного Континента. И не совсем правильно говорить, что она с нами. Она всего лишь инструктор на полставки. Она так подрабатывает.

— Ты серьезно? В ССН можно просто ПОДРАБАТЫВАТЬ НА ПОЛСТАВКИ?

— У неё реальный боевой опыт войны с Царством Заката. Император разрешил такое внештатное положение.

— Вот бред… Она же даже гражданство не имеет.

— Ей можно доверять. Она потеряла из-за войны с демонами все.

— Ясно. Однако… Я бы не доверял ей.

— Ты, однако, доверяешь Госпоже.

— Владыка признал её как равную. Я обязан следовать этому решению.

— Ну да. Кстати. Она очень-очень сильна. И не только в магии. Это не её лучшая часть. Она универсал. Как думаешь, кто сейчас может подраться за первое место на Имперском Турнире по Боевым Искусствам? Не считая Сестер Ондагаст и Матриарха Лэи. Верно, если эти психи из Домена Сандарэл участвовать не будут, я поставлю на неё трехмесячное жалование.

— Сандарэл? Кстати, у них скоро какая-то возня внутренняя. Похоже, настоящая война будет, я слышала, в ней не будут участвовать Матриарх Лэя и Принцесса Арьяхбатта Ондагаст. И, в общем, драка за первое место будет серьезная. Правда, среди все еще Ондагастов… Мне Матриарх Хэя даже приглашение прислала на два лица. Синь Сюэ не очень хочет идти на подобное мероприятие, не любит она такое. Да и занята исследованиями в химической отрасли. Составишь компанию?

— Правильно ли это, представителям двух враждующих семей вместе приходить на светское мероприятие по деформации лиц и раскрашивании их в красные тона?

— Нет, все нормально. Старое взаимное недопонимание предков, которому две тысячи лет в обед Мне все равно, что там было между нами две тысячи лет назад.

— Я схожу, если получится. А ставки делать можно?

— Это событие в честь Сандарэл. Так что, нет. Может она и Богиня Удачи, но удачи в бою.

— Ну ладно. Как думаешь, кто выиграет?

— Первая Рапира Империи, скорее всего, повергнет Первый Кулак. У неё опыта больше.

— Командир? Ну наверное. Жаль, что, мы не разного мнения, тогда, могли бы и поспорить без чьего бы то ни было ведома.

— Ох, Мэй. Ты глупышка? Сестры Ондагаст все имеют шанс без старшей. Просто у второй сестры больше всех шансов. Ладно, увидимся на базе.

Глава 6 Выбор пути и споры цивилизационных моделей

Некоторые вещи, о которых рассказала Ариса, касательно произошедшего в её версии истории, начали действительно происходить, но раньше, и не так. Эльфы, своим разделением, наоборот, не отсрочили противостояние идеологий, а ускорили её. Но, основная причина этого следствия была в словах Императора Коррала, который заставил осознать эльфов, что они заложники надвигающегося противостояния. Однако, это разделение на две страны, и это преждевременное осознание существования двух таких критически разных точек зрения на мир (и управление им) привело к тому, что спор об идеологии не стал кровавым, а вполне организованным и академическим действом. Осознание того, что есть определенная модель, которая лучше всего подходит для них (что является ложью, нет ничего лучшего) привело к разделению эльфов, их самых светлых умом, политических, общественных, научно-магических и коммерческих деятелей на два непримиримых, но строго-дискуссионных, лагеря. Одни поддерживали создание мира для эльфов, где все подчинялось идеи всеобщего порядка, жестко-тоталитарный режим, который устанавливал для своих граждан общую модель поведения. Консолидация науки, производства, культуры, распределения ресурсов, общественных устоев одному, Всеобщему Порядку. Вторые говорили о необходимости создания общества всеобщей свободы. Что каждый эльф (или не эльф, раз за свободу) должны иметь абсолютно равные возможности в выборе того, как жить, какие иметь вкусы и привычки, какую карьеру выбрать, выбирать себе правителей по соображению вкусов и убеждения, путем определения мнения большинства, учитывая весь плюрализм мнений. Это общество прогресса и предприимчивости. Общество, максимально близкое для того, чтобы своими силами добиваться карьеры или успешного бизнеса, мира индивидуалистов и эгоистов. Мир свободы от и свободы для. Две максимально противоположные точки зрения. Но, что удивляло современников, наблюдающих из Фурраны и Альгарда, это состав сторон. За первых были преимущественно высшие эльфы, индивидуалисты и эгоисты, гордецы и властолюбцы, во главе с Ледяной Императрицей Айнаэль Тар’Шолинар. За вторых те, кто превыше всего ценил иерархию и подчинение, не менее горделивые, но не мыслящие жизнь без принадлежности к обществу и его правилам, без подчинения сильному или старшему, темные эльфы, но, не во главе с Темной Императрицей из Клана Тар’Курайха, а молодой принцессой Клана Тар’Арон, Микаэль Тар’Арон Кевал-Адал Ариш. Как бы то ни было, обе группировки ошибались. Обе группировки пытались продвинуть свою точку зрения другому, а не для себя, тогда как, им обоим следовало эти точки зрения сближать друг для друга.

На один из таких дискуссионных споров и пришел Коррал вместе со своей матушкой в качестве свиты. В Асша-Торале он был частым гостем, и почти никогда не брал в качестве свиты много народу. Одного-двух. Как правило, он посещал Асша-Торал, или Пагой-Коуден в компании сестер и супруг, но сейчас он впервые шел под руку с матерью. Когда он занял одну из лож наблюдателей одном из дворцовых залов, который давно переделан под конференц-центр для академических или бизнес-форумов (которые стали нормой для столице Империи Асша-Торал, которые так усиленно бросились в покорении мира коммерции), он кивнул в ответ на приветственный взгляд хозяйки дворца, которая расположилась в противоположной ложе.

— Как странно. Он прибыл без Элэйн или одной из сестры. Глава Ордена Драконов тоже сильна, но, все же, он впервые прибыл с матушкой. Кроме того, его визит неожиданный. Изначально он бы за день несколько дней предупредил, что приедет, или, хотя бы за несколько часов, а тут он вообще ни слова. Или он просто прибыл по желанию послушать это шоу, или, у него личная встреча… почему без Элэйн, я могу понять, я слышала у неё сейчас проблемы с прорывом на следующий уровень духовных практик, ей не до светских раутов. Арьяхбатта только вернулась из продолжительных тренировок в горах, у неё накопилось бумажных и прочих дел… Мать… А, может это она его попросила составить компанию? — посмотрела Ми’Ра на Айнаэль, которая жадно смотрела на Ашиву-Карвати. — Сиа-эн, как думаешь?

— Возможно, их ждет партия в настолку. Ашива-Карвати одна из знаменитых тактиков этой игры, которая вот уже двести лет популярна в Империи. Но, Император не будет терять время зря в любом случае, и с кем-нибудь будет искать встречи. Вот только с кем?

— Не с Микаэль. С ней он может встретиться почти каждый день. Я думаю, мне нужно приготовиться к встрече, поскольку Айнаэль будет занята встречей с Вдовствующей Императрицей. Наконец-то она получит противника по уровню за последнее время. Достала своими «давай пару столов разыграем».

Тем временем за вторую кафедру встала Микаэль. Дебаты по факту начались в тот момент, когда обе противницы встретились взглядами. Но до их старт начался лишь спустя две минуты от этого момента.

Как и всегда, их спор был жесток в подчеркивании недостатков друг друга. Насколько негибка была модель порядка к изменениям и вариативности, и насколько жестока была модель свободы ко всем, кто не имел достаточно таланта и способностей достигать успеха в мире такой конкурентной борьбы, где эльф эльфу был соперник и конкурент, и никто без личной выгоды тебе не протянет тебе руку. Как и всегда на основании этих недостатков, они декларировали и утверждали преимущества своих моделей, где общество порядка было общество взаимовыручки, где все живут для общества, а значит, сильный в любой момент готов слабому протянуть руку помощи. В то же время общество свободы выращивает только сильных и независимых, где выживают только самые приспособленные и пробивные, где все ошибки природы и общества просто отсеиваются как не способные на выживание. И самое страшное, обе стороны были убедительны, сами доводы, сама суть вещей. Не личности, не то, как они преподносили. Обе модели были удивительно… объективны, и… привлекательны каждому. Но, И Коррал, и Ми’Ра видели ошибочность этих суждений. Микаэль в основном видела жизнь Альгарда, и копирует их модель, почему-то считая, что она такая же, как и в Империи. Айнаэль в основном знает жизнь Царства Зари, и, видя их прогресс и успехи, завидует способности Царства выстраивать порядок из хаоса, управляя десятками миллионов агрессивных демонов, принуждая всех к правилам поведения и стабильности. Но, оба эти пути — для эльфов — пути в никуда. Эльфам нужен иной путь. И пока спорящие не способные сблизить позиции и синтезировать эту модель, которая станет базовой для эльфов, и не будет похожа ни на Империю, ни на Альгард, ни на Царство Зари, будут спорить следующие несколько лет. И хорошо, как кажется многим сильным личностям, что они проводят спор в виде диспутов, дискуссий, дебатов, и к этим «Д» не добавляется драка.

— Мама! Почему мы не вмешиваемся во все это? — спросил Сиа-эн, который недавно вернулся из Талдари, около полугода налаживая там связи эльфийского бизнеса вместе с коллегами от высших эльфов. — Почему мы позволяем Тар’Аронам руководить процессом? Разве не мы стоим во главе Асша-Торала?

— Мы не возглавляем их позицию, потому что мы так хотим. Не потому что не можем, а потому что не хотим. Потому что они дураки.

— О чем ты? Разве их слова не правильные?

— Правильные. Признаться, мне меньше нравится позиция Айнаэль. Но и их позиция правильная.

— Это еще почему?

— Потому что, правильная. Тебе лишь недавно вторая сотня перевалила, ты еще так мало знаешь. Для нас обе эти позиции правильные. Но, они слишком идеализированы. Для нас обе эти позиции недостижимы.

— Да черт с Айнаэль, ты уступаешь в активности Микаэль. Она так быстро подвинет тебя.

— Именно потому, что она так амбициозна, я и не выхожу со словом. Не время. Полно беспокоится. Накал еще не тот. Они обе как правы, так и не правильно мыслят, сынок. Микаэль конечно умна, но, ей не хватает опыта еще больше, чем тебе. Я её обыграю на её поле. Но, еще не время.

— Что ты предпримешь?

— Я собираюсь унизить их обоих, когда они окончательно зайдут в тупик, выдвинув точку зрения, что нам нужно создать не общество порядка или свободы, а нечто среднее. Микаэль неопытная. Она видела Империю лишь мельком. Почти со стороны. И сейчас считает, что преподносит устройство Империи. Это ни разу не Империя. Империя может и общество конкуренции, но это также и общество единения и взаимопомощи. Добавь в Империю свободу без контроля, и она тут же развалится. Ну, прямо сразу, перманентно! Она не видела это. Но… под видимостью свободы там много контроля, а также подчинение закону, подчинение, подчинение, подчинение… Это не общество порядка, но и не свободы. Это общество закона и разумного контроля. В нем есть свобода для. Но отсутствует свобода от. Каким бы не была Микаэль гением, этого она не увидела. И в своей позиции краеугольным камнем она выбрала свободу от. Мы вдруг начали учиться у других, никогда это не делая ранее. И ничего не знаем, о том, как учится у других. Учиться у других не стыдно. Стыдно не пытаться это учение не применять под себя, а не слепо, да еще с ошибками.

— Императору Корралу может быть выгодно возвышение Микаэль. Он может ей указать не её ошибки.

— Да, ему выгодно. Но указывать он не будет. Просто потому, что ему выгодно также, чтобы мы подольше спорили о пустяках. Впрочем, нам тоже выгодно. Если мы решим быстро этот вопрос, мы не выпустим достаточно пара, что приведет к некоторой неудовлетворённости проигравшей стороны… Естественно, они потребуют сатисфакции в очень грубой манере. Начинать из-за пустяков гражданскую войну ни кому не охота, ни мне, ни Империи.

— Мама, вы интриганка.

— Я темный эльф. То, что я правлю своим народом, говорит о том, что я лучшая в интригах. А вот Айнаэль только почувствовала настоящую власть… я понимаю её, почему она так сильно заинтересована в обществе порядка. Только… её не поддержат лесные и солнечные эльфы. Последние вообще привыкли пользоваться автономией и вообще, их вольные хлебопашцы кормят половину эльфов. Если она сможет продавить всеобщий порядок… плакала вольница и автономия. Четыре пятых налогов остается в Солтариане. Почти все доходы Королевства Солтариан, которым правит Наместница Айрисия, это продажа зерновых. И почти все налоги — это обслуживание системы ирригации и мелиорации. Местная власть и местные вольные крестьяне ведут взаимовыгодное сотрудничество. Власти обслуживают оросительные сооружения, крестьяне им за это платят. Вспомнить, что это самое жаркое и засушливое место на территории наших земель, несмотря на то, что самое северное, ясно понимаешь, насколько крестьяне зависят от этой автономии, и насколько зависят все остальные от состояния дел с этой автономией. Айнаэль хочет слишком много власти. Она не сможет справиться с государством, которое строится на всеобщем порядке, если ранее оно строилось на беспорядке разных знатных группировок и кланов. А лесные эльфы… Ан-Урионы, одним словом. Это усложнит жизнь Айнаэль. Тирания — не лучшая форма правления. Тирания полезна — чтобы раз и навсегда покончить с врагом. Но править с нею всегда… вредно для правления. Тираны долго не живут. Другими словами, Айнаэль не глупая, и вовремя отступит. Она может и не боится Принцессу Фениксов Айрисию, но в союзе с Ан-Урион, они вполне могут добиться успеха.

— А Империя? — спросил Сиа-эн.

— Ты сам знаешь ответ. Будет выражать озабоченность, что вопрос не решается путем переговоров, но тайно предоставит помощь одной из сторон… понятия не имею какой, но скорее всего Айнаэль. Ты уже знаешь, насколько они хорошо работают на таком фронте. Они поставят на победителя. Точнее, на кого они поставят, тот и победит. Если они поставят на сепаратистов, то победят они, и нечего мы не сможем им противопоставить. Я однажды пыталась… Впрочем, они ни в коем случае не допустят такого сценария. Заметил, они тоже лишь наблюдают за нашим выбором? Коррал — человек. По большей части. Они — в плане приспособляемости к любым условиям — лучшие. Он в свои двадцать один год… почти двадцать два, дня них это важно, гораздо умнее и мудрее эльфа, которые прожил две-три тысячи лет. Сила людей — в том, что среди них таких много. А также, их сила в том, что смешивая свою кровь с иными видами, они только становятся лучше. Он явно заметил то же, что и я. А также, он наверняка заметил, что я тоже это заметила.

— Но как? Я уже знаю, что он гений среди гениев, но как? — потрясенно вопросил Сиа-эн.

— Потому что… мы не удел.

— Коррал… Знала, что ты потом придешь ко мне. А где Миледи Ашива? Я вроде давала указание пропустить обоих.

— Вообще, я хотел, чтобы она подождала меня в зале посещений. Но, очень хорошо, что её с руками оторвала наша коллега. Я не знал, что «Полководцы и Владыки» популярны среди вас.

— Ты тоже играешь?

— Нет, я лишь знаю правила.

Айнаэль мне кивнула и предложила располагаться.

— Какой вопрос тебя, мой коллега, привел ко мне так неожиданно? Я не ожидала встречи.

— Прости за отсутствие предупреждения. Я бы не хотел, чтобы об этой встрече ходило много. — улыбнулся я.

— Что-то настолько… излагай быстрее, я в нетерпении. — Ми’Ра скрестила пальцы в замок.

— Я прибыл… по личным соображениям и обстоятельствам. Ми’Ра, моя первая сестра, Арьяхбатта, недавно меня одарила племянником.

— А, понятно, почему она так долго была в отпуске. Я-то думала, это уединение для медитации. Постой, как это касается меня? Я рада за пополнение в семействе…

— Дитя… несмотря на силу драконьих генов… есть гены, которые бывают очень сильны. Цвет кожи очень бледный, а уши заострены. Ребенок полуэльф.

— Ничего не понимаю. — Ми’Ра по праву в непонимании мотала головой.

— Мне стыдно говорить о таком… Моя сестра была не осторожна…

Хотя все привыкли к её довольно распущенному поведению, к одноразовым партнёрам и мальчикам по вызову… и как бы это не было ей много раз сказано… она дракон… своевольные личности. Распространение спермецидных браслетов усилило её маленький недостаток… вот только… что еще более стыдно… она забыла его одеть в порыве страсти, помноженной на огромное количество алкоголя после отлично проведенных манёвров.

— Кто отец… — дрожавши спросила Ми’Ра.

— Мы несколько породнились, Ми’Ра. Отец Сиа-Эн. По крайне мере, он единственный темный эльф, с которым моя распутная своевольная сестра проводила время в интимной обстановке.

— Я согласна. — быстро и четко ответила Ми’Ра

— На что согласна? — удивленно спросил я.

— На их брак.

— Что? — еще больше удивился я. — Я не думал о таком. Я пришел… честно сообщить, что произошел инцидент. Более того, я против, чтобы это решали мы. Я не против, если они заключат брак, Ми’Ра, но, по своей воле. Хотя, я буду рад, если первая сестра наконец найдет пару среди драконов, а не эльфов. Я совершенно не настаиваю на их браке. Кроме того, у Сиа-эна есть пара.

— Они ни когда не заключат брак, ты это знаешь. Она бывшая рабыня. Орк… Будь она эльфийкой иного племени, большинство бы приняло это, пусть и с трудом. Но орчиха…

— А человека примет?

— Принцессу Империи? Да еще настолько великую воительницу? Да. Тем более, политически выгодный брак.

— Империя не заключала политические браки несколько столетий. — улыбнулся я.

— А как же Иертани? — парировала она.

— То был брак по любви. Совпало, что он был полезен для увеличения стабильности.

— Я хочу настаивать на браке. Раз они уже имеют общих детей…

— Нет. Я не в силах давить на желания сестер. Я имею власть принудить их найти пару, но выбор должно делать им самим. Единственное… пара должна быть достойной разделить с Династией свои гены. Право… Тар’Курайха достойная пара… И я очень рад… что мы их получали совершенно случайно. Ах, какие хорошие гены. Еще не ясно, насколько сильным будет племянничек, но, возможно, у него будет духовный центр чародея. Даже так… гены Ондагастов и Тар’Курайха!

Я немного… прости мою бестактность. В любом случае… мы теперь немного родня, Ми’Ра.

— Что бы ты не говорил… в ближайшие дни Сиа-эн получит назначение в посольство в Фурране. Ты же не будешь мешать?

— Нет. Но ты пойми, если он её не полюбит, он не сможет добиться внимания дракона. Они чувствуют подлог и любую наигранность. Просто так он не выполнит твое желание добиться её руки. С другой стороны… я очень хочу, чтобы он учувствовал в воспитании мелкого. И для этого не обязательно иметь брачные отношения. Да и вряд ли она захочет иметь брачного партнёра. Ей достаточно утолять голод случайными связями. Она слишком занята работой. Трудоголик… Я очень рад, пусть и смущен тем, что она родила. Она смогла передать свои гены, да и еще и присовокупила настолько сильные гены… Я теперь не беспокоюсь о сохранении её генов.

Кстати, а зачем тебе интересен брак?

— Как зачем? — удивилась Ми’Ра. — укрепить союз кровью.

Я снисходительно улыбнулся.

— Ми’Ра… союз, заключенный браком, самый ненадежный. Мы проходили это много раз. К счастью для нашего союза, деньги важнее родства в мире политики и бизнеса. Вчерашние родственники могут повернуться к вам не с раскрытой рукой, а рукой, сжимающую стальной клинок. В угоду текущих интересов. Нас нынешний союз основан на желании вести совместный бизнес, и обогащаться. Он ни разу не военный, не политический, не основан на родстве. Но он крайне крепкий, продуктивный, стабильный. Потому что основан на взаимных интересах в вопросе денег. Географическое положение, экономическая ситуация, специализация регионов… мы приговорены на сотрудничество на столетия вперед. Какого мы вообще раньше не видели такого?

— Уж простите нас, упертых… Но вспомните сами время, когда мы столкнулись границами? Вспомни, какую завоевательную политику вела твоя сторона первые пять сотен лет своего существования? Мы считали вас варварами и боялись.

— Справедливо боялись. Опыта у нас было не так много, и, мы бы могли попытаться вас подчинить, если бы вы не сплотились. Однако, вы сделали глупость, закрывшись от всех.

— Это было глупо… Право. Но согласись, у нас было много внутренних причин.

— Хорошо, что эта невидимая стена была сломана в нужный момент. Ах, да. Повторяю, я не буду мешать. Но, не делай еще одну глупость. Сотрудничают наши нации, а не мы с тобой и наши семьи. Эпоха, когда междинастические браки решали все тысячу лет как позади. Они полезны для продвижения интересов отдельных личностей или их групп, но не государства, страны и нации. Сейчас на первую полосу вышли цивилизация, культура, нация. Империя может сменить имя, перестать быть монархией, или тому подобное, но, не перестанет быть нацией, разделяющая общую цивилизацию и культуру. Может век эльфов и долог, но, вы скоро тоже вступите в эпоху, когда личная сила правителя перестанет быть единственной силой, создающей государство. Вы, наконец, осознаете на коллективном уровне себя нацией, признаете общую для себя культуру, создадите отдельную цивилизацию. И случится это не силой правителя или группой сильных личностей, а при их участии. Хотя… вам никогда не уйти от постоянной раздельности на два лагеря. Всегда будут две стороны одной медали, нет, одной цивилизации. Вы всегда будете сосуществовать, составляя союз этих двух противоположностей. Ах, причем тут брак? Точно, национальный интерес. Междинастические браки идут в разрез с национальным интересом. А, по иерархии в национальной империи, интересы нации превыше всего. Даже мнение богов ниже интереса нации. Правители всегда будут заложниками долга перед нацией, но, в этом будет их сила, поскольку они часть нации. Они получили легитимацию и мандат на правление в результате общенационального одобрения. А имея такое одобрение, они способны править успешнее старых правителей, которые правили государством своего имени и рода. Мы, нация. Царство Зари, нация. Очередь за вами.

Ох, впрочем, хорошо, что мы породнились. Моя семья явно не собирается лишаться статуса Имперской Династии, ваша тоже. Да и гены, гены просто замечательные.

— Забудем эту тему. Мне неприятно твои восторженные слова о замечательных генах слышать… черт, я стала бабушкой… я что, уже такая старая? Мне меньше четырех тысяч лет всего… Поговорим о деньгах. Зачем вы на юг повезли столько станков? Я думала, вы пока там только устраиваетесь, а не разворачиваете производство. Как это связано с тем, что несколько дней назад Элэйн отправлялась не на Землю, а на какой-то иной мир?

Хм, обмануть её будет сложно, вот что я думаю. Стратегическим магам она сообщает, если временно покидает Фраксиану, на случай, если что-либо произойдет в её отсутствие, она дает ясно понять, что они могут надеяться только на свои силы. И, похожа, эта интриганка сложила имеющуюся информацию.

— Ты правильно все поняла.

— Мы можем как-то поучаствовать?

— Вряд-ли… мир не магический. Совершенно. Да, там есть боги, и в них верят. В какой-то степени. Но…

— Темные эльфы славятся многим чем.

— Предметы роскоши? Я лишь знаю, что сделка заключена бартером на медный прокат.

Темная Императрица воодушевленно похлопала глазами. Я взболтнул самую большую тайну этой сделки.

— Магнитопланы будут ускорены? — продолжала хлопать глазками эльфийская бабушка.

— Не знаю, вероятно. Я очень надеюсь на это. У неё много планов, но надеюсь, она в приоритет поставит магнитоплан.

— На самом деле… я хотела просить её построить у меня в столице подвесной асинхронный линейный транспорт.

— В очередь. Я уже стою в ней. Через год она займется строительством транспортной сети в Фурране.

— Очень жаль… я готова хорошо платить. Как ты смотришь на то, чтобы я выкупила место в очереди?

— Холодно и без энтузиазма. Я… поездил на таком транспорте… он очень удобен… Фурране нужен такой. Придется подождать. Тем не менее… Лучше тебе официально занять место в очереди. Пагой-Коудэн тоже большой город и проблема перемещения там остра. А Айнаэль… скажем так, она тоже скоро узнает про партию меди. Учитывая, что медь способна плавиться очень просто магией металла в катушку… создать быстро можно, вопрос упирается в выплавку самого проката медного ресурса.

— Понимаю… Значит… я должна получить много меди.

Маги металла. Они стали крайне популярны, хотя раньше над ними смеялись. Сейчас же это самые высокооплачиваемые магические специалисты. Больше получают только универсалы и уникальные спецы, и возможно бы, еще больше получали маги молний. В Калдари на базе бывшей придворной школы магии вырос целый институт технологической магии металла и плазмы. Один факультет выпускал специалистов по магии металла, другой выпускал магов огня, специализирующихся на звездной магии. Хотя, ему еще предстоит первый выпуск, уже сейчас это кузница кадров. А также научный комплекс, который предоставляет миру все новые знания о металлах. И, частично, близость этого института к их границам злила эльфов. Он собрал под своей крышей две тысячи сотрудников и студентов, две трети из которых были эльфы. Впрочем, недовольны были и в Альгарде, которым пришлось сократить кафедру металла факультета земли в Центральной Академии. Что тут же отразилось на поступающих. Факультет земли не досчитался половины поступивших тут же, как было принято решение распустить кафедру. Однако, они приняли больше огневиков в прошлом году, который закончился только неделю как.

— Ми’Ра, не смотри так зло на меня. Вы тоже вытягиваете из нас некоторые определённые кадры. Ан-Урион полтысячи алхимиков переманил. А Тар’Арон несколько десятков спецов по артефактной магии и магическим языкам.

— Я зло посмотрела? Прости, если ты так подумал, коллега, я лишь почувствовали, что слегка не удовлетворена, что мы не можем самостоятельно взрастить таланты, которые нам тоже нужны. А самое главное, ваши условия выглядят привлекательнее, как мы не стараемся прекратить отток. Химики и программисты может и отличные спецы, это не замена редким магам металла, которые в современное время так нужны.

— Утрясется со временем.

После разговора с Ми’Рой я поднялся в гостевую комнату Императрицы Пагой-Коудэна. Я надеялся, что они уже доигрывают, но, они и не желали останавливаться на одном разыгранном столе. Обе были… очень упорны в доказательстве своего превосходства на столе по турнирным правилам новой, двенадцатой редакции «Полководцы и Владыки». Я понятия не имел, что Айнаэль игрок. Но, я знал, что моя матушка не раз выиграла самые престижные турниры, и редко проиграла даже именитым игрокам. Она великолепный тактик этой игры. И на её стороне была удача получить наилучший результат броска кубиков. Не будь репутация Клана Дракона такая безупречная, её бы считали шулером. Но, Айнаэль… Не менее безупречная. Когда я пришел, они как раз завершали первую игру. И ситуация была пат. Оба были в ситуации, когда малейшая ошибка приведет к проигрышу. Они десять минут маневрировали по столу, пока Айнаэль не заняла выгодную позицию оставшимся юнитами. Я осознал, что по части стратегии Айнаэль лучше Ашивы. Вот только, она горячая. Ашива холоднее относится к самому бою, хотя изначальная позиция и состав стола у неё не такой интересный. Она оставила больше слабых сторон в составе своих юнитов. Но, она использует их на максимум, выжимая из них все.

Я, конечно, сегодня был обременен лишь этим делом в Асша-Торале, но… Они играли так четыре часа к ряду, не разу не давая одной из сторон преимущества более, чем в одну победу. После десяти разыгранных столов они признали равенство друг друга. Наконец то упорное противостояние закончилось со счетом 5-5 в ничью пользу.

Хотя в новой редакции были введены новые юниты, они использовали лишь правила к ранее имеющимся. Во-первых, некоторым юнитам эльфов увеличили бросок инициативы, во-вторых, снизили скорость передвижения ящеров в холодных климатах, и помимо этого собственно введен климат, который в основном влиял на мораль и бросок урона, но, он влиял на скорость ящеров, что значительно ухудшил имперский стол зимой. Зимой получали бонусы ледяные монстры армий свирепых тварей, орки северных пустошей, высшие эльфы и вампиры. А в жарком климате бонусы получали сводные армии Империи (состоящую из ящеров, кошках и кролей, а не людей), солнечные эльфы, островные эльфы и, готовящаяся к выходу в новой редакции, армия диких ящеров, которая будет самостоятельной армией, с чудовищами, массивной пехотой кроксигоров, ламийскими магами, и обычной, быстрой и гибкой пехотой цзиань-ю, но, хуже вооружённой, зато с высочайшим броском инициативы. Как я слышал от ценителей игры, если полем боя будет выбираться тропики или пустыня, то победить опытный состав стола будет почти не возможно без юнитов новой редакции, или, они должны целиком состоять из магов и героев. Не каждый захочет рисковать лишним героем, если он не новый. Если ты его потеряешь в бою по турнирным правилам, а не историческим, то следующие три официальные битвы не сможешь использовать его. Это не страшно, если теряешь его в первой же битве. Но, если провел с ним несколько, то это серьезный вопрос. Ведь накапливается опыт. Ты должен быть уверенным, что вовремя сможешь его ретировать со стола, если запахнет жаренным. А, учитывая, что цзиань-ю на равнинах все равно, что кавалерия… Я также слышал предположение, что организаторы правил об этом позаботятся, и запретят использовать армиям нового света выбирать право поле боя. Это правильно, нужно разыгрывать методом случайного выбора. Из юнитов… конечно же имперская пехота с полуавтоматическими винтовками и эльфийские магострелы. Но, получить их могут только очень опытные игроки, и стоимость на турнирном столе выше обычной пехоты. Из новых юнитов не героического класса самый дорогой это адамантитовые когти. Героев два, дирижабль демонов (который постоянно будет десантировать скампов пачками) и вести обстрел с воздуха, и снайпер ССН. Цзиань-ю. Я знаю, кто был прототипом. Самое секретное подразделение… самое знаменитое… что за черт? Почему снайпер Теневых Охотников Герой в «Полководцы и Владыки»?

В общем, это хобби очень затратное. Позволить его могут лишь люди достатка чуть выше среднего, а если хочешь участвовать в официальных турнирах, то, придется иметь несколько наборов для полного стола. А это… юниты зачарованы, и имеют кристаллы памяти. Особенно дорогим считается исторические матчи. Для каждого необходим конкретный набор юнитов. Значит, тебе необходимо иметь всевозможные юниты. Кроме того, исторические матчи бывают очень большие по размеру стола, что иногда необходимо передвигаться по столу пешком, иногда участвуют командой. Ашива предпочитает исторические, хотя и чаще играет в официальных матчах или турнирах.

Популярность среди класса обеспеченного в Империи и в Альгарде обуславливается это тем, что таким образом можно проводить переговоры в неофициальной обстановке, формально их не проводя и вообще, не фиксируя факт таких обстоятельств, как переговоры. Зачем эти двое политиков или коммерсанта собрались вечером в игральном клубе? Почему они заперлись на два часа вдвоем? Обсуждали бизнес? Нет, они увлеченно играли. Все понимают, что они не только играли. Но о чем они могли договориться или не договориться история умалчивает. А для некоторых тайные переговоры повод поиграть, в особенности это верно для гномов, которые эту игру и придумали. В Империи много разных хобби, но среди тех, кто ведет активную социальную жизнь жизненно необходимо играть в «Полководцы и Владыки», ведь это повод встретиться, повод завести знакомства, повод посетить светское заведение, где обитает элита мира политики и бизнеса, кроме того, игральные клубы, одно из немногих мест, где сношения людей от бизнеса и политики друг с другом являются приемлемыми в обществе.

Глава 7 Двоякий Свиток Обоих Начал

Колонизировать южный континент необходимо в стратегической перспективе. Дело тут не во вратах Арианы на Землю или её космопорте, Может мы уже и решили, что Западные Королевства станут территориями со специализацией на сельском хозяйстве, в будущем этого будет мало. На это есть два соображения. Первое, в будущем неравномерность населения будет сильнее, в силу урбанизации промышленного востока и юго-востока Континента Фраксианы. В то же время, площадь пашни увеличить за счет населения невозможно. Можно пытаться увеличивать сбор продовольствия на единицу площади, но, до бесконечности не возможно. Второе соображение исходит из климатических норм. Не все и не всегда можно выращивать в средней полосе. Многое, что начинает считаться первичной потребностью при увеличении благосостояния проще вырастить на юге.

Но, сделать это… Сложная задачка. Нет, задачка сама по себе простая, но, в реализации этой задачи есть условие сделать это дешево. Что может проще, заселить незанятые земли? Были бы люди, преисполненные авантюризмом. Но, эти земли заняты. Около двух миллионов людоящеров. И нам вздумалось начать строить свою первую колонию на развалинах древнего города Удобная гавань в дельте крупной полноводной реки. Да кто знал, что на юге есть цивилизация племенного строя? Эдора сказала, нет цивилизации. Но, она тут есть, пусть и такая зачаточная…. И эти племена считают развалины, которые располагаются во всех самых удобных местах на побережье, святынями их богов-предков. Ну, тех самых, Двух Божественных Ламий.

Найти этих Ламий проще, чем покорить дикарей. И, я знаю, что они после поражения в древние времена, они направились на Землю, и пробыли там продолжительное время, создав целую цивилизацию. Осталось найти подсказки, куда они отправились дальше. Ведь на все вопросы Ариана показала мне язык. И почему они ушли, она тоже не сказала, но тут все понятно, Ариана их выдавила.

Свистели пули и пучки импульсов вынужденного излучения выдавали неестественный звук. Все это меня прижимало к импровизированному укрытию в одной из колонн холла офиса одной земной организации криминального толка. И я себя проклинаю сейчас. Как вообще вышло так, что я пошла на такое безрассудство? Это Земля! Тут не магический мир, где я доминирую. Зачем меня дернуло самой ставить подобные условия? Впрочем, зато я знаю… как не просто обычному солдату под подавляющем огнем противника. Но как же я попала в эту тупиковую ситуацию?

Некоторое время до этого

В «Небесном Зале», так назывался ресторан на вершине одного из небоскребов Шанхая, на меня пристально смотрело множество глаз, а я холодно и цинично смотрела на жирного азиата на летающем кресле, который непринужденно курил сигару, которая утопала в его жирных пальцах-сардельках. Это главный босс одной из триад, криминальных организаций и синдикатов, которые держат приступный мир континентальной части Паназиатского Корпоративного Союза и её колоний в космосе. У него искусственное сердце и легкие, что значительно продлило его жизнь, несмотря на образ жизни. Ему перевалило полторы сотни лет. Не каждый Землянин, будь то гражданин Евразийской Империи или Корпоративного Союза, имеет столько средств и влияния, чтобы иметь такие механические улучшения тела. И, насколько я могу судить из информации, которую я собрала за последние пару дней, эта жирная масса получает основной доход от легального бизнеса. Однако, я прекрасно понимаю, что легальный бизнес триады очень многому обязан своей теневой стороне в честь своего успеха. И, мне это было противно. Корпоративный союз мне противен. Их идеология мне противна. Хотя, я и сама являюсь лидером корпорации, я не они. Я технократ. Я не плутократ. Я… мне претит это общество, где твое место определяется только твоим кошельком, и совершенно не важно, какими циничными и подлыми путями ты добился настолько крупного счета в банке. И этот жирдяй воплощает ущербность подобного циничного общества, общества плутократов, жадных лишь до денег. Их не волнует более ничего. Я не позволю Империи превратиться в это с течением прогресса. Мы должны идти путем долга, и лишь вторым ставить амбиции. Но, это не значит, что нам нечего у них перенять.

А сейчас… мне следует добиться от них того, что я обнаружила.

— Двоякий Свиток Обоих Начал? Ты много знаешь, для девчонки, о которой я ничего не знаю. Даже если ты из этих недалёких фанатиков их Царь-Града, я о такой, пусть и нахальной, но много знающей особе, я бы о тебе знал все. Но, ты, каким-то образом, узнала мое личное имя, отличное от публичное, указала в обстоятельствах нашу святыню, которую Мы, Двуглавый, Треххвостый, Восьмилапый Дракон, храним столетиями. И только это спасает тебя от того, чтобы не исчезнуть сразу. Признаться, эта безделушка давно ничего для нас не значит, но почему Великая Царская Церковь Триединого вознамерилась у нас так нагло просить Нашу Реликвию. Вы вознамерились уничтожить все, как вы считаете, языческие культы? Церковный Ассассин Евразийской Империи! — надменно указал криминальный босс на меня своей указательной сарделькой, по недоразумению считающейся пальцем.

— Обстоятельства таковы, что, во-первых, я не принадлежу к Царской Церкви, или еще какому ордену Царства Третьего Рима, Евразийской Империи. Во-вторых, ваше ничего не значит определенно кроет за собой определенную сумму числовых последовательностей, либо, какую-то ответную услугу.

— Кэ-кэкэкэ! — покряхтела масса жира. — Мне нравится это. Есть одна услуга, которая действительно стоит этой ничего не стоящей безделушки. Я вызволю тебе попытаться, и, мне все равно, из какой ты организации. Но есть одна организация, которая мне кость в горле. Небоскреб на соседней улице, Башня Мин. Это штаб-квартира наших давних конкурентов. Сегодня у них сбор боссов зала перед Главным. Вынеси их. Тогда, нам будет что обсуждать.

— Так просто? Скоро буду. — холодно посмеялась я, позже пожалев.

Я посчитала это возможностью снять с себя часть вины за резню. Нет, мне все равно кого вырезать, этих, или тех, обе местные криминальные организации. Но в одном случае я просто их вырезаю, а в другом выполняю заказ за приемлемую плату. Цинично? Да. Но, приходится мириться с существующей действительностью, некоторые вещи имеют свою стоимость. Впрочем, если они меня не обманут, мне не нужно попутно, уничтожая организацию, искать, где припрятана их реликвия. Я лишь знаю, что она у них.

Эта реликвия единственная зацепка до Нюйвы и Фуси, а они очень нужны нам. Они, пусть и не настоящие боги, но, их считают богами и предками. И последним их считают точно. Уж не знаю, почему они не вернулись назад, но они точно боялись не мести Богов Воды, давшей им божественное существование высших духов воды. Возможно, они до сих пор считают, что Фраксианой правят Эльдары. Мы набрались храбрости и все-таки вновь вскрыли подземную библиотеку. Многого они достигли. Но погибли, не справившись сами с собой. Ужасная судьба. Трёхстороннее соглашение позволило иметь доступ к историческим данным, но, оно также запретило иметь доступ к тем знаниям, которые пока для нас слишком опасны. И среди этих знаний мы много нашли информации об еретической империи Двух Божественных Ламий. И о той вражде, которой были пропитаны эльдары и людоящеры. И, о том, как жестоко обошлись эльдары с некогда процветающим раем этого кастового общества людоящеров, объединённые в некогда гигантскую и самую продвинутую империю прошлого, которая могла бы дожить и до сегодняшнего дня, если бы не надменная ненависть эльдар к успехам ящеров, которые построили процветание на совместном обществе каст. Цзиань-ю были самой многочисленной частью, крестьяне, ремесленники, чиновники, рядовая пехота и городское ополчение. Кроксигоры — военная аристократия, массивные ящеры, жесткие и прямолинейные, но справедливые и ставящие превыше кодекс чести и долг стража. Ламии — маги и жрецы общества людоящеров. Это их ученые мужи и жены. Они стояли на вершине общества, и выше них восседали лишь вечные возлюбленные брат и сестра, Две Божественные Ламии, Нюйва и Фуси. Но, эльдары были беспощадны. И, возможно, бегство супругов, брата и сестры, спасло людоящеров от окончательного геноцида.

Мне лишь остается надеяться, что мои поиски увенчаются успехами и возлюбленные брат и сестра, создавшие две великие цивилизации в двух мирах, а возможно и в иных, согласятся помочь нам.

— Ваши дрянные задницы! Стойте спокойно, и дайте мне убить вас! — кричала я, пытаясь отстреливаться.

Ну зачем? Зачем я пошла на такое? Я что, слишком высокого мнения о своих естественных боевых способностях? Я слишком привыкла полагаться на магическое преимущество перед среднестатистическим противником. Как я вообще посчитала, что лишь с огнестрельным оружием способна противостоять, пусть и менее профессиональным, но многочисленным боевикам криминальной организации?

Ариана, ты все равно не погладишь меня по головке, когда узнаешь, что я тут приговорила их самовольно… Может, ну его, запрет магии? Если я не оставлю свидетелей, то что такого? А если и оставлю, кто поверит со слов обезумевшего от смертей соратников бандита?

К черту все. Я тут и так много времени трачу…

Убрав в браслет автоматический карабин, я призвала из браслета кунай и Адское Пламя… Кажется, Габриэль уже намекал, что его нужно бы вернуть… Но, материала, которой сильно превосходит по магическим показателям адамантит, сложно найти, и я тогда похлопала глазками. Пора найти замену и вернуть заемное оружие владельцу. Это не метафора, я ведь одолжила его почти четыре года назад, и, сейчас я полностью владею чародейскими силами.

Лестница холла. Подняться наверх будет не просто… для обычных штурмовиков. Полностью составив трехмерную карту пространства многосторонним зондированием, я с места телепортировалась к одному из противников выше по лестнице, также укрывавшейся за колонной. Одновременно я, разрезая его глотку кунаем, разливаю пляшущее пламя из красного кристаллического клинка. Пока большинство не успело понять, что ситуация в бою круто повернулась, пламя хищно набросилось на ближайшую жертву. Крики бойца, который сжигался хищным пламенем, которое проникало внутрь противника через естественные отверстия, поедая изнутри, наконец, привлекли внимание. Этого я и добивалась. Противник в замешательстве. Я без труда начала телепортироваться и разрывать каждого магической или физической атакой в ближнем бою. Резонанс, разрыв, лезвия ветра, или честное разрубание клинком. Никто не мог понять, как я каждый раз появлялась там, где меня не ждали, и перемещалась так быстро. Последний противник был убит теневыми путами. Я как-то забыла о нем… но он не воспользовался шансом сбежать и, когда я поднялась по лестнице главного холла, он в последней попытке выбежал и выпустил в меня очередь из автомата. Все попали в мой силовой щит. Признаться, я расстроена, что им пришлось воспользоваться. Мне еще нужно многому учиться, если я кого-то пропустила.

— Тупица, сидел бы тихо, раз о тебе забыли… — сказала я, подняв руку.

От меня побежали тени. На ряду с огнем, тени любимое оружие Мики. И самое приятное, достаточно эффективно бороться с ним могут лишь редкие маги света, и не менее редкие сами маги теней, разновидность магов тьмы. Тени схватили боевика, что пытался выполнить работу из последних сил, и приподняли над поверхностью. Растянув в разные стороны, я ударила в него десятками мелких теневых щупалец, которые разорвали его мгновенно. Нечего думать о гуманности, мы оба выполняли свою работу. И он враг. Причем, враг, который далек от обычного врага, честно служащий своей стране. Этот враг служит криминальной организации. Ждать милосердной смерти ему не придется.

Постепенно поднявшись на верх, я наконец добралась до собрания глав залов и главного босса триады.

Несмотря на перестрелку, в которой главы залов пытались защитить босса, главный босс не шелохнулся, восседая во главе стола. Его выдержка, несмотря на бедственное положение, меня впечатлила. Поэтому, после уничтожения его легатов, я решила поговорить со своей целью.

— Почему ты не пытаешься цепляться за свою жизнь?

— Я всегда знал, еще с тех пор, когда стал мелким боссом о филиале одного из залов, что моя жизнь может завершиться в луже крови. Но никогда не думал, что смерть будет столь красива, когда придет за мной. В одиночку. Ты поднялась сюда в одиночку. — он указал на проекцию, на которой была запись моих боев несколько минут назад. — я думал, что меня или заколют в спину, или отравят, или пристрелит снайпер, или взорвут, или возьмут штурмом организованной толпой. Но, в лоб одна лишь красавица, взять штурмом крепость… Я лишь хочу узнать, ты геномод евразийцев или культист Юниверсал Девелопмент?

— А? Культист? Ох, с их председательницей я конечно лично знакома, но работаю я на себя. А почему культисты?

— Не смеши старика. Я знаю, кто эта их председательница такая. У меня хорошие связи. Я имею доступ к тому, что не все знают. Значит, ты опытный образец геномодов?

— Нет.

— Тогда кто ты?

— Зачем тебе знать это перед смертью?

— Уважь последнею волю.

— Меня наняли твои соседи. От них мне нужен Двоякий Свиток Обоих Начал.

— А… Так вот оно что… так ты иномирянка…

— У тебя отличные информационные ресурсы.

— В прошлом мои предшественники тесно работали с неумирающей злюкой, которая так хитро давит на все человечество.

— Вот оно как…

— Ты здесь ведь лишь уничтожить организацию?

— Да.

— Прошу, не причиняй вреда нашим семьям.

— Ты мне нравишься. Жаль, что мы по разные баррикады. Прости, моей родине необходим свиток. — я подошла и пустила пулю в лоб из штурмового пистолета. — Мне все равно до твоих семей. Их трогать я и не собиралась. Но, не ручаюсь за подчинённых того куска сала и дерьма.

После всего того ужаса, который испытали триады, шуточно послав меня на заведомо невыполнимое задание, они не решились меня перекинуть через колено с передачей свитка. В начале, когда я пришла спустя несколько часов, они посмеялись. Но, они начали нервничать, когда не смогли не до кого дозвониться. А после того, как вернулись с разведки их оперативники, которые рассказали, что Башня Мин окружена военным спецназом корпорантов, тут занервничала я, и ужаснулись они. Я занервничала, потому что… кажется, я наследила, раз такая быстрая реакция военных. А они ужаснулись, потому что поняли, что я не шутки ради тут.

Как бы то ни было, у меня есть несколько дней, на расшифровки магического шифра Нюйвы. Или это Фуси? Я не совсем знаю, кто из них создал его, знаю лишь, что он должен мне многое сказать об их нахождении на Земле, и дальнейших планах. Этот свиток имеет огромное историческое и культовое значение для землян. Но и для Цзиань-ю он тоже кое-что значит, потому позже я передам его ящерам… или верну самим создателям.

Некоторые этносы землян, земных людей, считают их своими богами и предками, создавших их. Я не хочу их переубеждать. Да и не могу. Они имеют право на свое мнение, отличное от нашей версии истины. Главное, чтобы они не пытались навязывать свою версию истины. Но наша версия истины гласит, что они не боги. Впрочем, по преданию местных, изначально они и не были богами, и вообще, их понятие бог очень обтекаемо, и очень похоже на вознесенье, как у нас. И даже так, такие боги вполне могут умереть от рук смертных. Имеется в виду не все мифологические системы Земли, а в основном восточные. Рожденные в западном полушарии мифологические системы гораздо более абсолютны. Опять же, это их право. Наше право придерживаться своей системы. Хотя… мы менее религиозны… в силу того, что наши боги… вроде как… существуют совершенно точно. Нам не нужно верить, потому что мы это точно знаем. А им верить нужно, поэтому, их вера сильнее. Может поэтому для нас понятие религиозного конфликта довольно дикая штука и случается крайне редко? А тут… это явление не редкое, зачастую, войны по религиозной причине случались из-за не так сказанного полслова.

Впрочем, мне вспоминается культ Единого, или как его там. Любую истину можно опровергнуть… И… я вспоминаю всю ту злость и оскорбление, которое я чувствовала, когда столкнулась с теми фанатиками. Зная, точно зная, что они лишь дураки, меня это все равно оскорбило, оскорбило мои религиозные чувства последовательницы культа Эдоры. Они утверждали, что богов придумала знать, чтобы держать в повиновении смердов. Но, я точно знаю, что Эдора реальна, иначе кого я вижу почти каждый день? Мне не нужно верить, я это просто знаю. Но, черт возьми, сколько было во мне в те дни праведного гнева против этих фанатиков! Впрочем, их ликвидация была производственной необходимостью, так что, это не считается.

Глава 8 Последствия

С утра, закрыв все окна, и вообще отрезав свой офис от внешнего мира, зампред Паназиатского Корпоративного Союза просматривала в четвертый раз видео ночных событий в самом центре столицы корпорантов, Шанхая. Канэко Хикару в свои тридцать лет была серым кардиналом Союза, пройдясь по головам благодаря своим талантам вести эту игру. Будучи лишь ребенком от наложницы, она смогла возглавить одну из крупнейших корпораций благодаря тому, что была лучше остальных детей прошлого главы семьи. Впрочем, она не только смогла показать лучшие результаты, но и играла и подло, собирая компромат, подставляя старших, более чистокровных сородичей, рождённых от нормальных жен. В деле того, как уничтожить репутацию противника и самой остаться чистой, она лучшая. Но, она лучшая и в том, как получить наилучший финансовый результат.

Хикару имела бледный цвет кожи, побочный эффект того, что она вот уже шестнадцать лет спит в день меньше четырех часов. Любая свободная секунда уходит на управление корпорациями финансового клана Канэко или политической жизни в Союзе. Трудоголик меньшее, что можно сказать про неё. Она посвятила свою жизнь работе. Она выжимает всю себя без остатка, посвящая себя увеличению финансовых показателей, чтобы наконец привести свои корпорации на первое место по доходу, и наконец, вернуть место председателей Союза, которое они потеряли полторы сотни лет назад в результате сговора нескольких корпораций-конкурентов.

Но подобный образ жизни не только сделал её кожу бледной. Она также страдала от одиночества. У неё нет ни друзей, ни возлюбленного, ни детей. Отношения с соклановцами лишь с позиции «Господин — слуги», где она обязана играть господина, и не может проявлять слабину по причине и вследствие происхождения. И даже если современная медицина позволяла поддерживать её здоровье при работе на износ, душевная боль от одиночества она излечить не могла.

На клавиатуре она набрала имя владельца крупнейшей земной корпорации за всю историю, корпорации, которая даже была почти отдельным государством. После полуминуты ожидания звонка в экране выявилась заспанная Ариана Фирдаус Джехан, глава Юниверсал Девелопмент.

Личные имена обоих женщин на разных языках означали светлый, но, Хикару не знала, что действительно представляет из себя Ариана, хотя и знала, что эта закрытая для внешних глаз корпорация вот уже пятисот лет управляется бессменным главой, и ей интересно, какая извращённая технология позволяет Ариане быть вечно в теле и вечно править.

— Привет теска. Чего тебе так рано надо? — зевнула Ариана, поправляя пижаму.

— У тебя канал связи надежен?

— Обижаешь! Но почему ты вдруг спросила такое? Раньше подобное тебя не волновало.

— Пересылаю тебе запись. Посмотри.

Спустя несколько минут Ариана была полностью серьезна. Увиденное ей не нравилось.

— Я хочу услышать, что ты думаешь об этом? — настоятельно спросила Хикару.

— Хотела бы я посмеяться и сказать, что вы красиво нарисовали… но ты уже как-то связала её со мной… вот же непослушная девчонка… почему все женщины с Фраксианы ведут себя таким образом? Я же просила её не выделяться. Ладно, по сравнению с Нюйвой, она хотя бы не пытается здесь закрепиться. — пробубнила в нос Ариана. — Да, я определенно знаю девушку на записи.

— Значит я права?

— Не знаю, в чем именно ты считаешь себя правой, но для начала, как ты это связало это со мной?

— Уничтоженная верхушка криминальной организации ранее работала с тобой по негласным каналам. Ты могла бы пожелать их уничтожения, раз они могут знать лишнего. У нас психомодов или геномодов нет, способных на такое. Евразийцы потеряли свой проект… учитывая твои навыки в сокрытии данных, а также в их добыче… ты можешь создать своих геномодов с такой психической активностью. Твои технологии в области генетического и психического проектирования вероятно выше наших, раз ты не стареешь последние пять сотен лет.

— Ха? Последнее ты явно просто не имеешь информации на мой счет. У меня нет таких технологий, и нам им они будут недоступны… желательно очень долго! Плохо быть такого низкого происхождения да, Хикару? — съязвила Ариана. — Тебе так и не сказали кто я такая? Значит, ты считаешь, что я создала свой клон и переместила туда свою память? Так что ли? Не имеет значение.

Как вообще по этим данным ты случайно вышла на меня? Все это не как не связано со МНОЙ и ЭТОЙ ХУЛИГАНКОЙ! Она вообще просто в гостях на Земле, у нас всех. Хикару! Я тебе открою большой секрет, эта особа с планеты с запрещенных для навигации секторов. Она из магического мира Фраксиана. Она такой же человек как и ты, но их цивилизация иная. Есть такие места, где существуют такие цивилизации, где технологии отстают в своем развитии, потому что военная мысль пошла по пути магии.

— Какой еще магии, не пудри мне мой уставший мозг.

— Ох… — положила Ариана с громким хлопком ладонь на лоб. — она инопланетянка. Да, я знакома с ней. Но то, что она сделала, это без моего ведома. И да, она не может быть подсудна вами. Она последовательница инопланетных богов, Хикару. Отношения с ними для меня очень важны, поэтому, если вы попытаетесь её схватить, я буду недовольна. Говорю прямо, недовольство я буду проявлять прямолинейно и жестко. Кроме того, это для вас будет дипломатический моветон. Она тронная особа, Императрица. Империя Ондагаст потребует от сообщества Богов Земли вмешаться, и мне придется вмешаться, ведь, я взяла на себя обязательство защищать её дипломатический статус на Земле, как лидер сообщества Богов Земли, Хикару. Ясно? Не смейте с ней себя вести агрессивно. Я сама с ней серьезно поговорю за эту бойню. Впрочем, они криминальная организация, ради всеобщего спокойствия, скандал следует замять, Хикару.

— Я ничего не могу понять. Кроме как о необходимости замятия скандала.

— Ну, она тут выполняет с моего позволения, важную миссию от имени своей страны.

— Я про то, что ты себя назвала богом.

— Эм, ну да. Тяжело понять, да? Твой отец, он знал. Вот только, тебе информация о том, что я такое, недоступна, да? Тяжело быть ребенком от наложницы? Никто тебе не доверил информацию о том, кто твой главный бизнес-конкурент? Я — положила Ариана руку на солнечное сплетение — Верховное Божество человечества. Я бессмертна физически и духовно. И всемогуща. Смирись, тебе никогда не обойти существо, которое опытнее тебя на многие миллионы лет. Я стена, через которую тебя никогда не перепрыгнуть, как Рэму, которой попытавшись это сделать, поплатился за это… хотя я пыталась его отговорить от этого…

Что касается планеты, она может и находится в нашем космическом пространстве, но должна остаться суверенной и неприкасаемой. Вообще, не думаю, что вам даже пока есть о чем говорить. Фраксианцы пока установили дипломатическую связь лишь с Киртарланами, которые по уровню развития немного выше. Немного. С вами им встречаться напрямую рано.

— Что, если это стоит попробовать?

— Нет, это может быть опасно. Впрочем, попробуй. Я не думаю, что вы начнете войну. У Фраксианы много других забот, прежде чем вести инопланетную экспансию, а у вас есть я, я не дам вам подобное свершить. Вот, пересылаю данные, с кем можно встретиться. Это дочь этой женщины на записи. Ариса Адлайн. Полное тронное имя Ализия Астурия Антария Ариса из Клана Адлайн, Принцесса Белой Погибели, Ткущая Последний Саван, Повелевающая Белым Пламенем Смерти. Она прикидывается обычной евразийкой из семьи дипслужащих консульства на Хоккайдо. Ох, только она еще опаснее матери. Будет лучше, если вы пригласите её в людное место, чтобы не нервировать её. А, мать зовут Элеонора Адлайн, она Глава одноименного Клана, а также Консорт Империи Ондагаст. Будь внимательна, обе они… умеют решать вопросы своими руками. Не зли их. И не думай, что военный флот корпорантов для них хоть какая-то угроза.

Ариана вдруг нахмурилась.

— Звонок от Евгения Седьмого Константинопольского. Совпадение? Пока Хикару.

В этот же момент в столице Евразийской Империи, центре христианской евразийской цивилизации, Царь-Граде, была глубокая ночь. Царь-Император только что вернулся из двухмесячной поездке по колониям, принадлежащие его Святому Царству Триединого Бога, Третьему Риму, вернувшему под свою сень Второй и Первый. И он проводил брифинг, одним щелчком пальцев подняв префектов и магистратов со всех территорий на Земле, а также магистр оффиция, квестора, епископов, викариев, кроме ауксиалиариев, преторов судебной власти, другими словами, он спрашивал у церковной, судебной, законодательной и исполнительной власти как идут дела в его отсутствие на Земле. Царь-Император есть верховный политический и религиозный лидер для всех ветвей христианства — идеологической и религиозной платформы Евразийской Империи. И его Вселенский Дворец является воплощением симфонией властей, светской и религиозной. Но сейчас он хотел завершить брифинг как можно скорее, ведь в его офисе преклонял колено уже четверть часа глава разведки. Нечто настолько важное, чтобы так настойчиво ждать. Это явно то, что хочет Царь услышать.

— Говори, Третье Око Святого Трона Вселенского.

— Царь-Император. Мы перехватили запись перестрелки в центре Шанхая.

— Подробнее. — ему не нравится, что глава разведки заходит из далека.

— Посмотрите запись. — глава разведки нажал в воздухе на невидимой не для кого, кроме него нейронный интерфейс.

Царь также нажал в воздухе на невидимый дисплей.

— Хо? Как интересно. — продолжал он смотреть в невидимый экран. — Как перехватили?

— Когда полиция корпорантов отправила это армии.

— А… полицейские всегда слабоваты на защиту информационных систем. — посмеялся молодой Царь.

— Царь-Батюшка.

— Я тебе не Батюшка, дурак. Говори.

— Это то самое?

— Да. Хотя. А кого это?

— Суда по нашим данным, криминальная организация, в прошлом имеющая связи с Юниверсал Девелопмент.

— Ох, это больше чем оно. Сама она использовала то, за что отчитала нас. Макграг, можешь идти, у меня есть разговор к этой женщине.

— Да, Государь-Император.

— Фу как не модно. Государь — устаревшее слово.

— Как и Царь-Император, Ваше Величество. Но вы и против Принципал-Император.

— Все, вали уже, работай. Позже вызову.

Царь Евгений Седьмой включил камеру для видеозвонка на Камчатку, где была штаб-квартира Юниверсал-Девелопмент. Ариана принципиально не пользовалась нейроинтерфейсом… в силу того, что не один нейронный прибор проецирования дополненной реальности не подходил существу с божественным существованием.

— Привет Лжебогиня. — первым сказал Царь, когда в голограмме появилось лицо Арианы.

— Сам звонишь, да еще обзываешься. Я, самая настоящая богиня! — приложила она руку к груди.

— Я знаю. Но, факт в том, что ты лгунья.

— Я не лгунья, ты дурак! — слегка покраснела и возмутилась Ариана. — Чего ты там удумал мне сказать?

— Я припоминаю тебе твое отношение к тому, что я дал добро на генетические и психические модификации, а ты слила инфу Союзу.

— Я её не сливала. А что ты там вспомнил, почему?

— Прекрати так мило себя вести. И то, что ты в пижаме, меня не обманет. Я знаю, что ты та еще стерва. Ты меня отчитывала за это… а сама… прими вот этот файл.

Через несколько секунд как Ариана включила видеофайл, она его выключила.

— Еще один. Это не я. Не мои просьбы или приказы. Я знаю её, но ко мне её действия не относятся. Можешь переспросить у Зампреда Канэко, ей я тоже самое сказала до тебя.

— Я дурак что ли? Вопрос откуда у меня эта запись мне не сдался.

— Ты Принцип Евразийской Империи, дураком ты быть не можешь. Но, думаешь, её люди не шпионят также за твоими информационными каналами?

— Очень может быть.

— Так что ты хочешь?

— Хочу, чтобы ты не мешала мне в создании геномодов.

— Еще раз говорю, не мните из себя богов. Предоставьте это природе. Одаренные — это лишь часть эволюции мозга человека. Но пытаться ускорить её неправильно.

— Не учи меня.

— Разве вмешательство в промысел господень не грех? — мило наклонила голову, с вопросом в глазах, Ариана.

— Я Глава Вселенской Церкви, я решаю, что есть промысел господень.

— А я, по факту, и есть твой бог, я говорю, что это не правильно.

— Ты не мой бог.

— Тебе что, так важно, какой у бога пол?

— Мне важно, что ты точно не мой бог.

— Я разрешения не даю. Точка. Это мой мир. Я здесь правлю. Ты лишь мой наместник.

— Тогда какого ты сама нарушаешь свое слово?

— Еще раз, ничего я не нарушаю. Кроме того, ты обвиняешь бога в чем-то подобном. Я не мстительная, прощу, но, осторожней. Женя, эта девушка на видео, она моя знакомая, и я еще с ней потолкую за её действия. Но, я ей точно подобное не разрешала, пока она у меня в гостях.

— Так значит, кто-то создает искусственных одаренных?

— Нет, она такая, как есть.

–Она тоже бог?

— Такой же человек, как и ты. Пока человек. Просто… во имя Меня, я устала об этом говорить. Если есть боги, есть и магия. Так понятнее? У нас, на Земле, я магию запретила. А вот там, откуда она, магия развита, и боги её очень даже спонсируют. Именно поэтому я злилась, что вы попытались обойти мой запрет, пытаясь усилить ген психической активности, и разогнать психическую активность человека, благодаря генетическим и психическим манипуляциям. Я была против, потому что это аналог магии. И я всегда буду против, если это не сделает природа, обойдет мой запрет на магию.

Конец ознакомительного фрагмента.