Метка смерти. Академия Деркон

Анастасия Максименко, 2023

Хейдан Авиоли – декан факультета некромантии и алхимии. По воле судьбы она оказалась в мире, где таких, как она, не существует, а магия редка и ценна. Ночами ее терзают ужасы прошлого, но что думать заледеневшей сердцем магистру, когда однажды вместо кошмаров она оставит на душах навязанных ей адептов метку Смерти и отметину принадлежности ей? Что почувствует Хейдан, когда осознает: порядок нарушен, а сущность вопреки всему избрала очередного супруга – дознавателя, прибывшего по приказу правителей расследовать нападения на князя Драеклонской империи и по совместительству ее первого мужа? Ей придется не только наладить отношения с супругами, но и понять, кто стоит за покушениями. Тем временем вблизи академии начинают пропадать маги.Первый том.История Хейдан

Глава 4. Стычка и первое нападение

Эфер Невельшар

Сложив на коленях пальцы в замок, наигранно скучающе осматривал приемную директорского кабинета. Скользил взглядом по светло-серым стенам с встроенными маго-светильниками, по столу с аккуратно на нем разложенной корреспонденцией, документами, журналами, папками и артефактом-ящиком для писем, пустому стулу, на спинке которого сиротливо висел жакет с небольшой камеей в виде герба академии, наверняка принадлежащий помощнику директора.

Отвернувшись, мазнул взглядом по панельным шкафам, останавливаясь на закрытой двери с прикрепленной к ней серебряной табличкой с инициалами директора, за которой минутами ранее, наказав ждать, пока нас с драконом вызовут, скрылись директор и декан факультета.

Мечтательно зажмурился. Если бы кто-нибудь предложил мне представить, как должен выглядеть декан факультета некромантии, то последнее, что мне пришло бы на ум, что, во-первых: декан может быть женского пола, ― в наших академиях, несмотря на огромные привилегии, темные эльфийки отказывались преподавать, делая выбор в пользу верхушек власти, ― а во вторых, что она будет такой прекрасной. Завораживающей.

Ее направленный на меня взор больших, с едва различимым зрачком чернильных глаз, со дна которых, казалось, взирала сама госпожа предвечных, [1] будет мерещиться мне бессменно. От нее веяло властностью и одновременно мягкостью. Силой. И чем-то древним. Такой женщине, как магистр Авиоли, хотелось поклоняться. Добровольно преклонить колени, только ради ее мимолетного внимания.

Выдохнув, досадливо скривился. Не о женщинах надо думать, даже таких соблазнительных. А о том, как не получить пинка в родные земли. Лично для меня такая концовка станет фатальной. В довершение — я больше никогда не смогу увидеть ее.

Раздраженно собрав в кулак непривычно короткие распущенные волосы, откинул за спину, разочаровано покачал головой.

Когда всеми правдами и неправдами выбивал у матери рода разрешение на обучение в заматериковой академии, даже в страшном сне не мог предположить, что в самый первый день настолько оплошаю, позволив эмоциям, скопившемуся напряжению и неуверенности взять над собой верх.

Зачем только полез к этому гдэшаровскому дракону? Подумаешь, на потеху публике сбил с ног, умудрившись откинуть меня на несколько метров. Помимо воли в душе к дракону отразилась легкая тень уважения, поскольку с детства вопреки традициям темных по воле и благодаря воле матери рода Невельшар обучался боевым искусствам. Разумеется, это тщательно скрывалось, однако после того как прошел двенадцать уровней обучения дейсанарадан, [2] застать меня врасплох было трудно даже мастеру. Я был горд собой. А тут какой-то дракон!

Впрочем, то, что на территории Деркон чего я никак не мог ожидать, так это нападения, немного примиряло с действительностью.

Из-подо лба кинул взор на дракона. Тот, точно в насмешку, расслабленно развалился сразу на двух стульях. Его спокойная поза, демонстративно прикрытые бесстыжие глаза и скрещенные на груди руки словно давали понять: ему ни до чего нет дела.

В груди вспыхнула ядовитая злоба.

Нет, не подумаешь!

Конечно, ему нет дела. Даже если драконыша, не успев принять в академию, исключат, то его навряд ли заставят жениться на любительнице садистского удовольствия и боли, как напоследок открыто заявила мне мать. Как будто мне не хватило того, что по вине этой недо-невесты мне, как отверженному, отрезали волосы, спасибо, гдэшар, что родовой серьги не лишили, таким образом обесчестив, или не заковали на все года обучения в мужской обетный пояс.

Дернув щекой, наклонился, ставя локти на колени.

— Послушай сюда, дракон, — очень тихо позвал его, — если по твоей милости меня отошлют на родину, мне нечего будет терять.

Драконыш распахнул ртутно-красные глаза, и я едва сдержался, чтобы не отшатнуться. В Ионасе драконов нигде практически не встретишь, и я до поступления в академию видел их только лишь на трансляциях в магвизоре, эта раса на первый взгляд отличалась от тех же людей лишь более развитой мускулатурой у мужчин и жилистой ― у женщин, тяжелой аурой и резкими, немого заостренными чертами лица.

Однако из фолиантов об особенностях рас мне было известно, что вытянутый в тонкую вертикальную линию пульсирующий зрачок у драконов можно интерпретировать как крайнюю степень ярости или возбуждение. Именно такой зрачок был сейчас у драконыша, сомнительно, что он сейчас возбужден. И не принял я метод тактического отступления лишь по той причине, что у него отсутствовали признаки переходной стадии оборота в крылатую ипостась, а именно — чешуйки на открытых участках кожи.

Помнится, в сноске фолианта по расе крылатых было указано, что если заметили на драконе чешуйки — поможет вам только удача и быстрые ноги.

На несколько минут между нами повисло напряженное молчание, сопровождаемое борьбой взглядов, после чего дракон хмыкнул и вкрадчиво поинтересовался:

— И что же ты сделаешь, темный? Хлестнешь волосами?

Кровь в венах моментально вскипела. Оглушающий скрежет стула, и я сам не понял, как оказался возле насмехающегося дракона, наотмашь ударив кулаком в его наглую морду.

~*~*~*~

Хейдан Авиоли

— Разумно ли оставлять разгоряченных адептов одних? — поинтересовалась у директора, стоило нам двоим оказаться в его кабинете.

— Предполагаю, они уже осознали, что натворили, и уверены в том, что понесут наказание. Не стоит беспокоиться, магистр, — отмахнулся Аларик, указал мне на кресло возле рабочего стола и сам присел в свое, подвинув ближе к себе мои папки. — На самом деле, я пригласил тебя не просто так, Хейдан.

Чуть сжав ладонями подлокотники, невозмутимо ответила:

— Внимательно слушаю.

Рейган медлил. Склонив голову набок, он внимательно рассматривал меня, словно пытался найти для себя нечто значимое. Нечто такое, что решило бы некую возникшую дилемму.

— Появилась новая информация с пустошей? — тихо уточнила, внутренне напрягаясь. Все же мне не хотелось, чтобы адептов, пускай и последних курсов, отправляли в горячие точки. Слишком часто многие не возвращались.

Помнится, когда сама была адепткой третьего курса, случилась волна восстания нежити, на борьбу с которой инициировали некромантов с третьего по последний курс. Обратно в мато-версайт вернулись лишь двадцать процентов адептов.

Мужчина, словно вспомнив об этом досадном времени, едва заметно поморщился.

— Ликвидация нежити на текущий период проходит успешно. Если появится угроза прорыва, вы узнаете об этом первой, Дан.

Благодарно кивнула.

— У меня к тебе дело несколько иного характера. Насколько я припоминаю, последний курс, который ты курировала, выпустился около семи лет назад.

— Это так, — спокойно ответила, начиная понимать, куда клонит директор. — Раздумываете прикрепить за мной поступивших?

— Ты всегда мне нравилась своей проницательностью, Хейдан, — дернул уголком рта в намеке на улыбку мужчина.

Иронично подняла брови:

— Вам их совсем не жаль, да?

— Ты слишком к себе самокритична, так что… — договорить Аларику помешал грохот, звуки борьбы вперемешку с рычанием, доносящиеся из приемной.

Мы синхронно поднялись, поворачиваясь к двери.

— Говорите, они все осознали, лэрд? — кинула быстрый взгляд на мгновенно подобравшегося директора.

— Хорошо, что полог не поставил, — буркнул Рейган, нехорошо прищуриваясь. — Ну, я им сейчас покажу! Будут до утра унитазы драить.

В несколько шагов оказавшись у двери, он рывком ее распахнул, гаркнув:

— Отставить громить имперское имущество! Пресветлые, вот об этом я и говорил.

Он едва успел пригнуться, когда над его головой, прямиком ко мне полетел стул. Вскинула руку, заключая предмет интерьера в состоянии шадис, затем заключила в шадис и нарушителей спокойствия, заставив их зависнуть в воздухе внутри желеобразной оболочки, состоящей из темной материи.

И именно этот момент выбрали императрицы Драеклона в сопровождении супругов, чтобы появиться в приемной. Рейган, мгновенно сориентировавшись, склонился в низком поклоне.

У молодых мужчин, понятное дело, кроме как висеть, облипнув не слишком приятной субстанцией, иного выбора не имелось. А я, вздохнув, представляя, какие последствия может понести за собой нападение на наследника империи, не нашла ничего, кроме как спокойно кивнуть:

— Светлого неба, Ваши Величества. Ваш визит как нельзя к месту.

Императрицы шокировано переглянулись. Одна из них, ― честно признаться, я их между собой не различала, ― взволнованно подскочила к дракону, собираясь прикоснуться к шадису, но я ее предостерегла:

— Не нужно этого делать, Ваше Величество, иначе можете ввязнуть.

Драконица зло повернулась ко мне:

— Ну, так освободите Его Светлость!

— Кто-нибудь вообще объяснит, что здесь происходит? — в это же время властно поинтересовалась вторая императрица.

— Разумеется, Ваше Величество, — бодро откликнулся Рейган, неторопливо подходя ближе. — Я все поясню, а магистр Хейдан за это время вызволит адептов.

— Уже адептов? — поднял брови светловолосый император с васильковыми глазами. Из хроник и новостных лент я знала, что он маг смерти человеческой расы. — А в чем они плавают? Никогда ранее не слышал о таком заклинании. Экспериментальное?

Задержав недолгий взгляд на императорах, с интересом рассматривающих шадис, вздохнула, воспроизвела комбинацию отмены заклятия и махнула рукой. Стул с грохотом упал на пол, вместе с ним рухнули и мужчины, тихо зашипели, ударившись о пол.

Заложив руки за спину, отрешенно наблюдала, как более эмоциональная из императриц взволнованно крутится вокруг потирающего локоть дракона, меряясь многообещающими взглядами с темным. Отметила, что у обоих мужчин рассечены брови, у дракона правая, у темного левая. Разбиты губы, на скулах синяки. Что было под одеждой, неведомо, но нетрудно предположить, что и там гематомы. От этих двоих в будущем еще определенно будут проблемы.

Когда Его Светлость отмахнулся от помощи сестры, самостоятельно поднимаясь, та недовольно поджала губы и повернулась ко мне, в ее глазах на несколько секунд вытянулись в тонкую линию зрачки, по изумрудной радужке сверкнули опасные алые искры, обещая все существующие кары.

— Надеюсь, вы знаете, уважаемая, что положено за применение к наследнику крови магических и физических атак, а также причинение вреда его здоровью?

— Безусловно, Ваше Величество, — спокойно ответила ей.

Казнь.

— Айра, — предупреждающе рыкнул дракон.

Императрица вскинула в его сторону ладонь, призывая молчать, при этом продолжая сверлить меня гневным взглядом.

— Замечательно, что вы понимаете, — оскалилась она. — В таком случае, именем императрицы Драеклона вы приговариваетесь к казни через сожжение.

~*~*~*~

Филисан

После того как Айра, не разобравшись в ситуации, с торжествующим видом заявила о казни декана факультета лишь за то, что та выполняла свои обязанности, прекращая борьбу зарвавшихся адептов, в том числе меня, повисло напряженное молчание.

Рассерженно покачал головой, на секунду прикрывая глаза. Айра с детства была излишне эмоциональной, в особенности в отношении меня, абсолютно всегда становясь на мою сторону и защиту, но после рождения драконенка стала излишне чувствительной.

Наша семья снисходительно относилась к ее поступкам и действиям, к тому же близняшка уравновешивала сестру, не давая совершать опрометчивых действий.

Взглянул на декана, ожидая увидеть шокированное лицо и слезы, и удивился тому, насколько спокойной в такой ситуации выглядела она. Однако еще больше изумил эльф.

В тот момент, когда я уже собирался встать на защиту, а Дайра явно намеревалась высказаться, темный стремительно обогнул меня и рухнул перед сестрой на колени, кланяясь ей прямо в ноги.

— Госпожа, прошу простить за дерзость, но накажите меня. Я готов понести наказание за магистра Авиоли. Вины в случившемся магистра нет, это я зачинщик драки, и по моей вине объявлен невинной приговор. Молю…

Айра, да, собственно, как и все мы, даже декан, ошалело вытаращились на эльфа. Если я, Дайра и парни ― с откровенным недоумением, то Айра заметно растерялась. Уверен, она и до эльфа поняла, что погорячилась. А вот по лицу магистра Авиоли понять что-то сейчас было сложно. Ее искреннее удивление крайне быстро исчезло, заменяясь равнодушной маской. Мне в тот момент показалось, что ее вообще нелегко вывести из равновесия.

— Адепт Невельшар, поднимитесь, — устало обратился к нему директор. — Никакой казни не будет, поскольку Их Величества запамятовали, что на территории академии Деркон, согласно Уставу, не в военное время казнить и миловать волен директор и только директор.

Не дожидаясь, пока эльф соизволит прекратить протирать коленями пол, вздернул его вверх, игнорируя возмущенное шипение.

— Ко всему прочему, согласно пункту семнадцать, адептам запрещено устраивать драки, участвовать в межкурсовых стычках, подбивать на это других адептов, но так как адепты еще не подписали соответствующие документы, вопрос об исключении не стоит. Пока не стоит.

Эльфеныш, услышав слова директора, заметно расслабился.

— И последнее: все преподаватели обязаны при обнаружении конфликта — разрешить его. Если дело дошло до драки, то применение магии к адептам, не несущей смертельного исхода, допустимо. Именно этот момент, Ваши Величества, вы и застали.

— Филисан, ты что, ввязался в драку? — недоверчиво спросила Айра.

— Филиса-а-а-н, — скрестив руки на груди, угрожающе протянула Дайра.

— Ты попал, дружище, — едва слышно шепнул Аржайн, зная, что я услышу его. Но я и без него это знал.

— Вышло недоразумение. Но оно уже разрешилось. Лучше расскажите, по какой причине вы в академии?

— Мы с визитом к лэрду Рейгану, — ответила за всех Дайра. Заметив мой хмурый взгляд, добавила: — Дела империи.

— Что ж, пройдемте в мой кабинет, — бодро произнес родным Аларик. — Адепты и магистр, задержитесь еще на несколько минут.

Проводив монаршую чету в свою вотчину, Рейган вернулся.

— Итак, о вашей стычке, — он поочередно посмотрел на меня и эльфеныша, — мы поговорим завтра. Вы оба зачисляетесь на факультет некромантии и алхимии под руководство магистра Хейдан.

После слов Аларика я почувствовал, как напряглась девушка, но внешне она никоим образом не выдала своего раздражения.

— Магистр, принимайте первых адептов. Приказ о зачислении на факультет будет готов завтра. Вы можете быть свободны. Вы оба на заселение, комендант уже предупрежден. А вы, декан, помните об экзаменах.

Раздав указания, Аларик скрылся за дверью. А мы повернулись в сторону декана, вот только ее там уже не было.

До общежития с эльфом дошли вполне мирно и даже успели представиться друг другу, однако мир продлился до объявления комендантом, что жить нам с ним в одном румане. [3]

— Вы что, издеваетесь?! — уперев руки в стол, наклонился Эфер над еще не пожилым, но в годах человеческим мужчиной. — Другая комната есть?

— Нет, — хмуро процедил в ответ мужчина. — И не будет. Приказ лэрда Рейгана: селить вас, голубчиков, вместе. Не хотите? Отчисляйтесь. Мое дело маленькое. Хотите обучаться, вот ключ от румана.

Он подвинул нам две небольшие прямоугольные маг-карточки и демонстративно отвернулся.

Пожав плечами, забрал свою и направился к портальным кольцам, остановился перед мигающей цифрой два, краем глаза замечая, как эльф, зло сжимая карточку в руке, направляется в мою сторону.

Подождал его, и мы вместе шагнули внутрь портала.

Выйдя на нужный этаж, быстро, а главное ― молча отыскали нужную комнату, одновременно приложили карточки к специальной выемке, сталкиваясь бедрами.

Выругавшись, Эфер оттолкнул меня в сторону, рыкнув: «С дороги», но именно то, что он меня оттолкнул, меня и спасло, поскольку, стоило двери комнаты распахнуться, как в сантиметре от кончика моего уха, срезав несколько волос, пролетел суррайн, [4] вонзившись острым углом в стену. И если бы темный меня не оттолкнул, этот кончик вонзил бы не в стену, а аккурат в середину моего лба. Убить бы не убило, за счет множества природных и предметных защит, но назвать приятным подобное вряд ли возможно.

Отличное поступление в академию, я считаю.

* * *

[1] Госпожа предвечных — Облик смерти в темно-эльфийской мифологии.

[2] Дейсанарадан — одно из направлений боевых искусств. Обучение проходит в специализированных академиях Ионаса. Включает в себя стратегию, обманные движения, ловкость, быстроту реакции и скорость при атаке.

[3] Руман — апартаменты в академическом общежитии с общей гостиной, двумя-четырьмя личными покоями для адептов и купальней.

[4] Суррайн — метательное оружие, представляющее собой небольшие металлические клинки в виде четырехконечных звезд с острыми концами. Для более вероятного шанса смерти жертвы кончики смазывали сильными ядами.