Грань могущества

Алексей Яшин

В этот раз писатель Аркадий Дружинин привлекает команду своих друзей для поиска пропавшего в Италии родственника, исчезновение которого связано с таинственным и могущественным артефактом, обладающим мощными и необычными свойствами. В ходе своих приключений им опять предстоит путешествовать по экзотическим местам планеты, знакомиться с новыми людьми, вступать в противостояние с опасными антагонистами, жаждущими с помощью этого артефакта менять ход истории в угоду своим желаниям.

Глава 1

— Ну наконец-то! — Выкрутас не стал дожидаться, когда Аркадий подойдет к их столику, а подбежал первым и обнял друга. Хирург в отношении приветствия был более сдержанным, однако его объятия оказались намного крепче, Дружинин даже крякнул, когда тот приподнял его над полом, вызвав подозрительный хруст в районе позвоночника, прозвучавший неожиданно громко в почти пустом зале небольшого ресторана.

— Тихо, тихо, мне еще двоих детей растить, — приложив немалые усилия, Аркадий освободился из крепких рук друга и взглянул на стоящего в сторонке Выкрутаса, — чего ты так улыбаешься?

— Да вот смотрю на вас обоих: если бы твои мозги и его силу распределить равномерно между вами — просто идеальные хомо сапиенсы получились бы! Хотя одному из вас, скорее всего, голову бы разорвало, — Выкрутас ухмыльнулся и, ловко увернувшись от подзатыльника Хирурга, в пару прыжков оказался у накрытого стола. Дружинину неожиданно стало очень легко на сердце: он реально сильно скучал по своим друзьям, а также по их бесконечным словесным стычкам. Следуя вглубь ресторана, мужчина пытался подсчитать, сколько времени прошло с их последней встречи: по его самым скромным прикидкам, получалось более полутора лет. Слава богу, что Торпеда уехала по каким-то неотложным делам, и эта встреча наконец-то смогла состояться.

— А теперь во всех подробностях рассказывайте, чем живете. Обо мне вы практически все знаете, — Аркадий сделал глоток только что принесенного кофе и взглянул на своих спутников, держащих в руках длинные бокалы с золотистым пивом.

— Мы же тебе в письмах описывали наше существование в нынешней действительности, — Выкрутас сделал внушительный глоток холодного напитка и облизал испачканные пеной губы, — к большому сожалению, кругозор не расширяется, адреналин практически не вырабатывается, эндорфин на запредельно низком уровне. Если перевести на язык, понятный нашему Хирургу — живем скучно и однообразно.

— А как же ваша частная практика? Не ты ли гордо величал вашу команду «частными детективами»? — Аркадий обратил внимание, как лица обоих его собеседников одновременно исказились кривой усмешкой.

— Скажешь тоже, — это я так, чтобы уж совсем не опустить наш статус ниже уровня мирового океана. Мы же нигде не регистрировались соответствующим образом, работаем на нелегальной основе, — Выкрутас звучно вздохнул, переведя взгляд на напарника.

— Даем объявления в Интернете, соцсетях… Типа оказываем различные конфиденциальные услуги: поиск, наблюдение, сбор информации и прочее, — Хирург раздраженно раздавил в мелкую труху неподатливую фисташку и решил вклиниться в разговор, — толпы из клиентов нет, но и с голоду не умираем.

— Для сведений: Хирург неделю учил, как правильно произносится слово «конфиденциальный», а еще неделю — как оно пишется, — Выкрутас ухмыльнулся и на всякий случай отодвинулся от стола подальше.

— Выражаясь моим языком — «чинарики сшибаем»! — Хирург никак не отреагировал на слова Выкрутаса и продолжил измываться над орехами.

— Торпеда дико не любит, когда он так выражается, поэтому в ее присутствии ты этого не услышишь, — Выкрутас сделал несколько больших глотков и опустошил кружку почти наполовину, — и сам не вздумай при ней так говорить, иначе любовь мгновенно превратится в ненависть.

— Куда вы, кстати, ее дели? — Дружинин залпом допил кофе и жестом попросил официанта повторить заказ.

— Она сейчас в командировке. Отслеживает передвижения одной «куклы», которую «папик», скорее всего, не без основания подозревает в желании наградить его атрибутами парнокопытного животного. Хирург, уточняю, я рога имею в виду, не знаю, что уж ты там подумал, — Выкрутас пальцами продублировал свое утверждение. — У Торпеды это неплохо получается: при ее внешности и небольшом росте она хорошо умудряется оставаться незамеченной и при этом успевает добыть нужные фото и видео в качестве доказательств.

— То есть женская солидарность ее не трогает?

— Нет, подобных «кукол» она как женщин не воспринимает. В ее личной иерархии они что-то среднее между блестящим брелоком на ключах от дорогого автомобиля и маленькой декоративной собачкой.

— Хорошо, с ней все ясно. А вы с Хирургом на чем специализируетесь? — Аркадий поблагодарил принесшего вторую порцию кофе официанта и вдохнул густой аромат полной грудью.

— У нашего Ивана неплохо получается разыскивать всякую хрень. На его счету уже пять велосипедов…

— Шесть! — Хирург громко поправил друга и взял в руку почти опустошенную кружку с пивом. — Последний я тоже нашел, просто хозяину еще не вернул.

— Да, точно, извини. Просто, видимо, у Хирурга было трудное детство (постоянно забываю расспросить об этом его сеструху, а сам он боится рот раскрыть), думаю, что велосипеды в этом детстве отсутствовали напрочь. Так что хозяевам он возвращает свои находки с задержкой на два-три дня, пока сам не накатается.

— Но ведь возвращаю в конце концов! — Хирург одним глотком допил остатки пива и громко стукнул кружкой о стол.

— Это точно, тут все по-честному! — Выкрутас посмотрел на друга сквозь замутненное стекло бокала. — Еще он каким-то образом умудрился найти две машины. За BMW с ним расплатились по-царски, что уж тут греха таить, а вот с Ладой Приорой вышел конфуз. На благодарность у хозяина денег не нашлось, зато нас щедро снабдили соленьями и вареньями с деревенского огорода. Так что у нас теперь запас маринованных огурцов, помидоров и вишневого варенья такой, что хватит пережить не один конец света.

— Очень приличные огурчики! — Хирург так недвусмысленно закатил глаза и облизал губы, что неожиданно Дружинину вместо кофе во рту представился вкус ароматного и острого рассола. — Вот только все обо мне да обо мне! Ты лучше поведай Аркадию про свою направленность.

— Да что там говорить, ничего особо интересного, — отвернувшись в сторону, Выкрутас поднес кружку ко рту и принялся медленно всасывать в себя остатки белой пены.

— Тогда я расскажу! — Хирург отодвинулся от стола и положил ногу на ногу. — Так уж вышло, что наш Выкрутас специализируется на кошечках и собачках. В смысле на их розыске. На его счету, если мне не изменяет память, уже семь собак и три с половиной кошки.

— Почему «с половиной»?

— Потому что одну кошку он вернул хозяевам вместе с котенком. Как уж он оправдывался перед ними — я не знаю, но котенок уж очень был похож на самого Выкрутаса, да и кошка сильно не хотела от него домой возвращаться.

— Я же не виноват, что кошки меня с детства обожают, — через призму бокала голос Выкрутаса прозвучал неестественно глухо.

— А это тебе не перед нами оправдываться нужно, — Хирург хитро улыбнулся, — бедная кошечка тебе доверилась, она к тебе, понимаешь, всей душой и всем телом, а ты с ней так… Не человек ты после этого, а животное!

— В общем, я смотрю, весело вы живете, — Дружинин окинул взглядом сидящих за столом мужчин, — а то я уж думал, что совсем зачахли мои друзья, после того, как перестали гоняться по всему свету за временными аномалиями.

— А что, скажи же, прикольно тогда было! — Выкрутас принялся катать по столу довольно большую фисташку.

— Ага, особенно тебе прикольно было, когда ты в Греции чуть «ласты не склеил». И нам, когда мы тебя практически похоронили.

— Но ведь не склеил! И не похоронили! И супруге твоей помогли, и других тоже не забыли. Так что этот период своей жизни считаю не зря прожитым! — Выкрутас щелчком отправил фисташку прямо в руки Хирургу. — Вот только в данный момент тишина и скукотища и никакой особой встряски на горизонте не предвидится.

— Возможно, это и не совсем так, — Дружинин понизил голос до уровня загадочности и пододвинулся ближе к столу, — я проделал такой путь до вас как раз затем, чтобы внести разнообразие в вашу велосипедно-кошачью рутину…