Грань могущества

Алексей Яшин

В этот раз писатель Аркадий Дружинин привлекает команду своих друзей для поиска пропавшего в Италии родственника, исчезновение которого связано с таинственным и могущественным артефактом, обладающим мощными и необычными свойствами. В ходе своих приключений им опять предстоит путешествовать по экзотическим местам планеты, знакомиться с новыми людьми, вступать в противостояние с опасными антагонистами, жаждущими с помощью этого артефакта менять ход истории в угоду своим желаниям.

Глава 3

Почти все время полета до Италии Дружинин проспал, прислонившись головой к пластиковой окантовке иллюминатора. Еще во время взлета у него резко разболелась голова, что на самом деле случалось с ним крайне редко. На этот случай у мужчины всегда имелась при себе миниатюрная аптечка: таблетки обезболивающего и снотворного сделали свое дело. Аркадий провалился в сон и не слышал, как его друзья, включив блютуз на обоих смартфонах, не на жизнь, а насмерть устроили сражение в «Морской бой», прерываясь лишь на еду и походы в туалет. Уже на подлете к Неаполю мужчину разбудила развернувшаяся вокруг него суматоха: и Выкрутас, и Хирург что есть силы пытались протиснуть свои лица и телефоны к иллюминатору, создавая при этом неимоверное количество шума и суеты. Однако полусонный писатель обратил внимание, что его друзья не единственные, кто мельтешит возле окон левого борта, аналогичный кипиш наблюдался и на соседних рядах. Сидящим в правом ряду, повезло меньше, однако и они вытягивали шеи и пытались хоть что-нибудь рассмотреть сквозь облепленные головами оконные проемы. Дружинину в этом смысле не было нужды напрягаться: всего лишь повернув голову, он увидел на некотором удалении от заходящего на посадку лайнера величественный купол самого знаменитого вулкана в мире — Везувия. Яркое полуденное солнце уже успело в достаточной мере подсветить одиноко взирающую на Неаполитанский залив гору, позволяя всем желающим сделать на память изумительные по красоте кадры. Чтобы не мешать друзьям, Аркадий слегка отодвинулся в сторону и практически моментально две руки впечатали свои смартфоны в прозрачное стекло иллюминатора. Еще какое-то время восторженный гул многочисленных голосов заглушал рев двигателей, и вот уже резкий толчок от соприкосновения с взлетной полосой ознаменовал для кого-то прибытие в солнечную и гостеприимную страну, а для кого-то — начало новых и совершенно непредсказуемых приключений.

Все оставшееся до вылета время друзья провели на квартире команды: Выкрутас с Хирургом и слышать не хотели о гостинице и чуть ли не силой затащили Дружинина к себе домой. Напарникам было чем заняться: Аркадий привез с собой ноутбук Дашиного брата, теперь предстояло проанализировать его переписку и прочие сведения, чтобы определить исходную точку для начала поисков. За последнее время Выкрутас неплохо поднаторел в компьютерных премудростях и первым делом он подключил свой компьютер к ноутбуку пропавшего. Пока специальные программы взламывали пароли от почтовых ящиков и аккаунтов, хозяева накормили гостя пельменями, которые, судя по всему, тут являлись и дежурным, и праздничным, и обычным повседневным блюдом. Как оказалось, напарники Торпеды не часто баловали себя каким-то разнообразием, а если это и происходило, то было приурочено к успешному окончанию очередного дела.

Над взломом паролей Кирилла Субботина ноутбук Выкрутаса трудился минут сорок. Из прочитанной переписки стали известны контактные данные неаполитанского дайвинг-клуба и конкретно того человека, с которым шурин писателя вел все переговоры. Последнее письмо было отправлено за день до прилета Кирилла в Италию. Уже со своей почты Дружинин отправил сообщение на адрес того самого гида-подводника (его звали Антонио Конти), а заодно и позвонил ему сразу с трех телефонных номеров. Впрочем, обратной связи команда не дождалась: письмо так и осталось непрочитанным, а электронный голос в телефонах неизменно сообщал о невозможности связаться с конкретным абонентом.

— И как, сыщики мои, будем действовать? — Аркадий первым начал разговор, когда все трое вышли на балкон и расселись по стульям, чтобы переварить полученную информацию.

— Думаю, надо будет прочесать все места, где этот Кирилл появлялся и еще планировал появиться, — Хирург перевел задумчивый взгляд с друзей на краснеющий солнечный диск, который почти наполовину растворился в кронах слегка покачивающихся от ветра высоченных тополей, — в первую очередь гостиница и этот самый дайвинг-клуб.

— Наш Капитан Очевидность дело говорит, — Выкрутас поднял вверх большой палец и продемонстрировал его всем, — было бы просто замечательно пообщаться с этим Антонио, вот только что-то мне подсказывает, что это будет крайне проблематично, раз они вместе куда-то направились.

— Главное — найти какую-нибудь зацепочку, — Дружинин следил взглядом за небольшой стаей голубей, перелетающей с одной крыши на другую, — а там уже клубок начнет сам разматываться. Меня больше интересует, что они там такое нашли и почему столько воплей и одновременно с этим таинственности. По идее, в Байи ничего такого быть не должно.

— Это почему так?

— Да потому что Байи — это самый заурядный, по нашим меркам, курортный городишко. Эдакая большая сауна размером с нынешний микрорайон с лупонариями или меретриксами, не помню уже, как там, в Древнем Риме, проституток величали. Что-то типа Куршавеля или Лас-Вегаса, только без Интернета и сотовой связи. Ничего экстраординарного, мистического или имеющего какое-то божественное значение там априори быть не должно.

— А если кто-нибудь особо ушлый что-нибудь у кого-нибудь влиятельного «подрезал» и спрятал там, где никто искать не будет. В этом самом Байи, в бане какой или публичном доме, — Хирург интенсивно потер ладони друг о друга, — место людное, никто шмонать не будет и не заподозрит. Говорят же, если хочешь что заныкать понадежнее — положи на самое видное место!

— Теперь понятно, почему ты ширинку не застегиваешь: чтобы все считали, что внутри ничего важного нет. Оно, конечно, так и есть, но ты сам не забудь, что где прячешь, — Выкрутас увернулся от летящего подзатыльника и спрятался за Дружинина. — А вообще… Какая-то логика в этом есть. Знать бы еще, что за хрень они нашли?

— Меня волнует то, что Кирилл озвучил Даше, — Аркадий наблюдал, как внизу довольно большой внедорожник пытается вписаться в пятачок, который размером едва ли не меньше самого джипа, — он произнес слова «мировая сенсация» и «неимоверные деньги».

— И что в этом такого?

— А то, Хирург, что не все вещи в этом мире предназначены для того, чтобы становиться «сенсациями». Некоторым лучше всего оставаться подальше от людских глаз, и за этим пристально следят публичные, а чаще всего совсем не публичные, но достаточно влиятельные структуры. Словосочетание же «неимоверные деньги» и вовсе звучит крайне тревожно: тут желающих, мягко говоря, поучаствовать в дележе пирога, а еще лучше в его отъеме, может быть неимоверное количество. И те, и другие особой вежливостью и миролюбием никогда не отличались, и непонятно еще, кто из них опаснее…

Небольшой и очень скромный хостел, где не так давно останавливался Кирилл Субботин, не дал друзьям совершенно никакой полезной для поисков информации, кроме той, что здесь более-менее чисто и можно довольно недорого переночевать. Вторым плюсом этого места было то, что с него открывался отличный вид на море и все тот же Везувий, который, как оказалось, было прекрасно видно практически из любой точки города. Минусом же являлось его значительная удаленность от занимающейся подводными экскурсиями конторы, но друзья в любом случае туда бы и не успели. Дело близилось к вечеру, а Выкрутас с Хирургом буквально умоляли Дружинина приступить к поискам с утра следующего дня. Аркадий и сам несколько вымотался от интенсивных перемещений за последнюю пару дней, так что особо не возражал. Путешественники оплатили номер и, избавившись от лишнего багажа, отправились на прогулку по городу. Хирург во что бы это ни стало хотел искупаться в водах местного залива, но, как оказалось, ввиду практически полного отсутствия пляжей в черте города, сделать это было крайне проблематично. Воспользовавшись случаем, Выкрутас принялся подшучивать над расстроенным другом, однако утомленный тридцатиградусной жарой быстро угомонился и теперь просто молча шел немного впереди их небольшой команды, разглядывая невысокие и не очень похожие друг на друга дома, приткнувшиеся по обе стороны узкой и кривоватой улицы.

Как и во всех южных регионах, темнело в Неаполе довольно рано, однако жизнь на этом не прекращалась. К этому моменту большая часть жителей и гостей города просто перемещалась в небольшие бары и ресторанчики, словно опасаясь надвигающейся ночной тьмы и стараясь держаться поближе друг к другу. Дружинин не стал долго издеваться над проголодавшимися друзьями и, не встретив с их стороны совершенно никакого сопротивления, затащил обоих в ближайшее кафе. Путешественники расположились на плоской крыше старого трехэтажного дома, все этажи которого были оборудованы под залы для приема пищи. Пока друзья ожидали заказанные порции пасты и одну огромную пиццу «Маргарита» на всех, солнечный диск окончательно утонул в темных водах Неаполитанского залива. Морской воздух почти моментально наполнил свежестью раскаленные за день улицы мегаполиса, принеся с собой прохладу и легкий запах соли, однако даже он не смог существенно разбавить густой запах свежевыпеченной пиццы, который преследовал напарников на протяжении всей прогулки по узким коридорам города. Везувий наконец-то скрылся из виду и перестал отвлекать Выкрутаса, который до этого момента с завидной регулярностью бросал внимательные взгляды на гору, словно проверяя, на месте ли она и не готовится ли прокашляться в их сторону фонтанами раскаленной лавы и пепла.

Из-за большой разницы во времени искатели проснулись, когда город еще наслаждался безмятежным спокойствием ночного сна. Утреннее солнце уже активно разгоняло редкие облака, готовясь представить пробуждающимся жителям Неаполя безупречное по своей чистоте и голубизне небо. Аркадий и Выкрутас особого чувства голода не испытывали, однако Хирург с неподдельным энтузиазмом «приговорил» остатки вчерашней пиццы, которые Выкрутас, хорошо знающий своего друга, предусмотрительно упаковал и унес в номер хостела. Этих холодных и засохших кусков вполне хватило, чтобы мужчина не терроризировал своих напарников, и все благополучно дожили до открытия ближайшего кафе. Дружинин удивился, что даже в семь утра в заведении они были далеко не первыми. В помещении стоял настолько густой аромат свежесваренного кофе, что казалось, его будет достаточно не пить, а всего лишь вдыхать. Одной чашкой кофе обойтись не удалось, чтобы избавиться от расслабленного утреннего состояния, Аркадию и Выкрутасу их потребовалось целых три, а Хирургу и вовсе четыре. Торопиться друзьям было некуда, так как львиная доля заведений города открывались ближе к десяти часам, а тот дайвинг-клуб, куда они намеревались наведаться, и того позже.

Когда такси доставило путешественников к берегу залива, часы Аркадия показывали половину десятого. Не особо надеясь увидеть кого-нибудь в бюро подводных экскурсий, мужчины обошли не самым удачным способом припаркованный серебристый Ауди и направились в сторону офиса. Коряво нарисованная выцветшая вывеска подтверждала правильность выбранного направления. Возле порога дайвинг-клуба валялся разодранный в клочья и покрытый слоем пыли костюм аквалангиста. Друзья молча переглянулись: судя по количеству пыли, этот аксессуар лежал тут уже долгое время и никак не мог принадлежать ни Кириллу, ни его гиду Антонио. Дружинин подумал, что вне зависимости от того, каким образом этот костюм, возможно, и его хозяин, получили свои увечья, для компании, специализирующейся на экскурсиях в морские глубины, это должно было быть не самой лучшей рекламой. Однако, судя по тому, что никого, кроме них, этот вопрос не волновал — у хозяев заведения на этот счет было совершенно иное мнение. Выкрутас первым подошел к обшарпанной деревянной двери и осторожно подергал за ручку. Дверь оказалась незапертой и поддалась очень легко. Не обращая внимания на противный скрип петель, мужчина распахнул ее и смело шагнул внутрь полутемного помещения. Громкий удивленный возглас заставил его напарников резко ускориться и вслед за ним нырнуть вглубь заведения, ради посещения которого они проделали путь длиной в несколько тысяч километров.