Нет покоя голове в венце

Александр Кондратьев, 2019

Хороший человек оказался на троне, который до него занимал жестокий тиран. Молодому царю не удается избежать тяжелых решений, и число жертв нового режима стремительно растет. Каким правителя запомнят потомки: очередным тираном или благодетелем, не спасовавшим перед страшным выбором?

Глава 5. Политическая конкуренция

Владимир застыл на пороге. Борис заметил какую-то тень, бродившую по лицу распорядителя, и внутренне подобрался. Что за новая напасть? Владимир чуть заметно жевал губами, и это не могло ускользнуть от цепкого Борисова взгляда.

— Я повторяю, — тихо сказал Борис, — где Шуйца? Я не давал ему никаких поручений. Я, кажется, ясно выразился. Он должен был сидеть и ждать, когда я его позову.

Борис задумал отправить страшного человека вдогонку за посольством. На свежую голову Борис поймал себя на мысли, что не доверяет полынскому шуту. Лучше перестраховаться. Он надиктовал своему писарю отчет о поездке в Гардарики, который Ягайла должен был преподнести Казимиру. Ради пущего эффекта он выбрал именно Шуйцу. Тот уже был знаком с послом благодаря рыночной авантюре, чтобы он угрозами (если не получится деньгами) заставил посла переписать донесение своей рукой.

— Шуйца уехал вчера, — сказал Владимир, отводя взгляд.

— Куда?! — Борис грохнул кулаком по столу; бумаги и чернильница подскочили.

— По государственным делам, — промямлил Владимир.

Борис запустил пятерню в бороду и покачал головой:

— Володь, ты издеваешься, что ли? Государство — это я, мать твою! Какие у него могут быть государственные дела? Что я повелю, то и есть государственное дело. Или у нас где еще отыскался государь?

Владимир робко посмотрел на начальство и сказал кротко:

— Его Марфа Васильевна к себе позвала. Они о чем-то переговорили, а потом он взял доброго коня и ускакал.

Страшная догадка мелькнула в голове Бориса. Он на мгновение закрыл глаза, набрал полную грудь воздуха, отогнал дурные мысли и попытался унять заскакавшее галопом сердце.

— Владимир, тут на столе — донесение полынского посла Ягайлы о его визите в Гардарики. Он пришел в такой восторг, что позабыл его здесь. Собери бумаги, догони его, пока он не пересек границу, и отдай ему. Он мог быть навеселе, поэтому писал нетвердо. Убедись, чтобы все переписал своей рукой. Если заартачится, скажи, что у нас в Гардарики не принято, чтоб слово дали, а потом обратно забрали. Также можешь выдать ему сто кун, но никак не больше, в качестве подарка и нашего расположения. Перед отъездом зайди к Марфе и передай, что она дура и я ее отделаю хорошенько, как только она разродится. Меня не будет несколько дней. Скажи дяде моему, Михаилу, что держава на нем, как всегда в мое отсутствие. Все понятно? Исполняй.

Не дожидаясь ответа, Борис оттолкнул застывшего в дверях Владимира и поспешно вышел.

Пока он шел по палатам, в голове теснились события неслучившегося будущего. За чем — а вернее за кем — Марфа послала Шуйцу, понятно. Но вот зачем она это сделала? Она же мать, скоро разродится третьим ребенком. Неужели все в ее семье — палачи? Неужели жизнь других для нее — ничто? Или бабье честолюбие в ней разыгралось? Царица Гардарики, ха! Да, тогда, стоя над убитым медведем, Борис представлял, что это он не зверя убил, а проклятого Волчонка. Но чем дольше он думал о своем скоропалительном решении, тем меньше оно ему нравилось. Борис был убийцей, но больше не хотел им быть. Он ненавидел Волка за то, что для него люди как деревья, руби их, пили, жги, пользуй. Борис знал, что глуховская туча вырастет, что у него много зубастых врагов, что положение его зыбко и всегда будет таким. Но он верил в себя. Хранимый высшими силами, он сломает врагам хребет, сокрушит их, сотрет в порошок, стоит только злодеям выступить против него. Он сильнее, потому что на его стороне правда. Он делает это все не для трона или венца. Всю свою жизнь он просто старался выжить, и так вышло, что удачливость высоко его вознесла. Бешеная судьба мчала его в будущее, закусив удила, и он уже не мог соскочить в дорожную пыль, отряхнуться и начать все сначала. У него жена на сносях, дети, сестра и ее придурковатый муженек-царь. Он в ответе за них. Он в ответе за всю осиротевшую страну. Борис бодрился и все же чувствовал себя старым матросом, которого тянет водоворот: его или расшибет о скалы, или он утонет.

Конец ознакомительного фрагмента.