Беглецы

Vasil4enkO, 2019

Отправляясь в Туманный, журналист криминальной хроники Роман Саржин надеялся отдохнуть от изматывающего расследования и востановиться после ранения. Он никак не предполагал, что незавершенное дело настигнет его и здесь, тесно переплетя реальность с мрачными городскими легендами. Главное помнить, что, пытаясь докопаться до истины, подумай сначала, как будешь вылезать из могилы. Содержит нецензурную брань.

Глава 4. Ночные визиты

Темное зеркало на дверце шкафа в прихожей поймало неверный отблеск фонаря, заставляя вздрогнуть и поежиться. Ялене на секунду, показалось, что в стекле кроме неё отражается ещё чей-то силуэт. Тонкая рука поспешно нашарила выключатель. Вспыхнула лампа, заставив прищуриться. Проморгавшись, Ялена перестала топтаться по истертому коврику и прошла в кухню.

Надо к приходу гостя хоть чайник закипятить… Еда в холодильнике, вроде, какая-то была. В крайнем случае, яичницу с баклажанами пожарит.

На секунду застыла, привлеченная странным отсветом в окне. Тяжело вздохнула и, скрепя сердце, потушила свет в прихожей, вернувшись к кухонному окну наощупь. Распахнула створки и высунулась на улицу, как зачарованная, глядя на темный небосвод. Клочковатые облака плыли под порывами ветра, подсвеченные бледным сиянием. Туман ещё не успел окончательно утвердиться в своих правах, и его клочья тащило в черном небе, подмешивая белесой дымкой к темноте.

— Луна-а… — протянула она, намереваясь закрыть окно и включить свет, но застыла, приглядевшись получше. — Лисьи боги!.. — Нервно сглотнула и заставила себя отвернуться. Вдалеке, наравне с луной и прожектором новой башни, светился мертвый маяк.

Рука сама собой потянулась к пачке сигарет на подоконнике, но девушка отдернула её, словно обжегшись. Если по каждому идиотскому поводу тянуть никотин, никаких легких не хватит. Мало ли, что там светится. Может какие-то любители острых ощущений решили с ночевкой остаться.

Решительно включила свет. Карась, деловито шуршал в коробке, снятой вчера с чердака. Через бортик вылетела старая карточная колода, завернутая в пожелтевший тетрадный лист, и рассыпалась по полу. Ялена опустилась на корточки, с интересом рассматривая исписанный корявым детским почерком листок. Когда ей было десять, бабушка научила делать простенький расклад на «Что было. Что будет. Чем сердце успокоится». Чтоб ничего не забыть, она его записала и завернула в эту бумажку карты. И сохранилось же, спустя столько лет. Воспользоваться, что ли? Пока гостя нет. Что-то, кстати, долго нет. Куда он мог запропаститься? Тут идти всего ничего. Ялена отложила карты и набрала номер Романа. «Абонент временно недоступен», — радостно сообщили ей. Ах да, у него же телефон разрядился… Вздохнув, собрала и перетасовала колоду. Вот и посмотрит, где сейчас гость. А вдруг карты в кои-то веки не соврут. Вытянула несколько штук, приговаривая:

— Грядет. Придет. Дверь откроет…

С улицы долетели громкие всхлипы. Отложив карты, Ялена подошла к окну.

За палисадником светил фарами полицейский уазик.

— Ну что ты, что ты… — увещевал надтреснутый мужской голос, — Иди. Или до двери довести?

— Не-е… — донеслось сквозь рыдания.

— Дома-то есть кто?

–Не-е-е… Са..я в ко…ади…вке…

— Соседи?

— Не зна-а-а-а…

Ялена с трудом узнала Янкин голос. Познакомившись с ребятами поближе, выяснилось, что они ещё и живут двор в двор.

— Куда тебя сейчас одну оставлять…

Вот что такого могло случиться с Янкой? Неразборчиво ворча себе под нос, Ялена выбралась через окно в палисадник, подошла к забору. На обочине пожилой водитель уазика неуклюже пытался успокоить ревущую девушку.

— Я — соседка. Добрый вечер, — окликнула она их. — Яна, что случилось?

— Ну слава те господи! — просветлел лицом мужик. — Все, забирайте барышню!

Ялена вышла на улицу и увела трясущуюся Янку в дом. Выглядела девушка паршиво. Бледное лицо, дрожащие губы. Косметика расплылась, образовав темные круги под глазами. Усадив всхлипывающую соседку на диван, Ялена накинула ей на плечи плед. Налила в стакан немного виски, подсунула испуганной Янке. Поставила на огонь старенькую турку и мрачно взглянула на карты.

На «Дверь откроет» выпала дама червей. Вот та самая, которая сейчас сидит напротив и трясущимися руками пытается донести стакан до рта. Темные кудрявые волосы, карие глаза… Хозяйка молча протянула Янке сигарету, закурила сама.

— Ни… Нину убили, — наконец выдавила Янка, закашлявшись, после неумелой затяжки. Ялена нахмурилась, что-то припоминая. Да, в первый день знакомства Саня упоминал какую-то Нину.

— Это ту, которая пропала?

— Да. — Янка дрожащей рукой поднесла стакан ко рту, чуть отхлебнула, нервно постукивая зубами о стеклянный край. — Уф, кхх… Я думала, она в Питер сбежала. Все говорила, денег много достанет, и в Питер… — девушка отпила ещё полглотка. Ялена сняла турку с плиты и налила себе кофе. — А сегодня, — Яна вздрогнула, — иду с работы, решила срезать от пиццерии дворами, а она там, в переулке сидит, мертвая-а-а, — из глаз снова покатились слезы.

— И мужик рядом… Не местный… Что-то про полицию кричал. П-перепугал, скотина! Ребята сзади шли, я к ним… Они полицию вызвали — её снова затрясло, и она рывком прикончила выпивку. Стакан выскользнул из дрожащих пальцев, с глухим стуком покатился по полу, спугнув кота, задремавшего в коробке. Ялена зашипела, расплескав горячий кофе на пальцы. Она уже начинала догадываться, куда пропал её гость.

— Он полиции как-то назвался, не слышала?

Янка судорожно кивнула, припоминая:

— Са… Саржин… вроде

— Сейчас он где?

— Кто-о-о…. — Янка опять разревелась.

— Мужик из переулка.

— В ментовку забра-а-али-и-и.

Тихо выругавшись, Ялена принялась собираться. Вот тебе и тихий постоялец. Не успел приехать, вляпался по самые помидоры.

Над входом в отделение горела засиженная мухами лампочка, болтавшаяся на тонком проводе, густо перемотанном изолентой. Хмурый таксист недовольно смотрел на протянутую сотку.

— Что? — раздраженно спросила Ялена.

— Ещё двести и в расчете, — хмыкнул водитель.

— В диспетчерской сказали — сто рублей, — сухо ответила она.

— А я говорю — триста. Ночной тариф… Если не хватает, так и натурой можно, — мужик сально усмехнулся, — не зря ж по ночам катаешься…

— Отсохнет, — рявкнула Ялена, швыряя деньги на сиденье. И выскочила на тротуар, звучно хлопнув дверью.

Водитель грязно выругался ей в спину.

— Чтоб ты ехал до первого столба, утырок! — огрызнулась она ему вслед.

Такси рвануло с места, но, не проехав и ста метров, заглохло у первого же фонаря.

— За языком следить надо, — пробормотала Ялена, поежившись и снова невольно вспомнив ту проклятую флешку. А если бы этот дундук не заглох, а с разгона да в бетонный столб? Её кинуло в жар, и она поспешно ретировалась в помещение.

Сонный дежурный наградил её тяжелым взглядом, нарочито медленно проверяя документы.

— Женщина, что у вас случилось? Оставляйте заявление, утром все посмотрят.

— У меня ничего не случилось, — в голосе Ялены проскользнули стальные нотки, от которых она уже и сама успела отвыкнуть. — Где-то с час назад ваши коллеги, задержали человека. Саржин Роман. С кем я могу по этому поводу поговорить?

— А, это который девку в переулке прибил…

— Он никого не прибил. Произошло недоразумение. Кто занимается этим делом, вызовите его, пожалуйста.

— Слушайте, дамочка, вам тут что, проходной двор?! — начинал звереть грузный дежурный, краснея от раздражения.

— Кого ты тут гоняешь, Иваныч? — из глубины здания к дежурному подошел коренастый мужик с рябоватым лицом. — Женщина, что вы хотели?

— Саржин Роман, — четко проговорила Ялена. — Его задержали по ошибке.

— А вы, простите, кто? — прищурился рябой.

— А вы? — вернула она ему вопрос.

— Клешнев Олег Саркисович, дежурный следователь. Как раз вашим Саржиным занимаюсь. Так кто вы, и кем ему приходитесь?

— Дашкович Ялена Александровна, — представилась она. — Роман мой коллега, — чуть покривив душой добавила Ялена, — он ко мне погостить приехал. В отпуск…

— Иваныч, выпиши пропуск, — тяжело вздохнул Клешнев, махнув ей рукой. — Идемте, Ялена Александровна, расскажете, что к чему.

Коридор, с истертой, ещё советской, плиткой на полу и покоробившимися фанерными панелями, навевал уныние и безысходность. «Оставь надежду, всяк сюда входящий… — ни к месту вспомнилось Ялене. — Угу, причем, и виновный, и невиновный», — додумала она.

Они подошли к двери, обитой вытершимся от времени дерматином.

— Хорошие у вас коллеги, — проворчал Клешнев, впуская её в кабинет, — девчонке едва двадцать исполнилось… И свидетельница…

— Роман её не убивал. Он в город час как приехал! Ошибся, вышел остановкой раньше. Позвонил мне, я объясняла, как дойти, но у него сел телефон… Если бы ваша свидетельница не оказалась моей соседкой, я бы сейчас уже городские морги с больницами обзванивала!

Клешнев жестом указал на продавленный стул. Сам сел напротив и, пощелкав ручкой, принялся записывать.

— Так говорите, Яна Закревская ваша соседка? — уточнил он. — Она видела…

— Она видела, что Роман склонился над погибшей и требовал вызвать полицию. Вот и все, что она видела.

— Вы, случаем, не адвокат? Так напираете…

— Я редактор, моя работа — ошибки исправлять, — с долей иронии вздохнула Ялена.

Дверь без стука открылась, и в кабинет проскользнул худой неприятный тип, похожий на крысу. Длинный острый нос и редкая щетка усов усиливали сходство.

— Саркисыч, я слышал, тут баба какая-то к этому мудаку приперлась… — мужик запнулся под откровенно раздраженным взглядом Ялены. Клешнев знаками показывал ему заткнуться. — Простите… женщина, к задержанному, — мерзко ухмыльнулся тощий.

— Что там у Павленко с автобусом?

— А, так я поэтому и зашел — Женек звонил. В общем, последним рейсом он приехал, как и говорит. Вышел на Павловской. Камера в салоне его зафиксировала.

— Вот видите, — с нажимом произнесла Ялена.

— Пока ничего не вижу. Время смерти уточнять надо. А экспертиза на сегодня уже спать ушла. Яне Закревской завтра на опознание ехать, вот и поддержите. Нечего девчонке одной в морг тягаться. Насчет Саржина — разберемся. Невиновен — отпустим. Вот, прочтите и подпишите, что с ваших слов записано верно… — Клешнев придвинул к ней лист с показаниями. Внимательно прочтя исписанный кривоватым почерком листок, Ялена замысловато расписалась внизу. — И поезжайте-ка домой.

Ей ничего не оставалось, как последовать совету Клешнева. Уже на улице позвонила Ляле Зиминой. Трубку взял её муж. Что ж, тем лучше…

— Яля? — сонно осведомился главред «Питерских Дворов», — первый час ночи, что-то случилось?

— Случилось, — не стала отрицать она, подкуривая сигарету. — Ваш Саржин не успел приехать, уже выделился — голос звучал ровно и устало, Ялена затянулась. Вдалеке показался трамвай.

— Что? — обеспокоился Зимин.

— В ментовку по недоразумению загремел, — вздохнула она. — Не в то время и не в том месте проходил. В переулке девчонку подрезали, а он рядом оказался. Ну, наши правоохранители долго разбираться не стали — замели под горячую руку. Сама, что смогла — сделала, но ты знаешь, я тут без году неделя, ни знакомств, ни связей…

— Да-да, я тебя понял, — откликнулся Зимин. — Подергаю за ниточки, иначе они его весь отпуск в отделении промурыжат.

— Угу, — Ялена докурила и потушила окурок о столб. К остановке с дребезжанием подъехал трамвай. — Ладно, Зимин, бывай! Ляле привет…

***

Ялена осторожно потрясла за плечо Янку, оставшуюся вчера у неё. Сама она почти не спала, большую часть ночи просидев за фотографиями Лоры. Наутро в пепельнице громоздилась горка окурков, а когда она в очередной раз сделала себе кофе, её замутило от одного запаха — похоже, кофеина в организме уже и так было предостаточно.

— Просыпайся, Янок, пора ехать.

Янка терла глаза, походя на сонного котенка.

— Что? А? — она спросонья не сразу вспомнила о вчерашнем несчастье, но когда вспомнила, губы нервно задрожали, — Это… Это все обязательно?

— Обязательно, — вздохнула Ялена, невольно вспоминая, как год назад точно так же ездила в местный морг с теткой Лоры. У вселенной, определенно, странное чувство юмора.

На месте их уже ждали Клешнев и пожилой судмедэксперт. Здание морга — старинное и мрачное, с толстыми стенами, узкими коридорами и высокими арочными потолками. Оно давило, вызывая безотчетное чувство тревоги. Внутри пахло хлоркой, формалином и старой кровью.

— Бурштейн Лев Семенович, — представился врач, пропуская посетительниц внутрь. — Идемте, барышни. Как ни печально мне вас сюда вести, но работа есть работа. Олег Саркисович, не задерживайтесь, — окликнул приотставшего Клешнева. Пока шли по коридору, следователь придержал Ялену за локоть, давая судмедэксперту и Янке пройти вперед.

— Подтвердилось алиби Саржина, — произнес он. — Лев Семенович говорит, что к тому времени, как ваш коллега сошел на остановке, девушка была уже мертва. Сейчас бумаги оформим, и можете его забирать.

— Угу, — согласно буркнула Ялена, желая только одного — быстрее убраться из морга.

— Ялена Александровна, скажите, это вам я обязан головомойкой от начальства? — хмуро спросил Клешнев. — Кто такой ваш Саржин, что нам со вчерашней ночи наяривают из Питера?

Ялена неопределенно пожала плечами, показывая, что не имеет сейчас желания продолжать разговор, тем более что они дошли до «холодильника». Поравнялась с Янкой, ожидая, пока старик-эксперт подойдет к телу на каталке. Девушка судорожно вцепилась ей в предплечье, не замечая, что до крови впилась ногтями в чужую руку. Ялена стоически терпела. Бурштейн убрал с лица погибшей простыню.

— Это Нина, — пролепетала Янка побелевшими губами. — Нина Шпилева…

Ялена с Клешневым едва успели подхватить оседающую на пол девушку.

Из морга они выбрались только спустя полчаса, покончив со всеми формальностями и приведя в чувство снова ударившуюся в слезы Яну. На Яленино счастье, ей не пришлось разрываться между завозом соседки домой и поездкой в отделение. Саня, которому она смогла дозвониться утром, едва приехав из Питера рванул к моргу, забирать и успокаивать свою ненаглядную. И когда они выбрались на улицу, уже ждал их у входа.

Клешнев подвез Ялену до отделения.

Саржина лихорадило. Нервотрепка с задержанием и последующая ночь в камере паршиво сказались на ещё толком не восстановившемся организме. Но едва узнав, что свободен, он поспешил убраться из серых негостеприимных стен куда подальше. На проходной его ждали. Миниатюрная молодая женщина в теплой мужской рубашке и темных джинсах несколько секунд разглядывала его, а после нерешительно махнула рукой.

— Вы Ялена? — догадался он, подходя ближе.

— Да, — она утвердительно кивнула, рассматривая своего неудачливого постояльца. Высокий, бритый под ноль. Если бы не ночь в камере, то эспаньолка на осунувшемся лице смотрелась бы не так неряшливо. В тусклом свете вечерних фонарей, наверняка была та ещё криминальная рожа, неудивительно, что его замели с потрохами.

— Роман, — он протянул ей ладонь. Тонкие женские пальцы на секунду сомкнулись на его.

— Пойдемте отсюда…

— Да, хватит с меня приключений, — Саржин толкнул тяжелые двери, пропуская её вперед. Они вышли на крыльцо, залитое лучами теплого осеннего солнца. Погода над городом вдруг смилостивилась и разогнала вечную хмарь, открыв ясное небо.

— Я так понимаю, это вы посодействовали моему освобождению? Спасибо, — поблагодарил он.

— Спасибо не закуришь, — иронично вздохнула Ялена, заканчивая вызывать такси. Роман понимающе хмыкнул и, порывшись в карманах, протянул ей пачку. — И часто вам так фартит? — спросила она, затягиваясь. — На находки?

— Бывает, — устало усмехнулся он, — карма у меня такая — на трупы натыкаться. В юности угораздило ручку цыганке позолотить, так она мне на радостях и выдала, мол будешь всю жизнь со смертью под руку ходить. — Саржин задумчиво вертел в пальцах сигарету. После ранения врачи предупредили, что лучше бы ему завязывать с вредной привычкой, но пока как-то не получалось.

— С такой кармой вам бы в судебную медицину… — заметила Ялена.

— Чужие потроха никогда не привлекали, — мрачно пошутил он. — А писать всегда нравилось чуть больше, чем заниматься следственными мероприятиями. С тех пор, так и живу. Надо же исполнять предсказание, — иронично закончил Роман.

— Не стоит шутить с такими вещами, — строго одернула она.

— Вы в подобное верите? — заинтересовано спросил он.

— Нет, не верю. — пожала плечами собеседница. — Я в этом живу.

Роман перекинул сигарету в угол рта и поморщился, осторожно потрогал разбитую губу, заметил на пальцах свежую кровь.

— Сильно вас приложили? — Ялена ещё на проходной заметила, что выглядит её спутник неважно. Бледное осунувшееся лицо, темные круги под глазами.

— Такое… — отмахнулся он. — Бывало и хуже, но реже.

К управлению подъехало такси. Ялена скривилась, узнав водителя, который вез её сюда ночью. Тот тоже узнал пассажирку. Скорчил мрачную рожу, выругался и дал по газам, проигнорировав людей у обочины.

— Что за придурок! — выдохнул Роман, проводив машину взглядом. Ялена насмешливо дернула уголком рта.

— Похоже, меня испугался. Вчера ночью сюда тоже он вез, — пояснила она в ответ на непонимающий взгляд Саржина. — Попытался слупить тройную цену. Гадостей всяких наговорил, ну я и пожелала: «Чтоб ты ехал до первого столба!»

— И?

— Так он у первого же фонаря и заглох! — фыркнула Ялена. — Идемте, трамвайная остановка на той стороне улицы, чуть дальше. Сейчас должен пятый номер идти. Доедем почти до самого дома.

За невысоким дощатым забором, в глубине запущенного палисадника, стоял старый добротный дом с широкой террасой. Роман окинул двор любопытным взглядом. Мрачновато. Видно, что давно не жили, а сейчас ещё не успели привести в порядок. В дощатой обшивке навеса зияла дыра в три доски шириной. Сквозь дырявый шифер пробивались лучи света, рождая солнечных зайчиков, игравших на полу в догонялки. Ялена провернула ключ в двери и потянула створку на себя. На крыльцо выскользнул Карась, потерся о хозяйские ноги, заметил Романа, все никак не решавшегося подняться по ступеням. Саржин продолжал заинтересованно осматриваться вокруг.

— Проходите, — пригласила хозяйка дома. Журналист шагнул на ступеньку и застыл.

На облупленные перила, прямо перед ним, тяжело запрыгнул здоровенный полосатый кошак. Зевнул во всю пасть, демонстрируя длинные клыки, деловито шевельнул усами.

— Не съест? — усмехнулся Саржин, потянувшись потрепать зверя за ушами. Ялена предупреждающе взмахнула рукой, но Карась дернул обмороженным ухом и ткнулся лобастой башкой в широкую ладонь.

Она почувствовала, как исчезает тугой комок настороженности в груди. Кот, обычно, не жаловавший чужаков, сам вышел к гостю, позволив тому неслыханную вольность.

— Не съест, — почесала зверя под щеками. — Вы ему понравились. В противном случае, просто бы не подошел…

— И цапнуть мог — закончил за неё Роман. — Я видел, вы хотели предупредить. Каюсь, сглупил, когда потянулся к нему.

— Мог, — не стала отрицать она, умолчав о том, что цапнуть кот мог клыками, насквозь. — Идемте в дом. Карась, слезай!