Серпийцы. Перпендикулярный мир

Юша Минт (2025)

Когда тебе шестнадцать лет, у тебя ещё уйма времени, чтобы выбрать себе дело по душе… но не на планете Серпи. Здесь подростки приступают к работе уже с четырнадцати. Хорошо хоть, что выбирать им нужно не из тысячи разных профессий, а всего из пяти, и самая престижная — это работа разведчиков. Кари поступает в разведку назло своему авторитарному отцу. Тот уверен, что сын, пусть даже и умея управлять энергией, вылетит со службы ещё до конца первой недели. А вот родители Стрижа, который видит энергию других людей, совершенно не волнуются о будущем сына. Да и ни о чьём будущем, кроме своего. Стриж становится разведчиком, чтобы исправить их ошибки. Наставником новичков назначают Лио, но он, кажется, совсем этому не рад. Впрочем, парням всё равно придётся найти общий язык, ведь в первый же день их отправляют на задание: ребятам предстоит спасти обречённую на гибель планету. Энергией пользоваться можно! Но что если одних сверхспособностей недостаточно, чтобы стать хорошим разведчиком?..

Глава 5. Пробуждение силы

Интеш понял, что в нём пробудились способности энергуса, когда утром нечаянно разбил любимую вазу матери. Вдребезги. На миллиарды мелких осколков. Не касаясь её руками и вообще находясь в другой комнате.

Нет, ну а что ещё он должен был сделать? Мать всё утро только и говорила, что об этой дурацкой вазе! Ах, какая она прекрасная, ах, какая замечательная, ах, какой отец чудесный, что сделал такой подарок… А между тем Интеш окончил первую ступень с синей звездой. Сам, без помощи одноступников, на высшую оценку. Вот тут действительно было чему радоваться! Но мать интересовала только её бесценная ваза. Хоть бы её вообще не было!

Он не удивился, когда так и произошло. Ваза сначала треснула пополам, потом появилось ещё несколько уродливых, ломаных трещин, и, наконец, тонкий, почти невесомый материал разорвало на куски. А каждый из этих кусков — ещё на много-много кусочков! На самом деле, Интеш не видел, как это было, но почему-то не сомневался, что всё произошло именно так, как он себе и представил.

Конечно, мать сразу поняла, кто превратил её подарок в месиво из осколков. Ей, обладавшей способностями визора, достаточно было одного взгляда. Но она почему-то не стала ругаться на сына. Даже сделала вид, будто не заметила, что следы на осколках вазы совпадают по цвету с его только что пробудившейся энергией. Интеш не понял, почему мать так поступила, но для себя решил, что, в свою очередь, тоже может кое-что ей простить. Например, ужас, появившийся в её глазах при взгляде на своего старшего сына.

Спустя несколько дней после происшествия с вазой в дом пришли гости, но было непохоже, чтобы их сюда кто-то звал. Звонок в дверь раздался внезапно, когда мать готовила завтрак, а отец оптимизировал свою энергию в очистительной комнате.

— Сын, открой дверь! — крикнули они одновременно.

Как будто забыли, что у них два сына, а не один.

Интеш нехотя поднялся с кровати, на которой валялся уже полчаса, пытаясь ещё раз воспользоваться своими способностями, и направился к входной двери, но его опередил младший брат: копна русых волос промелькнула перед лицом, и вот мальчишка уже возится с замком. Безуспешно, впрочем.

— Отойди, — процедил Интеш, грубо отодвинув брата в сторону, и приложил к замку свой энобраслет. После короткого сигнала внутри двери что-то щёлкнуло — знак, что можно открывать.

За дверью стояли двое, мужчина и женщина в брючных костюмах светло-синего цвета. У обоих были тёмные короткие волосы, одинаково зачёсанные назад и закреплённые специальным лаком. Такой можно было обменять только в особых центрах, где стояли отдельные стеллажи с иномирными товарами, и только за очень солидную сумму. Что ж, судя по всему, энпласов у этих чудиков было больше, чем яиц в кладке черепахи-иглоноса.

— Вам кого?

Странные незнакомцы оглядели братьев с ног до головы и как зачарованные уставились на энобраслет Интеша. Он получил его днём раньше, когда началась вторая ступень его обучения — «специализация». Из всех своих одноступников пока только один Интеш мог посещать занятия, остальные же лишь мечтали о том, чтобы раскрыть свои природные способности. Кстати, и энпласы в подарок он тоже получил первым из них. Немного, всего десять, но разве это важно, когда тебя при всех называют «действительно взрослым мальчиком» в неполные двенадцать лет?

— Похоже, нам нужен ты, малыш, — неестественно сладким голосом проговорила женщина, чем сразу вызвала у Интеша острую неприязнь. — Родители дома?

— Так вы ко мне или к ним? — не удержался он от язвительной реплики, однако незваная гостья сделала вид, что не расслышала его.

Из кухни показалась мать. Заметив двух незнакомцев, она почему-то побледнела и еле заметно кивнула.

— Проходите, — сказала она, а потом крикнула в сторону очистительной: — Дорогой, у нас гости! Мальчики, идите пока к себе в комнату.

Брат тут же заныл, что хочет послушать, о чём будут говорить дядя с тётей, но Интеш молча взял его за руку и потянул за собой. Уже закрывая дверь в комнату, он успел заметить, как внимательно посмотрел им вслед мужчина. И было в этом взгляде что-то такое, что заставило мальчика вздрогнуть.

Посадив младшего брата на кровать, Интеш прильнул к двери, пытаясь подслушать, о чём говорили родители с незнакомцами, но, судя по всему, говорили они тихо и явно не в коридоре. А тут ещё и брат решил побеситься! Вскочив с кровати, мальчишка с диким визгом принялся носиться по комнате.

— А подслушивать нехорошо!

— Да тихо ты! — шикнул на него Интеш, не отходя от двери. — Так надо.

— Я тоже хочу!

— Тебе нельзя, — отмахнулся он.

— А я закричу!

— Можно подумать, до этого ты молчал, — пробурчал Интеш, нехотя подвигаясь так, чтобы они оба могли встать у двери.

Однако ничего дельного братья так и не услышали.

Тогда Интеш, приоткрыв дверь и велев младшему во что бы то ни стало оставаться на своём месте, на цыпочках вышел из комнаты и быстро пробежал по коридору в сторону кухни. Выглянув из-за стены, он увидел родителей и незваных гостей как раз в тот момент, когда коротковолосая женщина, взяв мать за руку и доверительно заглянув ей в глаза, произнесла:

— Поверьте, вы не одна, у кого возникла подобная проблема. Мы уже помогли сотням таких же ребят, как он. Обычный класс специализации не может дать вашему сыну и половины того, что предлагаем мы.

— Но зачем вам помогать нам? — спросил отец, скрестив руки на груди.

— Ваш сын поистине необыкновенный! — повернулась к нему женщина. — Если он научится управлять своими способностями, его ждёт блестящее будущее.

Взгляд отца затуманился, он мечтательно улыбнулся каким-то понятным лишь ему одному мыслям, однако уже через мгновение вновь недоверчиво нахмурился:

— В том, что вы говорите, явно есть какой-то подвох. Наверняка обучение в вашем центре обходится в кучу энпласов!

— Всё совершенно безобменно, — вступил в разговор мужчина, пришедший вместе с незнакомкой. — Методика экспериментальная, поэтому стопроцентной гарантии мы, конечно же, не даём… Но обучение будет проводиться среди таких же способных ребят! Можно сказать, на равных условиях. Подумайте сами: ну кто может соперничать с вашим сыном сейчас? Да ни у кого в его классе нет и близко таких же сил! А, как известно, развитие возможно лишь тогда, когда рядом с тобой более умелые, чем ты, соперники. И потом, разве вы сами не хотели бы гордиться собственным ребёнком?

Выстрел незнакомца попал точно в цель. Всё своё детство братья выслушивали монологи родителей о том, как это важно — преуспеть в обществе и стать предметом гордости для родной семьи. А теперь какие-то люди лишь намекнули им на возможный успех одного из детей, и…

— Мы согласны, — быстро ответила мать. — Когда и где начнётся обучение?

— Ваш сын будет проходить специализацию у нас в центре. В целях сохранения безопасности для ребят мы бы не хотели называть конкретное место — всё-таки среди обучающихся много очень сильных и подающих большие надежды подростков, и Совет Серпи не хотел бы, чтобы о них узнали те, кому знать не следует. Мы сами отвезём вашего сына в наш центр, когда вы подготовите его к отъезду.

— Он будет жить у вас? — уточнил отец.

— Разумеется, — кивнула женщина. — Вплоть до окончания обучения.

— А мы сможем с ним видеться? — спросила мать.

— В рамках обучения встречи, увы, невозможны. Но мы разрешаем воспитанникам обмениваться сообщениями с родственниками раз в неделю.

Родители переглянулись.

— Что ж, раз таковы ваши условия… — протянул отец.

У Интеша по спине побежали мурашки, и он содрогнулся от неприятных ощущений. Что ещё за центр для особого обучения? Разве он обладает какими-то уникальными способностями? А почему тогда люди, которые выдавали ему энобраслет в честь открытия в себе сил энергуса, ничего не сказали об этом? Они ведь должны были заметить, так или иначе…

— Я рада, что мы сумели договориться, — донёсся до него голос женщины. — Мы зайдём за вашим мальчиком сегодня вечером.

Интеш замер. Его никто даже не спросил, хочет ли он обучаться неизвестно где и неизвестно с кем! Это же просто…

— Ай! — вскрикнул вдруг у него за спиной младший брат. Интеш обернулся и увидел того лежащим на полу: судя по всему, брат упал, когда бежал к нему, чтобы вместе подслушивать разговор взрослых. Вот же растяпа!

Интеш уже собрался как следует всыпать младшему за непослушание, но тут разговор на кухне резко стих, а затем послышались тяжёлые шаги отца. Мальчик, ругнувшись, кинулся было в сторону своей комнаты, оставив глупого брата на растерзание родителям, но не успел скрыться, и в спину ему донеслось:

— Хорошо, что ты всё слышал. Собирай свои вещи, вечером ты уезжаешь.

Интеш обернулся и решительно посмотрел на отца.

— Я никуда не поеду.

— Поедешь, — припечатал тот. — Если у моего сына есть хоть один шанс стать выше толпы, он им воспользуется. Едва ли нашей семье так повезёт во второй раз. — Мужчина презрительно посмотрел на младшего сына, который всё ещё лежал на полу и в явном непонимании переводил взгляд с брата на отца и обратно.

— Не поеду! — воскликнул Интеш. — Вы даже не спросили, хочу ли я этого!

— Какие-то проблемы? — донёсся с кухни голос незнакомки.

— Никаких! — крикнул в ответ отец и, быстро подойдя к старшему сыну, схватил его за плечо. — А ну-ка прекрати нести эту чушь! — прорычал он. — Разумеется, ты хочешь поехать туда. Только полный энерговыродок откажется от такого шанса!

— Ну, значит я энерговыродок! — фыркнул мальчик и попытался вырваться из хватки отца, но тот ещё не закончил.

— Ты не ведаешь, что творишь. Это уникальная возможность!

— Которая вот так просто свалилась с неба? Да вы даже не знаете, кто эти люди, а уже готовы отдать им меня!

Отец отпрянул, задетый словами сына, и едва не отпустил Интеша, но тут же опомнился и вновь сжал его руку. В коридор из кухни вышла мать, а за ней и оба незваных гостя. Последние с каким-то странным интересом наблюдали за разворачивающимся конфликтом.

— Прекрати это, — повторил отец, словно не замечая, что людей в коридоре стало вдвое больше. — Всё уже решено, и твой голос значения не имеет.

— А я сказал, что не поеду! Я уже окончил первую ступень и могу сам решать, что мне делать!

— Решать будешь на Посвящении! — прошипел отец. — А пока ты никто. Даже очистки арахо из себя больше представляют!

На полу всхлипнул от страха младший брат. На мгновение это отвлекло мужчину, но этой секунды хватило, чтобы Интеш смог вырваться из его цепкой хватки. Бежать к себе в комнату или в другие помещения квартиры не имело смысла, и мальчик рванулся к входной двери.

— Куда? — охнула было мать, но Интеш уже выскочил на лестничную площадку и стремительно понёсся вниз, перескакивая через ступеньки. Ни на секунду он больше не задержится в этом доме! Никто не будет решать за него, как ему поступать!

***

Гости проводили сбежавшего мальчика недоумёнными взглядами, а затем одновременно перевели их на его отца, который, хотя и выглядел ошеломлённым, кидаться в погоню явно не собирался.

— Разве вам не нужно сейчас что-то предпринять, чтобы вернуть его? — спросила, хмурясь, женщина.

— С ним иногда такое бывает, — вместо мужа ответила мать мальчиков. — Он скоро вернётся сам, а нет, так пойдёт к соседям. Кушать же всё равно захочется.

Мужчина и женщина переглянулись.

— Я надеюсь, это не станет проблемой, и вечером мы сможем забрать его.

— Конечно, — кивнула мать, подходя к младшему сыну и поднимая его с пола. Тот время от времени всхлипывал, но не решался ни о чём спрашивать родителей, пока в коридоре вместе с ними стояли незваные гости.

— Он просто ещё не понял, как ему повезло, — тихо проговорил отец, глядя на оставшуюся открытой входную дверь.

***

Интеш выбежал из подъезда и на мгновение замер, гадая, в какую сторону ему теперь устремиться. Залитая белым светом Лишеси городская улица тянулась влево и вправо от его дома, прохожие шли по ней неторопливо, спокойно, будто издевались над беглецом, жизнь которого всего за пару десятков минут потеряла такой же размеренный темп.

Куда ему податься? С кем поделиться своей бедой? Если верить тем людям, — а Интеш считал, что верить им ни в коем случае нельзя, — он был совсем не таким, как другие. Особенным, уникальным, одним на тысячу, а то и на миллион. Кто способен действительно понять его и помочь?

Да и чем таким он выделяется из толпы? Ведь все способности, которые при рождении могут быть даны серпийцу, давно уже известны: либо научишься управлять своей энергией, либо начнёшь видеть энергии или энергенциалы других людей. Четвёртого не дано! Значит, дело именно в его способностях как энергуса. Но что с ними не так?

За спиной Интеша раздались шаги, и он вздрогнул, вернувшись в реальность. За ним гонятся! Первой же его мыслью было бежать как можно скорее, однако шаги — цоканье каблуков по каменным ступенькам лестницы, — были спокойными, словно тот, кто спускался вниз, не очень-то спешил выйти на улицу.

Интеш метнулся к открытой створке двери подъезда и спрятался между ней и стеной дома, постаравшись даже не дышать: вдруг это кто-то из соседей, которые его знают? Ещё отведут обратно к родителям…

Через каких-то полминуты цоканье достигло двери, и наружу вышли двое, мужчина и женщина. По голосам мальчик понял, что это были те самые незваные гости, уходившие сейчас из его дома. Они о чём-то говорили, и, вслушавшись в их беседу, Интеш смог различить отдельные слова.

–…Нет, я думаю, этого будет достаточно, — щебетала женщина, явно отвечая на какой-то вопрос своего спутника. — Вечером заберём его, а дальше пусть уже думают что хотят.

— А если догадаются? — почти шёпотом спросил мужчина: кажется, он, в отличие от коллеги, помнил, что сбежавший мальчик может находиться где-то неподалёку.

— Как? — рассмеялась женщина. — Ты же сам их видел! У них на лицах было написано: «Только скажите, что наш сын особенный, и мы сразу вам его отдадим!» Мне даже энергию почти тратить не пришлось, они сами себе всё внушили!

Интеш похолодел: о чём это она?

Незваные гости тем временем отошли от подъезда и, повернув направо, двинулись вдоль по городской улице, продолжая мило беседовать о его родителях. Недолго думая Интеш выбрался из своего укрытия и, стараясь держаться поодаль, чтобы его энергию не так просто было почувствовать, направился вслед за парочкой.

— Всё-таки в следующий раз лучше перестраховаться, — сказал мужчина. — Нам ни к чему лишние слухи.

— Их не будет, — отмахнулась женщина. — Я ещё никогда не ошибалась с «дозой».

— Хорошо, если так. Сколько у нас осталось времени?

— До конца суток точно. Не волнуйся, Кардо! Мы успеем даже раньше. Доставим его и других Совету в лучшем виде!

Тут они были вынуждены ненадолго прервать разговор: необходимо было перейти через оживлённый перекрёсток двух улиц, лавируя между спешащими в разные стороны потоками прохожих. На пару секунд Интеш потерял из виду парочку и уже испугался, что случайно свернул в толпе не туда, но тут впереди мелькнули знакомые ему спины в пиджаках. Облегчённо выдохнув, Интеш поспешил за ними.

Все трое покинули перекрёсток, но не успели пройти и двух проков, как Кардо замер на месте. Мальчик тоже остановился, втянув голову в плечи: неужели его заметили?

— В чём дело? — спросила мужчину спутница, тоже останавливаясь.

— Да я тут подумал… Тебе не жалко всех этих ребят? То, на что мы их обрекаем, это же…

— Нет, не жалко! — перебила его женщина. — Каждый такой ребёнок даёт возможность спокойно жить миллионам других людей, в том числе и нам с тобой. Поэтому — как там говорят? — цель оправдывает средства!

— Но, Маринна, они ведь даже не знают об этой цели!

Маринна, прищурившись, внимательно посмотрела на напарника.

— Неужели у кого-то проснулась совесть? — протянула она. — Что, захотел справедливости? Так если всё делать по ней, то тебе первому нужно вслед за детьми на койку ложиться за всё, что ты успел совершить в своей жизни! Этого хочешь? Только скажи, и я устрою! Уверена, Совет Серпи не откажет в такой простой просьбе своему заслуженному работнику.

Кардо несколько мгновений смотрел на Маринну не мигая, пока в нескольких валланах от них Интеш, затаив дыхание, судорожно пытался осознать всё, что только что услышал, но информация буквально не укладывалась у него в голове.

Выходит, никакого центра для «особого обучения» не существует? Но тогда зачем пришли эти люди? Куда они забирают детей? Что это за цель, которая оправдывает массовые похищения?..

— Так что, мне обрадовать Совет? — язвительно спросила Маринна, первой прерывая молчание.

Кардо отвернулся от неё и что-то пробурчал в ответ.

— Что? Я, кажется, не расслышала!

— Не надо ничего говорить Совету. Я сделаю всё как полагается.

— Мы сделаем, — поправила его Маринна, хищно улыбнувшись.

Интеша прошиб холодный пот.

Женщина вздрогнула, ощутив особенно сильный всплеск энергии рядом с собой, и резко повернула голову. В следующее мгновение её улыбка исчезла.

Ругнувшись себе под нос, Интеш тут же бросился прочь. Вслед ему донёсся досадливый вскрик:

— Он всё слышал!

— Кто? Ты о чём? — не понял Кардо.

— Мальчишка! Он шёл за нами всё это время! Догони его, энерговыродок! Если в Совете узнают, что мы проболтались, да ещё и ребёнку, нас обоих на койки положат!

И Маринна первой рванула вслед за Интешем настолько быстро, насколько позволяли высокие каблуки её туфель.