В логове коронавируса

Юрий Леонидович Полуэктов

В романе отображена жизнь обыкновенного провинциала в далеко не обыкновенной стране во второй половине двадцатого века и в начале века двадцать первого, вплоть до нежданного возникновения коронавирусной эпидемии. Книга содержит нецензурную брань.

4

К вечеру потеплело, но снег не прекращался. События, казалось, развивались всё по тому же пушкинско-илекскому сценарию. На тротуарах пешеходы мужественно боролись со снежной жижей. Риск опоздать на самолёт, застряв на заметённой трассе, нарастал. Склонному к поэтичным обобщениям Сергею Анатольевичу казалось, что нервы его гудят, словно натянутые ванты под крепчающим ветром. В конце концов, прогноз погоды всё-таки смягчился, к ночи снегопад должен был прекратиться, и это означало, что до утра дорожники вполне успевали справиться со всеми заносами и перемётами. На Хайнане метеорологи тоже предрекали в основном пасмурные, а то и дождливые дни, поэтому рассчитывать на приличные снимки было трудно. Отчаянному туристу оставалось только надеяться на своё, обычное в таких поездках, везение с погодой.

К пяти часам пополудни Сергей Анатольевич обещал быть в областной библиотеке на литературном вечере, посвящённом творчеству Юрия Левитанского, и в начале пятого, разбрызгивая ботинками мешанину воды и снега, шёл к автобусной остановке. Когда переходил дорогу, услышал звонок телефона, достал его из кармана, и в этот миг мобильник вывернулся из ладони, словно его кто-то выдернул, взметнулся вверх и упал на мокрую снежную кочку. Порадовавшись, что не в лужу, Сергей Анатольевич поднял телефон, стряхнул с него налипший снег и, увидев подошедший автобус, не стал читать полученное сообщение, а сунув аппарат назад в карман, поспешил в раскрывшиеся автобусные двери.

Войдя в голубой зал библиотеки, прочитал очередное бредовое СМС от сотового оператора, предлагавшего новый немыслимо выгодный тариф, стёр сообщение и, как говорится, погрузился в мир поэзии. Вообще-то, Сергей Анатольевич рассчитывал, что погружение завершится к шести, после чего можно будет спокойно поговорить с водителем такси, но на всякий случай сел ближе к выходу и в крайнее кресло. Мероприятие затягивалось, около шести он достал телефон и держал его в руках, чтобы при первых вибрациях корпуса, нажать кнопку ответа и выбраться из зала для такого важного разговора. Действительно, ровно в шесть телефон ожил. Мгновенно усмирив его попытку разрушить поэтическую атмосферу зала, Сергей Анатольевич, всем видом выражая извинение и смущение, вышел в коридор. Увы, голоса собеседника он не услышал, аппарат никаких звуков не издавал, даже обычные поскрипывания и посапывания помех не вырывались из телефонного динамика. Ничего не понимая, Сергей Анатольевич в отчаянии повторял одно и то же бесполезное «Алло».

В течение нескольких минут оба абонента пытались дозвониться друг до друга, но при любых вызовах телефон молчал, словно оглушённый. Наконец, водитель догадался прислать сообщение о том, что в шесть утра будет ждать на железнодорожном вокзале. Лагунов ответил, что понял, но уверенности в том, что его реплика достигла адресата, не было. Вернувшись в зал, он уже не вникал в поэтические строки, а пытался понять, в чём же дело. Телефон от длительного пребывания в руке разогрелся, и Сергей Анатольевич, было, испугался, не перегрел ли он чувствительную до всяческих неприятностей технику. Но потом вспомнил недавнее купание телефона в снегу на автобусной остановке. Воспитанному классическим материалистом, ему не хотелось верить в какую-либо чертовщину, но по факту получалось, что кто-то очень не хочет отпускать его на Хайнань! Некие совсем не материальные силы злокозненно прибегли к использованию сил вполне физических, организовали телефонную диверсию в самое неподходящее время, именно тогда, когда нужно решать вопрос, связанный с путешествием в Китай. Вывернув телефон из ладони, они пытались испортить его, утопив в воде, но промахнулись, попав на снежный бугорок. Ощущение, что телефон кто-то выдернул из пальцев, было устойчивым, даже навязчивым. Поневоле тут заделаешься идеалистом, подумал Сергей Анатольевич; хорошо, хоть эпистолярный способ общения, сохранился…

Поэтические чтения быстро завершились, Сергей Анатольевич вышел из библиотеки и зачем-то решил позвонить снохе. Надеялся на чудо, на то, что телефон, погревшись в разгорячённой руке, высох и ожил. Лучше бы он этого не делал. Всю дорогу домой они со снохой пытались созвониться и поговорить, но, увы, безуспешно, пока Сергей Анатольевич не сообразил послать СМС о том, что у него, кажется, сломался телефон. Людмила звонить перестала, значит, письменная связь работала не только на приём, но и на передачу. Меж тем вечерело, и нужно было выходить из нечаянного «форс мажора», грозящего оставить путешественника без связи в достаточно рискованной поездке. Перед ним стояли две срочные проблемы: требовалось всё-таки переговорить с водителем и обеспечить себе связь на Хайнане.

Дома неожиданно оказался внук Егор, зашедший к деду после кино, чтобы подождать родителей, которые должны были прихватить его после работы, и вместе ехать в свой загородный дом. Сергей Анатольевич попросил у внука телефон, чтобы поговорить с шофёром такси. Он спешил, понимая, что водитель должен отдохнуть перед дальней и ранней дорогой и вполне мог, отключив телефон, отойти ко сну. Когда номер водителя был уже набран, телефон внука отключился…

В этот момент Логунов окончательно поверил в некую потусторонность причин всего с ним происходящего. Неведомые силы упорно саботировали любые его действия, продвигавшие китайскую, если прямо сказать, авантюру, заставляли опустить руки и забросить идею посетить страну драконов, очевидно не готовых встретить оренбургского фотографа как гостя. Хотя, собственно говоря, ничего сверхъестественного не произошло, просто кончилась зарядка аккумулятора. Черт возьми, как точно этот локальный энергетический кризис вписался в цепь разрушающих мои планы, да, пожалуй, и мою психику событий! — не зная, смеяться ему или огорчаться, подумал Сергей Анатольевич.

Риск отправиться в поездку без связи напрягал, и дед осторожно высказал Егору предложение одолжить ему телефон на время китайского турне. Такого ошеломлённого внука он ещё не видел. Идея не нашла отклика в юном сердце, более того, была отвергнута в выражениях категорических и нелицеприятных, что старшего Лагунова отрезвило. Дело в том, что старенький, но привычный телефон Сергея Анатольевича давно уже барахлил, случалось, что и Егор не мог до него дозвониться и всякий такой раз сердился, буквально требовал, чтобы дед заменил «дебильный мобильник». И дед медленно дозревал до решения обзавестись-таки новой прогрессивной техникой, уже решил купить какой-нибудь смартфон, но не успел.

Не зная, сможет ли он попасть в салон связи до конца рабочего дня, Сергей Анатольевич выскочил на улицу. Когда подбежал к киоску, до закрытия оставались считанные минуты, которыми он и воспользовался. Приобретать крутой смартфон поспешно в случайном киоске не имело смысла, да и рискованно пускаться в дальние дали, досконально не освоив новую технику. Поэтому, чтобы со связью временно перебиться, он выбрал самый дешёвый китайский кнопочник, получив при этом от продавца проникновенные уверения в том, что аппарат с честью заменит верного погибшего слугу и в течение всей поездки со своими обязанностями справится непременно.

Дозвонившись до водителя такси, Сергей Анатольевич попробовал договориться, чтобы тот забрал его из дома, но водитель отказал, сославшись на то, что крюк получается большой, и они потеряют много времени, которого до вылета самолёта не так уж и много.