Подкаст «Слушай ложь»

Эми Тинтера (2024)

ТОП-100 AMAZON. МГНОВЕННЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР NEW YORK TIMES И USA TODAY. Что, если вы думаете, что убили лучшую подругу? Что, если так считают и все остальные? А что, если никто, включая вас, не знает, что произошло на самом деле? Именно это случилось с Люси Чейс. Ее лучшая подруга, Савви, была жестоко убита. Полиция и все жители городка Пламптон уверены: убийца — Люси. Ведь именно ее, всю в крови, нашли неподалеку. И кровь эта принадлежит Савви. Выходит, убийство раскрыто… Или нет? Проблема в том, что сама Люси ничего не помнит, а на месте преступления не нашлось никаких улик против нее. Расследование заходит в тупик, и девушка просто уезжает из города, в надежде начать новую жизнь. Но прошлое не отпускает ее. Пять лет спустя Бен Оуэнс, автор феноменально популярного тру-крайм подкаста «Слушай ложь», решает разобраться в этой истории. Он понимает: без Люси не обойтись. И теперь Люси вынуждена вернуться в Пламптон, чтобы помочь раскрыть убийство Савви. Даже если убийца — она сама… «Эта книга — полное погружение в историю от первого предложения до последнего. Это очень увлекательно. Люси — потрясающий персонаж». ― Стивен Кинг «Книга захватывает вас с первых строк и не отпускает. Потрясающая история, полная черного юмора и острых ощущений». ― Алекс Михаэлидес «Захватывающе и извилисто, остро и страшно, но в то же время удивительно мило. Мне очень понравилось!» ― Лиана Мориарти «Восхитительно мрачная книга с черным юмором, которая заставит вас гадать до самого конца». ― Элис Фини «Эми Тинтера мастерски сплетает паутину секретов и лжи маленького городка». ― Чендлер Бейкер «Эта история исследует жесточайший мир глазами женщины, чья выдержка может сравниться только с ее острым как бритва умом. Этот пронзительный и мрачно-веселый триллер — один из самых свежих и жестоких, которые вы прочтете в этом году». ― Кортни Саммерс «Читателям будет трудно удержаться от того, чтобы не проглотить эту книгу за один присест». ― Publishers Weekly «Умно, остро и чертовски интересно». ― Kirkus «Изящный сатирический роман». ― Журнал PEOPLE

Глава 10

ЛЮСИ

В воскресенье вечером бабушка отправляет меня за ужином в «Пламптон-дайнер». Перед тем как я выхожу из дома, мама успевает сообщить мне, что тамошние салаты отвратительны, и говорит не брать их.

— А кто заказывает салат в забегаловке? — спрашиваю я, уже одной ногой за дверью, ощущая странное и неприятное столкновение жаркого воздуха на улице с холодным из кондиционера.

Она шмыгает.

— Все остальное там покрыто слоем жира.

— Звучит очень вкусно.

Убегаю, прежде чем она предлагает составить мне компанию.

Эта кафешка была тут с моего детства, снаружи она совершенно не изменилась. Но стулья внутри заменили с потрескавшихся красных пластиковых на более симпатичные синие. И тут чище, чем я помню.

Подхожу к кассе и спрашиваю рыжего подростка за ней про наш заказ. Судя по его скучающему выражению лица, он меня не узнает.

— Еще не готов. — Опускает взгляд на телефон, почесывая прыщ на щеке. — Можете присесть, подождать.

Опускаюсь на непрочный стул за барной стойкой, разглядываю других посетителей. Ужинать еще рано, всего пять часов, так что тут довольно пусто. В углу сидит парочка. Недалеко от них — мама с двумя детьми. И один темноволосый мужчина за столиком у окна. Он сидит и пристально меня разглядывает.

Я тут же его узнаю. Бен Оуэнс. Самодовольный подкастер.

Он поднимает руку. Приветственно мне машет. Это даже смешно.

Вдруг я представляю, как сажусь в машину и пробиваю ею окно кафешки. Тело Бена оказывается на полу.

«Сбить его машиной — скучно! — шепчет голос мне на ухо. — Сомкни руки на его шее, чтобы чувствовать, как жизнь постепенно из него испаряется. Тебе понравится, правда? Он ведь заслуживает. Они всегда заслуживают. Убьем…»

«Заткнись», — спокойно отвечаю я голосу.

То, что я снова с ним говорю, — явно недобрый знак.

Бен не двигается с места, но слегка наклоняет голову, будто в ожидании чего-то. Наверное, это приглашение. Если я не приму его, он, скорее всего, просто встанет и сам ко мне подойдет.

Соскальзываю со стула и направляюсь к его столику.

«Какая у вас красивая шея, сэр, — говорит голос. — Будет так жаль, если с ней что-нибудь случится…»

Бен улыбается, сверкая идеальными белыми зубами. Брекеты и стандартное отбеливание. Такие зубы сами собой не появляются. Подозреваю, что у Бена Оуэнса вообще ничего «само собой» не происходит.

Он протягивает руку.

— Здравствуй. Бен Оуэнс.

Игнорирую его руку.

— Я знаю, кто ты.

Он указывает на сиденье напротив. На столе перед Беном лежат половина недоеденного сэндвича и ноутбук. Бен закрывает его и отодвигает в сторону. И переворачивает блокнот, чтобы я не видела, что он там написал.

— Присаживайся.

Я все еще стою у столика, как дура. Наверное, я все-таки не просто поздороваться подошла.

Сажусь за столик. Бен роняет ручку на пол; ему приходится вылезти из-за стола, чтобы ее поднять. Он смущен.

Мне подкастер представлялся куда более размеренным. Уверенным. Умеющим работать на публику.

Он снова садится за столик. На секунду его темные глаза встречаются с моими, а потом Бен старательно избегает моего взгляда. Уж не знаю, волнуется он, смущается или он просто дерганый.

— Всё, что я сейчас скажу, — не под запись, — говорю я. — Я не буду с тобой разговаривать, если это пойдет в подкаст.

— Ты хочешь что-то мне сказать? — Он заминает и разглаживает уголок блокнотного листка, будто рука чешется перевернуть его и что-то записать. У него длинные пальцы, ногти аккуратно подстрижены. Быстро отвожу взгляд в сторону.

— Нет, ничего особенного. Просто четко даю понять, что это не интервью.

— Хорошо. Не под запись.

— Хорошо.

— Я слышал, что ты приехала. Как твоя мама?

— Нормально, спасибо. Я тоже слышала, что ты приехал. Зачем?

— Потому что ты приехала.

Изгибаю бровь. Ладно, по крайней мере, честно.

— Думал, я сразу соглашусь на интервью, как только увижу твое прекрасное личико?

Уголки его губ чуть поднимаются вверх.

— Возможно.

— У тебя и так неплохой портфель.

— Ты слушала?

— Да.

— И как тебе?

— Захватывает.

— Спасибо.

Бен не заметил — или решил проигнорировать — мой сарказм. Я расслабляюсь, закидывая ноги на сиденье рядом с ним.

— Так что, каков вердикт? Я виновна?

Он уже более уверенно потирает край блокнота, слегка приподнимая брови.

— Мне говорили, что ты прямолинейна.

— Один из множества моих плюсов.

— Я собираю и представляю улики, не делая заключения.

— Да ни хрена, ты в конце выдаешь свое мнение. Я прослушала первый сезон.

— Спасибо, что прослушала. Да, в конце я выражу свое мнение, но не сейчас. — Бен наклоняется вперед, держа руки на столе. — Дай мне интервью. Твоей версии событий никто не слышал.

— Боюсь, Бен, моя версия событий тебя разочарует. Я все еще ничего не помню.

— Я не об этом. То есть, конечно, если ты вдруг вспомнишь, что произошло той ночью, то, пожалуйста, позвони мне…

— Тебе я позвоню в первую очередь, — сухо вставляю я.

–…но ты можешь рассказать свою версию событий во всех остальных вопросах. Твои отношения с Саванной, Мэттом, что произошло на свадьбе…

— Я не собираюсь опять выставлять мои отношения с Савви на всеобщее обсуждение. В тот раз все было ужасно, так что обойдусь без повторов.

Бросаю взгляд на кассу. Подросток исчез.

— Мне понравились твои книги, — говорит Бен.

Тут же возвращаюсь к нему.

— Что?

— Твои книги. Книги Евы Найтли.

Ставлю ноги на пол и выпрямляюсь. У него опять самодовольный вид.

— Да как ты вообще?.. — Чувствую, как желудок завязывается в узелок.

«Убьем, убьем, убьем…»

— У меня хороший сыщик.

Самодовольный, самодовольный, самодовольный.

— Послушай, эти книги… — Я сцепляю пальцы вместе, хрустнув костяшками. — Я не могу издавать их под своим именем. Никто не захочет читать любовные романы, автор которых, возможно, размозжила голову своей подруги.

Мои слова его удивляют.

— И мне пока удавалось держать все это в секрете, так что я буду признательна, если ты…

— Успокойся, Люси, я никому ничего не скажу. — Бен улыбается. Самодовольно.

Я немного молчу.

— Если я дам тебе интервью, да?

— Что?.. Нет. Ради бога, Люси, я тебя не шантажирую. Мне правда понравились твои книги.

— Ты читаешь любовные романы?

— Нет, это были мои первые, но, может, мне стоит за них взяться, потому что они оказались интересными. Мне понравилась та, где была пара, которая притворялась, что они муж и жена.

— Почему?

— Очевидно, мне нравится троп с фальшивыми отношениями. Недавно это о себе узнал.

С трудом удерживаюсь от смеха, но губы все-таки дергаются. Черт…

— Нет, почему ты прочел мои книги?

— Мне было интересно. И, честно признаюсь, — да, сначала я думал поговорить об этом в подкасте. Прочитать пару абзацев. Но это все-таки к делу не относится. Пейдж, моя ассистентка, сказала, что рассказать всем об этом было бы гадко, и я с ней согласен.

— Мне нравится твоя ассистентка.

— Она умнее меня.

— Мэм? — Подросток снова появился за кассой; он зовет меня, поднимая огромный пластиковый пакет с контейнерами для еды. Я знаю, что тут всех женщин зовут «мэм» вне зависимости от возраста, но у меня все равно глаз дергается. Я слишком долго была в Лос-Анджелесе.

Начинаю вылезать из-за стола.

— Всего один вопрос. — Бен подается вперед, будто чтобы ко мне прикоснуться. Но не трогает. Прижимает ладони к столу. — Не под запись.

— Спрашивай, но ответа не обещаю.

— Ты хорошо знала Колина Данна?

Вздыхаю. Колин, чтоб его, Данн…

— Так ты думаешь, это сделал парень Савви? Оригинально… И как это никто не догадался? — холодно говорю я.

Да все об этом думали. Это всегда либо парень, либо муж.

Только не в этот раз.

— Ты хорошо его знала? — повторяет Бен.

— Не очень.

Передо мной мелькает лицо Колина — красивое лицо. Сильная челюсть, слегка кривоватая улыбка. Савви обожала его улыбку.

— Ты правда думаешь, что Колин тогда просто пошел домой? Почему вы оставили их с Мэттом на свадьбе?

Вылезаю из-за стола.

— Это уже не один вопрос, Бен.

— Я редко следую правилам.

Боже, какой противный…

Он берет меня за руку и вкладывает в ладонь карточку.

— Позвони, если решишь поговорить о Колине после завтрашнего выпуска.