Глава 6
На всю кухню раздались звуки утреннего горна. «Здравствуйте, ребята! — громко объявило радио. — В эфире «Пионерская зорька»!
В сознании Лагунова пионеры теперь ассоциировались исключительно с лагерем «Буревестник», произошедшими там мистическими событиями и стратилатом Серпом.
Но сейчас Валерка не обратил никого внимания на радио, он собирал в авоську пустые бутылки из-под молока и кефира, чтобы нести сдавать их. Теперь он старался загладить свою вину перед мамой и помогал ей по хозяйству.
Зазвонил телефон. Это был Корзухин.
— Валер, срочно приходи ко мне! — выпалил он. — Одна нога здесь, другая там!
— Что за спешка? — сильно удивился Лагунов, ведь он и так сейчас собирался идти к другу за очередной порцией «еды».
— Потом всё объясню. У меня есть важные новости, — объявил Игорь.
Оставалось только гадать: «Интересно, почему он сегодня такой нетерпеливый? Действительно что-то случилось?»
Друзья за все это время перелопатили все местные архивы и крупные библиотеки. Но с информацией на тему вампиров в Куйбышеве было, мягко говоря, не густо. Особенно, насчет возвращения к нормальной человеческой жизни. А если что и встречалось в старинных источниках, то разговор был короткий — осиновый кол в сердце, вот и весь выход.
Поэтому когда Валерка с порога увидел друга с сияющим лицом, то сразу понял, что случилось что-то необычайное.
— Нет, ты представляешь, что я раскопал в архиве?! — закричал Корзухин. — Переписку некоего столичного графа Чарского с местной помещицей Дарьей Одуваловой.
— И кто эти люди? — непонимающе пожал плечами тот.
— Не перебивай! Дарья Одувалова, в девичестве Чарская, приходилась родной сестрой этому графу. Судя по всему, она оказалась в наших краях, когда вышла замуж за местного помещика. С братом госпожа Одувалова осталась в очень теплых отношениях и поддерживала с ним активную переписку.
— И что с того? — Лагунов явно был настроен скептически.
— А то, что в одном из писем граф жалуется на свою жену. Мол, она очень странно себя ведет…. Да что я рассказываю! Я частично переписал текст одного из писем, чтобы тебе показать. Вот, возьми сам почитай.
«Милая моя Дашенька, как же я по тебе скучаю! — начал он. — Я рад, что у тебя все хорошо. О себе я подобного, увы, сказать не могу. Дела у нас нынче творятся неладные. Будто бы объявился в нашей округе страшный упырь. По крайней мере, все крестьяне уверены в этом. Я сначала не верил, но потом… Не могу передать в письме, что произошло, не хочу тебя пугать раньше времени, пока окончательно во всем не удостоверюсь. Но наши крестьяне теперь все перепуганы насмерть. Говорят, пьет этот упырь кровь почем зря, и иначе как душегубом его не называют. Да, Дашенька, ты спрашивала про здоровье Марьюшки. Так вот, она теперь не очень. Боюсь делать диагнозы прежде доктора, но супруга вдруг сделалась как не в себе…»
— Это происходило в Москве?
— В имении графа в Московской губернии. Где-то в лесах, в сторону Твери. А еще там упоминается какое-то таинственное кольцо, — пояснил Игорь.
— Что за кольцо?
— Пока точно не знаю. Но граф упоминает о каком-то загадочном перстне с гравировкой на латыни.
— И что же там написано?
— Там нет подробностей, но граф называет ее дьявольской масонской надписью. Но самое главное, как он об этом отзывается: «Лишь это кольцо это могло усмирять мою супругу. Но беда, Дашенька, кольцо пропало, как в воду кануло!»
— Если честно, ничего не понятно, — признался Валерка.
— Мне пока тоже. Одно понятно — все нити ведут в Москву, — заключил Корзухин. — Значит, и нам туда пора. Там возможностей море по сравнению с Куйбышевым. В столице все архивы и музеи будут к нашим услугам, и мы сможем вывести на чистую воду и этого графа, и всех остальных темных личностей.
— Игорь, ты определился насчет аспирантуры?
— Да! Сто процентов еду поступать! — уверенно подтвердил тот.
— А как же… — начал Лагунов и запнулся в нерешительности.
— Знаю, знаю, что ты хочешь сказать. Насчет вашего с Ритой пищеблока. Да, мне придется уволиться с мясокомбината. И как ты думаешь, что это значит?
— Это значит, что у нас с Ритой закончится кровь, — мрачно произнес вампир. — Ну, ладно. Значит, мне самому придется устроиться туда работать. Пойду на твое место.
— Нет! Это значит, что вам с Ритой тоже придется ехать в Москву!
— Ты в этом уверен?
— Уверен на все сто! — воскликнул Корзухин.
— Если честно, я думал об этом. Да и мама мне советовала учиться в Москве. Но поскольку она не знает всех моих обстоятельств…
— Зато я их знаю. Валер, ну, чего тут раздумывать? И мама твоя совершенно права. У тебя золотая медаль, считай, уже в кармане. И поступишь в институт легко, вне конкурса. Так что, придется тебе ехать вместе со мной покорять столицу.
— Игорь, а как же мясокомбинат?
— А что, мясокомбинат, по-твоему, есть только в Куйбышеве? Поверь, в Москве их тоже хватает! И я туда снова устроюсь, так что у вас с Ритой снова будет еда, голодными точно не останетесь.
— В этом ты тоже уверен?
— Конечно, уверен. Ведь мне и в Москве понадобится такой же удобный график работы, как и здесь. Ведь понадобится много свободного времени на то, чтобы рыться в архивах.
***
«На недельку до второго я уеду в Комарово, и у вас в Карельских скалах будет личный водолаз»*, — услышал Лагунов популярную песенку, едва вернувшись домой. По телевизору этот момент шла какая-то музыкальная программа.
— Мама, я все-таки понял, что мне действительно нужно в институт. Я решил поступать на исторический факультет, — объявил Валерка.
— Ну, наконец-то! А то заладил: мясокомбинат, мясокомбинат… — облегченно выдохнула родительница и просияла. — Ой, сынок, как я рада, что ты все-таки не отказался от высшего образования!
«А мясокомбинат никуда и не делся», — мысленно ответил тот.
— Но теперь, когда ты сказал, что Игорь собирается в Москву, я задумалась, — продолжила мать. — Помнишь, когда раньше мы обсуждали твое будущее, я была категорически против, чтобы ты уезжал из Куйбышева?
— Конечно, помню. Тогда даже папе не удалось тебя переубедить.
— Но теперь я думаю немного иначе. Сынок, я начинаю понимать, что тебе было бы не плохо сменить обстановку. Причем, полностью. Новые люди, новое окружение, новая жизнь, всё новое! Что скажешь, если тебе подать документы в столичный вуз? Ведь золотая медаль у тебя почти в кармане, и ты без проблем поступишь вне конкурса.
— Мама, ты знаешь, я поговорил с Игорем. Он в самом деле решил поступать в аспирантуру и скоро едет в Москву, и он мне предложил то же самое. Так что, похоже, я еду в столицу, — сообщил Валерка.
— Ну, наконец-то! Какой же ты у меня молодец! — обняла его мать. — А куда именно ты хочешь, ты уже определился?
— Да. Думаю подавать документы в историко-архивный институт.
— Ну, вот и славно! Будто гора с плеч! — радостно воскликнула та и мечтательно закрыла глаза.
Но тут разговор прервал телефонный звонок. Лагунов взял трубку.
— Это снова я, — сказал Корзухин мрачным голосом. — В Москве произошло убийство.
— Что случилось? — глухо спросил тот.
— Об этом сообщил Валентин Сергеевич. Оказывается, он прислал мне письмо, но его по ошибке кинули в чужой почтовый ящик и оно там валялось. Мне только что передали конверт. Валентин Сергеевич пишет, что в столице объявился вампир!
_______
* Песня «Комарово», музыка — Игорь Николаев, слова — Михаил Танич, исполнитель — Игорь Скляр.
