Семь снежинок на ладони

Светлана Нарватова (2024)

"Семь снежинок на ладони" — роман Светланы Нарватовой, входит в цикл "Добрые сказки", жанр любовное фэнтези, юмористическое фэнтези. Если дела идут хуже некуда, не теряйте оптимизма. Есть! Есть куда! Можно стать тринадцатой женой нэрр-герцога. И если мне повезёт, то через полгода он со мною разведётся. А если не повезёт, то меня это уже не будет волновать. А? Как вам такая формулировка? Вот! Если поискать, то во всём можно найти что-то хорошее. Да, иногда искать приходится долго. Например, если каждый первый хочет тебя использовать, а каждый второй грозится убить. Но семь снежинок просто так на ладошку не падают! Это говорю вам я, Эмилия Берген. А я всегда говорю правду! Внимание! Содержит сцены распития спиртных напитков и табакокурения. Употребление табака и алкоголя вредно для здоровья.

Глава 3, в которой Эмилия ощущает всю глубину отеческой заботы

Внизу меня ждал санный экипаж. Зима была ранней, и снега уже насыпало столько, что кустики в саду превратились в сугробы. В сани был запряжён флегматичный каурый жеребец. А когда мама была жива, нас возила резвая тройка. Но какая мне, в принципе, сейчас разница, если я надеюсь пересесть в другие сани?

Следом за мной, кряхтя, в сани влез отец.

— Почему сиденья холодные? — высказал он мне.

— Папа́, не я давала распоряжение запрягать, — напомнила я. — Мне ты велел производить впечатление на нэрр-герцога. Что с подмороженным подхвостьем может оказаться затруднительно.

— Слуги совсем распустились! — возмутился отец в мой адрес.

— За слугами нужно следить, — согласилась я.

На этом разговор заглох, потому что контролировать прислугу должна хозяйка дома. Это понимал даже папа, при всём своём желании выгородить супругу.

Важно и недовольно помолчав, отец снова заговорил:

— Ты должна произвести впечатление на нэрр-герцога.

— Папа, ты сегодня какие-нибудь другие слова знаешь?

— Дочка, это очень, очень важно для меня.

Ну, как бы для меня это тоже важно.

— Ты бы лучше рассказал, как на него произвести впечатление. Что ему нравится, что не нравится…

— Я в этих ваших женских хитростях не разбираюсь! — возмущённо фыркнул отец.

— Я разбираюсь. Ты мне про него расскажи. Какой он, чем вообще занимается, почему такой брачный маньяк?

— Откуда приличная нойлен Эмилия Берген знает такие слова? — нахмурился родитель.

— Папа, прямо сейчас ты намереваешься отправить меня из-под родительского крыла в свободный полёт, — «…в пропасть», добавила я про себя. — Давай уже без этих воспитательных моментов.

Он насупился и оскорблённо замолчал, а потом неожиданно погрузился в ностальгию:

— Ты так неожиданно выросла! Совсем ещё недавно была девчушкой, и вдруг — раз! — и уже невеста.

— Папа! — с намёком одёрнула я.

— А?.. А. Рауль Эльдберг. Правая Рука его величества. Или Левая. Поговаривают, что иногда он исполняет обязанности Мозга. Иногда — Ботинка, а случается, и Клинка для неугодных.

— По его супругам это особенно хорошо заметно, — покивала я.

— Ну вот, кстати, тут ты неправа, — заметил отец. — Говорят, что с теми тремя, кто погиб, произошли несчастные случаи, и сам нэрр-герцог переживал их очень мучительно.

— Настолько мучительно, что через пару месяцев женился вновь?

— Ну не всегда через пару… И, Эмили, ты должна понимать, что особого выбора у него нет. Родов магов у нас не слишком много. Он остался последним представителем старшей ветви, и его величество настаивает, чтобы нэрр Рауль непременно запечатлел себя в потомках. Так вот. Из живых его бывших жён тоже никто нэрр-герцога ни в чём особом не обвинял, кроме несправедливости к ним конкретно. Не такой он монстр, каким его рисует твоё обиженное воображение, — закончил он таким тоном, будто оснований для обид с моей стороны не было.

— А чем он увлекается?

— Когда ему увлекаться, Эмили? Он работает с самого утра до поздней ночи.

— А потом у него двенадцать жён…

— Нет у него двенадцати жён. Даже одной у него нет. Просто стань ему нужной.

Логично. Если девушка не нужна собственному отцу, то пусть станет нужной хотя бы мужу. Потому что любому человеку важно, чтобы в нём кто-то нуждался.

Весь вопрос — как это сделать, если двенадцать девушек — ну пусть девять, — до этого с задачей не справились?

Я размышляла об этом, пока сани не остановились.

* * *

Дверь должен был открыть кучер, однако снаружи нас встречал Ларс Броквист, хитрощёкий нофф. Готова поспорить: папа́ ухнул в финансовую трясину не без его усилий.

Крупные рыжие веснушки на его лице казались оспинами. Улыбка обнажала кривые резцы. Но в целом весь вид ноффа Броквиста выражал радушие.

— Нойлен Эмили! — Он склонил голову в приветственном поклоне, а потом подал руку, чтобы я могла спуститься. — Юхан!

Нофф Ларс раскрыл объятия, панибратски обращаясь к папе, хотя был ниже по статусу. Меня это коробило, а отца если и задевало, то он никак этого не демонстрировал.

Броквист протянул мне локоть. Отец подобострастно улыбался знакомому, и мне ничего не оставалось, как принять предложение. Хорошо, что нофф был женат. Папа́ мог бы и за него меня просватать, потому что ему это ну «очень, очень важно». Так что мне ещё повезло.

Я огляделась.

Подъехали мы к королевскому дворцу, но не с парадного входа, а с бокового, и теперь направлялись к скромному крылечку. Несмотря на непритязательный вид, дверь охранялась гвардейцами в меховых тулупах. Дворецкий распахнул перед нами дверь.

— К нэрр-герцогу Эльдбергу по приглашению, — возвестил нофф Броквист, подтверждая мои подозрения о том, чьей была идея моего замужества.

Меня проводили в дамскую комнату, где дворцовая камеристка помогла мне переобуться и привести себя в порядок.

Когда я вышла, отец и Броквист оживлённо болтали.

— Дочка, после встречи с нэрр-герцогом домой тебя отвезёт нофф Ларс, — расцвёл отец. — Экипаж нужен Оде, а у любезного ноффа Броквиста здесь всё равно дела.

Я с трудом удержала падающую челюсть, чтобы сохранить образ адекватной нойлен. А у папы что, здесь никаких дел нет?

— А ты разве со мной не пойдёшь? — выдавила я.

— Нэрр-герцог меня не приглашал, — ошарашил родитель.

— Нойлен Берген, — обратился ко мне строгий мужчина, одетый в ливрею. — Идёмте, я вас провожу.

И зашагал вперёд, указывая дорогу.