Перламутровая заря: 10 попыток забыть друг друга

Сандра Сен-Ли, 2023

Монохромная жизнь шестнадцатилетней Яманаки Минори – прежде одинокой тихони-отличницы, переворачивается с ног на голову. Злейший враг, лучший друг и запретный возлюбленный – вот что преподносит ей первая весна в лучшей старшей школе Кобе. Чем же обернутся её отчаянные попытки забыть популярного спортсмена академии? Что же скрывается за силуэтными рамками фундаментальных понятий «дружба» и «любовь»? И чем же в конечном итоге завершится затянувшаяся игра всемогущей судьбы? Победой или поражением? Созиданием или разрушением? Единством или одиночеством?

Глава 4. «Одна рассказанная истина, одно неправильное понятие и одно непоколебимое утверждение».

Двое совершенно разных, но в то же время в глубине своего нутра так сильно похожих старшеклассников: парень и девушка, размеренно, никуда не торопясь, плыли по тихой кобинской улочке, повествуя друг другу о произошедших за день событиях. Минори откровенно поведала зеленоглазому спортсмену о первых впечатлениях от весьма дружелюбной команды, о наборе технических сложностей в безупречном исполнении парочки размашистых движений из ритмичного хореографического комплекса чирлидеров и о черноволосой второгодке, напористо разглядывающей её с неприязненной заинтересованностью.

— Слышал я про эту Маруяму, — как-то обеспокоенно ответил узкоглазый брюнет, сочувственно глядя на шатенку. — Говорят, она так пристально рассматривает всех девушек, которые по каким-то странным меркам могут стать для неё соперницами.

— Соперницами? В чём? — с испуганным удивлением и растерянным недоумением уточнила русоволосая особа, непонимающими цветастыми очами сомнительно смотря на парня, практически лишённого эмоций.

— Как бы это сказать, — молодой человек ненадолго призадумался, поправив указательным пальцем съехавшие с переносицы очки. — Если Маруяма видит необычную, по её мнению, девчонку, то она моментально начинает изучать её. Досконально, — юноша подозрительно тяжело вздохнул. — Она считает себя самой красивой ученицей Кицунэри и на протяжении вот уже целого года пытается заполучить своё заветное, если это можно так назвать, сокровище, уверенно утверждая, что именно она достойна его больше других. И если ей кажется, что по каким-либо причинам та или иная дама может составить ей глобальную конкуренцию в этаком тонком деле, то Маруяма не отступит без боя и не позволит себе проиграть, — рослый парнишка подошёл к логическому завершению, которому свойственно сопровождаться некими итоговыми выводами. — Как по мне, она чрезмерно странная девица. Тебе не стоит лишний раз иметь с ней дело.

— А что ты имел в виду под понятием «сокровище»?

— Точнее не «что», а кого, — поправил разговорчивую спутницу будущий выпускник. — Под этим аллегорическим образом я подразумевал нашего Сэтору.

— Нагаи?!

— Да.

— Так вот благодаря кому она перестала прожигать меня своим демоническим взглядом в спортзале, после того как объявился волейбольный клуб, — молчком поразмыслила Яманака.

— То есть у неё есть своего рода чувства к Сэтору? — решительно продолжила разговор Минори, в глубине души неутолимо желая разузнать об этой мефистофельской Эйке как можно больше и не нажить на свою голову ненужных проблем в ближнем или же дальнем будущем.

— Видимо, так. Я не знаю точных подробностей, так как не интересуюсь этим. Однако я могу сказать наверняка лишь то, что Маруяма ужасная собственница, и раз что-то привлекло её в Сэтору, то она об асфальт разобьётся, но уж точно не отступит, — Ринтаро, отстранённо смотрящий куда-то в неизвестность сквозь стеклянную преграду оптических линз, многозначительно промолчал, а затем тихо добавил. — Поэтому будь осторожна.

— Эй! Не пугай меня так! — взволнованно возразила юная Яманака, совершенно не понимая, чем именно она не угодила вице-капитану чирлидеров в первый же день своего присутствия на общей тренировке. — К тому же, я ведь не влюблена в Нагаи Сэтору. Да и, вообще, нас с ним ничего не связывает. Так что мне ничего не грозит. Верно?

Араи лихорадочно улыбнулся, после чего странным голосом ответил:

— Ну, да. Пожалуй, так.

Некоторое время ребята передвигались по тротуару в давящей тишине, глубоко обдумывая сказанные ранее слова и, кажется, задаваясь одним и тем же каверзным вопросом, но вскоре, не выдержав, первокурсница первой озвучила его вслух:

— Слушай, Ринтаро, но почему Маруяма вот так сразу поставила меня на прицел? Что я сделала?

— Я тоже думал об этом сейчас. И мне кажется, дело в особенной окраске твоих глаз, — спортсмен оробело замялся, повторно прокрутив в мыслительном магнитофоне отчасти неверно сформулированную и необдуманно сказанную им фразу. — Минори, я сейчас вовсе не хотел сказать, что кроме этого в тебе ничего нет. Просто глаза… Ну, ты понимаешь.

Неожиданно столкнувшись с необычным поведением обычно сдержанного и равнодушного юноши, светлоглазая шатенка беззаботно рассмеялась, а беглая мысль о том, что волейболист добавил последние слова специально, чтобы не обидеть её, лишь подтвердила осторожные предположения первогодки о том, что она, кажется, наконец-то наткнулась на «правильного» человека.

— Всё в порядке. Я прекрасно поняла, что ты имел в виду, — с той же притягательной улыбкой на расслабленном лице покладисто ответила школьница. — Кстати, а что насчёт самого Сэтору? Неужели он не проявляет никакого интереса к ней?

— Именно так, — широко разведя руки, утвердительно произнёс Ринтаро. — Они учатся в одном классе, однако, как мне известно, настойчивые попытки Маруямы пообщаться с ним вне школьных стен постоянно проваливаются, — лицо зеленоглазого парня окрасилось слоем задумчивости. — Я не имею представления о том, почему происходит именно так, но, видимо, Сэтору не похож на Сэтоши, главным образом, тем, что фривольные заигрывания с девушками ему не так уж и интересны. Ну, а вице-капитан чирлидеров для него не более чем одноклассница. По крайней мере, если доверять словам его братца.

— Вот как, значит, — старшеклассница с куда более задумчивым выражением на лице взглянула на безбрежные просторы колоритных небес, а в её перегруженной голове мимолётно проскользнула тихая мысль о том, что Сэтору и правда совершенно другой. Поразительный. Не зависимый от шаблонных стереотипов о завидных фаворитах старших школ.

Девчушка, вероятно, хотела задать рассудительному собеседнику ещё один сакраментальный вопрос, однако не успела, услышав прекрасно знакомый ей раскатистый крик, с каждой секундой становящийся всё отчаяннее. Минори и Ринтаро одновременно обернулись и увидели на горизонте двух резво приближающихся к ним парнишек, раздражающе похожих друг на друга.

— Сдавайся, чёртов Тору! — во весь голос прокричал один из экспансивных подростков.

— Сам сдавайся, недомерок, раз уж так хочешь этого! — гневно рявкнул в ответ второй.

Араи обречённо посмотрел на парочку надоедливых товарищей и, тяжело вздохнув, недовольно пробурчал:

— Ну, вот, только вспомнишь про них, и они уже тут как тут. Чувствуют, что ли, когда нужно появиться?

Как только прежде доверительно беседовавший дуэт «схожих противоположностей» подошёл к хилому ларьку, у потрескавшегося крыльца которого замерли запыхавшиеся близнецы Нагаи, ещё не успевший отдышаться после лихого спринтерского забега, Сэтоши окинул странную парочку по-детски удивлённым взглядом мерцающего янтаря.

— Вы двое встречаетесь, что ли?! — нечленораздельно выпалил шокированный блондин, совершенно не подумав о том, что его лобовой вопрос может оказаться бестактным.

Русоволосая дама вцепилась в крашеного спортсмена ошеломлённым взглядом, изредка бросая смущённый взор на другого, более сдержанного близнеца, который, по всей видимости, тоже ненасытно жаждал услышать правдивый ответ на поставленный колом вопрос. Старшеклассница уже собиралась открыть рот, чтобы бегло отмахнуться яростным возражением, однако её решительно прервал третьекурсник, находящийся рядом:

— Разве каждые парень и девушка, которые вместе возвращаются домой, являются влюблённой парой?

Подобного ответа Сэтоши уж точно не мог ожидать. Белокурый второгодка поначалу растерялся, не представляя, каким словесным оружием лучше возразить на этакий «ход конём», бесспорно, ставший выигрышным выходом из столь неловкой ситуации, однако вскоре, так ничего и не выдумав, он предпочёл выжать из себя хотя бы короткий ответ, не имеющий абсолютно никакой весомости:

— Нет.

Поняв, что у него получилось застать сокомандника врасплох, Ринтаро удовлетворённо хмыкнул, а затем решил довести до победного конца то, что он нежеланно начал:

— Тогда с чего вдруг ты бросаешься столь личными утверждениями?

— Ну, просто вы так умиротворённо шли вместе и о чём-то крайне мило беседовали. И со стороны это выглядело так, будто между вами, действительно, что-то есть, — Нагаи почувствовал, что флегматичный Араи, отменно владеющий своим язвительным языком и безупречно манипулирующий людьми, оказывая на их разумы серьёзное психологическое давление, совершенно не принимает его спорные аргументы всерьёз. Разгоревшись от безысходной досады ещё сильнее, Сэтоши решился поиграть по-крупному и поставить на кон всё, что у него было в запасе. — К тому же, Ринтаро, крайне необычно видеть тебя наедине с девушкой. Да ещё и таким открытым и душевным.

Но даже эта обличительная фраза не смогла никоим образом задеть черноволосого волейболиста-отшельника за живое, потаённое и скрытое от чужаков. Вместо тотальных отрицаний, никчёмных отговорок и извилистых уклонов от внятного ответа, ожидаемых близнецом, незыблемый парень расслабленно, как ни в чём не бывало, сказал следующее:

— Может быть, — а потом добавил. — Но мы, в самом деле, просто друзья. Верно, Минори?

— Да, — тотчас согласилась русоволосая школьница, явственно понимая, что ложные обвинения и неправильные догадки теперь уж точно будут сняты с их душ.

— Он сказал, что мы друзья? — несмолкаемым эхом разлетелось в пещерных глубинах девичьего подсознания, а следом пришло целостное осознание того, что же конкретно сказал Ринтаро несколько секунд тому назад. — Неужели мы теперь, на самом деле, друзья? Неужели я наконец смогла найти друга? Неужели?!

Безусловно, скрытный зеленоглазый юноша поведал тройке чутких человеческих ушей и бестелесному призраку неприкаянного весеннего дуновения чистейшую правду, ни на секунду не засомневавшись в ней. Теперь они с Минори на самом деле считались друзьями, и с каждым следующим днём их многообещающая дружба будет лишь стремительно крепнуть. Несомненно.