Ведьма

Ростислав Паров, 2023

Устав от трудовых будней топ-менеджера и пройдя череду личных неурядиц, главный герой отправляется в Карелию – к своему давнему другу, в поисках спокойствия и былого понимания. Не найдя ни того, ни другого, он собирается возвращаться, но случайно оказывается у местной отшельницы.

Идея написать эту книгу возникла случайно. Наткнувшись на цитату в описании одной музыкальной группы, я вдруг осознал: «Это же мои идеи! Почти то же самое было вложено в мою „Айку“, только другими словами и фразами». Каково же было мое удивление, когда выяснилось, что это цитата из Ницше, «Воля к власти» — книги, которая несколько лет назад была благополучно мною «прочитана». Читая тогда, мне совершенно не удалось увидеть того, о чем Ницше говорил если не с поразительной прямотой, то с завидным упорством.

Потому и возникла идея написать о понимании. О том, что мешает нам понимать друг друга и, что не менее важно, понимать самих себя.

Глава 1

Вот уже десять часов, как мы были в пути. Выехали рано-рано утром, еще затемно. Мчали. Если бы не снег да камеры контроля скорости… Если бы не эти черепахи и бесчисленные фуры… И если бы не ужасные ямы, которых с удалением от столицы становилось все больше и больше… В общем, если бы не все эти затруднения, которые нам пришлось героически преодолевать, мы бы уже были на месте — у моего лучшего и, пожалуй, единственного друга, который то ли по собственной прихоти, то ли по воле судьбы оказался на краю земли — в забытой богом Карелии.

Прошли многие годы без общения, нас разделяло более тысячи километров, однако я был уверен, что Вадик и его северная глушь мне обязательно помогут. Я не сомневался, что и сам бы справился со всеми своими напастями… просто одному мне бы понадобилось для этого больше времени. Больше ошибок, которых на тот момент я и так уже достаточно нагородил. Дружеский совет, разговор по душам или как минимум просто пауза — вот что мне действительно было нужно.

За последний год в моей жизни много чего случилось. Не помню, когда и как все началось. Осознал происходящее я слишком поздно — когда домой уже не хотелось идти, когда на стороне появилось увлечение, и когда между нами вырос целый Эверест бессовестного вранья. Я пытался сохранить семью, остаться рядом с детьми, но каждый раз, приходя домой, быстро начинал раздражаться. Слово за слово, очередная ругань, и все мои мирные намерения летели к чертям.

У меня не осталось к этой женщине ни любви, ни уважения, ни желания. Единственное, за что я ей был благодарен, так это за то, что она заботилась о моих детях. Надо думать, Ленка ощущала это и старалась отплатить мне той же монетой — презрением и раздражительностью.

В итоге я не выдержал и ушел. Нет, мосты не сжигал, на развод не подавал, а просто ушел. Сказал, что на время, чтобы она смогла соскучиться по мне и обдумать свое отвратительное поведение. Детей стал навещать по воскресеньям, продолжал обеспечивать их и ее на широкую ногу жизнь, а сам переехал к своему «увлечению».

Поначалу все было неплохо — я наконец-то избавился от глупых скандалов, смог отдыхать вечерами и вновь радоваться всему тому, чем так щедро баловала меня жизнь. Прошла всего каких-то пара месяцев, как «увлечение» приелось, стало слишком требовательным и капризным.

Вот тогда-то у меня и закралось подозрение — может, это со мной что не так?

«Со мной?! — тут же спрашивал я себя. — С Женькой Рубцовым?! Мультимиллионером, главой солидной корпорации, человеком с IQ как у профессора? Силачом и красавцем, любимцем женщин и родителей, образцом для детей и юношей? Со мной, который всегда добивался того, чего хотел? Разве может со мной быть что-то не так?

Нет, — отвечал я себе, — скорее всего, это они какие-то недоделанные — что Ленка, что Юлька! Бабы неразумные!»

Тем не менее полностью исключать я этого не мог. С какой стороны ни посмотри, а моя неустроенность с семьей и личной жизнью была явным признаками неудачи. И это жутко меня грызло. Если раньше я сам для себя был синонимом успеха, то теперь… В общем, все эти неурядицы несколько пошатнули мою веру в себя.

В итоге я решил не делать пока резких движений, позвонил Вадику и на длинные январские праздники напросился к нему в гости. А тут еще выяснилось, что Мишка Герман, наш общий институтский товарищ, в конце декабря собирается с семьей в Финляндию — покататься на лыжах и просто «сменить обстановку». Я не мог упустить этот случай и уговорил его ехать через Карелию, чтобы на вечерок заскочить к Вадику.

«Затяжная партия в преферанс, как в старые добрые времена — вот это будет Вадику подарок!» — думал я, предвкушая нашу встречу.

Сколько я его помню, преферанс и деберц, особенно с сильными противниками, были его искренним увлечением. Вадик любил играть, обожал выигрывать и был в этом деле весьма искусен.

Организовать такую игру, этот подарок, казалось мне настолько важным, что я даже не побоялся захватить с собой Мишкиного шурина, вместе с которым они собирались на отдых. Ни я, ни Вадик его особо не знали, но раз уж это неизбежная добавка к Мишке, то черт с ним, возьмем и его! Пусть едет, главное, чтоб не отсвечивал сильно!

Вот так мы на двух машинах и рванули на Север. Поначалу держались вместе, а потом они безнадежно отстали. Не сказать, чтобы Мишка ехал тихо. Но он вез четырех человек, и обгонять ему было объективно сложнее. Кроме того, из-за детей, которым то и дело хотелось писать, ему надо было регулярно останавливаться.

Чтобы прибыть к Вадику всем вместе, мне приходилось время от времени останавливаться на заправках, пить дрянной кофе и жевать резиновые сэндвичи.

И вот, на одиннадцатом часу пути, я снова решил остановиться — приличная АЗС, большой павильон. Залив полный бак и немного пошутив с продавщицей, я взял капучино, слоенку с кленовым сиропом и расположился за одним из двух свободных столиков.

Безучастно я разглядывал типовые прилавки, спокойную темноту за окном и молодую, но неказистую уборщицу, неуклюже крутящуюся вокруг своего ведра. Постепенно она подобралась со своей шваброй ко мне, поймала мой взгляд и без всякого стеснения села напротив.

— Чего хотела-то? — улыбнулся я, увидев, что она все-таки немного смущается.

— Хотите, я вам погадаю? — вдруг прошептала она, протягивая свои руки вперед. — Недорого, всего пятьсот рублей.

— А что? Давай!

С готовностью я протянул ей свою ладонь. Мне казалось, что это будет весело, по крайней мере не скучно.

— Эй, Прасковья! — раздался грозный окрик из-за кассы. — Ты там опять к клиентам пристаешь?!

— Да все в порядке, хозяюшка! — вернул я на кассу с улыбкой. — Пущай помучит меня мальца!

Кассирша успокоилась, а новоявленная гадалка уже исследовала мою ладонь. Делала она это весьма потешно — наклонялась почти вплотную к руке, щурилась, неловко разглаживала складки на коже.

— Сколько вам лет? — спросила она, не отрываясь от изучения моих линий.

— Почти сорок. Это важно?

— Еще бы! — хитро улыбнулась гадалка-уборщица. — Значит, так… — наконец она отодвинула лицо от моей ладони, — очень скоро вы влюбитесь.

— Вот как?! — изобразил я удивление на это самое что ни на есть стандартное предсказание. Думаю, она говорила это каждому, кому бралась гадать. — Может, я уже влюблен?

— Может, и так, — неожиданно она вдруг стушевалась.

— Да ладно, ладно, — подбодрил я, — это шутка была такая. — Ну, так что, получится у меня что с этой любовью? — я стал «играть в гадание» дальше.

— Не, это вряд ли. Наверняка не выйдет у вас ничего.

— Ну надо же! — искренне удивился я нарушению «шаблона» с ее стороны. — Чего там еще меня ждет?

Она опять сощурилась над моей ладонью, то сгибая ее, то вновь распрямляя, как будто закрывала и снова раскрывала маленькую книжку.

— В ближайшем будущем больше ничего. Жить будете долго, богато, но одиноко, — она отпустила мою руку, давая понять, что сеанс окончен.

Последние слова мне не понравились. Как-то уязвленно, болезненно они резанули по моему самолюбию. И это несмотря на то, что я не мог серьезно отнестись ко всем этим глупым предсказаниям.

Тут моя гадалка взяла и протянула мне свою ладонь.

— Ты чего это? Хочешь, чтобы погадал тебе? — усмехнулся я.

— Не. Пятьсот рублей, как обещали.

— А, ну да! — я достал бумажник, самой мелкой оказалась тысячная купюра. — Вот тебе тысяча, — я протянул ей бумажку, а потом добавил, — может, скажешь, как ее зовут, эту любовь мою будущую?

— Не, этого по ладони не определить.

Она улыбнулась мне своей некрасивой улыбкой и вернулась к швабре.