Корона вечности. Наследница

Рицина Драй (2024)

Эван мечтала любить и однажды судьба предоставила ей такую возможность, заодно подкинув целое королевство в придачу к пяти претендентам на руку и сердце. Мир, наполненный магическими существами, чарами и собственной красочной историей, вскружил голову молодой девушке, возлагая вместе с тем неподъемное бремя власти. Однако порой подарки оборачиваются не весельем, а беспросветном кошмаром. Так случилось и сейчас, когда в разгар праздника в королевство вернулся мстительный колдун Сатратес. Он не знает пощады. Не знает слова «хватит». Эван отныне в лапах жестокого тирана, с которым ей предстоит вести долгую борьбу, но есть и те, кто готов помочь юной чародейке. И те, кто готов пройти вместе с ней сквозь вечность времен.

Глава 7. Непреодолимое препятствие

Следующий день встретил Эван пасмурным утром за окном. Накануне спать она легла поздно, потому как очень долго обсуждала с Риной лордов и все, что произошло на той встрече. Разумеется, она ей не открывала своих интимных тайн и умолчала про шаль. Благо сама служанка не спросила, почему Эван вернулась без нее.

Как Демирон и обещал, он решил приступить к занятиям магии, что само по себе звучало крайне странно. Одно дело познавать то, что понятно с рождения и поддается описанию, совсем другое ― изучать волшебство. Из-за этого Эван сильно переживала, однако в голове крутились слова дракона, якобы от нее пахнет магией. Не просто же так он это сказал. Да и звучало подобное слишком уж странно, если честно.

Но как бы там ни было, Рина после завтрака проводила ее на третий этаж дворца, куда ранее Эван еще не приходилось подниматься. Демирон встретил возле дверей одной из комнат. Мужчина приветственно склонил голову, как только девушки сошли с лестницы.

— Надеюсь, вы хорошо отдохнули после вчерашнего? Вам потребуется много сил сегодня.

— Я же просто буду сидеть? ― не понятно к чему нужны силы, если магия никак не связана с физической нагрузкой. Однако слова Эван вызвали улыбку на лице колдуна.

— О нет, миледи! Дело вовсе не в том будите ли вы сидеть или бегать, ― воодушевленно произнес он, открывая дверь. ― Магия отнимает очень много энергии из тела, уж поверьте!

Она вошла в комнату, которая, судя по всему, являлась библиотекой. Вдоль стен бесконечным пестрым полотном раскинулись книжные шкафы из темных пород дерева в обрамлении золотого кружева узора по углам каждой секции. По обе стороны от двери располагались узкие лестницы, что вели на второй ярус этого чертога знаний. Неужели столько книг вообще возможно прочитать?! И вдруг Эван осенило…

— А на каком языке они все написаны? ― спросила она, впервые задумавшись о том, что какого-то лешего спокойно разговаривала в совсем другом мире.

— На нашем, ― Демирон сдвинул брови.

— Но я ведь из другого мира, неужели речь одинаковая что там, что здесь?

— Ах, вы об этом! Магия, миледи… это все магия! От роду вы способны говорить и понимать любые языки, как и все мы здесь.

Хотелось возразить, однако аргументов не оказалось. Дальше своей деревни Эван никуда и не ходила, заморских гостей сроду не видывала, так что откуда ей было знать шутит колдун надо ней или же говорит правду.

— Присаживайтесь сюда, ― Демирон указал на прямоугольный стол со стульями, которые больше напомнила кресла. Эван прошла к центру комнаты, где так же еще были расставлены пара мягких уютных диванов, и по письменному столу возле каждого высокого окна.

— Мне нужно будет изучать книги? ― поинтересовалась она, когда уселась поудобнее и облокотилась локтями на стол.

— Да, миледи, ― колдун расположился напротив, ― вас это смущает?

— Вовсе нет, я люблю читать, ― и это было чистейше правдой. От обилия книг, что сейчас ее окружало, становилось даже несколько дурно. Открыть хотелось каждую… В родной деревне школу построили совсем недавно при церкви, а когда Эван была маленькой, тетке пришлось нанять соседа учить ее грамоте. Интересно, это было ее личное решение или тоже следовала приказу? Но так или иначе читать Эван любила всегда, а вот книг было мало, да и купить негде. Лишь только если кто в город собирался, мог привезти, однако случалось подобное не часто.

— Чудесно, тогда мы можем начать. Уверен, у вас накопилось множество вопросов.

— Да, очень! ― подтвердила Эван. ― Демирон, а от меня правда воняет?

Маг закашлялся, будто подавился и, округлив глаза, уставился на нее. Выглядел он совершенно растерянным.

— Миледи? Простите, но почему такой вопрос?

— Вчера дракон сказал, что от меня пахнет магией, знаете я вроде ничего такого не ощущала, но вы хоть бы сказали… ― и действительно, замечания Миррадрона не давало ей покоя пол ночи, хоть Эван старалась не думать об этом.

— А… магия, ― Демирон выдохнул. ― Драконы ощущают ее всеми возможными органами чувств. Можете считать его слова комплиментом.

— А вы? Вы ее ощущаете во мне?

— Да, ― совершенно серьезно ответил чародей и отвел взгляд. ― Очень сильно.

Стало чуть спокойнее и даже немного волнительно. То есть Миррадрон сделал Эван комплимент?

— Ну учите давайте, что ж сидите? ― приободрила она Демирона, сама повеселев и между тем, демонстрируя свой серьезный настрой. Вообще ей плохо представлялось, как должно выглядеть все это колдунство. Ни котелков, ни сушеных жаб и даже банок с пауками нигде не было видно, только книжки. Или же ее понимание чародейства в корне не верно?

— Хорошо, ― чародей выпрямил спину. ― Итак, для начала, вы должны научиться защищаться иначе вашу магию могут испить, а этого допускать совершенно нельзя.

— Кому может потребоваться моя магия?

— Много кому. Тот же дракон или демон, ― Демирон пожал плечами. ― Эта сила дурманит их, заставляет забыться. А пока… я буду атаковать ваш разум и вы должны сопротивляться мне.

— Понятия не имею, как это сделать, ― ладони Эван начали потеть от волнения. ― Мне будет больно?

— Нет, больно нет, но неприятные ощущения скорее всего останутся, ― Демирон внимательно заглянул в ее глаза. ― Представьте, что держите перед собой щит. Некую преграду, которая окружает ваш мозг. Я начну осторожно.

По началу Эван ровным счетом ничего не ощутила, только зеленые глаза буравили ее гипнотическим взглядом. Однако внезапно показалось, будто внутри головы что-то назойливо мешает думать. Ее мысли начали искажаться и даже путаться. Как же сделать этот щит? Эван попыталась представить ту самую стену, о которой говорил колдун. Буквально выстроила ее из серых кирпичиков, но постороннее присутствие в голове лишь усиливалось.

— Ничего, ― мягко произнес Демирон, в тот же момент стало легче. Эван вздохнула, тряхнула волосами, прогоняя фантомное ощущение и села поудбоднее. ― Эван, сосредоточьтесь. В этот раз я усилю воздействие, сопротивляйтесь мне.

Она закрыла глаза. Удар. Нет… разрыв ― вот что случилось с ее разумом. Свой стон даже не сразу услышала и схватилась за голову, пытаясь отгородиться от этого проникновения.

— Эван, напрягитесь, у вас получится, ― где-то вдалеке бубнил Демирон, но сколько бы она не старалась, все было тщетно.

Звон в ушах нарастал, казалось, будто ее тело погружается на дно озера. Мысли самопроизвольно перемещались в голове и не поддавались контролю. Воспоминания, постыдные желания, мечты и горести ― все всплывало наружу, пока сама Эван тонула в темноте.

— Эван, вы совершенно не стараетесь.

Да, как же… дери тебя леший за ногу, ей стараться?! Она хотела крикнуть «Хватит!» и не смогла.

«Бойся Бога, Эван… Бойся Бога…» ― голос тетки доносился из самой глубины ее памяти.

— Я боюсь, тетушка, ― прошептали губы, хотя Эван не прикладывала к этому никаких усилий.

— Эван?

— Почему ты меня выгнала?!

Лицо строгое, морщинистое оказалось прямо напротив лица Эван. Глаза водянистые и безэмоциональные. Она могла кричать. Могла плакать, но эти глаза никогда более не станут теплее.

— Ну почему же ты меня не любила?! ― проорала Эван, вцепляясь пальцами в тощие плечи тетки и принялась трясти изо всех сил. ― Почему?!

— Эван!

Резкий вдох. Зеленые глаза смотрят с оживленным беспокойством. Демирон склонился над ней, придерживая за плечи, а она сжимала в кулаках его мантию да так, что ткань, того гляди, треснет от натяжения.

— П-простите, ― прошептала Эван, ощущая как все внутри дрожит. Голос тетки замолк будто и не было.

— Сейчас вам принесут теплое молоко, оно восстановит силы, ― маг заботливо заправил выбившуюся прядь ее волос за ухо.

— Что со мной было? Я видела тетушку.

— Видимо, я перестарался и вторгся в ваш разум сильнее, чем следовало, от этого вам стало нехорошо, ― Демирон выпрямился, но не отходил. ― Почему же вы не сопротивлялись? В вас очень много магии, даже не осознанно барьер бы сработал дабы вас защитить… не понимаю.

— Может вы ошиблись? ― хмыкнула Эван, догадываясь, что ее опасения начали сбываться. ― Никакая я не чародейка, а вы не верили.

— Это невозможно. Позвольте… ― колдун зашел ей за спину, а потом его теплые пальцы осторожно легли на виски. Эван напряглась, ожидая очередного вторжения, но в этот раз ничего не почувствовала.

Через минуту вошел слуга с подносом и, поклонившись, поставил перед ней стакан с молоком и небольшую креманку с медом. Демирон тем временем вернулся на свое место.

— Выпейте, ― кивнул он на молоко. Силы Эван и правда будто иссякли. В теле разливалась усталость, как после долго дня в огороде и дворе. Она добавила мед в стакан, размешала и сделала глоток.

— Что делать теперь? Как мне вашу магию познать?

— Позвольте задать очень интимный вопрос, ― Демирон подался вперед, сцепляя пальцы в замок. ― Эван, вы… невинны?

Ее глаза округлились так, что казалось вот-вот выпадут из глазниц. Нет, где это видано? Она приняла их мир с драконами и демонами, поверила в треклятые чары, а ей теперь вот такие вопросы задают?! Да еще и мужчина!

— Ну знаете… ― выдохнула Эван, резко поднявшись и поставив стакан с такой силой, что немного молока выплеснулась на стол.

— Миледи, я же не из-за праздного любопытства, ― Демирон вздохнул. ― Прошу, выслушайте меня.

Она села обратно, хотя безумно желала убежать. Лицо горело от возмущения и чувства стыда.

— Дело в том, что магия проявляется в двух случаях, ― быстро затараторил чародей. ― Первый и самый распространенный, в период наступления половозрелости. Однако бывают исключения, когда дар не раскрывается сам по себе и, видимо, именно это случилось с вами.

— Почему? ― нахмурила брови она.

— Вы почти всю жизнь прожили в ужасных условиях… в мире, где нет ни капли волшебства! Ваш организм испытал сильнейший стресс и запечатал магию.

— Ну так открывайте, ― туманные речи колдуна начинали выводить ее из себя.

— Боюсь, вы не пожелаете, чтобы это сделал именно я, ― Демирон отвел взгляд. ― Эван, дело в вашей невинности.

— Да что же вы такой любопытный! ― воскликнула Эван. ― Все вам моя невинность покоя не дает! Вы бесстыжий хам, Демирон!

— Миледи, вы сможете овладеть магией только после того, как проведете ночь с мужчиной, ― произнес он, глядя прямо в ее глаза.

Слов, ответить на данное возмутительное заявление у Эван просто напросто не нашлось. Хотелось только закричать: «Какого черта у вас тут происходит?» Но она молчала. Молчала, глядя на стакан остывающего молока перед собой, пытаясь осознать, как вообще такое возможно.

— Магия это часть нашего тела, ― вкрадчиво продолжил чародей. ― В вас ее накоплено огромное количество, но пользоваться не получится, пока…

— Да поняла я уже, ― слушать снова про свою девственность Эван не хотелось.

— Миледи, не думаю, что это такая уж проблема, ― оживился Демирон. ― Вы можете выбрать любого и получить доступ к чарам, как только пожелаете…

— Если вы не замолчите сию же секунду, я вас стукну по лбу! ― угроза вырвалась сама собой. ― Что значит как только пожелаю? Думаете я блудная девка и готова в свою постель тащить любого?!

— Нет, конечно!

— Лишь муж ко мне прикоснется! Ясно вам?!

— Почему? ― Демирон развел руками, а на лице его считалась самая настоящая растерянность.

— Вы безумны, ― подытожила Эван и встала. ― Если вам нравится жить во грехе, то пожалуйста! А я в ад не собираюсь!

— Эван, погодите, ― колдун догнал ее у двери. ― Я не понимаю, зачем вам нужен брак для… этого? У нас уже очень давно не заключают браки. Только если нужно для политики, как в вашем случае, но ничто и никто не запрещает вам любить кого пожелаете и когда пожелаете!

Эван уткнулась лицом в ладони, пытаясь перебороть непринятие внутри. Какой ужасный мир! Ни порядков, ни веры… разве так можно? Да еще и магия эта, связанная с телом.

Ей просто хотелось домой…

— Если придется ждать пока я вступлю в брак, так тому и быть, ― слова Эван прозвучали довольно сухо.

— Если вы так желаете, ― Демирон хлопал ресницами, взирая на нее, как на говорящую собачку. Он явно не понимал происходящего.

— Хочу к себе.

Рина проводила ее в спальню, где Эван долго сидела в ванной на полу в полном одиночестве, обдумывая все случившееся. Законы и порядки волшебного мира ей не нравились и это слабо сказано. Они ужасны. Не понятны. Все, во что она верила и к чему стремилась с самого детства, рассыпалось, точно замок из высохшего песка на ветру. Демоны, драконы, блуд, магия… от всего этого сердце впадало в тоску и Эван чувствовала себя лишней в чуждом, грешном мире.

— Миледи, обед подали, ― сообщила Рина.

Умывшись прохладной водой, Эван наконец вышла из ванной. На столе уже дымилась тарелка горячего супа с кусочками рыбы. Рядом стояла корзинка нежнейших булочек, а чуть дальше блюдо с запеченными овощами, поверх которых лежали поджаристые перепелки.

Несмотря на унылое настроение, аппетит не подводил. Она с удовольствием вкушала яства, слушая бессмысленную болтовню служанки, пока та вышивала затейливый рисунок на покрывале.

— Рина?

— Да, госпожа? ― девушка подняла голову, прерывая рассказ про подруг, что пытались выманить демона из колодца.

— А у тебя есть жених? ― спросила Эван, как бы невзначай.

— Жених? ― улыбнулась она. ― Нет. Но я люблю одного мужчину, а он любит меня.

— И вы поженитесь?

— Зачем это? ― весело спросила служанка.

— Ну как? Брак это же обещание любви и верности друг другу. Ты так не считаешь? ― реакция Рины на самом деле была предсказуема. Не мог же Демирон просто подшутить над Эван? Значит и правда все у них здесь вот так…

— Мы друг друга любим и верность храним. Разве нужно что-то еще? Мы ведь не короли, чтобы соединять королевства. Это вы у нас принцесса! Но знаете, я вот даже немножко завидую! Как представлю вас в платье подвенечном… Свадьба это очень красиво, но уже давно не в моде.

— И что же? ― Эван опустила глаза, стараясь не глядеть на служанку. ― Прям так в постель? Без брака?

— А как еще? ― хихикнула Рина. ― Ой, хотите расскажу как мы познакомились с моим избранником? Дело было так! Иду я к себе домой…

Дальше Эван не вникала в ее болтовню. Тяжелые мысли крутились в голове, заглушая все прочее и когда служанка убрала со стола, ей захотелось выйти в сад, чтобы прогуляться. Свежий воздух определенно должен помочь.

Рина принесла легкое платье для прогулки без вычурных красот и, помогла Эван переодеться, а когда она уже была готова выйти из спальни, в дверь постучали.

— Миледи? ― Дареграс поклонился, переступив порог.

— Не желаете прогуляться в саду? ― предложила она, решив, что будет вежливо пригласить советника.

— С удовольствием, ― едва заметно улыбнулся он, ― но прежде… Я вам кое-что принес.

Только сейчас Эван заметила в его руках несколько конвертов, которые Дареграс протянул ей.

— Это приглашения к лордам, ― пояснил он, ― получил несколько часов назад. Они желают вас видеть у себя, чтобы показать владения и пообщаться без лишней суеты. Подумайте кого бы вы хотели посетить первым?

Эван взяла приглашения и заметила кое-что интересное.

— Четыре? Но лордов пять.

— Да, ― губы Дареграса дернулись в отвращении, ― Миррадрон, как всегда отличился. Но не расстраивайтесь…

— А я к нему и не хотела!

И все же обида на вредного лорда ощутимо кольнула Эван. Зачем же тогда он комплименты делал? Чудной…