Корона вечности. Наследница

Рицина Драй (2024)

Эван мечтала любить и однажды судьба предоставила ей такую возможность, заодно подкинув целое королевство в придачу к пяти претендентам на руку и сердце. Мир, наполненный магическими существами, чарами и собственной красочной историей, вскружил голову молодой девушке, возлагая вместе с тем неподъемное бремя власти. Однако порой подарки оборачиваются не весельем, а беспросветном кошмаром. Так случилось и сейчас, когда в разгар праздника в королевство вернулся мстительный колдун Сатратес. Он не знает пощады. Не знает слова «хватит». Эван отныне в лапах жестокого тирана, с которым ей предстоит вести долгую борьбу, но есть и те, кто готов помочь юной чародейке. И те, кто готов пройти вместе с ней сквозь вечность времен.

Глава 2. Чужая среди чужих

Тот от которого Эван так стремительно убегала, теперь стоял прямо посреди кухни, наконец скинув капюшон. Под ним оказались темно-русые волосы, едва тронутые редкой сединой, но менее бояться этого человека, она не стала. Что вообще тут происходит? Тетка никогда не впускала в дом незнакомцев, да и в целом гостей не любила.

А она в свою очередь вела себя крайне странно. Глядела как-то в пустоту, на Эван вообще не смотрела, от чего становилось еще страшнее. Но вместо ответов на свои вопросы, девушка получила совсем другое.

— Сам ей все объясняй, — обратилась тетка к незваному гостю. Почему она так с ним говорит? Они знакомы? — Некогда мне тут возиться, дел полно.

И была такова… просто вышла из дома, оставив Эван одну с этим… кто он вообще?

— Думаю, настало время представиться, — будто услышав ее мысли, произнес мужчина. — Мое имя — Демирон. Я очень рад познакомиться с вами лично, миледи.

И в довершении, он склонил перед ней голову. Вот те раз…

— Эван, — ответила она, судорожно соображая, как реагировать на странное поведения гостя.

— Эван, — повторил он, загадочно улыбаясь, — нам нужно поговорить и, боюсь, разговор предстоит не из простых. Позволите присесть?

Она растерянно кивнула и села первая, когда он жестом указал на лавку. Манеры этого мужчины напоминали принцев из сказок. Там тоже всех «миледями» называли, только вот они не в сказке, да и Эван не принцесса.

— Простите, что напугал, — заговорил гость, — но найти ваш дом оказалось не так-то просто. У нас почти не было никакой информации и кроме того, след привел поначалу в пустоту.

— Зачем вы меня искали? — руки похолодели от волнения, но она не могла даже пошевелить пальцами, дабы разогнать кровь. — Я ничего не сделала плохого!

— О, не переживайте! Я здесь для того, чтобы вернуть вас в мир, откуда вы родом. Видите ли, Эван, по нелепой случайности или же злому умыслу — пока не ясно, вы оказались не в том месте и даже не в том времени, в котором должны быть.

— А? — только и смогла выдать растерянная Эван на эти совершенно бессмысленные слова человека, что явно был не в себе.

— Понимаю, — он сложил пальцы в замок, — возможно мои речи звучат несколько… специфично.

— Как? — нахмурилась она, вообще перестав разбирать бормотание мужчины. Он точно из города. Только там говорят так мудрено, но слово ей понравилось, чтобы оно не значило.

— Эван, что тетушка говорила о вашей матери? О ваших родителях — спросил этот Дери… Деми… что за имя вообще такое?

Ответить ей, по сути, было нечего. Все разы, когда маленькая Эван пыталась выяснить хоть что-то о своем появлении на свет, тетка отправляла девочку молиться, а потом она и спрашивать перестала. Что толку? Да и к тому же разве имя матери изменит ее собственную жизнь?

— Ничего, — сказала девушка, как есть.

— А о том, как вы оказались в этом доме? — умные глаза внимательно следили за ней.

— Оказалась и оказалась, вам то что?! — пробубнила она, пожалуй, немного грубо, однако мужчина не обиделся, а только кивнул, принимая ответ.

— Вашу мать звали Сетталин, — он перевел взгляд на печь и принялся рассказывать, будто бы не Эван, а куда-то в пустоту, — она была кровной сестрой нашей безвременно почившей королевы. А совсем недавно скончался король Тарквин. Кубофайеза тяжело приняла этот удар, особенно приближенные двора, ибо отныне целостность государства под угрозой, но об этом потом…

Мужчина снова взглянул на нее. Несмотря на безумицу, которую он молол, выражение его лица оставалось крайне серьезным.

— Сетталин родила ребенка прямо перед своей трагической кончиной. Мало кто вообще знал о существовании сироты, все это было покрыто мрачной тайной и правды уже не сыскать. Дитя не обнаружили, как и возможного отца… Откровенно говоря, тогда вовсю шла война с соседними королевствами. Много кто умер, много кто пропал, а после, оплакав Сетталин, Кубофайеза заключила долгожданный мир, скрепленный магией. И пока трон принадлежит кровному наследнику, мирный договор имеет силу. У короля и королевы не было детей, не осталось более братьев и сестер.

Голос его дрогнул и мужчине пришлось сделать паузу, словно он хотел сглотнуть горький ком в горле, а затем продолжил:

— Когда Его Величество покинул этот мир, первым делом я проверил магическую печать, подписанную каждым лордом соседних королевств, ожидая нападения в любой момент. И каково же было мое удивление, когда обнаружил договор действующим. Тогда то, я сразу подумал о ребенке Сетталин и принялся делать вычисления… искать…

Зеленые глаза уставились на девушку и в них читалась… радость?!

— Я вас нашел, Эван.

Наступила торжественная тишина, скрывающая в себе одновременно ликование безумца и ее желание сбежать от него куда подальше. Он хоть сам понял, что тут наговорил? Почему? Лишь один вопрос крутился в голове — почему тетка позволила ему нести свою ересь в этом доме? И что теперь делать? Как выгнать, если он сидит такой довольный, ждет от нее чего-то?

— Магия значит? — осторожно произнесла Эван, поглядывая краем глаза на дверь.

— Магия, да, — тепло улыбнулся мужчина.

— Ну что ж… — она медленно поднялась, стараясь не делать резких движений, гость тоже встал, глядя на нее и хлопая ресницами. — Доброго вам дня. Приходите еще… потом как-нибудь…

Выдавив дружелюбную улыбку, Эван любезно открыла дверь и указала гостю на выход. Но тот, кажется, вовсе не собирался уходить.

— Эван, вы не понимаете, — зеленые глаза стали серьезными. — Вам надо срочно в Кубофайезу, это ваш истинный мир, ваш дом!

— Да что же вы такой упрямый?! — всплеснула она руками, не сдержавшись. — Деримон, подите прочь!

— Демирон… — поправил он, роясь в складках своего плаща.

— Не важно. Просто оставьте меня в покое.

— Вы не верите, но вот… смотрите.

Вдруг прямо перед ее глазами замаячила корона невероятной красоты. Эван могла поклясться ― подобной роскоши никогда ранее не видывала! Демирон осторожно поставил ее на стол, давая возможность как следует рассмотреть. Эван забыла про дверь, про то, что выгоняла гостя и завороженно опустилась на скамью, вглядываясь в небывалое чудо перед ней.

Тиара состояла как бы из двух частей. Нижний обруч с огромным овальным камнем розово-фиолетового цвета по середине, а выше переходила в драконью голову из серебра и таких же ярких самоцветов, инкрустированных вместо глаз, в центре и по бокам от загнутых рогов. Что за мастер изготовил подобную диковину? Металл обработан настолько искусно, что ни в одном из многочисленных изгибов, ни в одном завихрении, заостренном клыке не было видно никакого изъяна. И все же при этой неземной роскоши, корона выглядела воинственно и даже устрашающе.

Однако не только красоты влекли Эван, а нечто иное… Чем дольше она вглядывалась в чарующе-пугающие фиолетовые очи дракона, тем сильнее ее начинало греть изнутри. Жар. Нет… тепло, но какое-то едва ощутимое и в то же время настойчивое, зарождалось в груди. Кончики пальцев покалывало, а дыхание стало прерывистым. Она даже глаза закрыть не могла или отвести взгляд хоть на секунду. Что за неведомые фокусы? Почему у Эван чувство, будто эта корона… хочет к ней?!

— Эван, — бархатный голос раздался вдалеке, но его застилал нарастающий звон в ушах. Она не хотела слушать этого человека. Не хотела его знать. Просто оставьте ее в тишине с каменными самоцветами вместо глаз в обрамлении серебряных заостренных бровей из металла.

— Эван, — повторил мужчина, а затем коснулся плеча. Все исчезло в момент, будто не было. Ни звона, ни необъяснимой тяги к жутковатой короне. Девушка лишь сидела, пригнувшись и держась ладонями за край стола, чтобы быть на одном уровне с драконом.

— Что? — вдруг она ощутила неловкость. Да что же с ней в самом деле? Неужели богатства способны так затмить разум?

— Ваши глаза, — уголок губ Демирона дернулся в улыбке, — они сияли. Вы ведь почувствовали связь?

— Ничего я не чувствовала, — соврала Эван, стараясь не смотреть на мужчину, — забирайте свои каменья и… и уходите!

— Вы хитрите, — он осторожно взял корону аккуратными пальцы, которые явно не знали черной работы. — Даже я видел магию, протянувшуюся к вам и это при том, что здесь, в нынешнем времени и пространстве, магия не работает.

— Колдовство — страшный грех, — говорить становилось тяжелее. Какая магия? Не бывает ее, разве что в сказках, но не в этой избе с печью, глиняными горшками и погребом, наполненным картошкой.

— Грех? — нахмурился Демирон и медленно покачал головой, будто пробуя слово на вкус. — Не понимаю, о чем вы, но уверяю, магия у вас в крови. Сетталин была величайшей чародейкой, очень искусной. Многое упущено, однако мы вас всему научим… я лично возьмусь за ваше обучение! Можете не сомневаться.

— Я не ведьма! — только не это. Все сошлось в сознании Эван… не даром соседи еще давно шептались, указывая на цвет ее волос, поговаривая, будто она ведьма или проклятая. Лишь походы в церковь окончательно разубедили их и прекратили мерзопакостные сплетни. Раз крест не сжег кожу девушки, то и нет ничего от дьявола. Тогда почему сейчас ее заставляют поверить в какую-то бесовщину?

— Ни в коем случае не хотел вас обидеть, Эван, — мужчина виновато опустил взгляд в пол, но потом вновь посмотрел на нее. — Я лишь исполняю свой долг и моя цель — вернуть законную наследницу на трон.

— Не могу я быть какой-то там наследницей, — с губ сорвался нервный и совершенно неуместный смешок. — Спросите тетку! Она вам скажет, что я… обычная я и никаких чар не знаю!

— А много ли вы знаете о своей тетушке?

Этот вопрос поставил Эван в тупик. Знала она и правда немного, только то, что тетка приютила ее из жалости и вырастила, как родную. О прочем они никогда не говорили, ведь из этой женщины и слова лишнего не вытянешь.

— Я вот кое-что выяснил, — загадочно продолжил Демирон, очевидно, правильно поняв молчание. — Пока искал вас, вышел на одного из стражников, что был подкуплен и помог передать младенца… Вашей тетушке, щедро заплатили за то, чтобы она сберегла доверенного ей ребенка и предупредили, что однажды за девочкой могут прийти. Вам это ничего не напоминает?

Мужчина как-то странно окинул взглядом кухню, будто оценивал обстановку. Эван не хотела осмысливать его слова, однако разум уже соотнес тот простой факт, что жили они, по сути, не бедно, а тетка ни дня не работала. Да, хозяйство имелось, но оно никогда бы не принесло столько золота, дабы тратить на баловство. Как же так выходит? Единственный человек в мире, который был родим с детства, пусть не кровно и все ж других сирота не знала, выходит ее просто растили за деньги?

— Уходите, — сдавленно произнесла Эван, понимая, что больше не могла выносить этого мужчину рядом с собой. Боги, хоть бы он просто оказался юродивым, который слаб умом! Стало слишком тесно в груди даже для дыхания. Она уверенно подошла к двери и указала на выход. Демирон с короной в руках шагнул к порогу, но прежде вновь обратился к Эван:

— Понимаю, вам нужно время. Я приду ближе к ночи, будьте готовы. Эван, я обязан вернуть вас в Кубофайезу, поверьте… — он внимательно посмотрел ей в глаза, — вы даже не представляете, как много не знаете об истинном мире.

Демирон снова склонил голову, а после вышел и она поспешно захлопнула за ним дверь. В доме повисла звенящая до боли тишина.