Исповедь палача

Рена Лис (2024)

Иногда смерть приходит внезапно. И даже если ты встречаешься с ней день ото дня и часто видишь последние мгновения человека, это ещë не значит, что она будет к тебе благосклонна. Карл, главный герой книги, столкнулся с трудностями перехода, и его ожидания пошли вразрез с реальностью. Удастся ли ему доказать жнецу смерти, что он достойно прожил свои годы? Сможет ли взглянуть по новому на события прошедших лет? Ответ на эти вопросы вы узнаете в мистическом триллере — «Исповедь палача».

Прелюбодей

Второй жнец и душа мужчины уже давно скрылись из вида, а Карл всё ещё задумчиво смотрел им вслед. Дверь также пропала. Интересное это всё же место — Преддверие. Вот сколько они здесь находятся, а мимо прошествовала только одна пара. Словно прочитав его мысли, собеседник заговорил.

— Так и время здесь течёт по-другому. Тут может пройти миг, а там целая жизнь. А иногда секунда в том мире, равноценна десятилетиям в этом, — ответ был немного запутанным.

— Странно это, — Карл задумчиво перевёл взгляд на жнеца. Он больше не казался таким пугающим. Да и явись сейчас сама смерть, мужчина, скорее всего, не сильно удивится.

— Ну чтож, своё видение ты мне показал и не скажу, что доводы твои оказались неубедительными, — снова приложился к пиву тот. — Но нам стоит продолжить, отступление затянулось.

— Хорошо, — палач на мгновение задумался, но нужное дело пришло само собой на ум. — Да, я знаю, о чём хочу рассказать сейчас.

Это не самая приятная ситуация. Как вспоминаю, так внутри вскипает гнев, а это чудовище снова хочется казнить. Произошло всё несколько лет назад. Тогда вся столица гудела, словно улей. В общем это была благородная семья, с фамилией Вёрш. Они процветали, их приёмы набирали популярность, а многие только и мечтали, что получить приглашение.

В то время господин Вёрш совместно занимался своими делами с неким сиром Дербишем. Он был не самого благородного происхождения и достаточно молод, но манеры и сообразительность позволили ему из помощника мистера Вёрша, стать его полноправным партнёром. Господин Вёрш, был женат на юной и привлекательной мадам Вёрш. Своей внешностью она напоминала ангела, спустившегося с небес. Её красоте завидовали многие, а все мужчины не могли оторвать глаз. Сир Дербиш не стал исключением. Но мадам была благочестивой супругой, ни разу не продемонстрировав неблагочестивого поведения. Так прошло около трёх лет, как случилось ужасное.

В тот день столицу словно прорвало, она гудела подобно улею. Слухи расползлись со скоростью чумы, а мы уже стояли на пороге господского дома Вёрш. Дело в том, что честь мадам Вёрш была опорочена и нам предстояло установить истину, — Карл перевёл дыхание.

— Вот не думал, что в моём возрасте буду слушать любовные романы, не иначе, — усмехнулся жнец, поглядывая на собеседника.

— Тебе смешно. А мне пришлось с этим разбираться, — горестно вздохнул Карл, поднимая глаза.

— Тогда давай без перипетий и только по существу. А то, пожалуй, на пару томов выйдет, — фыркнул тот.

— Согласен. Там был такой клубок… Вышло следующее. Дербиш оказался хорошим партнёром, но отвратительным человеком. Возжелав супругу своего друга, он не остановился на горестных вздыханиях и тихой зависти. Предатель стал действовать. Сначала пытался уговорами и лестью соблазнить мадам. Но девушка не понаслышке знала, что такое честь и достоинство, поэтому не давала даже малейшего повода усомниться в себе. К сожалению, именно супруга должна организовывать многолюдные приёмы гостей, поэтому приходилось быть всегда на виду. Это и сыграло тогда не последнюю роль.

Дербиш решил, что если она не хочет быть с ним добровольно, то он сделает это насильно. Мужчина смог увести девушку с многолюдного зала, под максимально благовидным предлогом: «Вас ищет супруг. Позвольте сопроводить».

Именно это слышали свидетели. Мадам Вёрш не думала, что в собственном доме ей может угрожать опасность. Но, честно говоря, никто не ожидал такого от Дербиша, — палач прервался на очередной глоток, а жнец не преминул его спросить:

— Так целый же дом гостей, неужели никто ничего не слышал?

— Многолюдные приёмы и плохи тем, что из-за большого количества людей за разговорами ничего не слышно вокруг. Да там хоть пожар случись, то люди побегут, лишь когда пламя увидят, — покачал головой Карл. — В общем, увёл мужчина хозяйку, а там и взял её против согласия. Так ещё и избил так, что медикус все синяки свёл только спустя месяц. Я видел её состояние — это просто кошмар. Удивлён, что шрамов не осталось, раны были глубокие.

Я не понимаю, на что тот надеялся. Может, думал, что она будет молчать, ведь бесчестье будет ждать и её супруга. Но мадам кричала так громко, что даже сорвала голос. Мистер Вёрш, обнаружив супругу в таком состоянии, сам был готов на убийство. Его еле удержали. Пришлось дать не одну пинту успокоительного отвара, чтобы его привести в чувство. Вызвали нас.

Как только узнали обстоятельства — отправили констеблей задержать прелюбодея. Он спешно собирал вещи, но не успел. Его поймали и привели ко мне, — улыбка палача стала несколько хищноватой.

— А ты был настолько уверен в показании мадам? — задумчиво уточнил жнец.

— Не только. На месте преступления были найдены некоторые… Хм… В общем, забытые элементы мужского туалета, которые были опознаны.

— Хорошо. А что сам Дербиш?

— Само собой, вину он отрицал. Нёс полнейшую околесицу, пытаясь себя оправдать. Но факты были против него. Также Дербиша видели выбегающим из поместья незадолго до обнаружения мадам Вёрш. Он несколько часов истязал девушку. И как только она смогла выдержать такие мучения. После всего мадам отказывалась от еды и воды, хотела сгинуть. Господин Вёрш, пусть и значительно старше её, но искренне беспокоился о супруге. Он смог найти лучшего медикуса, а истерзанную душу бедняжки, лечил уже сам. Любовью и заботой. Я наблюдал за их разговорами и точно скажу, что мужчина был искренне в своих чувствах.

Тем временем Дербиш находился на пыточном столе. Он умолял и отрицал всяческую вину. Мне пришлось прибегнуть ко многим видам наказаний, дабы сбить с него спесь. Он вначале ещё надеялся, что его связи помогут ему в том, чтобы выйти живым.

Но господин Вёрш был другого мнения. Пострадавший супруг требовал сурового наказания, но главным было иное. Дербиш должен был перестать быть мужчиной. Ты понимаешь, о чём я?

Жнец лишь кивнул, но потом уточнил:

— Расскажи о казни?

— Да там всё уже было решено. Дербиша ждала плаха. Но вот ужесточение наказания было в разы хуже. Оскопление тоже решили привести в исполнение прилюдно. Нужно, что бы остальные видели: и положение в обществе не спасёт от расплаты за подобные деяния. И мужчиной ты больше не будешь.

Окровавленного Дербиша вывели на площадь. Он уже мало что соображал, просто ждал свой конец. На днях под пытками тот сознался во всём и был готов принять наказание. Любая смерть, но не то, что было перед. Мужчину распяли на небольшом столе, стянули повязку, прикрывающую пах. Тогда-то он всё понял. Дербиш кричал и умолял не делать этого, но обуянная гневом толпа его не слышала. Мне тоже было его совсем не жаль. Я оттянул всю мужскую плоть и сделал одно точно выверенное движение. Площадь огласил крик Дербиша, а мне осталось только выкинуть плоть в корзину. Он рыдал. Было решено казнить не сразу, а дать почувствовать, каково ему теперь перестать быть мужчиной.

Уже когда он замолчал и обессилел, я его обезглавил. На этом всё, — устало выдохнул Карл и смочил пересохшее горло хмельным напитком.

— Интересный выбор, друг. Ну чтож. Теперь мой черёд, — клацнул зубами жнец. Стена снова мерцает, а Карл погружается в чужие воспоминания.

«Мне шестнадцать лет. Я с присущей молодому возрасту прытью изучаю всю литературу, до которой можно дотянуться. В голову приходят всевозможные идеи, от труднореализуемых до вполне выполнимых. Отец очень рад, что я интересуюсь всем, в том числе и торговлей. Они надеются, что я смогу попасть в столичное общество и прочно там закрепиться. Я полон энтузиазма».

Воспоминание меняется.

«Мне уже двадцать четыре года. Смог попасть в помощники к господину Вёршу. Я невероятно счастлив, что у меня пока всё получается в жизни. Родители будут мной довольны. Я обязательно смогу себя проявить, и он меня заметит».

Следующее изображение.

«Спустя всего лишь год я стал партнёром мистера Вёрша. Свет меня знает, со мной хотят иметь дело многие знатные господа. Я наконец-то вырвался на ступень выше и смогу обеспечить родителям безбедную жизнь.

У меня сейчас много амбиций, но умею правильно расставлять приоритеты. Осталось наработать побольше опыта.

Теперь я провожу много времени в доме Вёршей. Мы работаем с господином усердно. Он очень хороший человек, пусть и из знатного рода. Деньги его не испортили. Сир сейчас женат на молодой и прекрасной девушке, Лее. Я бесконечно её уважаю и готов во всём помочь. Она очень заботится о своём супруге. Если мы не спускаемся к ужину, то приказывает подать нам в кабинет лёгкие блюда, и сама следит, чтобы он откушал. Да и про меня не забывает, что тоже приятно. Я стал относиться к ней, как к сестре. Надеюсь, в будущем и меня будет ждать подобное семейное счастье.

Проходит время, и поведение Леи разительно меняется. Я так и не нашёл ещё своей суженой, но все разговоры господином она прерывает ещё в зачатке, словно сама тема ей неприятна. Меня это настораживает, но я пока не буду говорить сиру о своих догадках. Возможно, у меня просто слишком бурное воображение и не более.

Последнее время я очень часто засиживаюсь с сиром за делами, и мне приходится оставаться у них. Раньше это было мне только в радость, теперь каждая такая ситуация заставляет нервно вздрагивать от любого звука. Дело не в изменившихся условиях нашего партнёрства, да и не в самом господине. Его супруга совсем перестала себя контролировать.

Лея посещает меня практически каждую ночь. Она выделила мне комнату, соединённую с её спальней потайным коридором. Я попросил однажды сира остаться в кабинете, но Лея, искусно манипулируя супругом, сделала так, как нужно было ей. Я уже увидел всё её нутро и скажу, что за ангельской её внешностью скрывалась настолько хищная натура, что даже в голове не помещается. Потом, к сожалению, она отыгралась на мне.

Я не спал у них ночью уже слишком давно. Самым серьёзным образом боялся этой девушки и того, что она может сделать с моей жизнью. А с её связями это можно было провернуть очень быстро и просто. Встречи в их доме стали для меня пыткой, и я сбегал с них под любым благовидным предлогом.

Сир не замечал проблемы, а вот Лея начинала злиться. Я рушил все её планы на меня. А потом произошло то, чего я раньше желал, а теперь боялся. Встретив прекрасную девушку, я влюбился. Чувства были взаимны, к моей большой радости. Я надеялся на чудо, что смогу как-то выкрутиться из этой ситуации, но…

Вечер… У Вёршей большой приём, который я не мог не посетить. Стараюсь не оставаться один и постоянно веду светские беседы с любым человеком, что попадается у меня на пути. Не получается. Я даже и не понял как, но вот уже сопровождаю Лею к господину. Так я тогда думал. Но неожиданно для себя я оказался с ней один на один. Девушка заперла комнату на ключ и повернулась ко мне. Её милое личико перекосило в безумном оскале.

— Ты думал, что сможешь уйти от меня. Нет, ты мой!

Она сама изрезала и избила себя. В попытках вырваться содрала с меня запонки и платок с инициалами оказался на полу. Кричала, если уйду, то она всем скажет, что это сделал я. Я ушёл, мне была противна эта картина».

Воспоминания, которых не хватало, закончились, но Карл всё ещё сидел, уперевшись взглядом в стену. Руки его дрожали.

— Это… это… — слова давались ему с большим трудом.

— Это полная картина событий. Ты никогда не думал, что она может настолько отличаться от того, что видел тогда. Девушка — прекрасная актриса, это бесспорно, — развёл руками жнец и пристально посмотрел на него.

— Но я же… Я его даже оскопил… Но посему? Почему она такая? — мужчина не понимал. — На моих руках кровь невиновного. Тот сон… он всё равно сбылся, как я не старался.

— Подожди ты себя хоронить. Как бы сейчас это ни звучало. Взгляни.

Снова чужие воспоминания.

На этот раз он видит девушку. Она невероятно красива и притягательна. За внешность ей и прощалось слишком многое, и Лея давно это поняла. Красота обёртки людям намного важнее, чем содержимое.

Девушка быстро взрослела, и вот уже вошла в тот возраст, когда она может выйти замуж. Но она повзрослела не только физически, Лея стала умнее и расчётливее. Она знала, что хочет от жизни многого, поэтому и мужа выбирала себе сама, смотря на состояние. Господин Вёрш подошёл на эту роль как нельзя лучше. Правда ещё состоял в браке, но это быстро поправимо. Первой жертвой её стала супруга сира.

Окружающие не знали её внутренней натуры. Она покоряла всех своим фарфоровым лицом и глубиной голубых глаз. Девушка смогла очаровать мужчину и вскоре, как и хотела, стала его новой супругой, в которой он души не чаял.

Но потом в их жизни появился молодой помощник. Сначала он не сильно выделялся на фоне прошлых знакомых мужа, но потом… Когда несколько его идей удачно реализовались и Дербиш стал полноправным партнёром, она увидела его потенциал. Это точно тот мужчина, что ей нужен. Вместе они смогут свернуть горы и спокойно избавиться от её престарелого мужа. Но только он не отвечал ей взаимностью. Все её знаки внимания и флирт пропадали в пустую, но надежда ещё была… Потом она узнала о леди, которой увлёкся объект её страсти. И разум воспылал лишь жаждой мести. Она разработала план, как очернить Дербиша и если он захочет, а у него не будет другого выбора, то сможет остаться лишь с ней. Либо идти на плаху. Он выбрал второй вариант.

Она наслаждалась действом казни. Особенно приятным подарком супруга стало его оскопление. «Ну что же, неплохо. Пусть старый ещё поживёт, пока я не найду вариант получше» — подумала девушка усмехнувшись».

Воспоминание закончилось.

— Да она настоящий монстр! — воскликнул Карл.

— Совершенно верно, друг мой. Но и ещё она жертва вседозволенности. Не спускалось бы ей с рук слишком многое за одни красивые глазки, возможно, этого и не было бы, — жнец покачал головой. — Она снаружи красива настолько, насколько уродлива изнутри.

— Она ещё жива? — спросил мужчина, сжимая кулаки.

— Ну что ты. Смерть, как и жизнь каждого, конечно воля случая, но я его очень близкий друг, — усмехнулся тот. — Смотри!

Девушка сидела у окна, наслаждаясь видом. Ей невероятно шёл вдовий наряд, но на лице вместо траура сияла довольная улыбка. Она изящно нанизывала маленькие кусочки фруктов и отправляла прямиком к себе в рот. Её план удался. Новый молодой любовник устраняет последствия внезапной кончины её престарелого мужа, оформляет документы на наследование. Возможно, она и выйдет за него замуж, а может, так и останется любовником, ведь так интереснее. Она усмехнулась своим мыслям, оправляя очередной кусочек в рот, как вдруг закашлялась. Попыталась вздохнуть — но не вышло, талию туго стягивал корсет, а в горле что-то мешало. Девушка попыталась встать, но ноги подкосились, и она упала. Так продолжалось несколько долгих минут, пока Лея не перестала шевелиться.

— Вот такой конец и достаточно иронично, что никто не слышал, — усмехнулся жнец.

— Все жертвы… Она наказана.

— Даже не представляешь, как. Ощутить на себе по очереди все пытки и смерти, причиной которым она стала.

— А Дербиш?

— В раю, конечно, — жнец не понял вопроса.

— Нет, я не об этом. Он винит меня в том, что с ним произошло? — Карл неопределённо смотрел в стену, ожидая ответа.

— Разумеется нет. Она слишком хорошо всё спланировала, — пожал плечами.

— Я бы хотел… извиниться пред ним.

— Не стоит. Он давно забыл тот ужас. Сейчас мужчина наслаждается посмертием в кругу близких людей. Да и ты бы не узнал никогда правды, если бы не это дело.

— Ты прав. Но теперь мне всё страшнее начинать новый рассказ.